洗完了澡之后,艾菲在奥莱妮丝的服侍下换好了衣服,到餐厅享用早餐。
不同于人类刻板印象中的‘魔族都是茹毛饮血,吃人心肝’,炼狱城的早餐可以说是非常精致。面包、蔬菜、肉排、煎蛋、浓汤……一切都和艾菲在人类世界享用的差不多,也不知道是厨师考虑到了艾菲的喜好,还是一切本就如此。
……
“手艺也不错。”艾菲咬了一口新鲜出炉的面包,脸上露出了享受的表情。里面只混合了少部分的粗面粉,所以无论是口感还是味道,都比以前常吃的黑面包强出太多太多。
“我本以为以你对魔族的了解,应该不会为了这种事情而感到奇怪的。”坐在对面奥莱妮丝嘲弄道。
艾菲不动声色,对着奥莱妮丝伸出了自己的手。
“!!!!!”看到这个动作,后者顿时像是被人踩了尾巴一样,猛的起身并往后退了两步,一双手护在胸前和腿间,脸上一副如临大敌都被表情。
“别激动,我又不是那种不讲道理的父母,不会在吃饭的时候教训别人的。”艾菲笑着摇头,并从中间的盘子里又拿了一片面包。
“我虽然了解魔族,但还从未像今天一样,在魔族的老巢里和一位魔族女王心平气和的面对面吃早餐,这种感觉……实在是有些奇妙呢。”
听到他这么说,紧张的奥莱妮丝这才稍稍松了口气,坐回了被侍女扶起的椅子上。
“大部分魔族也都是正常吃饭的,并且随着地位的提升,吃饭对我们而言已经不再是单纯地填饱肚子,也是一种享受和地位的体现,吃的好点也很正常吧?”奥莱妮丝闷声闷气的说:“至于为何会选择人类菜式,这点也不算奇怪,毕竟就算是人类的宫廷也会偶尔见到魔族的特色菜式的。”
“嗯?魔族的特色菜?这我倒是没听过。”艾菲的脸上露出了好奇的表情,并望向了自己面前的一碗颜色很深的汤水。
“格莱尔汤,我很喜欢的一道汤品,也有很多人类王族对它赞不绝口。”
“嗯,那我倒要尝尝。”艾菲拿起勺子浅尝了一口……不得不说,虽然刚入口的味道有些奇怪,但随后,一股从未尝过的鲜美感在舌尖蔓延开来,这种味道胜过鸡汤和鱼汤,就算是大厨用海带、猪骨、火腿精心熬煮的汤头也很难与之相比。
“真不错。”艾菲舔着嘴唇,给出了发自真心的评价:“难怪会有王室对它赞不绝口,想必肯定是用了不少名贵的食材,精心烹饪而成的吧?”
“精心算不上,只要把原料晒干之后扔去煮就可以了。”奥莱妮丝不以为然的说:“格莱尔这种食材在魔界常见的很,寻常的魔族也经常抓来吃。”
“所以格莱尔到底是什么?”
“就是这玩意。”奥莱妮丝用叉子从碗底深处挑出了一条既有着毛毛虫的肥硕、又有着蜈蚣一样的长度和尖腿的虫子。
“呕……”看到这玩意的瞬间,艾菲胃里顿时一阵翻江倒海,若非意志力强大,只怕已经当场吐奥莱妮丝脸上了。
“原来你也有受不了的东西?我还以为像你这个等级的勇者,早就已经无所畏惧了呢。”说这话的时候,奥莱妮丝的脸上笑的那叫一个得意,因为从第一次相遇到现在,这还是她第一次在二者的对抗中占据上风。
“居然连这么有名的食材都没听说过,看来我对魔界到了了解也不过如此,受教了。”艾菲苦笑着说。
“你不知道的还多着呢。”奥莱妮丝咀嚼着格莱尔蠕虫,得意洋洋的说道。
……
半小时后,用餐结束,按照奥莱妮丝平日的日程安排,接下来就应该是早朝时间,自己会在魔王殿里听取群臣的汇报。但自从炼狱城衰落之后,每天能汇报的事情就越来越少,并且还都是坏消息,所以她后来就将早朝取消了。
但随着艾菲的到来,这个已经被取消了数年的流程又被重启,因为他需要知道炼狱城到底拉胯到了什么程度。
……
“根据统计,炼狱城内的总人口数约为两万左右,其中牛头族、豺狼人族只占据了不到一成,其余九成全部都是狗头人、哥布林、宝箱怪、触手怪这样的低级魔族。”
“炼狱城的总军力目前为:‘哥布林战士2000只左右’,‘狗头人战士320只’,骷髅战士300,牛头族战士20位,幽灵战士15位,黏土石魔两头……”
“粮库和国库已经快要见底,就算是所有人节衣缩食,也只能勉强支撑到年底。”
“‘铁山王国’上次在我们这里吃了大亏后,心有不甘,正在酝酿第二轮的攻势,如果规模还是和上次一样巨大,我们恐怕难以抵挡……”
“魔界商人安柯尼今天早上送来了消息说,他过段时间将会亲自上门来要债,如果我们拿不出钱,他就要让我们付出代价……”
“……”
虽然艾菲已经做好了心理准备,但在听到它们那滔滔不绝的汇报之后,脸上的表情还是不由得变的难看起来。
他大概可以理解奥莱妮丝为何要选择出卖肉体这条路了,面对着如此内忧外患,倘若没有外力的支援,就算是天纵之才也没法挽回败局。那句话怎么说来着?巧妇难为无米之炊,更何况奥莱妮丝也不是巧妇呢?
足足过了快一个钟头,早朝……啊不,应该说是诉苦会,才终于告一段落,艾菲低头看了看坐在王位上奥莱妮丝,后者的脸上已经再无吃饭时的得意和活泼,取而代之的是一副让人心疼的绝望和悲痛,晶莹的泪花在眼眶里打着转,只是强忍着没有滴落。
她好像真的挺喜欢哭的。
“所以,我们接下来要怎么办?”当群臣退下后,奥莱妮丝再也控制不住自己的情绪,就这么当着艾菲的面流下了泪水,显然,炼狱城恶劣情况也同样超出了她的预期。
“怎么办?当然是一件一件办了。”艾菲不以为然的说:“兵来将挡水来土掩,一切总会有办法的。”
“所以你倒是拿出个办法来啊!”奥莱妮丝用带着哭腔的声音对艾菲说道:“你承诺过的吧!”
“所以我不是在想嘛。”艾菲的语气依旧轻松,但手上却是一刻都没有停下,他把刚才会议的记录进行了简单的整理,将问题按照轻重缓急和先后顺序进行了排列。
“按照时间来看,当务之急是如何熄灭奥恩部下们的怒火、铁山王国的入侵,以及那个魔界商人的债务。”艾菲嘟哝道:“后者先暂且放一边,前两个我倒是仔细考虑好了对策。”
“你有办法了?”听到艾菲这么说,奥莱妮丝的泪水顿时戛然而止。
“来人,来人啊!快点!”艾菲把门口站岗的魔族守卫招呼了过来。
“你现在立刻去炼狱城外四十里远的废弃矿洞里,把里面藏着的尸体还有武器给我送过来!”
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