“帕伦米特在阿尔莱亚的南部地区一直充当着门户的角色，就像之前说的，这里三教九流的人有不少。”
“早在大概六十年前，那个时候帕伦米特还不是阿尔莱亚的一省，而是附庸于强大王国的众多小城邦国之一。上代的劳伦塞特伯爵执政的时期，领地已经被王国渗透到了顶峰。那个智慧的男人看到了自己的命运，为了保证领民们不流无意义的血，转而主动去了王都，对阿尔莱亚王交出了自己的佩剑，并因此被封为伯爵。”
“但斗争从来不会因为仅仅一代人的努力而结束，帕伦米特的北方就是瑞恩，和王家接壤的边界线相当的长……这些在阿尔莱亚，是上些年纪的老人都知道的逸闻，阁下是圣弗比伦人，所以我在这里多言了。”
“嗯。”
我点点头，示意对方继续
“看眼能识人，这就是老朽在这个乱糟糟的城市里居住多年所练就的拙才。”他看着我的眼睛，“阁下知道……‘奥普斯’这个词吗？”
“奥普斯？”
我愣了愣
“对，奥普斯，阁下知道这个词吗？”
……
对方是用一种非常认真的语气在说
而听到这个词的时候，自己的脑海里似乎也有什么东西在一闪而过，但还没等理清那是什么就让其溜走了，甚至引起了一阵不太正常的头疼
“……不，抱歉。”
……
“阁下不必在意，这个词其实也是最近老朽从教会那边打听到的。”
他摇摇头
“‘奥普斯’，这是一个邪教的名字。”
“邪教？”
我皱着眉头
“是的。”
“最近的二十几年开始冒头的一股邪教力量，帕伦米特附近都有这些人在活动，背后的力量看不清，但是最近变得威胁很大，连带这所宅邸也受到了影响。”
“最早是艾丽，给她安排的仆人里有异常的动静出现。一个月前，伯爵去往王都之后，一个叫做夏莎的女仆和下级管家瞒着我，给她安排了一次不正常的出行。”
“然后是诺尔，小伙子前几天在家里练习剑术的时候突然昏倒了，经查之后发现他的木剑被人动过手脚，剑柄上被洒了一些毒磷粉。”
“虽然对伯爵家来说，这些都是些不成气候的小把戏，但像这种直接威胁到这所宅邸本身的事情，老实说已经很久没出现过了。”
对方端着一杯红茶，在描述这些困境时表现得非常淡然，让人怀疑他到底是不是在说自己家的事
……
奥普斯
……
这个说法似乎的确在哪里听到过，但是认真回忆的时候怎么也想不起来，让我有些皱眉，说不定也是我被封印的记忆的一部分
说起邪教，倒是让我想起了在坎第维尔亚遇见的那两个人
希捷和诺尔丁
那两个人也应该和某种邪教有关，而且似乎相当熟悉自己的过去，认定自己是什么人
他们当时的话让我也有些猜测，会不会自己和普诺拉的过去是与某个邪教有染，之类的
……
现在想想，当时要是将那两人留下就好了
但是看起来也相当有手段的人物，如果不动用自己的“那种力量”，单凭剑术恐怕很难有胜算
“但由于这个邪教老实说太过突然了，老实说我怀疑背后有王室的影子。”
“劳伦赛特家本身并不缺护卫。”
老人继续说道
“但是缺少这个时节能用的人。”
“我作为这个地方的管事，有义务将艾丽和诺尔两人移送到更安全的地方。”
“这个时候雇佣作为冒险者的您，老实说也有一种病急乱投医的味道，但现在越想越觉得颇为可行。”
“这次的护卫委托就是为了对付这些人，虽然并不清楚对方的具体存在，但能感觉到不是一般的邪教。不知道您对于阿尔莱亚这边的这些杂事有多少了解，但令人羞愧的是这边也难以提供出更多像样的情报。因此与报酬相对应的，有一定的未知风险在里面。”
“阁下说过近期打算回圣弗比伦，能让我知道您的预定路线吗？”
对方看着我
“……原来如此，打算如果和我顺路的话，就改成随行的护卫委托是吗？”
我大致理解了对方的意思
“是的，改成顺路护送的话，不仅不会耽误您的行程，说不定到时这边还能帮上阁下的忙，独自一人旅行，想必是比较困难的吧？”
……
我沉吟着
“如果那样的话，我也许可以接手……另外，关于预定的旅行路线，其实这边暂时也没有什么好的打算。”
“那交由老朽来安排怎么样？”
“还请细说。”
我做出的决定似乎让对方很高兴
“老朽给诺尔和艾丽安排的行程正好可以对应阁下的愿望，现在是秋季了，我希望将他们两人送到瑞恩地区的一个山庄去避难。”
“瑞恩，是么？”
阿尔莱亚的王室领地？
“没错，不是瑞恩城，而是城外的一个郊区。在那里，一个出人意料的地方，家族有一间别墅，是这个时节对两个孩子最安全的地方。而您若要进入圣弗比伦，徒步旅行或者驾马，我想都要经过国境吧？但是如果去到瑞恩那边，可以考虑搭乘某位大人的浮空船，那样我想会省事许多。”
“哦？”
我有些惊讶
“您是说浮空船？”
“是的，”对方笑眯眯地看着这边，似乎早就料到了我的反应，“阁下只需要在这一个月以内伴随诺尔他们的车队北上，将两个孩子平安的护送到瑞恩，到时候我会请伯爵写封介绍信，将阁下送上王室的信风船或者哪位侯爵的私人坐船，……您知道么，瑞恩每年都会有那么几艘船去到圣弗比伦南部……”
“……”
“不知阁下…”
“……”
我闭上眼思索着
……
“……”
现在的时间是午后，淡淡的阳光洒在庭院里，窗外依稀能听到那两个伯爵家的小孩子玩闹的声音，偶尔还有女仆的惊叫和隐约的犬吠
“胧阁下？”
“威米先生，这份委托我接下了。”
我回过头说
——
八月
名为“登云”的饱满圆月挂在庭院里的树梢上
高高的云头围绕着星辰的双子静静游走，太阳和本月的命月肩并肩地照耀世人
传说这个时节的人们会格外的具有勇气，容易下定开拓什么的决心，因此也被称为“旅人之月”
——
“……是么。”
“但没想到一下子就接下了这么大的一件事，如果要按照您的计划出行的话，我这边是不是要做什么准备？”
“阁下在帕伦米特还有没做完的事情么？”
“……不，我想并没有。”
“那就没事了，您在这之前是住在城西的旅馆对么？”
“是的。”
“那接下来的这几天能请您搬过来吗？不嫌弃的话就住在这个宅邸里，我会让仆人给您安排一间客房的。或者您还有什么重要的行李吗？”
“不，说来惭愧，但是从村子里收养我的人家出来的时候，除了一些原本的衣物以外就身无长物，连来到帕伦米特的旅费都是借的。”
“那正好。”
老人露出了微笑，站起身来
“这次委托的时间和之前说过的一样，我们三天之后出发，这三天请您在宅邸活动，而去到瑞恩的旅行最多一个月。这一个月，麻烦您了。”
“那么，再次向您表示谢意，胧阁下。”
“这边才是。”
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