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一、摇摇欲坠的空中花园——神圣的古雅典

一、摇摇欲坠的空中花园——神圣的古雅典

看过亚里士多德的《雅典政制》的人,对里边的“六一农"一定会有所耳闻。

古雅典很辉煌,它是西方文明的发源地,是名副其实的梦幻之城。

它的辉煌,正值茹毛饮血的奴隶社会,古雅典当然比几百万年前的原始人类要辉煌很多。

但是从六一农身上我们可以看到雅典经济和物质的质乏,生产力低下是整个社会的基本特征。

古希腊城邦形成之初,雅典农业经济为绝对的主导经济,这使得占有广大土地的氏族贵族得以垄断政权。

生产力低下,意味着社会上不能创造出足够的物质来进行分配,单个人或者单个家庭除了维持生存,可利用的剩余产品其实并不是很多,就算有点好东西也会被分到少数几个有钱人手里。

而除了雅典和少数准许室中勘察的地方之外,农地如何分配还不是很清楚。

但可以肯定的是,公元前5世纪,土地属于大地主。

没钱又没地,穷人该怎么办?

一件很小的事情,比如摔断了腿,人们就可能会活不下去。

而当一个人话不下去的时候,就得到处去借债。

当时有个规定:借债者收成的5/6要作为利息给债主,自己只能留下1/6。如果收成的5/6还是不够缴纳利息的话,债主有权一年后把欠债的农民及其妻子变卖为奴。

于是,雅典城邦出现了亚里土多德笔下的特殊公民一一“六一 农” 的形象。

如果5/6的收人都不能抵偿利息,那就更别指望另外的1/6能还本金了。

说白了,“六一农”的债务根本没有偿还的可能。

本来就没多少积蓄,还要交出5/6的收获,还能指望还钱不成?唯一的还款方式就是出卖自己。

那么,当时的货币状况是怎样的呢?

那时的货币还在母亲肚子里经历怀胎十月的磨砺,只有雏形,尚未出生。

古希腊诗人荷马在著名的史诗《伊利亚特》的第一卷中就有这样的描述:“从亚诺斯岛来了一大批载着酒的船.……其他的希腊人急忙前去购买,有的用黄铜,有的用钱,有的用兽皮、牲畜或奴隶。”

在荷马史诗中,我们还可以找到用牛做价值尺度的描写,如一套盔甲价值九头牛,一名女奴价值四头牛。

当时的古希腊可能有一段时间是用牛作为交换媒介的。

从上段的文字中,我们可以推测出在荷马时代(公元前11世纪~前9世纪),贸易已经成为古希腊一种比较普遍的现象了,但是当时还是处在以物易物的阶段,货币尚末产生。

货币只眷顾有生产能力的人,也只向一个方向集中,那就是最有效率的地方。

这也是其最残酷的一点:你有,将给你更多的;你没有,把你剩余的也拿走(马太效应)。

虽然,在当时还没有产生更高级的,更固定的金属货币,但是无论是牛、黄铜、铁还是奴隶,在做暂时的货币替代品的时候已经体现了货币的部分职能。

当然,它们也已经把货币向富人看齐,并将贫富分化的劣根性顺带展示出来了。

颇有经济头脑的古希腊哲学家色诺芬,在他的著作《经济论·雅典的收人》中便指出了货币所具有的两种基本职能,即“流通”与“贮藏”功能。

他认为货币与其他商品不同,它可以随时用来购买商品。

所以人们不会嫌其多,多了又可以贮藏起来,也可以说,人们贮藏货币不亚于喜爱货币。

由此观之,文化人总是走在时代的最前沿,于是,像柏拉图和亚里土多德,就十分富有责任和远见地提出批判。

柏拉图在谈及货币时,则只强调它的流通功能。

因为在他看来,货币只有在流通中才能给大家带来方便,才能促使市场繁荣。

为此,他反对把货币作为贮藏手段,因为这会导致财富的积累,并且谴责放债取息的做法,认为那是不道德的。

而亚里土多德在反对放债取息方面与柏拉图持同一态度,他指出以货币繁殖货币是违反自然的行为,认为高利贷及大商业,是最不自然的货殖活动。

在他的言论里涉及到了对高利货资本、商业资本的初步认识。

当时的事实也是如此,那个时代的雅典农民深受高利贷的剥削,可谓是苦不堪言。

并且在高利贷的剥削下,负债的农民以土地为抵押,成为所谓“六一农”。

从公元前8世纪开始,地主和农民的关系日益紧张,因为农民的生计愈来愈艰难。

婴儿死亡率下降和其他原因所造成人口增长,每一代人平均分配土地的习惯 (荷马和赫西俄德的作品可以证明),加剧了这个危机。

尽管标准不同, 但任何一个社会小康之家的沦落都是社会动荡开始的。

贫困固然是不稳定的开始,小康的沦落则会使社会彻底失去自纠能力。

这是一个没有支撑的社会,如果就连社会精英(当时的雅典公民)都失去了希望,社会也就真的失去了未来。

比“六一农”沦为奴隶更加可怕的是,这种债务体制形成了一种恶性循环——贫者俞贫而富者愈富。

这让雅典公民丧失了获取财富的公平起点,如果再这样继续发展下去,那么,雅典城邦的所有自由民也将陷入沦为奴隶的命运。

雅典的军队和税收将不知从何而来,指望那几个仅有的贵族在关键时刻出钱掏枪,那是非常不靠谱的。

因为,一个国家是不能仅仅依靠几名光杆司令运转着的。

此刻,站在古希腊顶端的神圣雅典,正由于缺乏着稳固而有力的底座作为支撑,在半空的云雾中摇摇欲坠。


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