第十一章：救援与伏击
“郑重声明，我可没有被绑起来的癖好！”苍天城中，青炎家宅邸这边，被泛着金光的麻绳团团捆住的琥珀大声抗议着，用力挣扎却无法挣脱。
之前，寒梅用青兰好心找来的绳子将被制服的琥珀捆成了粽子，并且施展了束缚法术，彻底贯彻落实了防止琥珀忙中添乱的任务。
寒梅出身于天火之国所在的焱州紧邻着的鑫州，擅长金系仙术。此时她施加在捆绑琥珀的绳索上的也是金系仙术中的金缚之术，能将普通的麻绳强化到远超钢铁的强度，即便用来捆绑力大无比的巨型灵兽都不在话下。
“大小姐终于肯老实下来了，真是的……”寒梅在一旁拍了拍身上站的灰尘，如释重负地放松下来。
“只要牵扯上琥珀大小姐的事，都是苦差事呀。”青兰也在一旁随声附和地感叹，同时向琥珀这边投来坏坏的眼神。
寒梅与青兰用这麻绳一捆也不是做做样子的，就像捆重要犯人一样，捆得非常紧实。
勒得好难受！居然捆得这么紧，这两个人真把我当皮粗肉厚的男主角啊？
“我之前说要去捣乱是闹着玩的，给我松绑吧？”细皮嫩肉的琥珀被勒得全身难受，心中恼火，无奈是自己惹事在先，不得不陪着笑说软话，“我又不是抖M，这么捆怎么受得了？至于，你们是不是抖S，有待鉴定……”
“大小姐一点也不了解我们这些下人的辛苦，一天就知道任性妄为。”
“都是苦差事呀，都是苦差事。”
近卫寒梅与侍女青兰在琥珀面前做作地长吁短叹着，一点也没有下人在大小姐面前的恭谨，更没有给琥珀松绑的意思。
“别无视我！快给我松绑！给我松绑！松绑！”琥珀耍脾气地嚷嚷着，带着满身绳索在铺着青石板的地面上来回打滚。寒梅与青兰脸上都挂着腹黑的微笑，不为所动地冷眼旁观。
突然间，寒梅似乎发现了什么，抬头目光严肃地看向斜上方，“那是……”
琥珀好奇地停止挣扎，顺着寒梅的目光看过去，只见天上飞来一个闪光的小东西，好像是从青炎家宅邸外飞过来的，轻飘飘地朝着这边快速逼近。那是一只带着灵光的纸鹤，是天火之国常用的仙术联络道具传令纸鹤，能够带着一点神识迅速找到要联络的人。
青炎家宅邸周边笼罩着看不见的中型警备探知结界，如果不是苍天城内部人员，通过结界法术系统中未登录的灵力施展法术干涉宅邸内部则会触发警报，同样外人也无法让传令纸鹤直接飞进宅邸中。所以，一看这就是内部人员的传信。
纸鹤轻盈地飞到寒梅面前悬停，然后上面窜起蓝色火苗，同时传出琥珀的父亲青炎黑曜大人那凶狠有利的中年嗓音：“近卫寒梅，有任务交给你，速来城外！”
“老爷有任务找我？”寒梅认真严肃地立正，就差一个标准的军礼了。她利落的拔起插在一旁的长柄大刀，扛在肩上，脚下金光一闪地跃起，飞身跳上院墙，“我得过去了！青兰，看守大小姐的任务暂时交给你，小心别让她跑了！”
“喂！给我松绑再走啊！”被团团捆住的琥珀不甘心地蠕动着身体，像条大青虫一样一扭一扭地缓缓追向寒梅离去的方向，很快被走过来的青兰像踩虫子一样一脚踩住后背，制止了她徒劳的追赶。
不需要鉴定了，你们两个肯定都是抖S！
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远归森林是距离苍天城十几公里之外的一座规模庞大的原始森林，林木密集、复杂难行，其深处杳无人迹，就连旅人与樵夫都只会光顾森林外围地带。就是这样一个人迹罕至，甚至连灵兽都很少出没的地方，今天却一反常态地被大批大大小小的各色野生灵兽团团围住了。
一头头张牙舞爪，饥饿凶猛的野生灵兽三五成群地在远归森林外围打转徘徊，仿佛被什么东西吸引住了一般，围着森林外围活动，只是在周围一圈徘徊不去，却没有几头主动走进森林。大批野生灵兽仿佛在某种力量的驱使下，整体形成了一道活的屏障，围住远归森林周边，将其与外界隔绝。
此时，树木繁茂的远归森林上空，悬浮闪耀着一个巨大的光球。那只是一个简单的发光信号灵符，是旅行商队常备紧急求救道具，一般商队只要在途中遇到危险，就会立刻丢出这种灵符，悬浮在空中闪烁发光，十几公里外都能看见。
“救、救命啊！！！！！！谁来救救我！！！！！！！”
远归森林内部，树木丛生的幽暗深处，一个肥胖的身影正大喊大叫地惊慌逃窜，脚下盘根错节的树根限制了他本就不快的奔跑动作，使他每跑一步都跌跌撞撞得几乎摔倒。这个惊声大叫、拼命奔逃的肥胖身影正是那个要给文采家送货的行商队胖掌柜，他满脸扭曲的惊恐，身上衣衫破烂挂彩，带着几道流血不止的伤口，肥胖的脸上被树枝挂的血痕道道，他也顾不上了。他的身后，黑暗之中有两三个体型巨大、不似人形的东西正在林木间腾挪跳跃，快速追赶而来。
“救命啊！放过我！求求你们放过我啊啊啊啊啊啊啊！”胖掌柜绝望地拼命奔跑，拼命叫喊求救，甚至歇斯底里地大声求饶，仿佛追在他身后的那不知什么东西能听懂人言。然而，不论他身后追着的东西是否能听懂他的话，好像都没有放过他的打算，而是玩弄猎物一般不紧不慢地追着，带着浓重的血腥气息从后方渐渐逼近，渐渐逼近……
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苍天城结界外侧，匆忙赶来，从临时开放的结界出口出城的寒梅很快与还在进行魔兽清剿任务的卫兵部队汇合，并从黑曜大人那里听说了远归森林那边疑似有商队被困的情况，在黑曜大人的嘱托下，带领其他十几个精锐骑兵，快马加鞭地一同前往远归森林，准备救援被困在那里的商队。
“竟然在这种忙不过来的时候有商队被困，真是忙中添乱……”骑着灵行马带头纵马飞奔的寒梅小声暗自抱怨着，带领十几个同样骑着灵行马的青炎家卫兵风驰电掣地全速赶往远归森林的方向。
说是纵马飞奔，一点也没有比喻夸张的成分，因为寒梅他们十几人骑着的灵行马确实是蹄下迸射着灵光，高速奔行在一米高的半空中。灵行马是天火之国普遍驯养的交通灵兽，表面上看起来只是没什么特别的高头大马，却有着能凭借灵力腾空飞奔的能力，可以在一定时间内保持高速低空奔行，虽说只能奔行在一米左右的高度，无法飞上高空，但是奔行的速度如风似电，远超普通战马的奔行速度极限。
寒梅他们一行人驱使灵行马毫不保留体力地全速飞奔，在扑面而来的劲风与两旁飞速倒退的烟尘荒野景色中，远远绕过零散奔向苍天城的残余野生灵兽，直奔远归森林所在的方向。
纵马飞奔一段时间之后，一行十几人已经来到了距离苍天城十几公里的地方，都可以望见地平线上远归森林一大片繁密的轮廓以及森林上空闪耀的发光求救信号了。当然，他们更没法忽视远归森林周围环绕盘踞的大批灵兽，要想进入森林救援商队，必须先突破这些不知为何聚集于森林周围却不进入森林的灵兽。
“全队冲锋！为了捍卫青炎家的名誉，跟我上！”寒梅大喊着，手提刀刃闪烁着无数金色光点的长柄大刀，大喊着纵马带头凌空冲去。其他十几个青炎家为并对的骑兵也士气高昂地大喊着，平端附着火焰的长矛，纵马紧随其后地发起了冲锋。
前方远归森林周边的大批野生灵兽很快注意到这边接近的活人气息，纷纷怪叫着争先恐后地蜂拥而来，尖牙利找摩擦地面土石的杂乱声响连成一片。
没有智慧的野生灵兽们全屏野性战斗，毫无章法、疏密无序地胡乱一拥而上。而寒梅带领的骑兵们则各个训练有素，纵马排成尖锥突破队列直冲而去，大刀挥斩成一片交错的金光，鲜血四溅地尽情狂挥乱斩，接连搅碎一头头接连扑来的大小灵兽；燃着火焰的长矛叠加着灵行马腾空奔行前冲的力道猛刺向灵兽群密集的地方，每一杆长矛刺出都能一并贯穿三四头体型较大的灵兽；就连他们骑着的灵行马都不甘示弱，马蹄腾空奔行的冲锋途中，遇到稍小一些的灵兽直接用马蹄踩爆其头，血肉横飞地凌空踏杀而过。
寒梅他们一行十几骑兵势不可挡地一路突破灵兽群杂乱的阻碍，不论碰上的灵兽是带着甲壳的、带着鳞甲的还是全身覆盖着坚韧毛皮的，一路用正面强攻的锋芒将其当场秒杀。寒梅的大刀很快在不断的斩击中染满鲜血，后方的骑兵们的长矛在冲击中折断就拔出备用的刀剑继续纵马斩击突进。虽然周围聚集过来的灵兽越来越多，前方的阻力越来越大，但是他们纵马突进的速度几乎没有下降。
一阵腥风血雨的冲杀之后，寒梅他们骑兵小队终于突破出了灵兽大群，全速冲向远归森林，而大批灵兽却不依不饶地从后面紧追而来。
“寒梅近卫长！你先进森林去救援吧！”
“这里交给我们顶住！请快去救援商队！”
两个卫兵大喊着，勒马带领其他骑兵掉头迎击后方追来的大批灵兽。他们这些骑兵都擅长马上交战，而树木繁密高度不下十几米的远归森林中，最多只能腾空一米高度奔行的灵行马无从发挥，所以骑兵们准备留下来阻截灵兽，确保退路，而将救援任务主要交给寒梅。
“我知道了！这里交给你们！你们大家都要小心啊！”寒梅大声回应着，在森林边缘飞身下马，提着长柄大刀，脚下运起金光绽放的金系移动灵术踏金步，飞速腾挪跳跃地独自冲进了灵行马难以行进的远归森林，赶往求救信号的方向准备救援。
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同一时间，苍天城内，城区中部的青炎家宅邸这边，支着晾衣架的庭院里，被闪着金色微光的绳索捆得手脚发麻的琥珀已经基本放弃了请求青兰给自己松绑，而是颓废地坐在一旁仰头作望天狗状。青兰满脸淡然地用带着光芒的手指在半空描绘符文，对挂在晾衣架上的衣物施烘干法术，完全无视呆坐在一旁无声抗议的琥珀。
“寒梅来我们青炎家也有好几年了呀……”最后，还是琥珀耐不住性子地先开口搭话，“青兰，还记得吗？当年寒梅表面上作为鑫州金刚之国的留学生来到天火之国这边，而且她当时还是暗中作为金刚之国的间谍来这边搞破坏的，还好后来被我阻止了。”
“当然记得。”青兰以还有点闹别扭的语气回应着，将一件刚烘干的白被单取下晾衣架，“只要是跟琥珀大小姐你有关的事情，我都记得。”
“这么说起来，这宅邸里最开始只有我们两个啊。第一次见面的时候，你五岁，我也五岁。”琥珀以叙旧的语气说着，对青兰那边露出一个暖洋洋的笑容，“后来琉璃姐从分家那边搬过来了，寒梅被金刚之国舍弃，几经周转在咱们家就职了，当年和铃音一起被我救出的颖儿也留下来了，再后来神烦四人组也混进来了……大家都算上，才是现在的青炎家。”
“……”青兰听琥珀说起这些，心绪有些复杂，一时没有回话。
“我想说的是，这些年来真的改变了许多啊，青炎家也是，你我也是，我和琉璃姐之间的关系也是。”琥珀说到这里，又不禁流露出几分心中深藏的感伤，“为什么这世上就没有不会改变的世物呢？成长什么的真麻烦……”
琥珀说到这里，突然被一片轻柔的白色披头覆盖，紧接着突然感到身后有什么柔软的东西贴了过来。原来是青兰突然掀起了晾衣架上刚刚烘干的白床单，披在了她身上，然后从背后抱住了她。
“这么弱气的发言不符合琥珀大小姐你的性格，虽然不太明白大小姐你最近各种惹事到底想做什么，但是还请保持平常的我行我素，继续加油吧。虽说以我的立场不该支持你胡闹就是了……”青兰以略微害羞的语调说着鼓励的话，用额头轻轻地顶了顶琥珀披着床单的后脑勺，然后脸颊微红地站起身，故作若无其事地快步离开。
“……”琥珀有点不知该说什么地伸手拨开如头纱一样披在身上的白床单，此时她身上的金缚绳索已经悄然松脱了，是青兰刚才抱住她时偷偷解开的。她就这么默默目送着青兰离开的背影，然后嘴角忍不住翘起一丝笑意，“原来还是个傲娇的抖S……”
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苍天城外，寒梅一行人前往执行救援任务的远归森林内。
树木茂密、一片有绿的林间小道上，脚下接连金光闪烁、飞速腾挪前行的寒梅提着手中的长柄大刀，小心地抓紧时间赶往救援信号的方向，同时也察觉了几分异常，“不对头，为什么森林周围那么多灵兽，而内部却一只都看不到？”
就在寒梅心中疑惑的时候，突然前方一大片腥红映入眼帘。她立刻收住高速奔行的脚步，停下来查看，看到的却不是一个受伤的幸存者，而是半个，遍地散发着浓烈血腥味的血肉内脏之间，半个臃肿肥胖的身体横在地上杂乱的树根之上，看样子似乎是商队的人。
“这……”正当寒梅的注意力集中在地上的尸体时，突然感到上方一阵腥风袭来。她没时间多思考，本能地单脚脚下发力施展踏金步，以琥珀之前那种侧翻闪身的动作扑向一旁，险险避开了来自上方的攻击。
随着轰隆一声巨响以及崩裂飞溅的碎木土石，重重砸在寒梅前一瞬还在的位置的是一只树干般粗壮、满是皮毛与尖刺的巨大手臂。至少，那不是人类的手臂。
寒梅飞身向侧面跃出之后，脚上在一旁的大树上又一遁，借力进一步拉开距离才横刀回身，看向那边的袭击者，然后愣住了。蹲在那边的是一个前肢发达粗壮、身上满是毛发与尖刺的巨大身影，一头足足有两人多高的巨猿灵兽，令她惊讶的不在于对方是灵兽这一点，而是巨猿灵兽身上还穿着一层厚重的金属铠甲，明显是人工打造的装备。
“穿着铠甲？这灵兽是怎么回事？”寒梅惊讶地盯着不远处的铠甲巨猿，刚要出手，身后突然又窜出来两个巨大的身影，举起四只巨拳一同猛轰而来，还有另外两只。
危急关头，寒梅反应迅速地回身横着大刀格挡，四只车轮大小的巨拳带着万钧之力猛砸在大刀上，爆发出的冲击震得寒梅手腕发麻，气血翻涌，大刀差点脱手。刚勉强接下了另外两头巨猿的同时偷袭，她身后那只一开始偷袭的巨猿又嘁哩喀喳地从一旁拔起两颗大树，吼叫着高高跃起，挥舞着两棵粗壮沉重的大树对她当头砸下。
两棵大树带着可怕的力道轰然砸在地上木屑四溅、烟尘腾起，烟尘之中，三头同样身穿铠甲的巨猿配合密切地连续挥舞着巨拳，在弥漫的低能见度烟尘中凭着嗅觉对寒梅穷追猛轰地一阵连击乱打。等寒梅好不容易飞身窜出烟雾脱身的时候，身上已经多了好几道流血的擦伤。
遭到偷袭的寒梅身上受伤，心中恼火，却没有急于冲回去反击。因为这三头巨猿灵兽明显都是人为驯服驱使的灵兽，也就是说对手不只这三头巨猿。
随着一阵极速逼近的破风声，几支缠绕着雷电的羽箭从斜上方极速袭来。寒梅早有准备，及时闪身回避，却不了脚下突然发麻，闪避的动作迟了一点，没能避开全部的羽箭。情急之下，她只能以手臂强行格挡其中一支来不及躲开的箭。手臂被这支带着雷电的羽箭贯穿，雷属性灵力顿时灌入体内，带来麻痹的冲击与灼烧的剧痛。
“啊啊啊啊啊啊啊！”寒梅惨叫着踉跄几步，险些摔倒，好不容易稳住身形时，手脚几乎都已经不听使唤了。
“那些巨猿拳头上的刺都涂了麻痹灵药，只要被划伤一点就连大型灵兽都能麻倒。你中了麻痹灵药，又挨了我那能烧伤经络的电击，铁打的身体撑不住。”远处的树枝上，一个身穿镖师服装，手持弓箭的男子平静地说着，现出了身形。他身旁不远处的其他几棵大树上也纷纷有几个身穿镖师服装的身影现身，其中也包括那个刀鞘上挂着一个白瓶子、头戴斗笠的镖师，“看你的服装，是青炎家的卫兵吧？不出所料，青炎家果然派人来救援了……但愿以你的身份，够格充当跟青炎家谈条件的人质。”
“你们才是……看服装是镖师，实际上没那么简单吧？”全身发麻、几乎站不稳的寒梅单手用长柄大刀支撑着身体，虚张声势地站着与树上那些镖师打扮的不明人物对峙，“你们是什么人？这灵兽骚动难道都是你们弄出来的不成？你们有什么目的？”
那个拿着弓箭的镖师投来冰冷的目光，拉弓搭箭，以缠绕着跳动雷电的箭瞄准寒梅的头部，“将死之人还管那么多干嘛？”
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