“凯特，把这些完成了就行了。”
“那个，罗蕾雅，这是不是，有点多了。”凯特看着罗蕾雅递过来的写满字的几大张纸，双手开始打颤。
“一点都不多，我可是特意按照凯特你的水平来出题的，认真做的话，嗯~大概你一个下午就能完成了吧。”
“一，一个下午？你说这叫不多？”
“有没有可能只是你的数学水平需要提高呢？而且怎么说这也算是惩罚，老老实实做吧，别以为我不知道你经常用别人发来的邀请函翘掉课程。”
“唔。”一脸悲痛的接过试题，凯特哆哆嗦嗦地离开了房间。
这便是作为这次“府内超昂贵红茶事件”，罗蕾雅给凯特的惩罚。实际上，凯特不会也没法做到偷偷摸摸挪用公款，只不过凭着她的社交能力，对着“主犯”的厨师洛伦怂恿两句，将申请买来用作高级食材的茶叶的采购量增加一些，顺带邀请她来试试口味，倒也不是不可能。
毕竟名义上是菜品与甜点开发，中间的需求量只有专业人士拿捏得准，这部分作为隐形的红利罗蕾雅自然是可以理解，而且洛伦大叔给出的成果也无话可说。
即便本人辩解称“这么贵的红茶不用来招待贵客，给那个大叔用来大把大把地做菜，不是暴殄天物吗？你说罗蕾雅？那个整天不是发呆和看书就是扎进训练场自虐的人？找她的客人不都是我负责安排？”，罗蕾雅还是秉公执法，对凯特进行了写试卷这种形式上的惩罚。
至于为什么是凯特苦手的数学，嗯，绝对不是因为出于知道有好喝的红茶却不告诉她的怨念，更不是在门外听到凯特的话后怀恨在心。
这个世界的数学水平整体上不比前世，准确地说有点拉跨。对于罗蕾雅而言，虽然诸如微积分、线代和复变之类的东西她忘得有些多了，但是给凯特出出题的能力还是有的，这么基础的数学知识，学学扎实也是为了她好。
而红茶的采购，罗蕾雅还是用自己的零花钱批了，作为伯爵千金，她对珠宝首饰和衣服完全不感兴趣，相应的资金也就闲置下来，正好用在这里。
和凯特交代完事情，罗蕾雅回到位置上，开始阅读桌上摆着的入门魔药配方合集。凭她现在的注意力，像这种不需要思考理解的文字，已经能做到只靠三成的集中力来实现非常机械性的记忆，若是放到前世的高中，妥妥地是半个天选的文科之子。
而大部分的注意力，都被投入到正在制药的西塞尔那边。制药繁琐而枯燥的过程不需要过多赘述，只要知道没有夏洛特与阿贝尔二人组的当下，西塞尔的成功率从之前的20%飞跃到了90%。
在之前采完素材后，剩下的就是处理和炼制的工作了，两个外行人属实帮不上忙，被赶回去帮婆婆干活了。阿贝尔的父母和希母一样，都是这个边陲小镇的外来者，只不过西塞尔是在这个村子出生的，阿贝尔则是小时候随着父母迁到这个村子，三人组中只有夏洛特祖上三代开始算都是本地人。
不幸的是，西塞尔三岁那年，村里遭到了魔兽的袭击，母亲的魔法能庇护的范围有限，两人的父母由于重伤葬身于那个夜晚。之后，两人便与村里上了年纪的婆婆相依为命。
虽然村里人对他们是多加关照，但是这样的偏远村子，生活水平也没富裕到让他们两个过着衣食无忧的生活，所以西塞尔平时和他们玩的时候，大部分都会考虑给三人赚一点外快，久而久之自己的小金库也充实起来。
将三成的素材变成药剂，西塞尔停下手中的活，看了看窗外的斜阳，打开工坊的冷库，取出先前打包好的盒子，离开了工坊。
“妈妈，我回来了。”
“好~希尔，马上吃饭了呦。”
回到了家里，母亲正在厨房里准备着晚饭，西塞尔将手中端着的盒子放在桌上，鼻子一抽，闻到了一股熟悉的铃兰的香气。
“哦呀，斯诺怎么又来了。”
客厅一角的藤椅上，一只如积雪般洁白蓬松的毛团窝在椅子上，听到逐渐靠近的脚步声，竖起一只耳朵，抬起脑袋睁开一只眼，撇了下西塞尔，又窝了回去。
不知为何，西塞尔总感觉小家伙的眼里满是不屑与轻蔑。
这只狐狸可以说是家里的“常客了”，颇有灵性的小家伙，自从几年前出现在家门前，被母亲投喂过一次之后，或长或短，隔段时间便会来露个脸，以至于母亲给它取了个名字叫斯诺。
西塞尔来到餐桌边上，拿起桌上的面包撕下一块，回到藤椅边上，递到狐狸嘴边，只不过被狐狸利落的一爪子十分“嫌弃”地拍掉。
唉，真是不可爱。回想起茶会时和小动物一样接受投喂的弗罗伊，再看看这只一点面子都不给的狐狸，西塞尔也没啥脾气，将面包丢进自己的嘴里。
这只狐狸平时就和自己不对付，反倒和妈妈很亲近，也就只有被抱在妈妈怀里的时候，十次中大概会有一次，能勉为其难让自己撸一撸那蓬松的皮毛。
算了，这都不是今天的重点。
“希尔，桌上这个盒子是什么？”母亲将手中的盘子放到餐桌上，指着西塞尔带回来的木盒子问道。
“等下妈妈你打开看看就知道了。哦，稍等一下啊，这个东西我觉得还是要有点仪式感。妈妈，家里蜡烛放到哪里去了？”
家里现在用的都是城里带回来的光法术提灯，找根普通的蜡烛确实还要花点功夫。在储物间中翻了两三遍都没找到，西塞尔索性跑回工坊拿了根原本打算当作商品的蜡烛。
“好了，妈妈，你先来打开吧。”
“好，让我来看看是什么东西啊。”
看着西塞尔一副神神秘秘的样子，凯瑟琳很是好奇，耐着性子双手托着脸颊靠在桌上，听到希塞尔的话，立马起身打开了桌上的那个木盒。
在盒中关押许久的鸡蛋、牛奶、蜂蜜以及薇荧果交融而成的香甜气息，一下子被释放出来，让藤椅上的那个毛团乍得一下站了起来，狐目泛着狩猎者的冷光，用那饥渴的、锁定了猎物般的眼神看着盒子的内容物。
“喂，斯诺，装模做样的，别搞的那么一副要吃人的样子，注意点你的口水，要滴到椅子上了。”
“呀，嗅~嗅~，好香的味道，希尔，这是你做的甜点？”
“是啊，这个是生日蛋糕。”
“生日蛋糕？”
“是的！妈妈，生日快乐！”
“唔，小希尔~妈妈好高兴！”凯瑟琳转身直接抱住了一旁的西塞尔，俯下身来用脸颊亲昵地蹭着西塞尔的脸蛋，喜悦的情绪与发丝上令人安心的金鱼草的香气一起传来，让西塞尔切实感受到，自己的时间和精力物超所值。
蛋糕是这几天西塞尔在工坊那边自己做的，只有前些天刚摘的薇荧果是白嫖的，面粉蜂蜜和蛋奶糖可都不便宜，掏干了他的小金库。至于阿贝尔和夏洛特，失败品作为跑腿费和封口费全进了他们的肚子。
“好了，妈妈，差不多该松开我了。嘿嘿嘿，斯诺，离那个蛋糕远点，还有事情要做。”
从母亲的双臂中挣开并呵退那只不知不觉已经爬上餐桌的毛团，西塞尔拿出了之前找来的蜡烛。
“炎啊，于此祈求汝之荣光。”西塞尔伸出食指，咒语结束，一簇火苗在指尖上攒动，随后跃到了蜡烛的灯芯上，蜡烛是有宁神功效的熏香蜡烛，随着灯芯的燃烧，一股淡淡的酢浆草的气味在空气中弥散开来。
点燃了蜡烛，将蜡烛插到蛋糕中间，西塞尔操作魔力关掉了屋子里的照明法阵回路，昏暗的房间内仅剩下柔和的烛光与窗外皎白的月光。
“妈妈，接下来在心里许个愿，然后把蜡烛吹灭掉。”
“欸，小希尔，这是哪里的习俗啊？”
“额，我现编的，以后指不定就可以当作是我们家的传统了。庆祝的话，要有点仪式感嘛，来吧，妈妈快吹吧，你看斯诺要忍不住了。”
两人扭头看去，蹲在桌上的白狐一改之前的凶狠，一副完全了解情况的样子，乖巧讨好地望着凯瑟琳，眼里泛着星光。
“好好好，我马上就吹。”揉了下狐狸柔顺的大耳朵，凯瑟琳俯身吹灭了蜡烛，失去了烛光的屋子在蜡烛的余香下略显寂静，又随着照明法阵的亮起回归温馨。
“再一次，妈妈生日快乐！好了，妈妈你来分蛋糕吧。”
“好的，这是小希尔你的，这是我的，剩下的都是你这个小馋鬼的。”
“喂，斯诺，别急，上面的蜡是不能吃的，要挑掉的！喂，等！”
……
“话说，小希尔，你以后有什么打算？”饭后，凯瑟琳抱着斯诺坐在长椅上，捋着狐狸柔顺的皮毛，看向身边伸手试图也撸一撸狐狸的西塞尔。
“以后啊，我还没仔细想过，非要说的话，赚大钱或者当官？”事实上西塞尔当然想过未来的安排，说起来很简单，那当然是投靠另一个自己啦，毕竟罗蕾雅可是伯爵千金。不过罗蕾雅那边其实也说不好，毕竟还有婚姻问题架在头上，但首先还是要想办法会合，到时候万一被准备跑路了也有个接应。
实在不行自己和自己结婚？好像有点怪嗷。
“那希尔对当药师感兴趣吗？”
“还行吧，还挺喜欢的。”混口饭吃嘛，说不上讨厌，当然他没有忘记自己的夙愿——做一支色香味都过得去的药剂，好吧跟白水一样无色无臭无味也可以。
“那如果说让小希尔你去城里当药师学徒，以后在城里当药师，或者去大学院学习，你愿意吗？”
“城里吗？”看来今天吃到蛋糕的斯诺相当给面子，没有和往常一样一爪子或者一甩尾把西塞尔的手拍开。用承自前世撸猫的手法撸着毛团，西塞尔思考了一会。
“那妈妈你呢？”西塞尔并不是质疑母亲一个人生活的能力，只不过亲自在这种偏远的村子生活了十年，西塞尔相当清楚这里可没那么太平，这么说不大合适，但是夏洛特和阿贝尔的父母就是例子。所以，没个照应，独自一人在这里生活的确是让人担心。
“妈妈又不是没有一个人生活过，再说了你还是婴儿的时候，还是妈妈照顾你的。”
“那妈妈不考虑一起进城吗？凭妈妈的制药技术，在城里我们也能过得很好吧。”
“嗯~其实，妈妈在这里还有事情要做呢。”
“有事情是？难道说和我那从没见过的父亲有关系？”
“啊哈哈……”
“我亲爱的凯瑟琳妈妈啊，那种根本就不是男人。哪有人丢下老婆孩子在这种地方，十年了连一次脸都没露过的。”
“你说的倒也没错啦。”凯瑟琳小声地嘀咕着。
“啥？算了，妈妈，我强烈怀疑你被PUA了。”
“PUA是什么？”
“好吧，是什么不重要，重要的是那个人不值得妈妈你这样为他上心。”
“那个人实际上也是有苦衷的……”
“每个人都可以这样推脱，但是他根本没考虑过其他人的感受，这就叫不负责。”
“好了，先不论那个人的事情，我们在这里生活了十年了，这里已经是我们的家了，妈妈在家里不会有事的。再说了，你才十岁呢，可轮不到你来担心大人啊。”凯瑟琳腾出左手，点了点西塞尔的额头，随后左手放在西塞尔的脑袋上，右手则是狐狸柔顺的皮毛，两边一起开始揉了起来。
“好吧，那妈妈你可要照顾好自己啊。”果然，感情的事情毫无道理可言啊，自己这个单身时间=年龄的老狗确实理解不了。心里默默感慨着，西塞尔也不认为自己有能力掌控一切，对一切负责。而且，确实母亲作为一个药师加法师，不乏自保能力，在这熟悉的地方只要不出意外，日子过的也能说得过去。
“说什么呢，又不是你马上就要走了。等过些日子商队来了，你和商队一起去镇上吧。好了，时间不早了，你该上床睡觉了。”
“好，妈妈晚安。”
看着西塞尔回到了房间，凯瑟琳双手抱住斯诺的腰身，将它举到面前平视。
“小斯诺，这就是那个人的安排吗？”回想着记忆中那任何时候都沉着冷静、见时知几的身影，“不管如何把西塞尔一个人赶到外面去”，这样的请求总让她觉得有点，小家子气？
平静的狐眸中映出凯瑟琳略微不解的目光，斯诺十分灵性地点了点脑袋。
……
“所以真的一点都不告诉他吗？明明能用的借口随便想想都有千百个。”
“你也知道的，他有他的天命，而且强运在身，不会出问题的。”
“所以你就让凯瑟琳骗人？”
“凯瑟琳并不知道之后的安排。”
“你在闹脾气。”
“是啊，事情脱离掌控的感觉很不好。”
“你明明也知道他们无疑是母子关系。”
“但是一个男人在你老婆边上呆了十年，你能忍？就算是我儿子，老子教训崽子，有问题？”
“……算了，你开心就好。我也要去准备接下来的安排了。”
……
几日过去，这几天西塞尔拉上阿贝尔和夏洛特，又收集了不少素材。毕竟计划有变，自己现在又是一穷二白，最好的办法就是多做一些药剂，等商人来的时候一并兜售。
过段时间他就要离开村子的事情，他和两个小家伙讲了。
虽然有点不舍，但是收养两人的婆婆年纪也大了，腿脚也不大方便，两人还要留在村里照顾婆婆，只能为西塞尔送出美好的祝福。
所以这几日他都在忙碌于制药的事情，充实自己的小金库，而至于罗蕾雅那边，这几天都无事发生，直到今天。
之前弗罗伊来了一趟之后，罗蕾雅便让枫发出了一份信到伯爵府，约好的时间便是今天。
虽然是为了探探口风，但是探望幺妹伊莉雅也不做假。带着洛伦大叔用着昂贵的茶叶做出来的新口味点心，罗蕾雅，枫以及护卫的雅尔丽丝乘坐着马车前往嘉雷亚伯爵所在的希尔达城。
洛卡城是嘉雷亚伯爵家的老家，只不过在罗蕾雅来之前，伯爵家基本上只有每年祭祀的时候会在这里举办一次聚会，如今伯爵家的主仆们大部分都住在伯爵领的领都，伯爵府的希尔达城。
花去大约半天的车程，三人便到达了伯爵府，只不过，看来在他们之前，已经有客人先到了。
“三小姐。”一名伯爵家的侍从向着罗蕾雅打招呼，在脑海里翻找了一下，罗蕾雅想起来面前之人的身份，嘉雷亚伯爵二少爷西昂·嘉雷亚的贴身侍卫。
“啧，看来今天时运不济啊。”
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