大陆历687年11月21日——
布鲁特学园三年级的冬游结束了。
当蒸汽车载着学生们回到学校时,大约是下午3点左右。
老师们在要求学生直接回家后,宣布了解散。然后,学生们如退潮般离开了运动场,走出了学校。
然而,并不是所有学生都选择直接回家。
不少意犹未尽的学生还是会跟朋友们在镇里到处逛逛,毕竟加上周六日,这也算是个小长假了。
不过,这里面还有两名异类。
虽然他们也没直接回家,但并不是因为「跟朋友们玩」这样普通的理由——
“艾斯特,看到米娜了。”
留着棕色披肩发的紫瞳少女低声说道。她此时在学校大门对面的商店的墙下,偷偷地观察着学校大门。
“好,跟上去。”
这么说着有些危险的话的少年跟少女有着同样的发色,瞳色也一样是少见的紫色。
然而,虽然少年说要跟踪那名叫米娜的少女,但他绝对不是什么危险分子。
在之前的冬游期间,亚妮丝发现了米娜手指上的纱布。
虽然米娜自己说是不小心伤到,但身为猎人的她很快便猜到了这是被吸血鬼暗示的表现。
尽管无法从米娜口中得知更多的信息,但她被暗示的这个事实本身,也说明了相当多的问题。
在有猎人行动的小镇中,吸血鬼的行动必须保持隐秘,才能不引起猎人的注意。
而在受害者本人都没有意识到被吸血的情况下,吸血鬼也没有必要冒险去寻找另一个目标了。
所以,暗中跟踪米娜,很有可能可以顺藤摸瓜,找到那活动在暗处的吸血鬼。
而且这个吸血鬼,很有可能就是将皮耶尔转变的罪魁祸首。
米娜的家——库鲁威尔宅位于镇中心,大约有艾斯特家三倍的大小。
这在布鲁特镇里算是座豪宅了。
而一路上米娜走的都是大道,并没有走向哪个小角落的迹象。
想想也是,毕竟米娜作为库鲁威尔家的大小姐,在镇里的知名度也不算低。如果吸血鬼通过暗示,打算让她躲到角落里再去吸血的话,万一被人看到了,很容易就引起怀疑。
所以最隐秘的吸血地点,其实就是米娜的家里。
米娜来到了大门前,很快便有一个穿着黑色管家服的中年男人为她打开了大门。
“还有管家啊……米娜果然是大小姐啊……”亚妮丝一旁感慨道。
“有没有管家都无所谓。至少现在——”
艾斯特话未说完,突然停了下来。
“嗯?艾斯特?”
亚妮丝觉得有些奇怪,只听艾斯特低声道:“那个管家……好像发现咱们了。”
听艾斯特这么说,亚妮丝再次看向了那个管家——
——在接过米娜的书包,关上豪宅的大门时——
他用锐利的目光看向了艾斯特与亚妮丝的藏身之处。
“艾斯特,怎么办?”看着管家进入了豪宅内部后,亚妮丝问。
“比起外面,其实米娜在家里更危险啊。吸血鬼不知道会什么时候偷偷潜入,然后袭击米娜的。”
暗暗思忖了一会,艾斯特做出了决定。
“我去找鲁格神父。鲁格神父出面说明情况的话,应该能让我们进去吧。”
“那我呢?”亚妮丝问道。
“你留在这里监视着。通讯器带了吧。”
“嗯嗯。”亚妮丝点了点头。
“虽然这里离教堂不远,不过万一要是遇到什么情况,立刻跟我联系。我尽快赶回来。”艾斯特说着,掏出了从帝国引进的通讯器,戴在了耳朵上。
最后测试了一下通讯器确实能用后,艾斯特便出发了。
教堂与米娜的家都位于镇中心,因此艾斯特只用了不到10分钟便来到了教堂门前。
教堂的大门敞开着。今天虽然不是礼拜的日子,但里面还是坐着不少前来祷告的人。
进入教堂后,艾斯特的通讯器便立刻传来了阵阵的噪音——这是由于教会周围布有结界,因此结界的魔力对电波造成了干扰。
虽然亚妮丝的实力不弱,不过在无法使用通讯器的现在,艾斯特还是不免感到有些不安。
「总之……找到鲁格神父,然后尽快离开这里吧。」
见鲁格神父并不在大堂里,艾斯特便从大堂侧面的门走了出去。穿过一段不算长的走廊后,艾斯特敲响了一扇门——门的另一侧,正是鲁格神父常用来给自己交代任务的小房间。
几秒钟后,门开了,鲁格神父果然在这里。
“啊啊,艾斯特啊。冬游跟亚妮丝玩的怎么样啊?”鲁格神父见到艾斯特便关切地问道。
其实艾斯特也是在鲁格神父的劝说下才决定参加的冬游,虽然鲁格神父的目的是为了要两人暂时远离工作,体验一下普通学生的生活,不过两人却意外地发现了一只可能违例的吸血鬼的存在,也算是不虚此行吧。
“还好吧。至少亚妮丝那家伙很高兴就是了。”
听艾斯特这么说,鲁格神父露出了慈祥的笑容。
“呵呵。那孩子虽然嘴上不说,不过其实还是很喜欢这样啊。”
“是……啊。”艾斯特也点了点头,“不过我来这里是有别的事情的。”
“你来找我的话,应该也只跟吸血鬼有关了吧。”
艾斯特再次点了点头。
“怎么,遇到什么问题了?”鲁格神父问道。
“其实——”艾斯特刚要简单说明一下事情的经过,通讯器中突然传来了尖锐的杂音。
“唔!”艾斯特忙摘下通讯器,痛苦地揉着耳朵。
“没事吧?”鲁格神父见状,忙关心道,“现在上面可能还在加固结界,还是先别带通讯器了。”
艾斯特摇了摇头。
“亚妮丝正在监视一个地方,不能长时间的切断联系。鲁格神父,请跟我来一下吧。具体的路上再说——”
“我知道了。那就由你带路吧。”
离开教堂后,艾斯特立刻带上通讯器。而里面也没再传来杂音。
于是艾斯特急忙喊了起来。
“亚妮丝,亚妮丝!听得见吗?”
“艾斯特?怎么了?”
从通讯器的另一边传来了亚妮丝缺乏紧张感的声音。
“刚才又发生什么么?”
“没有。艾斯特你找到鲁格神父了?”
原本以为亚妮丝会对刚才那突然的杂音抱怨一两下,这直入正题倒是让艾斯特微微感到意外。
“啊。我们已经走出教会了,马上就到。”
一边跟鲁格神父说着事情的由来,艾斯特带着鲁格神父来到了自己与亚妮丝之前藏身的地方。
应该是站累了吧,只见亚妮丝正蹲坐在墙角,裙子边正以危险的角度卷起着。不过艾斯特并没空闲在意这个。
“啊,艾斯特,鲁格神父。”见到二人,亚妮丝站了起来。
“没什么问题吧,亚妮丝?”
“都说了没问题了啦。”
“那就是说,吸血鬼还没出现……吧。”
艾斯特自言自语着,看向了鲁格神父。
“你们要进去保护那个女孩对吧?正好我跟库鲁威尔先生比较熟悉,一会就由我来说吧。”
“麻烦您了,鲁格神父。”
于是,三人来到了库鲁威尔家的大门口。
鲁格神父叩响了门,很快,那名管家便赶来了。
“请问三位有何贵干?”
“我是鲁格·切特,布鲁特教会的神父。这次找库鲁威尔先生是有重要的事情商量,还请传达给库鲁威尔先生。”
用锐利的目光扫过三人后,那名管家鞠了一躬,说了一句“了解”后,便走进了库鲁威尔的豪宅内部。
“那个管家,不是一般人啊。看他那走路的样子。”随后,鲁格神父道。
“我也这么认为的。之前我们在那里暗中观察米娜的时候,被他发现了。”
“还有这回事?”鲁格神父奇道,然后回头看了看之前艾斯特与亚妮丝藏身的地方,“……果然不是一般人啊。”
冬季的布鲁特镇天黑的很早,虽然现在是4点多一点,但天空已经有些变暗了。
而且两人之前所藏身的地方还背光。
“好像我们这两次遇到的管家,都很厉害耶。”亚妮丝感慨道。
至于上一次遇到的,则是安提佳城的纯种吸血鬼的管家。
“进去前,先在房子周围布下临时结界吧。”鲁格神父说着,从怀中取出了刻有魔法阵的卡片,“艾斯特、亚妮丝,帮把手。”
“嗯。”
将房子周围布下了结界后,管家也正好房子里走了出来。
“久等了,库鲁威尔大人在书房里,我来为三位带路。”
管家打开了大门,带着三人进入了库鲁威尔家。
跟之前去的吸血鬼的豪宅相比,库鲁威尔宅就有些简陋了,但这在布鲁特镇里仍然算是相当的豪华。
在管家的带领下,三人来到了位于二楼的书房。
管家敲响了门。
“库鲁威尔大人,人已经到了。”
“有劳了,你可以退下了。”
书房里传出了声音。
“是。”
管家对着门鞠了一躬后,后退了几步后离开了。
鲁格神父随后敲了敲门。
“请进。”
打开书房的门后,三人走了进去。
而书房的书桌前,正坐着一位50多岁的中年男人。
他棕色的头发中掺着若干根银丝,而嘴上短短的小胡子给人一种精悍的感觉。
法尔科恩特·库鲁威尔——眼前的这个男人,便是一度于旧共和国中叱咤风云的库鲁威尔公爵。
如今他虽然被贬到了布鲁特这个偏远的小镇,但光是与他的目光相交,艾斯特便感到一阵莫名的压迫感。
“鲁格神父啊,好久不见。什么风把你给吹来了?”见到鲁格神父,库鲁威尔便热情地打着招呼。
“过来看看我的老友是不是还活着,不行吗?”而鲁格神父则是少见地如此回复道。
“哈哈哈哈。”库鲁威尔豪爽地笑了起来,而之前给艾斯特的压迫感则一扫而空,“然后呢?这两位是你的学生?”
“严格地讲,不是。”鲁格神父摇了摇头,介绍了起来,“这是艾斯特·格兰德,旁边的是他的妹妹——亚妮丝·格兰德。”
“格兰德……这个名字好像在哪儿听过——”库鲁威尔皱着眉头回想起来。
“布鲁特前任猎人,就是他们的养父。”
“原来如此……”库鲁威尔露出了一丝遗憾的表情。
不过他没有带着那样的表情向艾斯特悼念死去的养父,倒是让他送了一口气。
“说正事吧。你这次来肯定不是给我介绍这俩孩子的吧。”库鲁威尔道。
“其实,是关于您女儿的——”
鲁格神父将事情跟库鲁威尔简单说明了一下。
“什么?”库鲁威尔脸上顿时露出了惊恐的表情,“米娜,米娜她没事吧?不会变成吸血鬼吧?!”
“库鲁威尔先生,请您冷静。”艾斯特平静地说,“布鲁特镇对于吸血鬼的管理可以说是相当的严格,因此布鲁特镇的吸血鬼违反规定去强行吸食人血,这个行为本身就伴随着极大的风险——一旦被发现,我们吸血鬼猎人就会将其直接消灭,绝不留情。所以为了自身的安全,吸血鬼是绝不会让您的女儿转变的。”
“毕竟偷偷吸血的话也许我们不会发现,但如果有人吸血鬼化的话,肯定会暴露的对吧?”亚妮丝也跟着安慰道,“所以库鲁威尔先生您不用担心,米娜她没事的。”
鲁格神父没有说话。他只是缓缓地点了点头。
“这样啊。”库鲁威尔露出了安心的表情,“不好意思,刚才真是失态了。”
“没关系,我们能理解您对女儿的关心。”艾斯特道,“您能冷静下来,对我们来说是再好不过的事了。”
“嗯。”库鲁威尔搓了搓下巴,恨恨地道,“不过真没想到,竟然有吸血鬼盯上了米娜……哼,真是好大的胆子!”
“库鲁威尔先生,我们认为那只吸血鬼动手的地点就是您的家中。我们打算守株待兔,可以吗?”
“唔……如果可以的话,我希望你们不要让米娜知道这件事。我不想让她感到不安。”
尽管对于库鲁威尔对于吸血鬼对自己女儿出手的事表示十分震惊与愤怒,但他依然保持着时刻为女儿着想的理智。
“这……可能有些棘手了。”艾斯特面露难色,“虽然现在暂时没问题,因为房子外面布有临时的结界。但结界消失后,很有可能会被趁虚而入。”
“那个什么临时结界,能改成持续性的么?”库鲁威尔问道。
“这恐怕有些困难。”艾斯特摇了摇头,“我们毕竟不是专业的结界师啊。”
“这样啊……”库鲁威尔按着眉头,好像很为难的样子。
“另外,让被保护者知道情况也对保护工作有好处。吸血鬼是通过暗示的方法令米娜忘记了自己被吸血的事实,如果让米娜提前做好心理准备,那下次被暗示的时候,暗示的效果就会下降。我们也可以给米娜提供一个能在一定程度上抵抗暗示的临时结界,这样在米娜被暗示的时候,获得一定抵抗力的她便能保有一定的意识以便及时呼救。”
“你打算把我女儿当成诱饵?”库鲁威尔皱起了眉头,看样子有些生气。
“我们没法一直保护您女儿,所以有必要引吸血鬼现身并将其消灭,这才是一劳永逸的方法。另外您家的佣人,我们也会在之后着手一一进行排查。在这期间,除了您所信任的佣人,不要让其他人接近我们。”
库鲁威尔闭上眼睛。在权衡利弊之后,他欠了欠身。
“我知道了,我会去安排的。米娜,就拜托你们了。”
“交给我们吧。我们保证会将那个吸血鬼绳之以法。”艾斯特也以鞠躬还礼。
然后,库鲁威尔叫来了之前为三人带路的管家,对艾斯特他们说。
“米娜的房间位于二楼的西侧,让雷伦带你们去吧。”
随后,鲁格神父回到了教堂,而管家也将艾斯特与亚妮丝带到了米娜的房间前。
见到两人,米娜露出了惊讶的表情;但当她知道了事情经过后,惊讶的表情更是无以复加。
“没想到……格兰德同学竟然是吸血鬼猎人啊……所以才会经常翘课么?”
“啊啊,就是这样。还有,希望你能替我们保密,这也是学校的要求。”
“嗯,我明白了。我会保密的,请放心。”米娜说着,微微欠了欠身,“不过……真是太好了呢。”
看着米娜露出的微笑,艾斯特有点不明所以。
“什么太好了?”
“因为格兰德同学一直翘课啊,我担心你会被学校劝退呢。”
“啊……确实如果是普通的学生,已经被劝退了。”艾斯特表示赞同。
“所以格兰德同学不是普通的同学真是太好了。”米娜说着,再次露出了甜美的笑容。
艾斯特看着米娜的笑容,微微感到有些不知所措。
“呜!”这时,一直被晾在一旁的亚妮丝发出了不满的声音,她质问道,“艾斯特,什么时候跟米娜的关系变得这么好了啊?”
“哎?什么?”对于亚妮丝的质问,艾斯特一时间没反应过来。
“格兰德是我的同学啊。相处三年的同学如果突然就不见了,肯定会有少了点什么的感觉啊。”
“唔……”听到米娜这样的回应,亚妮丝嘟着嘴,眯起了眼睛。
“喂……想什么呢。”艾斯特拍了下亚妮丝的脑袋,“我的交友情况你再清楚不过了吧?”
“唔……虽然一直在一起……不过谁知道你有没有趁人家不在乱搞人际关系?”
“什、什么叫乱搞人际关系啊?”艾斯特有些狼狈的否认道,“话说回来,之前你明明还拿这个跟我开玩笑,现在怎么反而自己当真了?”
“艾斯特在说什么?人家不记得了!”亚妮丝把头一扭,说道。
“喂……”艾斯特无力吐槽了。
也许是觉得把米娜抛在一边有些不好,于是艾斯特清了清嗓子道:“回归正题吧。米娜,你被吸血鬼盯上了,所以这段时间,我们会保护你的安全,并试图消灭那只吸血鬼。”
“……真是没有实感呢,被吸过血什么的……完全没有记忆啊……”
“暗示所致的。”艾斯特说道,从怀中取出了一张画有魔法阵的卡片,“带上它吧,这个刻纹可以帮助你抵抗暗示。”
“这个是——提神醒脑用的结界么?”看了看魔法阵的纹路后,米娜问。
“只有一部分是。”艾斯特摇了摇头,“这个结界的另一个效果,是在被触发后为你生成一个魔法护盾,这样我们就有足够的时间来支援了。”
“哦哦,好周到啊。”米娜感叹道。
虽说提神功能可以帮助米娜抵抗暗示,但单是这样,还是避免不了被吸血的结果。
吸过血的吸血鬼可是相当的难缠的,因此艾斯特希望这个护盾能拖延足够的时间,让他们在吸血鬼得逞之前赶来。
“接下来……你们家里还有房间吗?随便什么房间就好,仓库也可以。我们可能要叨扰一段时间了。”
艾斯特站起了身,亚妮丝见状,也跟着站了起来。
“哎?怎么能让格兰德同学睡仓库呢?明明是为了保护我的……”米娜急忙说,“我让雷伦先生给你们收拾下房间吧。”
米娜说完,打开房门跟外面的女仆说了几句话。然后,管家很快便来到了米娜的房间。
“您叫我吗,小姐?”管家鞠躬问道。
“……好快。”艾斯特不由得感慨道,“你,一直在附近吗?”
“不,在下刚才在一楼大堂。”
“才不到半分钟哎?不在附近的话,怎么能这么快?”亚妮丝表示不相信。
管家轻轻笑了笑,说:“作为一个管家,被主人呼唤后就要立刻赶到主人身边——不管身在何处。”
“……好厉害……”亚妮丝一脸的敬佩。
“……一般的管家才不会这么夸张吧。”艾斯特则在一旁吐槽。
“耽误了些许时间真是不好意思。”管家再次鞠了一躬,“小姐,有什么事吗?”
“这两位客人要在这里住一阵子,能为他们腾出两间空房吗?”
被委婉的语气命令着的管家回应道:“了解了。虽然目前没有空余的房间,不过在下会尽力而为的。”
——————
“……一个就够了。”在管家告退后,艾斯特说道。
“还是两个吧。”米娜微笑着说,“格兰德同学虽然跟亚妮丝同学是兄妹,但毕竟男女有别。如果住在一起的话,亚妮丝同学肯定也会感到不便吧?”
“呜……人家没有什么不便啦……”亚妮丝小声嘟囔着。
不过这好像被米娜听见了。
“不,会不方便的。”米娜用毋庸置疑的口气说道,脸上虽然保持着微笑,不过已经感觉不到笑意了。
“眼睛完全没在笑啊,米娜同学……”
米娜的这个样子让艾斯特与亚妮丝两人不由得感到有些恐怖,而艾斯特甚至不自觉地加上了称谓。
这时,门被敲响了。
“小姐。”管家的声音从门外响起。
“请进。”
得到允许后,管家进来了。
“小姐,不好意思。只腾出了一间空房,实在腾不出第二间了。”
这位管家的效率依旧惊人。
“只腾出一间啊,那就没办法了呢。”亚妮丝说着,脸上微微地露出了得意的笑容。只有一间房的话,那就不用跟艾斯特分开了——她是这么想的。
然而事情不会那么简单。
“是啊,没办法了呢。”米娜也点了点头。
原本以为米娜放弃了,但她却转向了亚妮丝,说:“亚妮丝同学,我的床一个人睡的话,还是有很大的空间的。所以不嫌弃的话,今晚就来我房间里吧。而且这样的话,就算我睡着了,那只吸血鬼也不会轻举妄动的对吧?”
此言一出,在场的三个人同时做出了惊讶的反应。
“哎?!”
“呃?”
“小姐?!”
尽管三人觉得这句话有很多问题,但却又感觉理由十分充分,因此没能及时发表反对的意见。
而米娜则对三人的反应毫不以为意,她又继续说道。
“亚妮丝同学如果不愿意的话,那我就拜托格兰德同学了。”
“哈?!”艾斯特以为自己的耳朵出了问题。
“不要、不要!”亚妮丝用力地摇着头,拼命否决着米娜的提议。
“小姐,请不要开玩笑了!”管家先生则是一脸的严肃。
“是啊,我在开玩笑。毕竟亚妮丝同学住在我的房间里,已经是决定好的了。”米娜的微笑不减,“亚妮丝同学,晚上就拜托你了。”
于是,这场交锋(?)以米娜·库鲁威尔的完胜告终。
第一节 完
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