“火被点燃之前，神明只存在于山川湖海之中。在人类诞生之后，他们随着思想穿过高山与大海，到达未知的新世界。新的神明在祭坛的火焰中诞生，人类是他们的主人。”
-——《羽蛇手札》第一卷·第三节
虺离开围绕村子的大山后才找了个地方坐下来，清理了一下身上的伤口。后背的伤口很浅，锐利的长矛并没能穿透身上的鳞甲。但当他抬起自己的右臂的时候，只能无奈地苦笑一下。从手腕到胳膊，每一个毛孔似乎都在渗出深红的血液。血痕还在一点一点向上蔓延，看上去十分恐怖。
这就是僭越的代价吗？没有神之名却窃用神之力。虺能感受到，山那边高耸的水之墙正在摆脱蛇牙立柱的束缚，惊涛骇浪将瞬间吞没整个山谷。
实在是愚蠢。
不，应该是聪明。聪明而非智慧。
虺已经很小心地避开人类的陷阱，但是人的聪明总是会出乎他的预料。如果是几百年前，这群人在洪水面前肯定会像蚂蚁一样四散而逃了吧。而现在的他们凭借自己的聪明，白白葬送自己的生命。
虺对这些人并没有任何感情，他并不想救他们，也不怨恨他们。最多是有些惋惜罢了。只是对那个叫祸的女孩，虺出于意料的对她有一种生气的感觉。不知道是因为她违背了约定，还是她毫无意义地留下来送死，或是别的原因。
再撑一会儿吧，虺一边想着，一边继续向前走。或许有些人能明智地逃走呢。
他散开右手的指诀，与他的蛇牙断开了联系。右臂的流血马上就停止了，只不过阻挡河水的水墙不会再增高增厚，被大水压垮只是时间问题。
虺很想把这件事记下来，可惜他的书并不在身边。
又朝西走出十几里，天已经全黑了下来，穿过一片山林，虺终于又嗅到了人类的味道。伴随而来的，还有同类的气息。
虺藏身于黑暗之中，注视着石头与木头筑成的高台，观望着将黑夜烧成白昼的祭火，和那些或是虔诚或是好奇的人们。
天命浩浩兮人心弥，
圣皇无出兮四海戾。
春有细雨兮夏有阳，
烛火煌煌兮至九阴。
这里的祭司站在台上，手摇祭铃，脸上却没有戴面具，露出刀刻般沧桑的黝黑脸庞。似乎与女部的祭礼略有区别。祭坛上还放着三尊美金大鼎，十数件宝珠美玉，从左至右有羊，狗，鹿作为祭品。祭台下只有数十人，但每人都身穿华美的丝制长袍，规规矩矩地跪坐着。似乎是只有贵族参加的小型祭祀。
虺仔细地观察着人群，其中大部分是青壮年男子。从服饰来看，族长是一个五十余岁的白发老者。没有看到女人，看来女部的女族长似乎只是特例，男权依旧是这片大地的主流。
“鬼门已闭，烛火尚明。祭礼初成，神明降福。”随着台上巫师的号令，钟鼓声渐渐停息。这场深夜的祭祀终于完成了，人们缓缓地站起来，很有秩序地退回了不远的村子里。
虺饶有兴趣地看完了这场祭祀。待人走完后，才从暗处钻出来，缓缓地走上高大的祭台。火依旧燃着，周围混杂着食物与草药的香气。虺感到很惬意，信仰的力量源源不断地涌入身体里，身上的伤口也渐渐愈合。
可惜这处祭坛并不是无主之物。火焰在黑夜的冷风中疯狂摇摆，发出呜呜的嘶吼声。野兽在领地被侵犯的时候，也是这样企图吓走侵略者的吧。看来神明也没有高明到哪去。虺丝毫不理会这虚张声势的风声。继续吸收祭坛上的信仰。
风渐渐停了，火却没有熄。虺将大麾解下来，缠在手上，猛地向左边挥出一拳。
只听得“嘭”的一声，一条十丈长的的火龙被击飞了出去，翻滚了一圈后狼狈的摔倒在一边。台子上的珠宝美玉叮叮当当碎了一地。
火龙腾空而起，庞大的身躯直接将虺笼罩在他的身影之下。身体周边燃烧的火焰似乎要将夜幕烧化。他的整个身体都隐藏在烈焰当中，让人看不清他的样貌体态。但是虺能感觉到，这个家伙生气了。
深红色的火焰从他的头部喷涌而出，将虺的身子整个包裹了进去。
木质的祭台被烧穿了，显露出夯土的基座。甚至连基座上的泥石，都开始渐渐融化。
但就在此时，火龙却感到情况不妙，本能的危机感让他停止了吐息。然而还是晚了，虺从下方的视野盲区绕到了他身前。黑羽大麾看上去虽然一点就着，但却不可思议地阻挡了喷涌的烈焰，连一丁点的火星都没有粘上。而虺站在足以融化岩石的高温中，就像是在冬日晒太阳一样，丝毫没有灼热的感觉。
火龙被这不可思议的场景震惊了，恐惧像潮水般袭来。
“不可能，你不是人类！啊！”
他的头似乎要炸裂一般，长长的身体到处翻动，像一条蚯蚓一般地挣扎起来。
“没想到你获得真理后还是这么没长进，烛。”
“你，你是……”烛龙似乎想起了什么。但是话到嘴边却又说不出口。
虺的意念直接出入他的脑中，这让他头疼欲裂，而烛龙还能直接的感觉到，虺在警告他不要说出自己的真名。
“你是主人！”
烛龙熄灭身上大部分的火焰，头部迅速变化。长出一张人类的脸，这让他可以通过语言和虺交流，免受意识被压迫的苦楚。虺倒是完全没有在意，只是觉得烛的变化真是方便，他自己从蛇变成人类足足花了两天的时间，中间还舍弃了打量的血肉。到底还是神力的缘故吗。
虺笑着说道：“吾可做不了神祇的主人，不过你的记性倒是还行。”
“您竟然还活着，这么多年您都没有现身，我们都以为您已经……”
烛龙没有再说下去，他看到虺的脸色有些差，似乎对当年的事耿耿于怀。
“这么多年是多久？吾消失后发生了什么？”
“主人，从那次大战后已经过去四百多年了。天命更替也有四五轮了。”烛龙继续说道：“您斩杀兵主之后，战争本来应该结束了。但是九黎族发现您突然消失了，就传言说您已经被杀了，那群残兵又聚集了起来。后来，后来娘娘亲自降世，才平定了叛乱，然后就发生了很可怕的事情……”
“什么事情？”虺很不高兴，这家伙说话怎么吞吞吐吐的。
“我不能说……总之有熊部继承天命后，天命一直在华夏族流转，现在在有虞部那里。”
虺看着畏畏缩缩的烛龙，感到有些不可思议，自己直接问了居然都不肯说。照理说他现在已经是正经的神明了，还有谁能威胁到他？难道是跟那个笨鸟有关？
“主人，”烛龙见虺不说话，试探性的问道：“当年到底发生了什么？您为什么突然离开了？”
虺答道：“不知道，吾不记得了。吾刚刚醒过来，而且……”虺张开手臂。
烛龙不解地看了看，却突然发现虺的身上居然没有一丝真理的气息，就像普通人一样。
“怎么可能？是被篡夺了？”
神位不是固定不变的，拥有相似真理的神祇也会互相攻伐，以获得对方的神格来使自己变得更加强大。当然也有不知死活的凡人企图弑杀神明以获得神明的力量。而失去神格的神明也就不再强大，即使没有被杀，也会变得普普通通，最后衰弱而死。
虺否定了他的说法：“那倒不是，吾弄丢了。”
烛龙已经彻底说不出话了，他活了这么久，还第一次听说神明或弄丢神格这种事。而虺的语气好像是在说什么无关紧要的东西一样。他转念一想，自己连失去神格的虺都打不过，确实是太没用了。
虺大概了解了这个时代的情况，继续吸取祭坛上的神力，直到东方渐白。而烛龙只好伫立一旁，丝毫不敢动弹。
“吾要走了，知道虞舜在什么地方吗？”
“知道知道，”烛龙总算松了一口气。不停地点头“他一直在蒲阪，您一直向西，越过三重山就到了。”
“需要我陪您去吗？主人现在神力匮乏，路上可能会有危险。”
“不用了。”虺精通祭祀，知道这几天会有大祭，让烛陪他的话这，人情可能就欠大了。
“你就在这呆着吧，如果有人找吾，你务必亲自把她送到我面前。”虺又想起那个脏兮兮的少女，脸又沉了下来。
“还有，知道云中君吗？”虺问道。
烛龙摇了摇头，表示没有听说过。
虺思索了一下，相邻的部落都没有听过的神明，估计是邪神无误了。
“走了，吾见过虞舜后会回来找你的。”
看着虺慢慢走下祭坛，像人类一样一步一步用双脚行走，一股莫名的悲伤涌上烛龙的心头，他想叫住虺，但又忍住了。主人，现在的世道可不如从前太平，您一定要保重啊。
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