我站在滂沱大雨中,身后的是二十名身批精甲,外罩神圣白袍的戒律骑士兄弟。一团散发着朦胧白光的圣光静静地浮在我的头顶,给我们在这昏暗潮冷的夜晚中一点亮光。通往格林村的小道因为连夜的大雨变得泥泞不堪,因此我们决定下马步行。
这场不同寻常的雨也许会毁了农民一整年的希望。我看着被雨水浇灌到几乎要漫淹的农田,心中满是忧愁。黑压压的云层低到要压在我们的头顶,雨夜独有的窒息感正在杀死那些幼苗。
也许,也在侵蚀着那座村庄。
尽管心里清楚这场雨绝不普通,可我无论如何都感应不到云层中有什么异常的魔力波动。
一位骑士靠近我,熟悉的盔甲碰撞声把我唤醒。湿透的兜帽下传来了一个急切的女声:
“赛恩,我们需要加紧行动了。元素塔给我们发来了消息:这场暴雨只笼罩了方圆几里的地区。很明显,这不是正常的天气现象。我担心异教徒们正在进行一场不同寻常且后患无穷的仪式……”
“赛琳娜,你才是这只小队的队长,我现在是你的手下。我听你的。”
赛琳娜用她那双圣绿色的眼睛远眺着好像要被暴雨压垮、连一点灯光都没有的黑色村庄,眉毛紧紧拧在一起。
“我们无论如何也联络不到格林村的兄弟,这让我们很被动。我不确定那座村子有没有被邪恶的力量笼罩,贸然闯进去可能会受到突然袭击。天太黑了,格林村里的魔力波动得又那么厉害,我很难分辨……”
“可我们似乎除了直接闯进去之外也没什么其他好办法。”我轻轻摁住她的肩膀来缓解她的焦虑,“放心,我可是圣光之盾。”
她感激地看了我一眼。
“那就愿圣光保佑我们吧,”她又把目光投射到那座明显散发着不祥气息的村庄,低声呢喃,“希望一切都来得及。”
我拍了拍她的肩膀,举起手中的战锤。
“兄弟们,冲锋啦!”
身后传来稀稀落落、略带紧张的笑声。在场的所有人都意识到了:这是一次不同寻常、极度危险的行动,戒律所对这些异教徒的错误评估也许会导致我们中的几个人丧命。
不过,这也许正是格列高利团长亲自命我协助出动的意义所在。
……
我们尽可能迅速地摸到了格林村的外围。一路上尽是被暴雨淹没得七零八落的庄稼。越靠近格林村,一个巨大的阴影就越加清晰地笼罩在我们心头:这场暴雨安静得可怕。除了我时不时地发出一点哼声来驱散这种古怪,这世界似乎只剩下无边无际的雨声。
没有风声,没有雷声,甚至连我们踉跄的脚步声和盔甲碰撞的声音也被暴雨淹没。我不用回头都知道身后赛琳娜和其他兄弟们的表情,可我也不能让那团圣光变得更加温暖来驱除兄弟们胸中的寒意——对于圣光而言,温暖就意味着明亮。我们不能冒暴露的风险。
我们越来越像在海浪和暴雨中飘摇的小船,雨夜大气的压力、脚下泥泞的土地更让我们的体力愈加捉襟见肘——我甚至分辨不出我究竟走了几里路。
我有一种古怪的感觉:当我们闯入这场暴雨里时,我们的一切行为其实就已经暴露在敌人的目光之下。当我回头想和赛琳娜交流两句的时候,却发现她脸色苍白,嘴唇微微颤动,默念着圣词。
在这种时候,我只好打起精神,挺直腰杆,做出一副无畏的样子。我知道,我身后的兄弟们都在盯着我的背影。倘若我露出一丝迟疑或是不安,这种情绪就可能让整个小队溃散。
他们毕竟是第一次执行任务啊。再坚定的信仰也难以去除原始的恐惧和不安。
在勉强能看到村子外围的围栏后,我们停下了脚步。我能感觉到兄弟们很明显地松了口气。一直缀在我身后的赛琳娜也走到了我身边,与我一同观察着毫无生气的格林村。
我和赛琳娜对视一眼,驱散了头上的光团。
格林村只是一个再普通不过的小村子,它连二十口人家都没有。普通的草房和木头房子毫不规则地散落在路边。甚至因为它距离圣城莱昂纳多较远而靠近学城,信徒也少得可怜。虽然这里也有着一个教会派人建筑的教堂,在我们这些久居圣城的人看来,这教堂有些名不副实。
当时发现这个村庄有异教徒行动的牧师虽然第一时间向圣城汇报并联系学城请求帮助,但那些足不出户而且觉得事不关己的魔法师们只是给我们提供了一些远程帮助和信息——在我看来,也算是仁尽义至了。
戒律所仔细分析了那位同胞提供的信息,认为格林村里有的不过是一些打着邪教旗号的骗子和野心家。出于“邪教的事永远不算小事”的原则,主教还是派了一队戒律骑士来抓捕异教徒。也就在这个时候,格列高利团长要我与还是戒律骑士新兵的赛琳娜一同出发。
现在看来,格列高利团长不愧是得到神启之人。
“情况真的很糟糕。我感受不到村子中有一丝一毫的生气。但是很显然,有一股异常的魔力正汇聚在那座小教堂里。”
赛琳娜忧心忡忡地说。她生来便有一种特殊的天赋,对于大气中的魔力无比的敏感。她这样的人本来该去学城中深造,却因信仰圣光而成为戒律骑士。
我注意到她有些气喘。我装作不经意地回头看去,发现整只小队都有体力消耗严重的现象。几乎所有人都拄着战锤,呼吸粗重,但骑士们显然没意识到顺着他们额头流淌下来的不止是雨水。
我抬头看了看浓重到要凝结的乌云,又看了看危机四伏、毫无人气的格林村,心中做出了决断。
“赛琳娜,我有一个大胆的想法。我觉得我可以先去村子里探探路。你知道的,就算有什么异教徒,他们也完全伤不了我……”
“赛恩,”赛琳娜安静地打断了我,“你别想逞什么英雄。”
她干脆地转过头去,“大家都听好了,异常的魔力中心就在我们的教堂。我们不是南方诸国那些神出鬼没的盗贼们,不可能不被察觉地溜进村子。从这个距离发动攻击已经足够打他们一个措手不及了。我们要正大光明地闯进去。注意,张开神圣屏障,握好战锤。里面不知道有怎样的邪恶等待着我们呢。”
她发完指令,给了我一个沉稳的微笑:
“赛恩圣子,也请你照办。”
“当然,当然。”
我一边运转起圣光伟力,让温暖、光明的圣光流转全身,一边把双手战锤抗在肩上。
“圣子兄弟,我看你不像要去打仗,反倒像个要去采矿的矿工兄弟啊。”
一名惩戒骑士嘻嘻哈哈地让圣光笼罩全身。单手提着神圣战锤、摘下兜帽的他们像是神骑士一样英武。暴雨这时丝毫不能淋到撑起圣光的骑士们。
“约翰,你的圣光太薄弱了。你等任务结束后自觉去抄写十遍圣典。”
我瞄了一眼也就十七八岁,还像个半大孩子的年轻骑士。他立刻做出一副苦脸来。
“我对圣光的信仰不比任何人低——但是我哪儿能和您比圣光的强度啊。”
“好了,少说废话。”赛琳娜嗔怪地瞪了我一眼,“赛恩,你不要和约翰油嘴滑舌的,他就是还没把那身帝都老贵族习气洗干净。”
“赛琳娜队长——”
“闭嘴,要不然你就真去抄写圣典。”
“我只是想活跃一下气氛。你们的神经太紧张了,这会让你们在待会儿的战斗中发挥不良。赛琳娜,包括你也是一样。我可不希望我们之间有谁受伤。”
我耸耸肩,环顾整个小队。他们都停止了动作,定定地看着我,甚至连赛琳娜都露出一幅认真受教的表情。坦白说,这让我很不习惯。往日我随惩戒骑士们出动的时候只要老老实实听队长的号令就好,可今天不一样,赛琳娜也只是一位空有实力,毫无经验的新人骑士——不,要当过了这一关后,他们才算一名真正的惩戒骑士。我不希望他们在这之前受伤,或是变得更糟。
“跟在我的后面。只要在我身后,我就能保证你们所有人都不受暗箭所伤。但如果需要正面战斗,我就不会出手相助。你们毕竟是戒律骑士,总是要过这一关的。”
“好了,走吧。”
“不愧是圣光之盾,真是让人安心啊。”
在我身后,赛琳娜叹息了一声。
我终于苦笑起来。正因为我从前方这个漆黑的村庄感觉到了前所未有的压力,我才会表现得如此镇定和信心十足。我能保证战友们的安全,却不能保证任务能否成功。说实话,我已经做好了在关键时刻放弃村庄,暂时撤退的准备了。
格林村近在眼前。在这场不同寻常的暴雨中,它像个孤岛一样被隔离在世界之外。
就在我们迈入格林村的时候,一声怪异的嘶吼突兀地打破了安静的雨幕。
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