上文介绍了艾斯柯佳尼世界的世界构成,本文介绍的是这个世界的力量体系。
虽然说“黄金时代”的时候大地还是一片繁荣,但是我们把重点放在天空,浮空大陆、通天塔才是我们故事的主舞台。
天空世界是由各种各样形态各异的浮空大陆组成的,相比于天空的广袤,浮空大陆就像大洋中的孤岛一般稀有。居住在浮空大陆上的人们,很早就掌控了翱翔在天地间的能力,依靠着第八粒子的神奇力量,人们不仅仅开发出了载重量巨大、能在大陆间移动的飞空战舰,还研发出了能够让人飞翔在空中的光魔装备——羽翼。
飞空战舰能够在天空中飞翔的原因,是上文提到的“光魔核心”。这种独特的核心不仅仅可以自发地产生高能态第八粒子,同时可以以一种奇特的方式向四周提供浮力。这种核心产生于具有一定规模的大陆上,同时也是浮空大陆能够漂浮在空中的原因,但是产生原因和作用机理仍旧是个迷。“黄金时代”的人们充分利用了这种核心的特点,利用精细的光魔装置把它的力量加以引导,从而能够使巨大的船只漂浮在空中。
仅仅能够漂浮在空中是远远不够的,为了使船只能够在各个浮空大陆之间航行,人们在船只身上插上了桅杆,摆上了风帆,利用大自然的风力推动飞空战舰,从而能够让它按照人们的意识航行。
除了利用风力,还有另外一种方式能够驱动船只,就是“第八粒子喷射引擎”。利用复杂的光魔装置,将船只“光魔核心”产生的高能第八粒子压缩,再向一个方向喷射出去,以获得巨大的推动力。这一种技术也是最新研发出来的,技术还不够成熟,因为在使用过程中会消耗掉大量的高能第八粒子,同时会降低“光魔核心”的浮力出力,所以一般来说只有强调机动与防护的军舰才会大规模使用,民用船只考虑到性价比,除了经常往来于风暴层的特殊商船,大多仍旧选择了风力驱动。
飞空战舰的武器装备,分为第八粒子武器与火药武器两大类。
因为第八粒子的存在,依靠高等第八粒子激发“火原石”从而产生带有灼烧效果的粒子束威力巨大,所以大功率的粒子武器成为了飞空战舰的主武器。虽然粒子武器拥有威力大、精度高、射程远等优点,但是其缺点也是显而易见的。每一次射击都要消耗大量高能第八粒子,所以战舰一般都会储存大量的固体第八粒子作为能源,成本相当不菲。粒子武器利用了大量精细的光魔装置,维护和修理方面也是相当复杂。除此之外,因为所有船只的“光魔核心”还可以产生一种“第八粒子偏转立场”笼罩在船只周围,来偏转从远处射击过来的第八粒子束,所以实际上功率不够大的粒子武器实际上是可以被完美克制的。
因为粒子武器的局限性,火药武器也就成为了战舰中不可缺少的部分。虽然艾斯柯佳尼世界的科技树大多攀了第八粒子科技,但是火药武器的科技仍旧存在,就“黄金时代”早期而言,大体上相当于地球二战时期的程度。后装填的火炮大规模应用于战舰的副炮上,来弥补第八粒子光束武器的缺陷。因为火药武器造价低廉、无视“护盾”的特性,在中近距离的交战过程中有着不可替代的作用。
这个时代的战舰的外貌大致上类似于地球一战末期的无畏舰,主炮塔改成了粒子炮塔的样子,然后在各层甲板上都设置了小型的光束武器与火药武器。在战舰下部和后方,还有着科幻感十足的喷射引擎。
羽翼,是这个世界上最重要的工具,拥有着能够让人类飞翔在空中的力量。
羽翼的前身是为了建造“巴别塔”开发出的能够让工人们悬浮在空中的光魔装置,后来因为它在天空世界的泛用性太过强大,于是经历了数十年的开发与扩展,慢慢地变成了从军事到民用,各个方面都作用巨大的泛用性工具。
除了可以幻化出第八粒子构成的光之翼,让操作者飞翔在空中之外,羽翼还具有了能够强化与修复主人身体、具现化近战与远程武器、搭载拥有计算与分析能力的辅助电脑等更加实用与复杂的功能。
羽翼的功能是在光魔工匠们制造它的时候就决定了的,武器类型、护甲防护、空识精度在制造出羽翼的时候就已经决定了,越厉害的光魔工匠制造出的羽翼性能越强大。一般状态下,羽翼的各种武器、护甲都是以一种量子态的形式储存,只有当主人需要动用羽翼的时候,才会由“同契”这样的一个操作,把羽翼的相关装备具现化。大体上就和名作之壁《Infinite Stratos》中的IS机体类似,在“黄金时代”早期,羽翼都只是没有自我意识的道具,非同契状态下的羽翼待机状态下体积可以缩小到戴在身上的装饰物。
随着光魔科技的发展,对羽翼的性能要求越来越高,光魔工匠们开发出了各种功能更多、防护性能更好、续航能力更长、计算分析能力更强的新型羽翼。然后,世界上第一具搭载了自律人格系统的智能人形羽翼在大地世界最强光魔研究所“曙光社”诞生了!这一种新式羽翼不仅仅在各项能力上有了质的飞跃,还因为搭载了自律人格,因此拥有了超越所有旧式羽翼的分析能力与随机应变能力。之所以在羽翼上搭载自律人格,也为了能让功能越来越多、操作越来越复杂的羽翼能够更好的被空翔士使用,让AI接手一部分工作,可以大大降低空翔士们对羽翼的控制难度,能够使羽翼系统与空翔士进行更好的联动。
除此之外,这一种新型智能羽翼在待机状态下,并不是以小型装饰物的形式出现,而是拥有独立人格的美少女!这一种智能人形羽翼,大致上就和《武器种族传说》中的武器种族圣战天使类似。身为少女却可以将自己的身体同第八粒子互动化为武器,与人类“同契”合体,让原本羸弱的人类拥有掌控天空的力量。
能够与羽翼进行“同契”的人类在艾斯柯佳尼世界被称之为“空翔士”,代表着世界上最强大的一批人。并不是任何人都可以成为空翔士,在“黄金时代”早期,想要成为空翔士必须达到两个条件,其一是必须拥有一定的第八粒子感知能力,也就一次性能够调动周围多少第八粒子的能力;其二是必须拥有一定的第八粒子控制能力,也就是能否控制住调动起来的第八粒子的能力。无奈的是,这个世界的人们不是每个人都可以轻轻松松达到这两个条件,只有小部分人拥有能达到“同契”标准的水平,只有他们才能使用由光魔工匠制作出来的羽翼。而这些人当中,天赋异顶的精英们拥有更好的第八粒子亲和力,能够更加自如地操控羽翼,更容易成为高阶翔士。
正如上文所说,空翔士的能力高低不仅仅取决于“同契”羽翼的能力大小,还取决于自身的第八粒子亲和力,以及操控羽翼的经验。空翔士与羽翼是互相搭配的关系,如果说能力不足的空翔士使用高级的羽翼会很难发挥出羽翼的真正力量,而强大的空翔士使用了低级的羽翼则往往束手束脚施展不开拳脚。一般来说高阶空翔士都有着自己熟悉的、独一无二的专属羽翼,这些专属羽翼往往会伴随他们一生。
按照空翔士的能力大小可以分为“铁翼”“烈翼”“幻翼”等不同的等级,比较强大的高阶翔士还会拥有他自己的独特称号。空翔士的力量不比飞空战舰弱,以灵巧著称的空翔士更加接近于舰船上舰载机的存在,数名搭配熟练的空翔士可以迅速击沉一艘缺乏护航的飞空战舰。数量稀少的高阶翔士甚至可以独自一人顶着防空炮火、低阶护航翔士的火力迅速肢解战舰,而炮击特化的高阶翔士也可以在极远处炮击摧毁防护全面的战舰。
至于空翔士力量的顶点——“幻翼翔士”,则拥有着匹敌与整个分舰队的力量。当高阶翔士的能力上升到极点,加上某一时刻的机缘巧合,小部分高阶空翔士就会突破自身的极限,跨过“那扇门”,达到与第八粒子的完美共鸣,与羽翼的力量彻底融合,掌控更加强大的力量。对于幻翼来说,谈论第八粒子的感知与控制能力已经完全没有意义,在他们“同契”的时候,对于他们而言,第八粒子就是他们自己本身,几乎可以随心所欲地控制这个世界本源的力量。因此,每一位幻翼翔士都拥有着巨大的、独一无二的力量,他们的力量与一般的高阶翔士相比,不仅仅是几十倍的差距,而是几百倍的差距,更不要说对于一般人而言了。高阶翔士突破成为幻翼的机理目前为止还不是很清楚,但唯一能确定的是,幻翼的产生与翔士的情感波动有着巨大的关联。
拥有着羸弱肉体的人类,凭借着自己的智慧,获得了掌控天空的力量。飞空战舰、羽翼以及空翔士,成为了艾斯柯佳尼天空世界不可缺少的重要组成部分!
下一篇设定预告:“黄金时代”的剪影——我们的故事。
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