准确的来说，接近走廊的古董钟表指针还差十二分之一合拢归中，也就是说距离开饭的时间还有不到五分钟。
“科尔曼，不妨谈一谈你对上一任家主的看法吧。”
拜萨侬迪灵机一动，自以为找到了一个获悉家父姓名的方法。
“世人皆知，拉蒂斯塔老爷他是图拉沃的英雄。在大多数贵族眼里，英雄也几乎是‘可以被利用的上等道具’。但是英雄本身，即使在创造英雄传说之后，依然可以不同寻常地活着，那才是令人感佩的地方。”
那位现在还不知姓名的继父老爹，拜萨侬迪印象里是个凭借己身扭转局势的男人。单只是在城镇出现就会引发轰动，无数青年投靠麾下；抑或是加入战阵，原本土崩瓦解的部队也能变得顽石一般屹立不倒。
纵然是在西方圣衣诸国被一夜暴起的帝国吓得魂不附体之时，仍然困守王都三年。偶有防御战的大胜，致使向西边长驱直入到飞马海的帝国，经常像得了胃病一样蜷缩不已。
“原来是这样啊……”
无心插柳的拜萨侬迪倒是从老管家的言语中另辟蹊径，也算知道了拉蒂斯塔家至于图拉沃王国的一些底料。
心想着果然这种张狂的性格，以及残暴的本质，没想到是因为这层缘故而被举国上下深深包容着。也正得益于从各个角度上顶尖的继父，拜萨侬迪他才练就了国内第一骑士的名号吧？
“科尔曼，身为管家向主人汇报，含糊的地方自己不多加体会的话，主人可是会煞风景地提醒哟。”
“原谅我粗陋的见识，拜萨侬迪大人。”
面对脾性不佳的拜萨侬迪，老管家没有丝毫慌乱，只是深深鞠躬以表歉意。而出乎意料的是，拜萨侬迪自己也没有面对加隆时的那份怒意，只是非常冷静地注视并继续说道。
“关于‘不同寻常地生活’这点，把它仔细说一遍。”
“是。”
科尔曼点了点头。
“当帝国的攻势如潮水般退却后，在那看似平静的庙堂之上，拉蒂斯塔老爷他没有选择退隐，而是高居摄政王之位，与来自帝国的新娘完婚。”
也就是拜萨侬迪的母亲吗？
“我希望你能称呼她的真名，而不是‘来自帝国的新娘’这样简单的称呼。”
眼疾，手快，找准时机和角度地提问，是前世和现世两者完美结合的结果。虽然不多见，不过经过尝试，拜萨侬迪终于首次摆平了不对称的坎儿。
“是，塞西莉·朵鲁梅芙·绮·卡维特莫夫人。”
将渊源带向另一个深度的母亲大人的姓名，并没能给拜萨侬迪豁然开朗的感觉。这个充满胭脂味儿的艳名，就是与那位绮小姐共同的母亲的真名吗？
“继续说下去。”
拜萨侬迪不容置疑的语气令他又差点吓一跳——看来这次内外两者又是出奇的一致。
“为这不中用的反应向您道歉。”科尔曼稍显踌躇，接着洒然施礼。
“卡维特莫夫人她，在遇到拉蒂斯塔老爷前便有婚配。只不过长期以来华丽的工作，是令人忽视名分的主因。说实话就连当时步入中年的老朽见到，直至今日也难以抹去那个镂金礼装的雍容仪态。以老爷的地位，对夫人身世的忽略简直轻而易举。”
老管家没法声情并茂地表达，他枯燥的声音却恰似翻开一本老书，勾起拜萨侬迪的遐想。
黑色的镂金礼装，这大概是孩提时代拜萨侬迪对母亲最深刻的印象。
远远地在宴会外张望着，怯怯地聆听另一个世界嬉笑言欢。那种背对黑夜，却不愿靠近火炉取暖的感觉糟透了。
没错，母亲就是那样不知被何物驱使着的灵魂。贫民在教堂里被称为迷失的灵魂，可身为贵妇的母亲也给过小拜萨侬迪那样的错觉。
每天临行前，花了一个钟头化妆的母亲，都会微笑着对他说一句话。这句话他居然记不得了，但能猜到是“侬迪乖乖等妈妈啊，会给你带好多好吃的”一类哄小孩儿的话。
小孩子的理解力有限，大概误解为只要眼睛不离开妈妈就能确保安全无虞。所以当那个声音在耳畔响起前，同时害怕鬼怪和同龄人嘲笑的小拜萨侬迪，只能远远地注视母亲。
“——哥哥你是男子汉吗？”
稚嫩而又明亮的童声不经意在背后响起，那时还不习惯拥有妹妹的拜萨侬迪，转眼已经生活在拉蒂斯塔家的庄园中了。
那位气鼓鼓地拽着自己的手往前走的女孩儿，比自己还要小三岁。于是，满面羞红的男孩儿只好在小公主的命令下乖乖从命。
“那个小妮子，胆子可比我大得多啊。”
浮现出一幕幕的片段，拜萨侬迪不禁喃喃自语。今非昔比，现在的拜萨侬迪，已经无法明晰那个小男孩儿走到今天的一路印痕了。
一半作为自己前世的旁观者，还是回过头来对管家问了。
“母亲她的职业……”
诚然前世对此也未知，否则不当有此问。但是领略了老管家刻意的含糊其辞，拜萨侬迪也做好了聆听最糟结果的准备。
形容语贴近艳丽与嬉笑。
拜萨侬迪认为有必要保持面部的严肃，于是收起了翘着的腿。
科尔曼为难地开口，却突然生硬地打住。
——“是间谍。”
一道冷冽明快的女声从餐厅另一侧传来。
波纹归于平静。
昔日活泼动人的萝莉、美少女打扮，换成了今日一身洁白典雅的素装。那个骄横容颜的影子，也逐渐与现在长桌对面的冷艳女子重合。
餐厅外的女仆们陆陆续续端着盘子走进来，在科尔曼不敢置信的表情下，不紧不慢地将餐点上齐，随后扬长而去。
“绮。”
不知不觉从嘴里吐出这个字，姑且算得上称呼。
“科尔曼，退下前把失态的原因奉上吧。”
略显仓促的拜萨侬迪，不满于两人的氛围被下人打搅。
“太久没见过了……绮小姐迟到的情形，恕老仆失礼。”
迟到了吗？预计是正午用餐，一侧的古董钟上只偏离了一毫，也就证实了科尔曼的说法——对面的小姐迟到了一分钟。
但想必除了与极度守时的背离以外，能令冷静的管家感到震惊的，只有和自己共进午餐这件事了吧？拜萨侬迪有意无意地瞥向那裘白装倩影。
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