快速行军持续了一天半，即使是抱着杀身成仁的决心，绝大多数人已经坚持不住了。自古寺以来的矮山，连绵不断，至此甚至形成山脊可以称之为山脉也不为过。而康奈蒂麾下的骑兵们也只能任由它的走向被引导着。
听天由命，最好能像个提线木偶般被命运拽着走。这也已经不是一个人的想法了。
计划好合攻寺院的那个子夜，康奈蒂找到了向东的路。可就在她指挥部队小心翼翼地向通道靠拢时，居然发生了山崩。巨石飞滚，人马皆惊。付出了一死一伤的代价之后，面对被封死了的道路，康奈蒂只得下令继续向南前行，寻找下一个出口。
他们是否还在向南前进还没人敢确定，天色灰沉一整天，军队迷了路。更糟糕的是，周围连一个农舍也找不到。
“康奈蒂大人，快看！”
有个士兵高声叫了起来，仿佛遇到了什么喜人的事。
——那是一片靛蓝色的小泊。
足足一天没喝到水的骑兵们，眼睛发绿般地盯着那个方圆十丈的水潭，冲了过去。
“下马，列队取水！”
康奈蒂依旧命令着，然而少数的骑兵早已弃之不顾。他们要得到那口水，好像得到它就能得到第二次生命一样。
没有喝水，她想做个表率，试图以严明军纪挽回崩溃在即的军心。就那样一口水不喝的，在惩罚自己。
“复仇心切的女人……”
她呢喃着，水潭中映出她脏乱的面容，显然是之前的山崩让她如此狼狈。
斯文，一个能喝酒又会服从命令的大汉；劳伦，个子小却机灵的很；维基，是个当兵一年多还挂着鼻涕虫的小家伙；戴蒙，菲利普，格纳……
这些人都是不听从指挥、擅自取水的家伙，康奈蒂罚他们原地不动，直到三个小时之后才能追过来。
……
那都已经是两天前的事了。
此刻的康奈蒂，走出了山脉，到了一个坑坑洼洼的平原上。
她后面跟来了两个客人，一路跟着。她本人浑浊着的眼神中，游离着一丝坚定，当她的瞳孔凝聚的那一刻，她抽出腰间的红晶长剑，转身结果了他们。
“维基和杰斯，安息吧。”
维基是当时被罚落后的一员，看样子是违背了军令，可这种事现在已经无关紧要了。
康奈蒂叹了一口气，搜索着值得利用的遗物，又从那死尸身上扯下来两块布，她要拿这东西收集雨水。虽然效果不佳，但着实让她用昨夜的那场雨活了命。
水一旦落地，就会连同土壤被诅咒。
康奈蒂她正走在这片被诅咒的土地上，试图找到一个像她一样的活人。
“这大概是腹地了。”
她脑海里有了答案，可眼睛还在盯着地上一个个小水洼。第一个水潭就葬送了她整个军队，险些连她本人也要陪葬，甚至连她的复仇之怒也熄灭了大半。
看样子，周围只有她一个。
她坐在地上，隔着盔甲感受着那被诅咒了的湿润的土壤。
那少年，他说对了，这盔甲不能保护她，只有一层微乎其微的安全感。那刺骨的恐怖诅咒，只差一点点就能渗透她的身体，把她变成一个肮脏的活死人。
“贝昂利多，但愿你们还活着。”
心中只是稍微有了个念想，倒觉得自己没那么值得怜悯了。
波纹，在水洼中扩散。
“是又下雨了吗？”
她拿出刚才得到的布料，一边展开，一边准备接水。可刚拿到一半，她伸在半空中的手停住了，因为压根就没有丝毫水滴淋在她身上。
“诶？”
水洼中的波纹继续不断地出现，可死活没有一滴雨水。康奈蒂一步步向前走着，速度由慢变快，她的预感告诉她将有不妙的事情发生。
她逐渐走上了一块地势较高的坡地，踩在即将枯萎的树茎上，她攀上了他所能到达的顶端。满眼或多或少被诅咒的植株和土壤，瞳孔把焦距舒缓着，由近及远。终于她锁定视角的那一刻，整个人抖颤起来。
“天呐！”
三公里开外，她看见了活物，而且不是一个，是一群。
浩如烟海、茫茫人海这些粗制滥造的形容语马上在脑海里匆匆闪过。
——那是数以万计的活死人，行走的场面活像一整块灰褐色的地皮在移动。
无论从哪个角度上来看，这些恶心的东西肯定是被聚集在一起的，被驱使着。
和军队一样，没人说话，所有人只顾着前进，即使被什么东西绊倒也只是漫不经心地爬起来跟上。
“我得马上离开这儿。”
康奈蒂如今只剩下这一个念头，那就是无论如何离这该死的鬼玩意远点，哪怕她错失了方向。她眼睛飞快地扫视着地形，谋划着在不惊动这支“军队”的情况下，如何绕开。
左边是不规则的峭壁，右边是坑坑洼洼的泥潭，而“军队”行进的方向从左向偏右一些所以……
凭借康奈蒂的身手攀附在岩壁上不难，可是连带着盔甲一并移动就成了大问题。虽然很不情愿，但最终康奈蒂舍弃了盔甲。她踩在峭壁基底纵身一跃，整个人就靠在了石壁的主体上。这个结果让她信心十足，接连的几个动作也没有出现丧失平衡的情况，眼看只要越过一个难度较高的断层，她就可以安然无恙地离开。
“可恶！”
数十个恶心的家伙居然在下面等着她，腐烂而狰狞的样子令人作呕。
放在平时，就算是有上百个士兵，她绝不会为此估量自己的实力。可她自家事自己知，一旦跃下之后，难保会有和它们亲密接触的机会，届时会不会紧张得出了岔子，她可拿不准。
可更要命的是，谁都知道，要是在这个地方吟唱魔法，哪怕是很低级的火球或是风刃，目的仅仅是引开它们。其发出的声音都会被她身后所倚靠的石壁放大数倍，万一引起了那支“大军”的注意，她自己可就要再次陷入险地。
“冷静，康奈蒂、冷静……”
她安慰自己的话都能感受到一丝颤抖，她也不确定自己是否真的惧怕，亦或是饥饿与口渴酿的祸。不过无论是前者还是后者，时不我待，她必须从速做出选择。
“决定了！”
她“腾”地跃过了断层，显然是要以剑术与这些活死人决一死战。
“吱、吱、吱……”
她把耳朵贴在石壁上，故而方圆千米之内几乎任何声音都被她知悉。以她行伍多年的经验，这种使用蛮力将富有弹性的木头一点点掰弯的声音，唯有一种东西可以……
——十字弩。
“嗖嗖嗖！”
半分钟之后，康奈蒂惊愕地看着眼前的一幕，她下面的活死人被一个个射成了刺猬。她正犹豫要不要现身时，一个骑在高头大马上的女武人从山谷里走了出来。而她的身后，同样站着一支军队。而且是打着圣歌骑士团旗帜的货真价实的骑士团军队。
那女人身材与她相仿，有着一头深红发紫的长发，和不到二十岁的年轻面孔，丹凤眼和小巧的鼻子属于只要笑起来就绝对很可爱的那种。
而之所以称她为女武人，那是因为康奈蒂从她身上体尝到的冷峻意味，比她自己深厚得多。且绝不是她这里外表冰冷，内里柔弱的半吊子女将军可以比拟的。
只是她很奇怪为什么散发这样气息的女人，她的体格看上去如此瘦弱，完全不像一个惯于行军打仗之人。
“你是谁？”
她抬头望着康奈蒂，清丽而又多余一个字也不肯的……绝对支配口吻。
……
*
“嘿！你是我妹妹吧？”
这样明目张胆的口气，只能让人联想到那些不务正业的混混。
“……”
“格温特琳·罗贝尔？你是叫这个名字不错吧？”
“……”
“我是说我的表妹也是这个名字。”
“……”
“唔好吧好吧，既然你不愿意说话……”
“……”
“开什么玩笑，都到了这种时候我居然还要哄小孩？”
古寺地下的密室中，被加持了火焰魔法，温度不至于太难以忍受。供贝昂利多居住的密室，差不多和普通人家的房子一样大；桌子上提供的蜡烛少说也有几十根，想要处于灯火通明的状态，轻而易举。
可贝昂利多宁可一只蜡烛也不点，因为宽敞明亮的屋子空洞得可怕。他需要让自己的视线黯淡，好让他能冷静下来，把思维延伸。可他同样没能做到。
就在今天早上……或是晚上，他房间内的石墙上开了一扇窗，庆幸的是，透过这扇窗，他看到了自己的表妹，正坐在床上。他点亮了一支蜡烛，好让自己这里不那么漆黑可怕。然后他试图与那个小姑娘沟通，权当聊聊天。
谁知道那个血亲连看他一眼都不看，安安静静地坐在床上，双手抱着腿，不知道在想什么。
“简直就是一个待宰的羔羊！”贝昂利多本来就不太喜欢小孩子，这种死气沉沉的小孩他更是厌恶透顶。
“亏我还特意被抓进来，打算把你救出去……”
刚说了两句就引来了守卫，他马上闭了嘴，转而把所有注意力集中到守卫的动静上。可那守卫只是走过来打了个哈欠，又慢悠悠地离开了。
“唉。”他叹了口气。
刚进来的时候，他感受到了哈特·福瑞森的诚意，再加上对方对古勒教义愤填膺的模样十分对自己胃口，他选择了相信。
“那样一个在战场上放过对手的家伙，怎么看都不会是一个卑鄙无耻之人。”
可就在他抱着这样的想法进了地道时，就发觉了不对，再到看见那种祭祀场面的时候，几乎能确定无疑，这就是传说中的活人祭祀。
随后他只好无奈地接受了被软禁的事实，三天以来，他无时不刻都在寻觅良机，可每次幸运女神拍他的右肩膀时，又朝他左边耳朵吹气儿，让他摸不着北。他不知道还有几天的活路，但他知道如果寻常的办法不顶用的话，就只好用那招了……
——他的左手小指封印着恶魔之力。
“暴露出来的话，就会被视为公敌而不容于世。”这是一个好心的老头在他年幼的时候告诉他的。
“你得有自信，贝昂。”
“相信你的魔法，哪怕你是个连正式魔法师资格都拿不到手的水货！”
“对象越强，你越强！”
“这么多年你都活下来了，还翻不过……”
他自己在心里给自己打气，一句不够就两句，两句不够就三句，三句不够……
“咔啦啦”的一声，铁门被打开了。
一个男人出现在了门口，面容刚毅，体格健壮。贝昂利多确信这家伙要是个守卫的话，自己一定会不顾所有地冲上去。
“它选择了你。”
陈述事实的句子。
“‘它选择了我’这是什么意思？‘它’是谁？‘选择了我’又是什么意思？”
贝昂睁大了眼睛，不相信似的质疑着。
“祭祀团刚才解出了神的旨意，格奥瑞利神他，选择了你。”这个叫做哈特的男人双手递过来一团燃尽的粉末，这让后者更加一头雾水。
“如果在明天凌晨之前，这团鸣粉不发出尖锐的鸣叫，那么祭品就不会再改变了。”
哈特解释道。
“如果它生效了，你就能逃过一劫。”
“也就是说现在九成以上的可能是我了对吧？”话音在颤抖，可依旧能从其中分辨出希望的味道。
对方沉默了一会儿，嗯了一声。
“你被祭祀之后，我会派人把格温特琳小姐送回奇士墩堡。”他试着用委婉且带着歉意的语气回应着，“如果是别人，那么我同样会放了你。”
“你之前已经骗过我一次，小人。”
他点了点头，“和你一样，我别无选择。”
为了弟弟兰尼，他只好做一次背信弃义的小人。但即使他不断劝勉自己，所做的一切都是为了兰尼，他仍然非常恐惧听到这个词。
“然而我已经没有被你骗第三次的可能了，对么？”
“大概吧，不过……谢谢你。”
“嗯？”
“我说谢谢你，关于兰尼的事谢谢你。”
哈特低下的头缓缓抬了起来，目光中流露着专属于男人的那种平静。没有任何东西能比这种眼神更真诚的了，他想。
贝昂利多神态同样平静，却多少有些死鱼样，只是下一秒突然……
——对着哈特笑了。
是嘴角瞬间上扬的那种笑，让人大呼不妙的笑。
“糟糕！”
哈特突然意识到了不对，可惜他身后的黑影先他一步，双手架起了他。那跟他体型一模一样的躯体展现出了相仿的巨力，狠狠地向上一夹，直接卸掉了双肩以下的力道。
“哈特大人！”
四五个守卫一起向前把贝昂利多围了起来。
“都让开！你们的哈特大人在我手上！”
贝昂利多手掌上浮现出一道火焰，贴在哈特的胸口上，唬得守卫们纷纷止步。
事不宜迟，贝昂利多立刻冲着那个卫兵头子喝道。
“快把那扇门打开！”他指着关押格温特琳的屋子。
“都别动，谁敢开门！”
被制住的哈特更是声嘶力竭，眼中甚至流露出了一些惊恐。因为他知道让这两个人逃走的后果，献祭的主体必然会转移到他弟弟兰尼身上。
刚要去开门的卫兵几乎在哈特的瞪视下瞬间变了卦，马上乖乖遵命，停止放行。
“可恶！”
“噌噌”两声，几乎是在卫兵们还没反应过来的时候，贝昂利多身上就多了两把匕首。而更快的是，哈特双腿上立马多了两刀伤口。
“嘶——”
不愧是福瑞森家的铮铮铁骨，竟然硬生生地忍住了疼痛。
“昂荷萨赫奥瓜朵……”
晦涩的咒语顷刻间念完，另一只手上出现一层白色的雾气，瞬间朝着手掌挥动的方向，钻进了流淌鲜血的伤口。
“嘶——嗯、嗯……”
忍耐中的哈特舒服地呻吟了一声之后，眼前一黑失去了意识。
“他杀了哈特大人！给哈特大人报仇！”
卫兵见哈特的头无力垂下顿时乱成了一锅粥，也不顾其他，纷纷将骑士剑刺来。
“他还没死！”
贝昂利多左手掌上的火焰“腾”一下升高了不少，却是虚焰。那火焰被呈现在哈特的面前，忽然一股一股地剧烈抖动起来，显然是呼吸所致。
“哈特大人还没死！”
这家伙一定是斥候出身的，反应够快。
“把门打开。”
门马上就开了。
“小鬼！是时候该和这地方说再见了，我们回家。”
说着他抓着小姑娘的手就要逃出生天，可他握着的，真的是小女孩儿的手吗……
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