2.1 酒会的邀请
春天的清晨,林间氛围是那么的清静安详。阳光明媚且柔和,宁静淡雅的光线在抚摸这片森海。晨间的气息弥散在森海的各个角落,轻纱似的薄雾中还带着淡淡的花香。
树上的幼鸟翘首啼鸣,宛似在合唱着无伴奏的曲子。直至鸟儿将蛆虫送入鸟巢,幼鸟才争先恐后地拉扯食物。
多么和谐的景色啊。
托尔正懒洋洋地享受着这段美妙的时光。
不过,他没料到杂货店今天居然来了一位不速之客,将这难得的美好给中断。
来者是猫人族的武士,黑猫人族八云。
“品酒会?”
圆墩墩的史莱姆抖了抖,他略带惊异的声音在店内回响。
“是的,冥府托本族将邀请函交付给各族,恳请参加这次酒会。” 八云仅仅点了点头,从袖口里取出一封白色的信函,并递到托尔的眼前,“这是冥府的酒会邀请函。”
托尔迷惑不解地拆开信函,仔细阅读一会后,他抬起头看了眼今天的日期。
“我记得离樱花季还有一段时间吧?现在办赏樱会不会太早了点?”
“实际状况在下也不是很清楚,只是……”八云手抵着下巴做出沉思状,轻轻翘起眉头回想着什么,“只是在下听闻冥界近日有仙人造访,引起了一阵小轰动,托尔大人不知道吗?”
“有这回事?”
所以这次酒会主题不是赏樱,而是收集信仰?
托尔这么思忖着无关痛痒的事情,接着抬头向八云问道:“那位仙人的大名呢?”
“在下不知道,这仅是道听途说来的消息。”八云摇着头耸了耸肩,老实地回答。
“店长,茶沏好了。”
这时萝萝的声音从厨房那头传来,接着她端着茶壶和茶杯走近,想为八云上茶,可是没想到他突然举起手制止萝萝向他倒茶的动作。
“那个,十分抱歉,在下还要赶去新鞍马山。”
“哎,这样啊。”
“是的,感谢托尔大人和萝萝殿,在下先告辞了。”
“啊,慢走,路上小心。”
八云起身向托尔和萝萝微微欠身后,便仓促地离开了杂货店。
“八云先生很忙的样子呢。”萝萝这时瞄了眼端着的茶具,小声嘀咕着,“这茶怎么办……倒掉?”
“真浪费,还不如自己处理掉,给我倒一杯吧。”
“好的。”
回应托尔的要求,萝萝给他的茶杯倒满茶后,才将端着的茶壶放在一旁。紧接着她瞪起大眼睛好奇地问:“托尔店长,刚刚八云先生有什么事吗?”
“嗯?哦,那个啊。”托尔眯起眼睛抿了一口茶,用眼神示意放置在桌子上邀请函,“自己看吧。”
“喔。”
萝萝安静地读了信函的内容后,她揉了揉眼睛,发出了与方才托尔很相似的讶异声,“品酒会?樱花开的时间这么早?”
“尚还久得很哩……话说回来,你居然记得樱花季的日期啊。”
这么说来,第一次带这小鬼去赏樱也快一年了吧,这小鬼居然能记得那么清楚。
“嗯,托尔店长当时不胜酒力呢。”
托尔顿时嘴角一抽,忍不住反驳了一句,“咳咳咳,胡说,那时只是稍微多喝了一点,那点酒才不会醉。”
萝萝歪着头眨了眨眼睛,用着稍带试探的口吻问道:“比如托尔店长会把喜欢的蜂蜜藏在床底下?”
“等——你怎么知道的!”
“还偷吃了我和娜娜小姐的点心?”
“这、咳咳……可能是你记错了吧。”
自知不妙的托尔承受着投来的刺人目光,尴尬地动了动胡子,并别开自己的视线。
不过,萝萝似乎没有追究的意思,她轻轻地皱起了眉间,好似又忆起其他的事情。
“嗯……那时候托尔先生好像有呢喃着很奇怪的话来着。”
巴不得将话题扯开的托尔,赶紧将萝萝的话接了下去,“我有说过什么话?”
“睡在森海?嗯……好像不对,沉睡什么的……”萝萝轻轻抵着下巴,撅起嘴巴努力连接记忆中的片段。
迂久,萝萝才终于发出“啊”的声音。
“我记起来了,好像是‘沉眠于森海之下’什么的。”
萝萝并没发觉,听闻到她的话语,托尔当下身体猛地一颤。
“……我真的有这么说过?”
萝萝认真地回忆着那时的赏樱酒会,确认无误后她才确实回应:“嗯,我记得在我抱着店长回来的时候,是一直在重复这句话。”
也就是说没人听到吗,呼,真是万幸……嗯?
仙·人·?
“……是吗,原来如此。”托尔貌似忽然想到什么似的,表情变得有些怪异。
萝萝满头雾水地看着他,发现史莱姆的神情中带着沉重。
她从来没见过的托尔露出这般的表情。
“萝萝。”
“是?”
“为几天后的酒会准备一下吧,不能像·她·那·样·迟到了。”
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2.2 品酒会当天
我深深地吸了一口气,清新的空气仿若将我心头所有疲惫给卷走了一般。
我是鱼见石门,冥府的门卫,运气不好的新丁。
外界的空气和冥界不同,有着一股让人心旷神怡的魔力,这对两天没睡好觉的我来说,简直是再好不过的良药了。
森海万岁、酒会万岁。
我现在仍然执行着门卫的工作,但地点并非在冥府的大门,而是森海临时兴建起来的奉酒神社。
我和大姐头一起站在此处,看守和接待酒会的客人。
“石门,打起十二分精神,待会要接待森海各大族的贵客,这等重要的酒会绝对不能出差错。”
“是!”
我大声回应着大姐头,然后遥望陆陆续续远道而来的人群。看得出来很多妖怪身上都穿着便服,尽显悠闲之色,想必不少是来凑热闹的吧。
呜哇,这群人干劲满满的呢。
我的鼻子很灵,可以嗅到他们身上带着的酒香。如若我没猜错的话,这些应该是要参加“奉酒仪式”的人。
根据同僚的消息,不少种族有企图通过这次的献酒得到酒仙的赏识,抢夺“至上美酒”的美名……好吧,妖怪不在乎名誉,我由衷认为森海的妖怪们因为太闲,才会想要抢这种没什么用处的饮誉。
不过先不管什么动机,倒是各大族拿得出手真不是盖的。
譬如,天狗一族似是打算献上他们闻名遐迩的美酒——“天甜酒”,那是传说大山祗御祖命因贵女出嫁十分高兴,于是亲手酿造给八百万诸神的神酒。
而几乎全族为武人的猫人族,也难得一见地准备了他们相传多年的老酒——“佐香”。那是传闻由酒神須久那美迦微能,既少彦名神所酿造。自古早外界人流传到猫人族手中后,被保留下来的古董配方,拥有“陶醉”神明的神力。
啊,当然,猫人手中那瓶没传说中那般神力,听说他们的酿酒配方遗失了一小部分,没办法制成完全品。
我一边扫视着熙熙攘攘的客人,暗地里辨识每一种酒的种类和来头
嗯嗯,那是花妖爱喝的酒,芳香千里的“花坦”。小人族用野果酿造的“猿酒”,还有……风闻醉倒八丘巨蛇的塩折之酒!?
这群人真的是来献酒的吗!?
我见鬼似的看着那名带酒的妖怪,脑海中不由得浮现那位仙人烂醉的模样,同时不禁对她心生同情。
就在这时,我发现人群中有一个很显眼的存在。
那是一名看似十二三岁的稚气人类小女孩,身着普通的侍女服,手上抱着一颗圆圆的半透明青色球体——史莱姆,看样子那只史莱姆应该是小女孩的宠物没错。
酒会向来禁止未成年的妖怪或人类入场,所以我当机立断迈步阻挡在她面前。
“等等,小朋友和宠物不能——啊!”
然而我的话还没说完,就遭到大姐头挥下的重拳伺候,我吃痛地捂着头蹲在地上。
“好、好痛!”
“十分抱歉,托尔大人,这一个是新丁,不认识您的大名。”
只见大姐头忽然朝小女孩欠身,道歉的语气中充满崇敬。
“没关系,萝萝别傻站着了。”
托尔竟然是那只史莱姆!?
在我惊愕的当下,像是那位大人的仆人的小女孩,向我投来担心的目光。
“啊,可是,托尔店长……她头没事吧?”
“没事的,快走。”
“哦、哦。”
支支吾吾了一会,小女孩就抱着那青色的史莱姆进入了神社内。
直到他们的身影离开此处,我即刻就挨到大姐头愤怒的斥责。
“笨蛋,那是这片森海最年长的长者,史莱姆托尔大人,你不会忘了吧!”
“我、我不小心忘了……”
“……待会下岗给我做好准备。”
“不、不要啦大姐头!”
我顿时感到欲哭无泪。
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