“我必当引领人民走向光明，远离无情的战争和腐败的贵族，在圣女神麾下，我必当斩断荆棘与枷锁，让知识礼节能够永世传递，并教育贵族与军队，使其拥有高洁的思想──英勇且正直、谦虚而友善，记住这些荣耀，我将在此剑立下誓言……”
这些是我小时候，从图书馆中尘封的史书中翻找出来的資料。
那一刻，我感到震撼。
原来……原来我深爱的这个国家，也曾拥有高尚的节操、英勇的卫士、不变的誓言，也曾拥有过令人骄傲的辉煌史诗，无数无数的人为了自由和信念拼死战斗。
从那天此我就下定了决心。
即使要我从荆棘路上踏来，即使令我烈火烧尽自身，即使一切美好都离我而去……
我也当如先王盖尔，谨遵此誓，带领人们走向光明，让陈腐的贵族再度忆起帝国的骄傲。
这种天真的想法……
明知如此，我也必当前行。
这也是，为了让那些”失去”，能够拥有他们的意义，让不配得到这些帮助的我，活出他们想要的光辉，应该说，我想做一个不让他们失望的……孩子。
────
我死了吗？
艰难地睁开眼，周遭的景色立刻映入眼帘，灰白砖石砌成的墙壁、暖炉中的微弱火光，以及身上淡淡的药味，再再提醒着我。
我仍旧活着。
“妳醒了。”老将军正坐在不远处的硬木椅上，脚上放着一本用暗红封皮包裹的文件。
“丽希呢？你们……”
是的，我活着，但丽希死了，为了救我这个不成材的”公主”，代替我挡住必死的一击，但至少……。
“抱歉，那时候为了撤离计划，我们并没有来得及收拾战死者的遗骸。”老将军的语气听来没多少诚意，他们一定是嫌麻烦，但丽希……可恶！
“你明明就还有余力！”
老将军无视我的质问，轻轻拍了拍他手里的文件。
“法洛公国把妳的「死讯」给暂时压了下来，不过估计这几天他们就会选一个时间公布。”
我陷入沉默。
这个世界能让我相信的人已经不多了，眼前这个家伙绝对不在其中之一，但他却是我现在必须要信任的人。
我坐直身体，虽然感觉相当疲惫，但我的身体实际上没有受到太多的损伤。
因为，受刺身亡只是我和老将军连手演的一出好戏。
只要事前将道具准备好，在预定的地点上埋伏，让老将军的手下有机会”刺杀”，这场以假乱真的表演足以让周围混乱的士兵和远方的窥视者认定。
我死了，死于敌人的刺杀，这就是计划。
因为简单，却能够令人信服。
“那个法师离开了吗？”不过就算如此，那个多疑的丑八怪，没看见我的尸体肯定不会真正相信吧。
“他走了，不过很快就会回来，到时候，来的绝对不只他一个。”老将军语气严肃。
走了？老实说我很意外。
我掀开床单，身上原本的衣服被换成了暗色的军装，床头柜还放着一顶扁军帽和一把裁剪刀，意思不言而喻。
“妳有计划吗？我是说关于之后的一切。”老将军像是在试探我的真实想法，我们两个的关系现在十分微妙，互相提防之下又必须互相配合。
“计划当然是有的，但我觉得很累，你来这边，我直接和你讨论吧。”
老将军将文件放在原木桌上，只身走了过来到我床边。
“妳要想清楚了，摄政官……”老将军停下他的话语，因为一瞬间，我已经将床头柜的小刀架在他脖子上了。
“我有计划，但在这之前，我有三件事想问。”
我跟他冷冷的对视着，老将军似乎对我这个举动并不在意，应该说他认为我这样做只是”儿戏”，他错了。
“妳说，能回答的我自然会一一告诉妳。”他话音依旧沉稳，我微微咬牙，克制住自己的情绪，冷冷地开口说到。
“第一，那个大法师的出手，是不是你唆使的。”
“为什么这么问？”他似乎很意外我会将这个问题摆在第一个。
“因为知道这个计划的，应该只有你我，那些士兵相信也不可能直接和法师透露，唯一有立场能暗中旁敲侧击，让大法师在那个关键时间点出手的人，只有你。”
“要是我不让他亲自出手一次的话，他是不可能这么快就匆匆回去的。”
老将军目光移向我手中的短刀，”如果他的出手失败了，正感到焦急时发现公主被敌人刺杀身亡，按照他那好大喜功的个性，想必会隐瞒真相，而向他主子夸说是他出手干掉的，保证万无一失。”
果然是他，他早就算计好了，这笔帐到来日再算。
我在脑海中構織言語，提出了接下来的问题。
“第二，你为什么会想要帮我。即便你知道摄政官权势当道，却依然出手救我？”
老将军沉默地看着我，不过他也准备好了相关答案。
”我和奥佩加在年轻时曾处在同一个军队里，我们并肩战斗过许多日子，那时……”
“我没兴趣听父王的往事，我要知道的是，你这么帮我，之后想要什么？”
“……跟聪明人讲话就是容易，那我也不再拐弯抹角，如果妳成功了，当然这是最大的前提。”他顿了一顿，”我要的不仅仅是封地，我要求恢复我们护剑家族该有的荣誉和声望，并免除义务，因为我们已经为奥尔托斯付出太多太多了。”
老将军语尾有些沉重，看来他也有必须要背负的事物。
“护剑家族真的存在？”我还是从他的回答中提出疑问。
他沉默的点点头，”我们自开国的时候，从先王手中接过那把剑，至今已传了六十七代，而我正是那第六十八代的接班人，也是最后的接班人。”他在最后这两个字上十分强调。
“那剑呢？”
“要等答应之后我才会拿给妳。”
“好，我接受。那第三，你能招集到多少人暗中支持我。”这也是关乎我计划中重要的一环。
老将军脸上露出淡淡的笑容，丝毫不顾我用小刀威胁他的处境。
“我已经把他们都找来了，但在这之前，公主您还是得搞清楚妳的处境，不是妳随意想做什么就做什么的，比如……这个！”
他的动作没有多余的花俏，右手直击我的手肘，左手迅捷地往我持刀的反方向扳去。
“阿！”
一瞬间，我只觉得右手关节一阵剧痛，老将军那干枯的大手已紧紧抓住我的手腕，并将小刀夺了过去。
“像这种事情我不会容许第二次，这不是一个闹剧。”
“那……你就错了，定。”
老将军的双眼忽地睁大，他只能看着我慢条斯理的再把小刀从他手中拿回来。
“我是用对等的实力，跟对等的身分再跟你商谈这件事，就算是现在，我也不是你可以随意使唤或操弄的对象，正如你所说，我是公主。”这个身分，是我的王牌，也是我的噩梦。
但现在，我依然得借助这个来吓唬老将军。
他的身体已从短暂的僵直中恢复，老将军看了我一眼并耸了耸肩，看似无奈地走回他原本的位置坐下，拍了拍手。
“齐格，让那些人准备准备，是时候进来晋见公主了。”
“是。”门外传来一个低沉的嗓音。
那是谁？但在对方出声的时候，我感受到一股隐晦的魔力波动。
看来……老将军是要向我示威，没想到这边也有另外的高手驻扎，我刚才就算真的动杀意，对方仍可以在第一时间把我制住的这种自信吗？
房门外的楼梯间传来稀稀落落的脚步声。
“进来。”
木门缓缓地打开，五位军装打扮的男子走了进来，他们年纪相差不大，看起来都有五、六十岁。
“真…真的是公主殿下！””你说什么！？”
他们原本还漫不经心的观察环境，但在房间中真的见到我后，态度却肃然起敬。
“公主殿下，容我介绍一下，他们几位都是手握军权的中立派将军，此次也是代表这一派的意愿来和您暗中会和的。”老将军点出了对方的来历。
中立？那不就是两邊都想沾好处，却不想付出代价的墙头草吗？
我心中虽然不快，却没有表现在脸上，在他们打量我的同时，我也开口说到。
“首先，各位都心知肚明现在的情况，那我也不说场面话了，你们是要跟我一起阻止摄政官，享受成功的荣耀和报酬，还是要被他压在底下，终生寝食不安？”
他们面面相觑，但情势也不容他们反抗，为首一名精神矍铄的男子最先下跪。
“愿奉公主殿下之命，铲除摄政官！””愿遵公主！！”
老将军见最后一丝不确定性也被抹除，他似乎也松了口气。
“公主，摄政官现在权势达到顶峰，我们势必不能正面相抗。”他走到我的身前，成半跪姿势把腰间的长剑解下，并高举过顶，”先王开国经历多少岁月，帝国繁华却仍转瞬消逝，今日，希望公主殿下能重拾荣耀，带领我们恢复应有的尊严，让奥尔托斯的雄狮重返战场。”
我看着他，接过这把古朴的木鞘长剑，剑鞘花纹不多，靠近剑柄的地方有一个圆形的小洞，我好奇的按下去。
“痛！”我忍不住轻呼一声，手指好像被利针戳中，但是却可以轻松地顺势抽出了长剑。
一时之间，炫目的光华大亮，晶莹无暇的剑身第一次出现在众人眼前，我更是在那个瞬间，似乎看见到了一个恢宏无比的背影微微侧身，嘴角还挂着欣慰的笑容。
“见此剑者如见先王……想不到这个传言是真的。”老将军微微抬头，他眼神中的那股慵懒玩味的神色已不复存在，变得有些感慨和激动。
另外那五人更是连头都不敢抬，直到长剑光华自敛，这才低呼了几声先王的名号。
“这把就是先王曾经的配剑─圣加剑，自从交给护剑家族以来，这还是第一次展现它的原貌，因为这只有皇室成员才能够拔开。”老将军向我解释到。
我将剑鞘放置一旁，左手抚过无暇的剑身，口中轻轻的念着我所知道的文献。
“听说，在开国之初，睿智的先王盖尔手持圣加剑，在战场上亲口立下誓言，人们奔走相告，就算不识字的老人也可以了解王的宣誓。”
“听说，尘土飞扬的战场上旌旗蔽空，旗帜上面绣着奥达最为高傲的金色雄狮，荣耀的、无畏的，在军队前方的骑手们只要吹响号角，听到声音的敌人莫不惊慌失措，在帝国的雄军面前，无人敢迎战。”
“听说，那时就连贵族也拥有着英勇而高贵的情操，他们的决心和理想，远超任何一项事物。”
“我必当引领人民走向光明，远离无情的战争和腐败的贵族。”
我好似重回那个光辉的战场，英勇的骑士在战场上为了家园竭尽一切，他们都为着身后那不倒的旗帜而感到骄傲。
那时候就连妇孺也不惧战场，所有的人民齐心协力的为着一个目标迈进。
“在圣女神麾下，我必当斩断荆棘与枷锁，让知识礼节能够永世传递。”老将军露出回忆的神色，接口讲下当初的誓言。
“教育贵族与军队，使其拥有高洁的思想──英勇且正直、谦虚而友善，记住这些荣耀，我将在此剑立下誓言，若有违此者，当可斩之……”中立派的首领面带愧色地头缓缓地说着。
“我必当不惜一切达成誓言，为了奥尔托斯，为了人民，也为了荣耀。”
我举起长剑，圣加剑在这一段誓言念完之后，才真正的和我紧密的连结，像是认可我似的。
“请助我一臂之力。”我在心中祈祷着，我的思绪从未有如这一刻清晰。
今日之后，那个陈腐的帝国已死，新生的帝国将会崛起。
而我，必定会……结束这一切。
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