“伊昙，不要那么奇怪，索缇妮在这里年龄最大，但又是「天窗」学龄最小的成员，所以不论见了谁，只要对方是比她年幼的女性，索缇妮都会露出这幅德行。”
伊昙此时脸色苍白，靠在墙边大口大口喘着气。
安布罗斯象征性地轻拍她的背部，看着不远处跪坐在地面上，被乔伯安厉声训斥着的大波浪少女，无奈的苦笑着。
油光锃亮的背头肯尼斯，在突如其来的物理冲击下，发型早就乱成一团，颇有昨晚安布罗斯头顶药膏鸡窝的味儿。但他重新站起身后，一反常态什么也没抱怨，只是对索缇妮露出异常幸福的笑容，然后冲出教室奔向食堂去了。
而索缇妮则被那奇怪的笑容笑得一阵不自在。
“安，”伊昙平缓下来后，以一种浓重的疑虑感询问起身旁的人，“这里……真的是我们刚刚走过的托尔斯泰学院吗？为什么我总有种，根本就是两个世界的感觉？”
安布罗斯再次苦笑起来。
“就如同我之前跟你说过的，「天窗」是整所托尔斯泰的异类聚集之地，这里的异类，可不仅仅只是对魔法而言的那个异类，用你教给我的话来说，大概就是奇葩吧。”
他顿了顿继续说道：
“不单只气氛上天差地别，这个教室的课程与成员也与楼下普通的教学区截然不同。自「天窗」由乔伯安教授一手创下以来，因为它的特殊性，以及某种意义上比入学考试还要难上数倍的加入条件，导致这个理论班五年来的学员总数，加上我也就才四个人。”
“四个学员？”伊昙疑惑道。
“是的，包括肯尼斯，额，你就当他是个二逼吧，还有六年级生的索缇妮学姐——当然在这个班里，她算是我的学妹。还有一个跟我同级的家伙，他这段时间因为特殊的课题暂时不用来这里上课。这么说起来，那个家伙跟你拟定的身份倒是很像，都是异邦来者……”
“安布罗斯，早课准备开始了。”
“好的，我马上过来。”
来不及告诉伊昙那第四名学员的名字，安布罗斯便被已经停下了训斥的乔伯安喊了过去。正好，满脸涨红着吃力地手提一堆铁罐头的肯尼斯，也从门口哼哧哼哧地走了进来，三人以不同的氛围感向乔伯安的书桌聚集而去。
而伊昙稍微有些惊讶。
她不会算错，从肯尼斯离开阁楼开始到回来后，整个过程时长居然不过五分钟，这与安布罗斯带领她来到这里时，所花费的冗长时间对比起来是很不可思议的一件事。不过转念一想，斯洛克世界的力量体系毕竟有所特殊，伊昙便没再多疑惑。
“你们这群没人性的家伙，也不来帮个手……咦？”
大喘着气的肯尼斯，瞳孔忽的微缩。
此时，安布罗斯一瘸一拐走到书桌前，就算是神经大条如他，也发现了对方瘦弱身影下右腿的不对劲。
“……这是哪个家伙干的？”
肯尼斯慢慢地放下铁罐，一改先前的嘻哈，严肃地问道：
他很了解安布罗斯的情况，这种完全不正常的伤势绝对不可能是什么意外造成的。
索缇妮什么也没说，只是蹲下来查看了一下安布罗斯右腿，用一副天真地语气自言自语道：“末端自我愈合了……看来又是安博的体质作怪，但为什么呢？根据以前遇到的情况，这样的伤应该可以再次长出来的呀？”
本来强迫自己将这件事抛在脑后的安布罗斯，一时间有些为难。
“好了，”乔伯安打断了几人的对话，“先开始我们每日的例行早课，关于安布罗斯的伤，老夫之后会跟你们解释。今天的事项不少，除了上午照常的课程外，你们下午还要去中庭大会堂进行随军令征选，不要浪费宝贵的时间了。”
听闻老人有些漠然的语气，伊昙发现肯尼斯首次露出了强烈的不满神色。
不过那个神色很快就消失了。
因为乔伯安说出了第二句话：“……老夫知道，你们肯定对这个情况感到十分愤怒，但这些你们不需要操心，老夫自然有办法为他讨回公道。”
作为在「天窗」进修了三年的他，肯尼斯马上就读懂了老人口中的“办法”是什么意思。
肯尼斯一摊手：“虽然我很想知道是谁，不过既然老头子愿意自己出马，那这些确实也不重要了。”
而索缇妮站起了身，轻点朱唇，似乎在思考些什么。
“那么，例行早课，今天还是每人一步，老夫执黑。”
说了一句莫名其妙的话后，乔伯安便离开书桌，来到阁楼房间的一个角落。在那里有一架铁质的小桌，伊昙顺势望去，小桌上摆着一块黑白相间、横纵皆八的方形铁板，铁板上耸立着十数枚形状怪异的生铁棋子。
正是西洋棋。
不过，跟伊昙系统记录中传统的木质棋盘不同的是，这副铸铁西洋棋不论棋盘还是棋子，表面所显露出的色泽都是用特殊的烧制法锻漆而出的，嶙峋交错的黑白分外显眼。
“……珍珑？”
伊昙下意识说出了一个词语，她的声音很小，没有被棋盘周围的几人听见。
“不，还不算是珍珑，根据棋子个数与系统推演，应该刚刚结束开放性局面，算是……‘过度扩张’吗。”嘴里喃念着某些不知名术语的伊昙，慢慢走近棋盘处。
“三天前的步势，你们都还记得吧？”乔伯安轻笑一声，“还是根据「天窗」的排行，由学艺最浅的索缇妮开始第一个执子，老夫会根据每个人不同的成绩给出不同的强度。接上一回的补手，Pawn（兵），h5，让老夫看看你的进步有多少。”
“哦哇，教授还是一如既往的不给面子呀，”索缇妮摆出一副不甘心的模样，吐了吐舌头后，她稍微看了一下棋盘，几乎是想都没想就说道，“Bishop（象），d3。”
乔伯安点了点头：“棋路还是一如既往的无脑，相当符合你的风格。”
索缇妮顿时嘟起嘴，但她也不敢正面反驳这名唯独对自己相当严格的老教授，谁叫她进入「天窗」以来，对理论研究的成绩一直都是吊车尾呢？
最后她只能强行狡辩着：“我，我这是打开后盘的行动可能性，就像自我牺牲的圣女，为了给接下来那个幸运的家伙制造华丽表演的机会！”
“这位圣女，”肯尼斯黑着一张脸拍在了她的肩膀上，“你这一步可把三条空间优势都给华丽的封死了，给幸运的老头子制造了好大机会啊！”
“哦哇，”索缇妮一脸呆愣，“我真的那么厉害吗？”
肯尼斯叹了口气，不再理她，径直走到棋盘前面：“到我了？”
“没错。”乔伯安似笑非笑着，手不再伸出，但棋盘上的黑子却如同受到一种无名力量般自行移动了起来，“表面随便，实际上在课堂上却严谨慎密的你，会给老夫带来什么答案呢？——King（王），d7。”
肯尼斯沉吟了片刻，却也没动作，而他那一边的白子也跟乔伯安相同自行移动起来。
“……Pawn（兵），b3。”
走完这一步，肯尼斯又叹了口气，转身摸着脑袋没心没肺地朝安布罗斯笑了起来：“哎呀，都说攻略要稳扎稳打，一步一步来，无奈局面被她一弄变得乱七八糟……接下来就靠你啦！首席大弟子。”
安布罗斯此时正对伊昙低声介绍着，这所谓的例行早课，其实就是以乔伯安为对手，每天每人只行走一步的西洋棋，用以“醒脑”的课程。
看着安布罗斯一跳一跳地走到棋盘前面，乔伯安先是露出欣慰的笑容——对这个苦心钻研魔法理论的学生，不论是态度还是心性，他都十分满意。
但随之看到身影蹒跚顿错时，老人的表情又化作忿然，以及一丝悲怮，当然，他的神情隐藏的很好，至少面前的安布罗斯是看不出来的。
“轮到我了，乔伯安教授。”安布罗斯平静的说道。
乔伯安轻呼一口劣气，板起脸色道：“既然你都看到了，索缇妮过于随便，肯尼斯则庸然保守，但他们两人都不是在这个小屋中成绩最出色的人。现在，轮到你接受考验了，老夫不会再以跟他们俩那样松懈的态度出手……准备好了吗？”
安布罗斯聚精会神，点了点头。
“很好，那么，Bishop（象），h4，然后……”
乔伯安满是皱纹的双眼微眯。
“——check（将军）。”
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