原以为黑衣术士的线索就此断掉,苇津城水陆道场却给了良羽一份惊喜。
从月舫那里听说,有人目击到黑衣术士往西边去了。
良羽又是急急忙忙,拉着予丰立即出发。
而这到合了予丰的想法。
一直往西走,就可以回雾山连峰去了。
两人稀里糊涂跑到了江北地区的河流发源地——七条源。
这里有一处高山,贮藏了丰富的地下水。
有的向东入海,有的向南汇入远江,有的向西进入镜湖。
七条源地区,本身人烟稀少,道路失修。
这里气候潮湿,雨后更是泥泞不堪。
然而,可谓山重水复疑无路,柳暗花明又一村。
这两人在大山里找发现了一个热闹的村落。
予丰:“这是到了什么地方啊?”
良羽:“……”
良羽到处寻找地标,看到一个长满苔藓的石碑。
碑上刻了三个字,曰:杏花集。
良羽:“看来是叫做杏花集的村庄。”
予丰:“啊~好像很不错的样子。
能在这种眼看就要下雨的天气里找到落脚的地方真是谢天谢地!”
良羽:“所谓“柳暗花明”吧。”
予丰:“嗯嗯~总之,先找吃的!”
这个村子充满生气,人们的脸上挂着微笑。
予丰一连路过好几家摊子。
杏花烧鸡、杏花酒、杏花馒头,特产美不胜收。
路过田边,农夫都友善地与少年们打招呼。
太平盛世正是这样的感觉。
远远地,望见村子靠近山里的一侧有一尊巨大的妖怪像。
予丰:“良羽,快看!”
良羽:“长着牛头的人?”
予丰:“那应该是牛妖吧。”
良羽:“动物修炼成的妖怪吗?”
予丰:“从动物修炼成妖怪是常见的误解啦。
如果真的只是动物,不可能通过修炼变成妖怪的。
只不过,有些妖怪在幼年时期和动物无法区分。
随着年龄的增长,灵力也会增强,最后完全变成人形都可以。”
良羽:“这里的村民信奉牛妖吗?”
予丰:“去看看再说。”
二人来到雕像之前,见到一处地标,曰:五谷道君像。
雕像前还立了一个牌子,记录这位“五谷道君”的事迹。
道君在世时,开山治水,垦荒地为良田。
他率领杏花集的父老乡亲战胜了险恶的自然环境,村子才有了今天的繁荣。
牌子上还警示后人,勿忘道君一代前辈付出的努力。
予丰看完呵呵直笑。
予丰:“这个“道君一代”,那得是多少辈人啊!”
良羽:“怎么说?”
予丰:“就说你孤陋寡闻嘛。
牛妖少说也有千年寿命。
和这个五谷道君一起开山拓土的人,几十代也有了。
看来道君已经是非常久远的人物了。
不过作为妖怪能如此被人类敬仰和传颂,功德圆满~功德圆满~”
五谷道君像手执一杆耒耜,样子憨态可掬。
也许还会百年千年地守护着杏花集。
两人又到街上去闲逛了一番。
良羽好生感慨。
良羽:“这个村子不大,但是感觉非常好。
百姓的幸福都写在了脸上,对外地人也很热情。
京洛、江游这样的大都,反倒有很多奸诈险恶的人。
繁华,却不一定自由,人们心中也各有各的苦闷。
真正的太平盛世恐怕还很远吧。”
良羽很少自说自话地讲这么多,必定受了很大触动。
而对予丰来说,哪里都一样地无拘无束。
予丰:“良羽还真是想的多啊。
对于我们阴阳术士来说,让灵能得到幸福和解脱就足够了。”
良羽:“说的也是。对你来说,也就是这样子了吧。”
予丰:“瞧不起我吗?
别忘了我的厉害哦!和山那么高的妖怪也完全不是我的对手。”
良羽:“不感兴趣。”
予丰:“切,这家伙……”
予丰:(“老是一副嚣张的样子,难得我和你说点真心话。
诅咒你下次吃坏肚子!”)
杏花集的客栈是村长开的,店名就叫“村长家”。
填补了肚子的亏空,良羽便外出打听黑衣术士的情报了。
予丰无所事事,又逛街去了。
当他路过一条小巷时,被街角一个奇怪的女子叫住。
女子:“那边的小哥~”
予丰:“唔,是叫我吗?”
女子:“对,请到我这边来。”
虽然有点可疑,予丰也并不害怕,走到女子跟前。
予丰:“大姐姐,有什么事呢?”
女子:“小哥你是术士吧?”
予丰:“没错,我叫予丰。大姐姐呢?”
女子:“家里人都叫我阿青。”
那女子穿了一件淡蓝色的布衣,头上还盖了一件白衫,白衫两边微微隆起。
予丰:“青姐不是人类吧?不过也不是灵之类的。”
阿青:“是啊。果然,术士能辨别出来。
你能看出我是什么吗?”
予丰:“姐姐头上的像是角,是牛妖吗?”
阿青一拍手,似乎很高兴。
阿青:“予丰好厉害,竟然一下子就看出来了!
术士都能做到这样吗?”
予丰:“和术士没什么关系啦~只是刚才看到了五谷道君像,猜到的。”
阿青笑着点点头。
阿青:“嗯,术士能帮助像我这样的妖怪吗?
我听说,术士是研究妖怪的专家。
有一件非常重要的事,不知道可不可以委托给你。”
予丰:“说说看。如果力所能及的话,一定帮忙。”
阿青把事情的原委告诉了予丰。
牛妖的样子在幼年时和水牛毫无区别。
年龄大了就渐渐开始有了变形的能力。可以维持原来牛的样子,也可以变成人形。
像五谷道君那样,身体是人形,脑袋还是牛的样子也是可以的。
阿青小的时候和父母走失,被一个小男孩捡到,领回家去。
男孩名叫田永林,父母外出经商,却再也没有回家。
他便自力更生,种地养活自己,与阿青相依为命。
阿青的名字也是田永林取的。
十六七岁的时候,牛妖的身体已经成熟,心智也与人无异。
日久生情,阿青已暗自恋上了这个主人。
予丰:“不过这个田大哥也真是个迟钝的人啊。
怎么会有人把妖怪当成一般的水牛养了十年。”
阿青:“田郎是个非常单纯的人,如果知道我是妖怪,也许接受不了。
有的时候会想,如果自己真的只是一般的水牛,就不会有这样的烦恼了。”
予丰:“也就是说,青姐希望嫁给田大哥。
但是不希望田大哥知道青姐是妖怪,对吧?”
阿青泛红了脸,点点头。
阿青:“虽然妖怪想和人在一起有些奇怪,但还是希望你能帮我。”
予丰:“没有那么奇怪啦!
妖怪与人相爱的事还是蛮多的。
青姐的心意我了解了,这件事就交给我吧!”
予丰觉得此事非常有趣,已经酿出了十足的鬼点子。
然而,这件事看似不难,却也不简单。
阿青:“水牛不见了,田郎会起疑心。
我是趁他上山打柴的时候变成人形溜出来的。
你得找一头和我模样差不多的水牛把我换出来。”
予丰:“这个好说。”
阿青:“牛妖的变形和妖怪幻化不一样,角是变不掉的。
得把角切下来,切口的部分好好处理一下。”
予丰:“我听说,角是牛妖灵力的源泉,里面寄宿着元神。
元神是灵魂的一部分,怎么能舍弃呢?”
阿青:“我们一族在这方面比较特别。
大多数生命都只有一个元神,而牛妖有两个。
这也是牛妖长寿的秘密。”
予丰:“这么说,牛妖角是可以去掉的?”
阿青:“但也没有这么简单。
牛角被取下的时候,另一个元神也就释放出来。
会变成我自己无法控制的妖怪。”
予丰:“这也没关系,青姐不是大妖怪。
我应该应付得来。”
方才的谈话有些让予丰注意的地方。
予丰:“既然牛角的存在会影响寿命。
把角切掉的话,青姐会折寿吧?”
阿青:“去掉牛角,寿命会折损七成。
但没有关系,我已经决定了。”
阿青的目光充满了决意,而予丰却很是疑惑。
予丰:“可是……这……”
生平第一次接到帮人折寿的委托,予丰一时不知所措。
予丰:“这样真的好吗……”
灵位牌中的桃华见予丰为难的样子,现出了身形。
桃华:“予丰还是小孩子,不懂女人心啊。”
予丰:“女人心是……”
桃华:“女人最幸福的事,莫过于能够死在心爱的人身边。
没有了对方的时间,长短也就无所谓了。”
予丰:“既然桃华姐这么说的话,应该没错。”
阿青:“总之,拜托了!”
予丰:“嗯,那就先去弄一头水牛来吧!”
时间不早,阿青赶回家去。
予丰来到集市,照着她的描述买了一头水牛。
回客栈和良羽接头之后,又到了予丰活动的时间。
入夜,他牵牛来到田家。
阿青:“予丰,在这里。”
阿青水牛的模样,和予丰买的替身差不多。
予丰:“青姐,是你吗?”
见予丰牵了牛来,阿青一下子变成人形。
予丰把水牛牵进牛棚,阿青顺利脱身。
予丰:“青姐,要切除牛角得找个避人耳目的地方。
元神释放出来之后要把它降服才行。”
阿青:“后山的杏花山道这个时间一定没有人。
我们去那里吧。”
予丰:“好。”
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