乔治指挥官称得上谨慎。
他并没有着急向那处沼泽地里进发，而是一边小心试探并清扫着僵尸和骷髅，一边从后方拉起一条稳固的补给线。这倒给村子里的训练提供了更多时间。
差不多十天左右，他的士兵告诉他那昏暗的沼泽把尸体都用光了。他这才要求带上暗精灵的武装，一起向内部挺进。这时，补给线存下来的粮食都比得上村子所有存粮的两倍多了。
这十天内，科莫缇雅的发烧彻底好了。
而另一件令齐合不拢嘴的事也在他眼前发生。
“那个预言实现了。”
晚上，齐在屋顶高兴地对柯斯蒂莲说。
在这十天以内，科莫缇雅没有哪怕一天睡过去。应该说每天早上她醒来，然后夜晚再睡过去。并且意外的没有以前那么虚弱——她以肉眼可见的速度好转。她试着走路，做些力所能及的事比如穿衣服和烧水。如今，她表现的和同龄人没什么两样。
“也许是件好事，也许也不一定。”
柯斯蒂莲则表达了她的忧虑。
这牵动了齐心中的隐忧。
难道真的是预言起作用了吗？
他印象里，所谓诅咒可不是这么轻易解脱的东西。可他知道自己什么也没做。科莫缇雅她不知从哪儿学会了穿针引线和做饭，总之，现在柯斯蒂莲和齐每天从训练场上归来就发现，家务活全被这孩子给包了。
“我希望你能叫我索蕾缇雅。”
她懂得独立自主的同时，提出了自己的要求。
“索蕾……缇雅？”
确实很好听，但是为什么？
缇雅她起初不想解释来着，可后来她还是提了一句。
“这名字以后这会有用的。”
看着妹妹熟悉的脸庞，齐头一次有种高深莫测的感觉。
终于，在第十一天的清晨，指挥官通知暗精灵村落准备好武器的人和他们走。——他们决意要进森林里闯一闯了。
事先两方没有商议，骑士团国的骑士们过于轻视暗精灵，而暗精灵只能被牵着鼻子走，这是无可奈何的事。
克勒斯没有被族里允许参加征讨队，作为铁匠，他是这个村子里不可或缺的角色。临行前，全村的人都出来送别，克勒斯从中找到了柯斯蒂莲，把她拉到一边。
“我们得走了。”
柯斯蒂莲只在爷爷面前露出局促的一面。
“莲。”
除了已故的父母之外，也只有克勒斯爷爷会这么叫她了。
“你父母遭难之后，我从没把你当成女孩子养。你知道我指望着什么，当然不是这倒霉的铁匠铺！这个破手艺还是当年溃败的途中，我在路上学的。你看到他一丁点用也没有，而且使我变成了一个龌龊、吝啬的老头。”
“我……知道的，克勒斯爷爷，你希望我成为一名战士，如同父母那样。”
克勒斯摇摇头。
“你看，连你也不那么确定嘛。”
“我已经为了成为一名合格战士锻炼了二十五年！我可以猎杀百米开外的魔豹，并且不被发现；还能和不死者近身搏斗，不落下风。就算是那受洗的李斯德鲁骑士，在森林，在沼泽之中战胜他！”
柯斯蒂莲内心的骄傲，顷刻间爆发出来。
但火爆的克勒斯，这时候却平静地看着她。
“你说，你可以在自己生活的烂泥地里战胜骑士，这可能不是自大。但如果让二十个你，在外面的平原上遇上十个那样的骑士，你能保证获胜吗？”
柯斯蒂莲觉得喉头发苦。
或许能，也许不能。
“别在那种时候自大，孩子。”
克勒斯语重心长。
“那些骑士们自幼练习规范的剑术，擅长格挡和反击。‘横斩’，‘刺击’，‘十字交斩’，‘巨力打击’，‘信仰之力’……单我知道的就有十来种技能。他们可以轻易发动超过自己力量两倍的爆发力，加上马力就是五到六倍。而且别忘了，他们全身重甲，手持精钢阔剑。就算是下马步战，肉搏战也绝不会让你占上风。”
“我的技艺不会比他们差。”
克勒斯这回点点头，他没有磨掉孙女最后的锐气。
“如果你拥有一整套装备：一把精灵剑、一柄精灵短刃、一把精灵长弓和一囊精灵利箭。你或许可以和他们一较高下，但你需要的远不止于此。你的父母，他们是从艾尔之牙中洗练过的真正战士。我们的国家，以前就有这样一支由他们组成的军队，人类、矮人、白精灵他们望而生畏。无论面对深渊九头蛇或是光法师，他们懂得在任何情况下相互配合，并给予敌人意想不到的重创。”
他胡子一颤，顿了一下。
“可是莲，你没明白我的意思……”
柯斯蒂莲不解地看着她爷爷，她从没听见过他将暗精灵的过去，那雄心壮志的过去。
“现在……不同了。”
他一口浊气像是吐之不尽。
柯斯蒂莲想象中的光景也戛然而止。
“他们清楚，我也明白，这里是一条死路。村子里靠打猎维生的人在减少，很多人虚弱得下不了地，他们原本可以采到种子然后种出果树。可在这该死的沼泽，那诅咒的希维耶，种下去的东西只会冒出来带毒的野菜和草。”
“我勉强算有用得着的地方。不过是一遍遍对着简单模具和土炉子，我得把这一家子照顾好了，所以一丁点铁皮也不能浪费。不要怨我留着那首饰没卖，柯斯蒂莲。现在还不到拿出它的时候。不过总有一天你会明白的，你是个好女孩儿……”
说到这儿，克勒斯的眼神有点不自在。他拍拍柯斯蒂莲的肩膀。
“你总有一天会走出去的，嫁给一个有钱有势的心上人。”
说着，克勒斯把目光放在柯斯蒂莲的身后，齐的方向。
“爷爷，我不明白你的意思。”
柯斯蒂莲发了愣。
但克勒斯接着讲。
“依我看，你得跟齐走。现在科莫缇雅那姑娘已经好转，他没有理由再留在这儿了。”
“不，他亲口说不会一走了之。”
“我可活了一百七十岁，你得相信我的眼光，柯斯蒂莲。最重要的是，他是一个人类。这个世界现在可不属于暗精灵。”
“那又怎样，是我们帮了他，否则他早就倒下了。”
柯斯蒂莲气恼地回嘴，她不想依赖于任何人。
“我看得出来，你和他——你们俩。在屋顶上……”
“请别告诉我您偷听了什么！”
“——放肆！”
这孩子居然逆反他，克勒斯既惊讶又愤怒。
“告诉我齐是个怎么样的人，摸着你的良心回答我。”
“他是个男子汉，我敬佩他。他当时带着妹妹逃难，一路上披荆斩棘，就算钱币用光，饿的要命，他也没偷过别人家半分钱。在这村子里，他是个被排挤的角色，可从来没抱怨过什么。让他劈柴就劈柴，让他做工就做工，只为了等科莫缇雅好转的那个缥缈预言实现，他顶住绝望，拼尽全力。”
不知不觉柯斯蒂莲说得有些面色潮红——她说得太用力了，仿佛稍微绵软一下就会侮辱到齐的人格似的。
“我想你自己也知道，他或许就是我说得那个人。”
“可他没钱没势。”
“那就等他或者让变得他有钱有势。”
“可村子里需要我。”
“有你们几个也没什么两样。”
“可……”
柯斯蒂莲还想反驳，但是犹豫了半天，却发现自己很难再吐出一个字。
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