人类是一种视觉动物,通过眼睛来获取自己周围的主要信息。
人类容易被自己的眼睛所欺骗,然而即使是被无数次地欺骗,他们仍然固执地相信着自己的眼睛。
也正因为这样,人类对于漂亮的种族有着先天的好感。
他们猎杀半兽人,却与兽人交好;他们排斥地精,却向精灵献礼;他们厌恶娜迦,却追求人鱼。这一切,仅仅是因为后者在人类的审美观里,更加的好看。
即使是来到了这个世界,拥有了这具身体,尼德霍格也依旧没有脱离这个桎梏。
她已经在尼福尔海姆内见到过各种各样的种族,不得不承认,她对那些拥有符合人类审美的美丽外貌的物种,有着更多的兴趣。
当然,因为领主都拥有着人形姿态,尼德霍格在潜意识里还是将他们当做人类看待。
就算自己已经尝试过变化为巨龙,尼德霍格也不会承认那个拥有着恐怖外貌的邪龙会是自己。
坐在王座之厅旁边的办公室,尼德霍格将手中的文件一一扔入垃圾箱,那些记录着文件的幽蓝色透明屏幕,在接触到带有垃圾箱标志的同时,化作淡蓝色的粒子瞬间消散。
在黑曜石办公桌上,一块小小的水晶将这些幽蓝色的屏幕投影出来,并且再度固定到主屏幕上。
尼德霍格揉了揉眼睛,虽然眼睛并不酸胀,但这些身为人类时的习惯,却一直难以更改。
嗯,是时候要考虑一下融入这个世界的计划了。
尼德霍格已经在这个世界居住了十天,在这段时间里,她再次将尼福尔海姆的所有领域全部视察一遍,不论是地形,还是仆役和眷属的部署情况。
现在她已经对这座浮空的岛屿有了更加深入的了解。
靠在舒适的椅子上,只是抬了抬手,身旁的女仆就拿起了茶几上的水壶,为尼德霍格加上一杯咖啡。
这种被尼德霍格称作“咖啡”的饮料实际上并非由咖啡豆制作而成,而是由这个世界特有的一种果实烘烤后萃取而成,拥有着类似咖啡的味道,却远比咖啡好喝。
尼德霍格并非黑咖啡或意式浓缩的热衷者,她更加喜欢带点甜味的玛朵,这种异世界的咖啡不仅有着黑咖啡的浓厚醇香,还兼具卡布奇诺第一口时那种香甜酥软的味道。
不知道这个世界有没有牛奶。
尼德霍格想起了在生命岛看见的牛头人,满身的肌肉一看就不像是能够挤出奶的样子。
不知道格因身上的奶香来自哪里,尼德霍格暗暗想着,偷偷瞥了瞥正在阅读文件的格因。
啊···没有成为骷颅那种不能品尝食物的物种真的是太好了。
从刚开始的恢复药水,到现在的咖啡,异世界的“美食”没有一样让她这位吃货感到失望;结合着女仆们优秀的厨艺,这些品质优良的食材发挥出它们最大的美味来。
在拥有这副身体后,尼德霍格觉察到了自己食量的下降,这让她有些不甘。
明明自己身为巨龙,却吃不下去三碗饭,难道是因为这副身体的原因?
对于这些解释不了的设定,尼德霍格也没有过分的纠结,毕竟,这是他自己当初设计角色时加的无聊设定,现在坑害了自己。
将另一份文件从屏幕中取出来,脱离了主屏幕以后,显示文件的屏幕自动形成边框,尼德霍格可以拉伸边框来放大文件。
看着字体,尼德霍格就知道是身为机械白痴的精灵姐妹呈上的报告书---内容都是手写稿影印而成。
里面记载了精灵姐妹所探索过的地区概况,还有舍伍德森林里的物种分布情况;在接近美浓边境的那座山脉上,她们还找到了稀有的物种雪人的存在。
不过,完全没有游戏内曾今出现过的建筑或者游戏NPC与玩家的存在就是了。
现在最让尼德霍格担心的就是高级的NPC与玩家,通过对周围物种的探测以及与战士长的偶遇,她初步判断,这个世界的物种等级都不是很高。
“格因,让诺伦姐妹继续向西探索,在不惊动王国势力的情况下,尽可能细致地对这些地方进行调查。”
“遵命。”
在尼德霍格准备查看另一份文件的时候,门外再度传来敲门的声音。
“大人,应该是玉藻前请求觐见。”
“让她进来吧。”
女仆轻轻将门打开,一名身着素雅和服,长着狐耳的少女优雅地进入房间。
“尼德霍格大人,咱来看你了。”
哒哒的木屐声在室内回响,尼德霍格看着眼前的狐耳少女,微笑着回答:
“嗯,正想召唤你,正好你就来了。”
似乎是察觉到了尼德霍格的心意一般,比起在神殿集会的那次见面,玉藻前这次身着普通的和服,而并非上次那样华丽得不像话的礼服;不过,即使是素雅的和服,也无法掩盖这位少女的美丽,鼓胀的胸部撑起衣襟,与纤细的腰肢形成巨大的对比。
“能够为大人服务,是咱的荣幸。”
似乎是碍于格因在场的缘故,玉藻前有些拘谨。
“嗯,你能这么想我很高兴;正好我这里有一份任务交给你。”
“还请您吩咐。”
······
美浓,这个拥有着浓厚和风国名的国家,位于帝国和王国的东方。
比起纷争不断的帝国和王国,美浓几乎不插手国家间的矛盾,也少与其他的联邦产生纠纷。
虽然是这样一个崇尚和平的国家,却拥有着匹敌帝国和王国两个国家的军事实力。
在从村长的口中听闻这个国家的名字时,尼德霍格就对这个国家产生了浓厚的兴趣。
当然,她并没有亲自去调查这个国家,因为,她的部下中,有一位比她更加适合。
同时与帝国和王国交壤的美浓,在松佳德平原的附近,同样有着一座与三国交界的城市,只是比起帝国的堡垒都市巴斯生,这座名为濑户的城市差不多是一座不设防的城市。
如同美浓这个国家一样,濑户是一座商业城市,五湖四海的商人聚集于此,带来了中庭大陆几乎所有的物资与种族。
这座城市仅仅有一道外墙存在,隶属于美浓军队的兽人士兵驻扎在外城的军营内;这些容纳着三十人左右的大型哨塔分散在城市的外围,共同组成濑户的军事力量。
靠近帝国延伸出的山脉,濑户的围墙依山修建,整个城市像是一条长长的商业街。
最内部是美浓行政长所在的市政区,位于城市中心的市政大厅似乎被城市排挤了一般,占地不到三百平方公尺;在这市政大厅的内部,还设有税务部门和治安署,实现整个城市的运转。
市政大厅将濑户分割为南北两个区域,在这两个区域的中轴线上,则分布着濑户的居民生活区。
在濑户定居需要大量的资本支持,所以在这里生活的居民大多是有钱人;比起高昂的市政税收,更加昂贵的地价与交易金让许多想要在这里定居的人望而却步。这是整个中庭地价最为昂贵的城市。
至于其他的地方,则全部作为商业用地。
南区是交易的集市。
只要交付相应的租金,任何一位商人都可以在这里摆设摊位,各种各样的生活用品,食物材料,都会在这里交易。
熙熙攘攘的人群流动在各个摊贩跟前,嘈杂的人声中不时传来一阵阵热情的叫卖声;随处可见的妇女在食材摊位前讨价还价,烧烤摊位飘散着的烟雾带着烤肉的香味勾引着匆匆赶路的饥饿游民。
在这个充满活力的市场里,喧闹的气氛会持续到日落,而日落以后,则是另一个区域繁华的开始。
北区是高消费的商务区。
在这里的商人大多拥有固定的商铺,定期向市政大厅缴纳土地租金和各种税金,这里甚至还有美浓特色的歌舞伎町。
比起销售基本生活用品的南区,这里店铺大多是以提供各色服务为主的综合消费区。
装饰华丽的餐厅内摆放着精致的桌椅,晶莹的高脚杯内流淌着紫红色的酒液;穿着各色服饰的年轻女孩张开扇子轻掩嘴角,用自己的身体吸引着徘徊在道路上的行人。
晚上,是北区生活的开始。
游荡在北区街头的行人,并不一定能够达到北区的消费水平,但是稳坐在餐厅内部,优雅品尝着酒水的那些顾客,则有资本享受着这里美好的生活。
一位年轻的女孩优雅地端起一杯咖啡,她矮小的身姿和稍微有些稚嫩的脸庞似乎与这个餐厅氛围有些不符。在这个名为“水晶”的北区最为豪华的餐厅内,她没有选择品尝酒水。
而华丽的服装与佩戴的珠宝彰显了这位女孩不凡的身份。
在穿着华丽连衣裙的小女孩对面,坐着一位身着华丽和服的兽耳女孩。
这样两位美丽的女孩吸引了几乎所有人的目光。
华丽的服饰在北区非常常见,美丽的女孩也并非十分少见,只是这两位女孩的美丽似乎已经超乎了他们的认识,高雅的气质也让人联想到了那些名门贵族。
尼德霍格本来不想这么张扬,但是看见玉藻前华丽的花魁服装,也就不得不配合着换上礼服。
她的计划也并非秘密调查,这样的装束倒也不至于那么不妥。
玉藻前拿起桌上的高脚杯,像是镜面般的木桌反射着灯光;墙壁上的永续灯闪烁着柔和的亮光,紫红色的酒液顺着杯口缓缓流入她的粉唇。
“不能喝酒真的很不舒服啊~”尼德霍格小声地抱怨着。
虽说对于身为终焉之龙的尼德霍格来说,几乎免疫毒素,更不用说酒精。只是在自己身为人类之时,为了满足自己的癖好,加上了会醉酒的设定。
一度忘记这个设定的尼德霍格曾在龙域里欣喜地喝掉了一瓶葡萄酒,等到她醒过来时,已经是第二天的下午。
她目睹了格因慈爱的眼神,发誓不会再碰一滴酒。
“大人,这不过是劣酒而已,如果您想喝的话,我有酿造处理过的无酒精清酒,味道比这个要好。”玉藻前微笑着放下杯子,似乎要从虚空中拿出酒来。
“算了,我只是稍微抱怨一下。”
尼德霍格再次端起咖啡杯,慢慢品尝起来。
果然还是比不上龙女仆她们制作的咖啡。
默默放下手里的杯子,尼德霍格再度开口:
“记得不错的话,除了你还有诺伦姐妹以外,该隐和海姆达尔也参与了外出调查的工作了吧。”
“是的,大人,因为法芙娜在守卫着龙域所以不能外出,格因大人和朱瓦露泽则在为咱们做情报汇总分析的工作。”
“真是辛苦她们了。”
“如果是为了大人的意志,相信他们都不会觉得辛苦的。”
“嗯,但我还是很感谢你们。”
桌上仅仅只摆放着两盘精致的甜点,但尼德霍格与玉藻前却并没有动口。尼德霍格把玩着手中的勺子,一只手托着下巴。
似乎是犹豫了一会,尼德霍格最终还是开口询问着:
“玉,你有没有觉得我有些变化?”
玉藻前的动作停顿了一下,随即微笑着看着尼德霍格:
“说起来,大人再次醒来之后,就变得有些不一样了。”
“嗯?是吗,我也觉得自己有些改变;”尼德霍格微微地抬起头,“不过却不知道自己原来是什么样子了。”
“大人无论怎样都是咱的主人,大人永远是尼福尔海姆的主人,咱觉得,大人不必对这些事情在意。”
玉藻前的瞳孔渐渐变得圆润,神色柔和了许多。
从尼德霍格救下自己开始,她就决定永远跟随尼德霍格。
两百年前尼德霍格带着伤口回到尼福尔海姆,沉睡的这两百年间她无时无刻不在担心着尼德霍格的安危。
如今尼德霍格已经苏醒,对她而言,只要能够继续服侍尼德霍格就足够高兴了。
尼德霍格没有继续说下去,却释然了不少。
自己的部下对自己的忠心如此深刻,看起来他们没有察觉到自己是穿越过来的人类。
海姆达尔似乎并非十分讨厌人类,不知道其他的领主是怎样的看法。
默默地将这一问题记在心里,尼德霍格用勺子挑起一小块蛋糕。
味道还可以。
······
感受到了众多的视线,尼德霍格觉得此行的目的已经达到。
她拿出一枚金币,准备离开。
原本,格因对尼德霍格独自外出这件事情非常反对,但还是架不住她的坚持。
最终,尼德霍格还是决定和玉藻前一起行动,虽然格因仍旧保留着意见,但却没有在尼德霍格的面前表现出来。
在得知濑户这一商业城市的存在后,尼德霍格瞬间打消了加入帝国都市巴斯生的冒险者公会的打算。
比起成为冒险者,她更喜欢成为贵族。
而在这三个国家之中,美浓的贵族除了公爵以外的爵位,是可以通过金钱来购买获得。
充斥着资本家的美浓政坛出奇地高效,这似乎是处在王国与帝国威胁之中的原因。
虽然贵族头衔可以被购买,但美浓的贵族人数却并不见多。
至于原因,首先是贵族头衔是在是过于昂贵;最低的男爵需要一万金币,相当于北区豪华餐厅“水晶”一年的收入,而能够买到的最高爵位侯爵,则需要十万金币。贵族虽然拥有国家所分发的领土及拥有收取税收的权利,但相比买入价格,有些得不偿失。
其次,除了公爵以外的爵位,不能够被世袭,也不能够参与国政,除了在自己的领土内有一定的法律制定自由,没有其它的特权;实际上就限定了购买贵族头衔的商人活动的范围。
因此,大部分的美浓贵族都是国家钦定的人员,很少有商人购买贵族头衔。
但是,对于尼德霍格来说,金钱并不是问题。
迫切需要打通人脉关系的尼德霍格来说,购买贵族头衔,是非常便捷的手段。
法芙娜掌握着高阶炼金术,只要得到一枚美浓金币作为样品,她就能制作出含金量相同的金币出来。
不知道自己会不会引发通货膨胀呐。尼德霍格看着手里的金币,默默地思索着。
善于察言观色的侍者立马来到桌前,谄媚的样子就像是尚在地球上的尼德霍格面见部长一般。
将一枚金币作为小费的手笔在这家豪华餐厅内并不少见,但是也足以吸引其他人的目光。
自然,即使是对这两位女孩有着浓厚的兴趣,也没有人自讨没趣地前往打扰。
虽然能够在这所餐厅就餐的的顾客大多拥有着不错的身份,但比起眼前这两位小姐,似乎远远不及。
在美浓这个兽人和人类共同生活的国度,兽人贵族也仍旧存在着,这些顾客并不知道,这两位姑娘中,哪一位是贵族。
又或者,两位都是贵族小姐。
在侍者收下金币以后,尼德霍格微微一笑,提起手中的小包,准备离开。
侍者微笑着目送她们离开,而顾客们的眼睛也随之而动。
等到两位小姐已经走远以后,他才直起身子来。
侍者默默地整理着餐具,在座椅的角落,他发现了一块精致怀表。
“原来那位小姐,名字叫妮德呐;不知道另一位兽耳小姐的芳名是什么。”
侍者看者纂刻着纹章的怀表盖里面的文字,自言自语地说着。
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