昨夜城中惊变,街道上灯火通明,充斥着脚步、喊杀、金铁撞击声,透过门缝看去到处是追逃、巡逻的明军,这引起了居民不小的恐慌,才安稳几天怎么又打仗?
好在姜瓖是谋定而后动,遇上不设防备的贼军,整个过程势如破竹,夺城之战结束的极快。到了白天,居民特意去看了看大户人家,发现并无出逃迹象,这才稍稍放下心,街坊邻居相互串门,讨论起局势来。
“你们说有没有可能,是官军打回咱山西了?”
“官军?山西哪还有官军哟,京城都给人闯王破了。”
“外面那些当兵的穿的可都是红胖袄,不是官军是甚?”
“兴许是死人身上扒的。”
“有可能。”
“不知道你们操的哪门子心,就是官军来了咱能落着好了?说不定还不如闯军呢。”
“说的也是。”
“俺听别人说,鞑子兵进关了…”
正当众人在家中闲谈时,屋外传来坊内甲长的呼喊声:“街坊们,有好戏看呐,听说官军在菜市口砍头呢!”
“走走,看看去。”
城中各坊屋的居民接到消息,都要凑一凑热闹,有的打伞有的披蓑,冒着雨前往城中菜市口。
平常犯人行刑,都安排在法场,今日不知怎的,菜市口中央被当兵的围起片空地,搭了个木质高台,台上有七个人批头散发,赤裸上身,被捆缚着跪坐在地上。
不管是卖菜的贩子还是买菜的居民都停下了手中的家伙事儿,站在士兵的戒严圈外,冲着台上指指点点。其他地方的居民都闻讯赶来,一时间人山人海,将菜市口堵的水泄不通。
见“观众”到齐,崇祯领着姜瓖、姜瑄二人,从一旁的阶梯走上高台,三人皆穿黄红配色山文锁子甲,头戴陷阵兜鍪,两肩上突出的虎首瞪眼张嘴,栩栩如生。
崇祯杵刀站在最前,姜家兄弟左右并立于后。
雨珠掉落在盔甲上,随着纹路汇成长线,汨汨流下。
台下有眼尖者认出其中一犯人,左右说道:“瞧,那不是太岁张黑虎吗?”
众人一确认,真是张黑虎,骂声,叫好声四起。
崇祯环视一番,深吸了口气,大声说道:“此七人,乃贼寇太岁张黑虎、翻山鹞、马红狼、扩天飞、彭四王、红尾子、房日兔。在大同不过两月时间,夺人妻女、霸占财产、草菅人命、毁坏庙宇,犯下重案无数,吾今日在此便要明正典刑,还受害者一个公道。”
这几人的恶行,百姓平日里有目共睹,奈何皆是闯贼军中头目,大家敢怒不敢言,受害者家破人亡却又报官无门,下场凄惨无比。
“杀的好!”
“杀!杀!”
“就是他害了我弟弟!”
……
仇恨这种感染力极强的情绪瞬间蔓延至所有人,台下瞬间群情四起,甚至有当事人想冲过护卫的明军,爬上台子亲自动手。
张黑虎恨恨地抬起头,骂道:“莫给老子机会,不然必屠了大同全城。”
有些个离得近的,被张黑虎的气势给吓着,捂着脸左右躲闪,不想被张黑虎看着。
“张黑虎凌迟,其余斩首,行刑。”
崇祯说罢,摆手示意刽子手可以开始了,刽子手戴着头套,左手提着酒坛,右手托着鬼头大刀,走到众犯身后。
一口酒,吐犯人颈,一口酒,吐大刀身。
“冤有头,债有主,黄泉路上莫回头。”口中念念有词。
大刀劈下,血柱溅射,头颅飞落在地,慢慢滚动到台下。
一口口酒气吐出,一颗颗头颅落下,这些个平日杀人越货的流寇大王们终于是绷不住了,哭喊求饶。
张黑虎只觉大腿一股暖意,再看已是黄水满地,显然是失禁了。
等待死亡的过程比死亡本身更难熬,何况崇祯故意将他留在最后凌迟?
待其余六人全部斩首,台下欢呼一阵高过一阵,真是青天大老爷啊!
刽子手将张黑虎捆绑在木柱上,站在一旁准备着凌迟的刑具。
崇祯再度开口,朝台下说道:“这些个平日里蝇营狗苟的货色,仗着天灾频频,随闯贼造反,祸乱天下,自称应天而起,拯救苍生。你们被拯救了吗?你们过得更好了吗?”
王承恩带着看门的老陈头混在台下人群中,高喊:“没有!”
所有人都跟着喊道:“没有!”
“你们睁大眼睛瞧瞧他们都干了些什么?闯贼占了京师,称了伪帝,却在山海关大败,弃京师、河北、河南、山西万民于不顾,独自逃遁关中!现在十几万建虏即将祸乱北方,荼毒中原!一群塞外蛮夷,妄图窃取华夏正朔!现在,建虏要来大同抢掠你们财物,烧掉你们的房子,把你们的家人变成他的包衣奴才,你们答应吗!”
“不答应!”“不答应!”“不答应!”….
“朕,大明朝崇祯皇帝,朱由检受命于天!”
台下人听到这话,瞬间安静了下来,不可思议地望着台上将军打扮之人。
“今日大同重归我大明治下,朕在此向你们承诺,三年之内免征税赋,永久取消所有加派、摊派、徭役,火耗全部归公不再向民征收。”
“闯贼给你们的,朕给你们,闯贼给不了的,朕也给你们。朕会清算所有贪官污吏,还你们朗朗乾坤,可否再相信朕一次?”
“愿意!”
“大明皇帝万岁!”
万人欢呼,大同人民仿佛被点燃的烟火,尽情地释放。
“有人曾劝过朕逃去南边,但朕不去!朕就要在这里,在大同的土地上,守卫大同的子民,和建虏战至最后,不,死,不,休!”
台下一阵又一阵的声浪翻涌,张黑虎的惨叫声根本没人听得见,也没有人关心。
大明的人心并没有消失,只是百姓过的实在太苦,乱世之中命如野草,他们没有选择的权利。
他们也在寻找,在寻找一个真正能改变这个世道的君主。
在此之前,崇祯踌躇万分,他也不知道这么做之后会面对怎样的状况,现在,台下的欢呼声就是最好的反馈。
崇祯在兵将的护送下离开后,人群中有个络腮胡汉子怀揣熊熊恨意带头跑上刑台,要生啖张黑虎的肉,人人跟风。
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