出租车慢慢驶入海岬，沿途能看到分布在椰林和海滩旁的零星别墅、碎石垒成的防浪堤和小码头、停在其中的各色游艇。而那座酒店自然是最显眼的建筑，接近之后它看上去颇有几分地中海风情，蓝顶白壁、宽阔的门廊与半圆拱门，但总体还是现代风格的多层公寓楼，呈微弧的L字型，能看到每个房间的宽敞阳台和落地窗。此时大堂已经点亮灯火，映照着周围的门廊、花园、泳池与餐厅，远处椰林和沙滩上的照明物则是颇具热带风情的铜火把。
车缓缓停在喷泉边。司机从后备箱取出行李，打开车门，犹豫几秒后，拉住即将接手行李的杨心。
“您还是要执意入住？”
“老实说……我没有别的选择项。”
“先生，我这些年送往这里的住客已经数不胜数……”
“他们一个都没有活着出来？”
他的揶揄让司机阴着脸不再说话，但还是执意握紧行李，杨心转头看看门廊前的花园与喷泉水幕，大概明白了是怎么回事。
类似的事在家乡小城也曾发生——有对情侣在某家旅馆跳楼自杀，自此之后关于那家旅馆的流言就开始四处滋蔓，像是什么有冤魂盘踞、修建在乱葬岗上面之类，旅馆很快就经营不下去倒闭了，差不多就是个人言可畏，众口铄金的故事。
这种事十分普遍，老头还在世时曾经说，几乎每家酒店——只要有一定历史，就会有闹鬼与灵异事件的传闻。这种人群聚集却又被孤立封闭的场所，本身就是滋生各类异闻的最佳温床。有些地方甚至还以此为卖点吸引住客，比如拍摄过《闪灵》的那家林线客栈（Timberline Lodge）。眼前这家酒店看来也是在遭流言困扰，又或者……这司机是个表演得很卖力的托？
无论哪种情况，杨心都想赶快脱身，他略微思忖，回头问道：“你在这住过吗？”
司机摇头：“怎么可能。”
“你的那些朋友，他们呢？”
“别开玩笑了，先生，当地人哪敢靠近这里。”
杨心笑着噢一声，摸摸鼻子。
“你知道西红柿曾经被当做有毒的水果吗？”
司机如料想地露出一脸懵逼。
“是16到19世纪的事，”杨心从他手中慢慢提走行李，“在那期间，西红柿在欧洲一直被当做观赏果实，人们认为它含有剧毒——这个嘛，当然是出自各种误会，比如外表太艳丽、几件意外的中毒事故。于是有人说它的果肉里藏着恶魔、有人传言这是狼才吃的果子，这样的传言、那样的传言……连许多医生和学者都对此深信不疑。但是自从一件事之后，对西红柿的恐惧就迅速消退了，甚至很快变成餐桌上的红人。”
“那是……什么事？”
“意大利人发明了披萨。” （这是段真实的历史，欧洲人对西红柿恐惧消退的原因之一也确实是它在披萨中的大量使用。）
“……”
司机张口无言地呆住。
杨拍拍司机的肩，看向暮色中的酒店：“我现在要进去了，但愿他们餐厅里还有披萨，嗯？”
司机沉默许久，点点头。
“你是个聪明的年轻人，如果真有危险，我相信你能设法避开的。”
“我保证在尸潮爆发前逃离这里。”杨心笑道，与司机握手后，转身走向酒店。
一一一一一一
5月20日 18时10分
绕过喷泉的层叠水帘，走到花园中的一架葡萄藤下时，远处的夕阳开始逐渐沉入海平面，在其周围，天与海面被染成血红而低沉的一片。
夜幕从另一侧覆盖了大部分穹窿，周围的一切——花园、泳池、阳伞睡椅、椰树、喷泉、一棵大合欢树和各色植物，都逐渐褪去夕色，融入夜晚。他看到有人穿行在远处椰林中，用长喷枪逐一点燃照明火把。
似乎安静了点。
意识到这点后，他环视四周，没看到酒店该有的人来人往，泳池和周围的躺椅也空无一人，只有一只灰黑相间的埃及猫蹲在藤架上，居高临下，冷冷地注视。
不过也没差，大概现在是晚餐时间吧，而且——杨心扒开茂密葡萄藤向沙滩眺望。没错，那里还有不少人，正在朝远处的海浪招手，似乎是在为冲浪者喝彩。
泛着余晖色的浪花冲散了他心中的疑云，他摘下一颗青葡萄，正欲放进嘴里，这个动作不知出于何种缘由，似乎激怒了藤架上的花猫。它先是瞪圆阴森绿瞳，不愉快地尖嘶一声，随后发出带着同等情绪的人声：“客人！”
杨心猛地倒撞在葡萄架上。
后背寒毛一根接一根竖起。
此举似乎让花猫更加不悦，它站起身，豁开森白利齿，身形在地面投下蛰伏巨兽般的恐怖怪影：“注意藤架！”
“……Bloody hell！”
杨心脚一软，差点坐倒在地。
这回绝不是幻听了，这猫真的在说人话。
他下意识看向不远处正在发动的出租车——那个好心警告他，还被他自以为是地教育了一番的老司机。
杨心提起行李箱朝出租车大喊一声，转身欲走。但花猫同时从藤架一跃而下，身形猛然散作弥漫的絮状浓烟，遮天蔽日地席卷而来，难以言状的怪兽怖影在烟雾中扭曲卷动。他大喊着伸手去挡，手中的葡萄骨碌滚落，被暴风般掠过的烟云一并卷走，一股奇异的熏香刺激着鼻腔。他心有余悸地转头向后，烟云雾海已经在身后不远重新开始凝聚了——而且落在地上的不再是猫掌。
是一双精巧的绑带皮鞋。
“什……”
他原本准备好的尖叫变成了低叹。
逐渐凝聚的并非怪兽，而是少女的婀娜身姿，首先是飘舞的裙褶与发丝，而后精致容颜在迷雾中缓缓隐现，一双湖蓝色的剪水明眸穿过袅绕烟雾，仿佛还穿过无法描述的、如永恒似须臾的奇异时空，在万籁俱寂中与他静静对视。
这一秒如时间停止。
他不知在哪曾经看过类似的话——当你遇见你的一生所爱时，时间都会停止。
（They saywhenyoumeettheloveofyourlifetimestops。出自电影《大鱼》）
现在一定就是这样。
万物一定都为此而停止了，青藤、绿树、红灯、碧浪、朔夜、明月，只为这难以用言语描述的惊鸿一瞬。
直至对方偏开视线，用裙脚收拢最后一缕烟雾。
“……么”他才吐出后面那个字。
眼前女性以《哈利波特与魔法石》中麦格教授的同款方式登场，但肯定不是什么干瘪的老教授。她穿着带围裙的女仆长裙，短发垂肩、刘海齐眉、容姿端丽，抹着淡淡的灰眼影。
以及——从两鬓发丝中荷尖般冒出，轻柔抖动着的，是猫耳。
活生生、毛茸茸的猫耳。
“哇噢……”
杨心彻底怔住。
这几秒的转变，简直就像世界线变动，跳到画风完全不同的片场一样——当然，是好的那种。
出租车此时也开到不远处，司机从车中伸出头，女仆立即偏开脸，借捋头发的动作用手挡住耳朵。司机沉着视线瞥她一眼，看向杨心：“先生，还需要服务是吗？”
“咦？啊，没有、当然没有！”杨心满脸笑容地转向司机，“感谢你今天的优质服务，祝你生意兴隆！”
“……你保重，先生。”
司机摇着头驶远，杨心连忙回身，女仆对他莞尔一笑。
“欢迎来到普雷瑞尔。”
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