“呃……呼……呼……”
擦了擦额头上的汗,艾卡一边大口喘息着,一边慢悠悠地坐在了一旁的石头上恢复着力气。心脏在胸口中怦怦直跳,耳道里面传来一阵阵刺痛的感觉。
明明只是走路而已,消耗的体力居然如此之多……在艾卡那细嫩的皮肤之下,被乳酸折磨得不堪重负的肌肉在发出持续不断的酸痛。
“……果然还是让我抱着你走比较好吧?”
身后传来了一个青年男性的声音,那是走在队伍最后方的秋本明。此时男人身上背着一个方形的箱笼,上面蒙着一层白布,而箱笼之中似乎装着各种各样的药材以及器具。
“呼……还是……算了吧。”
艾卡看向了秋本明,对方的面孔笼罩在斗笠的阴影之下,不过仍然能从男人的语气中感到许些的关切。
虽然不善言辞,但是心地倒是不错,一路之上也帮了艾卡不少忙。
“真亏你能坚持下来,贵族大小姐平时应该也不会有类似的经历吧?”
“哈……至少毅力方面……我还是,有点自信的。”
艾卡表面上镇定自若,实际上心里已经开始骂街了。这几个人看上去都非常的正常,但是从这几天的相处来看,一个都比一个神奇。
事情还要从四天前说起。当日清晨艾卡与美久子商讨了之后的形成,而美久子表示自己一行人也会前往伦哲尔帝国,目的则是为了将莎娜安置在魔法学院之内。
双方的行程不谋而合,正好艾卡也没有走出这片荒原的路线,因此就跟随者美久子一行人一起行动。艾卡也询问过美久子关于报酬的事情,毕竟她们一行人可是救了自己的性命,还提供了食物和居所——看况且,以她的记忆来看,按照教会的法令,在圣堂之外无偿行医可是违法的行为。
艾卡表示自己在回到帝国之后可以提供金钱的酬劳,不过美久子却是说报酬已经被支付了。
最开始的时候艾卡还以为美久子等人是居住在这片荒原之中的住民,毕竟那间房子看上去并不是一天两天就能够建成的样子。只不过事实告诉她其实是想多了——在这个有着魔法存在的世界,过去的常识可是没有什么意义的。
待到所有人走出房屋,美久子便启动了房子正门上的法阵,只见一个双层的小楼在数秒钟的时间内就开始塌陷,收缩,如同拆解积木一样被不断折叠起来,最终形成了一块巴掌大小的胶囊,被美久子直接塞进了背后的箱笼之中。
这也就是为什么这三人仅仅携带了工具和药材,并没有带着任何生活用品的原因。
“还真是神奇啊。”
“你指什么?”
“各种意义上。你们平时都在这样荒芜的地方生活吗?”
“怎么可能。”秋本明摇了摇头,“只是师父想要把莎娜送到帝国去而已,我们只是顺路。”
“是吗。”
稍事休息过后,艾卡总算是把呼吸理顺了。在前几天的时候她就已经意识到,自己的体力是不可能比得过这几个怪物了。即便是看上去最柔弱的莎娜,拥有着兽人血脉的她在身体素质上也要远远好过艾卡这个毫无锻炼的大小姐不知多少倍。而秋本明虽然看上去不知道是什么物种,但是从他之前手撕魔物的时候就能感觉到不是什么好惹的东西——估计也是兽人?
依诺璃就不用说了,只要有灵魂补充她就是一个产能机器,之前在地下迷宫的时候经过接连的战斗才稍微有点萎靡的样子,结果到了现在又是一副你们这群弱鸡都没有我能打的状态。
至于艾卡……作为这批人中最为纯正的人类,若是放在以前可能还可以用魔法帮助一下形成,然而现在的艾卡除了没有任何联通目标的召唤术,以及只能做成水果刀的光明权能以外,就只是一个凡人而已。
而且是没有任何锻炼的凡人。在记忆中艾卡早就习惯了那种能徒手打穿混凝土,沿着墙面垂直跑,掀翻几辆车不带喘气的义体人状态,突然间换成了这幅手无缚鸡之力的萝莉体型……果然是有点高估自己的体能了吗。
在衣服遮盖的地方被贴上了美久子提供的膏药,阵阵痛楚之下也渗透着某种清凉的感觉,让艾卡不至于因为疼痛而无法行动。这是她自己为自己制定的训练——召唤师这种职业可不是传统的法师,如果没有一个好身板,恐怕开枪时的后坐力都足够把胳膊震个骨折。
“还得考虑一下日后的计划啊……”
此刻的自己,失去了所有的魔力,艾卡原本还以为是因为这些魔力被转化成了精神力,只需要等待一段时间就会恢复——但是事实却告诉她,这个猜测是错误的。
直到现在为止,她也没有感受到体内魔力的存在,而至于真实的原因……
追溯到第一天晚上,当秋本明与莎娜开始收拾餐具的时候,美久子凑到了艾卡的身边,说道:
“艾卡……你已经注意到自己用不了魔法了吗?”
“嗯?”艾卡眨了眨眼睛,回应道:“是的……当我从迷宫中醒来的时候我就发现了。如果不是因为依诺璃的话,我绝对会死在那里的。”
“这样啊……”美久子的视线偏向了一旁,犹豫了一下,对着艾卡试探着问道:“那……你知不知道自己身上究竟发生了什么?”
“这……美久子姐姐,你知道什么东西吗?”
“呃,那你可要做好心理准备哦。”等看到艾卡认真的表情之后,美久子才缓缓地说道:
“你这一生,可能都不能再使用魔法了。”
喵的。想到这里,艾卡不由得咋舌。明明是跨越次元来到了魔法世界,结果一上来就被告知这辈子不能再用魔法了,这种展开简直就像是某些废柴流小说里的设定一样。
再加上这幅身体的前身是学园与家族中都赫赫有名的天才大小姐,可想而知在这位天才变成【废人】之后,会连带出多少麻烦事。
当艾卡注意到的时候,她已经在下意识地咬着手指——看样子是之前残留的习惯啊。
当然,如果只是这方面的问题的话,顶多就是身份地位一落千丈而已——然而那位绿毛医生所告知的事情却不止如此。
“如果我的检查没有问题的话,导致你丧失魔力的原因,应该是毒。”
“……毒?”
“是的。在你进入迷宫之前,应该也有感觉了吧?自己的魔力流动有不顺畅的感觉,在使用过后的恢复也变得缓慢了。”
“嗯……”
仔细回忆了一下,似乎确实有过这种情况。然而这个小丫头却是在一些可疑者——似乎是某些和她关系不太好的同学——的质疑下,自不量力地加入到了探索迷宫的队伍之中,想要通过这种方式证明自己。
“虽然我已经帮你祛除了残留的毒素,让你的身体不会进一步恶化,不过你体内的魔力通道已经被毒素摧毁了……”
美久子的声音逐渐变得低落下去,明明受伤的人并非是她,但是她却在为艾卡所担忧。
即便不了解艾卡的详细身份,但是美久子也知道,她是来自魔法学院的学生。对于这样一位花季少女而言,失去了魔力几乎和毁容是同等级别的伤害。
若是毁容的话,靠神术或者其他方式还有医治的可能,但是眼下这种情况……
“你的魔法回路……想要靠我目前的资源来修复几乎是不可能的。或许可以去找教会的牧师进行治疗,但是机会也很渺茫。”
“难道就没有别的办法了吗?”
“不过,硬要说的话还有一种方法。”
美久子在说话之前停顿了一下,仔细打量着艾卡。虽然女孩出身于帝国首都的魔法学院,但是不管是从身上的服装,亦或者是携带的一些饰品,都不像是平民能够拥有的。虽然艾卡并未透露自己的姓氏,但是美久子也猜到了她的身份绝对不低。
因此,她将这个方法说了出来。
“如果有合适的素体的话,我可以把它的魔法回路取出来移植给你。”
听上去就像是进行器官移植一样,艾卡并不怀疑美久子能够做到这样的事情,但是她却知道,剥离魔法回路只会导致生物死亡。
这是无数研究者通过实验得出的结论,并且当人死去之后,其魔法回路也会很快地崩溃。
也就是说,想要让自己恢复魔力,必须要进行一次必死的活体移植。
美久子说话时的表情并没有什么波动,仿佛杀一人救另一人这件事情在她看来并无问题一样——或许当艾卡真的将合适的素材和报酬准备好之后,这位医师也会毫不犹豫地取出那个人的魔法回路移植给艾卡吧?
不过目前艾卡并没有这么做的打算——也仅仅是目前而已。如果情况真的不容乐观,她并不想放弃任何增加自己战力的办法。
正如依诺璃所说,艾卡实在太弱了,甚至都无法保护自己,只会成为其他人的拖累。
而作为召唤师,亦是契约者,艾卡唯独不想拖累她。
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