陌生的大鸟,体型足足有两个方诺大,甚至还要更夸张。
和它比起来,芋头和小黑都只能算作中等身形的鸟。
方诺暂且无法确定大鸟究竟是妖兽还是普通生灵,假使它——“他”是妖兽,肯定也跟报丧鸟们来自不同的家族。
是什么大型掠食鸟类吗?
过去,他经常听外出捕猎的长辈们提起,外面的世界存在许多他们黄仙一族的天敌——有些会刺激到他们血脉中源自上古时期生灵祖先们的本能,哪怕只是未能启灵的生灵,也会让黄仙们发自内心地感到畏惧、束手就擒。
比如说,鹰,隼,鸮等猛禽,以及它们对应的妖兽家族。
方诺从未亲眼看到过这些天敌,否则,他怕是根本活不到现在。
不过,在瞪着眼前那只陌生大鸟生闷气的时候,方诺的心中并未诞生任何怯意。
他可以大摇大摆地将对方框进自己的视野里,然后越看对方嘴里那撮毛越生气。
你脖子上明明长了一圈毛,还那么茂密、那么蓬松!
他张开嘴巴,露出尖利的牙齿,喉咙里还不断发出“嗬”“嗬”的声音,全然一副凶狠的、记仇的模样。
见他这般反应,那只大鸟状似疑惑地歪了歪脑袋,而后“呱呱”“呱呱”地叫了起来,就像是在做回应。
方诺瞅了两眼它脖子上那圈宛如厚实围巾的漆黑粗毛,接着慢慢把目光移动到它同样是黑色的、尖直如锋利的匕首般的鸟喙上,内心的波澜在这一过程中渐渐平静下来。
他长吁一口气,而后扭头望向另外两只大鸟,等待他们的解释。
“我还以为他们在对话。”他听见小黑轻声对鸟女王咬耳朵道,“不瞒您说,我刚才还油然心生了对那家伙的敬佩之情,以为他真能听懂小家伙的语言。”
“他只是在乱叫。”鸟女王芋头沉思片刻,得出了结论,“刚才他发出的那些噪音没有任何意义,就像我们以前伪装成生灵那样。”
“他以为自己的语言天赋很好吗?想要跨种族交流前先考虑一下自己发出的声音有多刺耳吧!”小黑窃笑道。
你们就五十步笑百步吧!方诺环顾身旁的众鸟,默默在心里将他们摆在了同一水平线上。
这些长了翅膀的家伙,一个不分昼夜“喔哦”“喔噢”地发出噪音,另一个也呱啦呱啦的好听不到哪里去。
原本在嘲笑陌生大鸟的小黑注意到了方诺的视线,于是扇动翅膀飞来了他身边,用自己的喙部做指针,示意方诺要盯好不远处的大鸟,顺便为对方做了一个简单的介绍:
“他来自‘万灵之家’,以前是负责在那儿守灵的,嗯,那棵树附近的树梢上停满了他的族亲,远远看去,就像是一株全黑的‘常青树’。”
报丧鸟口中的“万灵之家”,也即黑暗森林中心的“树中帝皇”,永痕树。
“忘了说了,他是一只渡鸦。”
“真正意义上的‘报丧鸟’,渡鸦。”小黑一边说,一边低头打量了一眼自己身上的黑羽,“不知道你有没有听说过,他们有‘死亡的先行者’这一绰号。”
“和他们比起来,我们报丧鸟一族都称不上是食腐动物!”他张开翅膀,莫名因这个说法骄傲起来,“在我们家族中,成年个体的主要食物其实是植物果实,没东西吃的时候才会去叮倒在森林中的动物遗体,而且更多的是去寻找昆虫……仅仅是为了果腹和生存。”
可是你们的叫声就像在喊魂,凄厉至极,又那么喜欢出没于其他妖兽家族和人类的领地里……严重扰民啊这是,你们这个糟糕的名字,全赖自己的习性会惹其他生物厌烦吧。
方诺张了张嘴,感觉报丧鸟们其实是有一点自知之明的,所以没把自己心目中最真实的看法表达出来。
渡鸦……他将注意力重新放回那只陌生的大鸟身上。
在过去,他还待在黄仙们的巢穴中时,有从家族的师长口中听说过这种生灵。
据说,它们和报丧鸟一样是种杂食性鸟类,报丧鸟会吃的它们全都吃,而且比报丧鸟更擅长捕食小型动物,也比报丧鸟更聪明、机警。
在有关“不好方面”的寓意上,它们可谓与报丧鸟是“难兄难弟”种族。
不过,兴许是颜值更高,叫声也比较丰富的缘故,再加上他们更加聪慧——他们比报丧鸟更讨其他生物的欢迎。
有些妖兽家族依赖这个种族来帮自己示警,甚至还会培养一批眷属,用来做自己的斥候。
还有一些命运坎坷的妖兽,好不容易捕猎成功一次,却可能遭到渡鸦们的掠夺,自己还会被鸟群啄伤,最终悲惨地在生物竞争中落选、被大自然裁汰。
渡鸦在觅食上,很擅长巧取豪夺。
哪怕尚未启灵、进化为妖兽,它们的智慧也足以媲美家族发展史较短的妖兽,还能与年幼的人类一决高下。
听家族的长辈们说,外界的人类也有以这种生灵为徽记、将它们的形象绘制进族徽、图腾之中,装饰在领地里面……有时,还会神化它们。
人类对于不同生物携带的寓意总会有自己独特的见解,在他们眼里,“带来灾厄”也可以被理解成“给别人带去灾难”等等意义。
“虽然从家族长辈那里听过许多渡鸦的传闻……但族内没有它们的图像记载,今天这是第一次见到实物。”
方诺仰头注视着大鸟的脑袋,感觉对方只需一个低头,那尖锐的鸟喙就会扎入自己的躯体。
“没想到他们和报丧鸟一样,也进化出了一支妖兽家族……森林里其他未能启灵的渡鸦,应该就会成为渡鸦家族的眷属,不过,有没有眷属对他们而言应该都一样。”
这种鸟类和喜欢单打独斗的报丧鸟不同,它们在表现出杰出的智力的同时,也显露出了它们的社会性,经常结群营巢……小黑先前提到的“漆黑常青树”就是一个事例。
“他们的种群之间也是以叫声交流,可惜,我们和他们之间的语言也是不互通的,但你应该对此无所谓。”小黑补充介绍道。
“他很擅长模仿其他动物发声,你和他认识的时间长了,哪天也许就能见他用你的声音说话……噗嗤。”
想到外貌粗犷的大鸟用尖细的嗓音模仿雪白小兽的音调发声,小黑不禁笑出了声。
“模仿又不代表真的能使用。”但学习一门语言,往往都是从模仿发音开始的,方诺心想。
也许,再让这个智慧的种族发展上几代,他们就能掌握和黄仙一族相似的本领了。
“哇——哇——”
与先前不同的、显得有些粗哑的叫声从大鸟嘴中溜了出来,传入众兽的耳中。
离得稍近些,这个叫声仿佛能刺穿他们的耳膜。
方诺被迫退后到了魔女小屋的屋檐下,却听那只鸟十分自然地换了一个音调,向他打起了招呼,这次,是能拼凑出具体含义的话语了:
“小家伙,你是妖兽?还是随处可见的普通生灵?”
说话间,他还在草地上灵活地蹦来蹦去,时不时在覆盖了一层薄霜的草地上打一个滚,让自己光亮的、仿佛有金属质感、带有蓝紫色光辉的羽毛沾染了少许白霜。
方诺咬咬牙,从胸前的毛发里掏出一小根草,丢到对方跟前。
这只黑色大鸟仅仅向前迈了一步,他的阴影已将身下的事物尽数遮蔽,根本分不清哪里是野草,哪里是方诺提供的獬豸草。
出乎方诺意料的,大鸟也没埋头寻找药草的踪迹,而是干脆地从那块草地上跳开——跳开、跳开、跳到了他视野之外的地方。
【来自世界的恶意+30】
脑海中响起了熟悉的提示音,方诺心中顿时冒出了一个大大的疑问符号,虽能反应过来“30”这个数值大概率是对应周围的三只鸟,却想不通自己又要遭遇怎样的倒霉事。
方才头顶上被大鸟叨去了一撮毛,提示音似乎也响起过,只是那会儿他先被对方掀翻在地,后注意力又被魔女开门的举动所吸引,关于早已习惯了的提示音的印象,则完全被他抛到了脑后。
他下意识地用尾巴敲击起草坪,同时转动脑袋,寻找起漆黑大鸟的身影。
视野中只能望见欲言又止的鸟女王,和用翅膀掩喙偷笑的小黑……倒是鸟类坚硬、结实的爪子在地上蹦跶的声音,没有完全被粗糙的草地抵消的,而是较为清晰地传进了他的耳中。
忽然间,他的身后传来一阵拉力,他的四肢险些因此离地。
方诺本能地原地起跳,在半空中回转身体,余光瞄到不知何时潜伏在自己身后的大鸟,对方一副正气凛然的模样,昂首挺胸,仿佛没干任何亏心事。
“……你?”你卡视角揪我尾巴?
干坏事并未被抓个正着的渡鸦耸耸肩膀敲敲喙,发出一连串“格格”“格格”的声音,笑得可开心了。
在方诺眼里,他就仿佛在说:
“我就喜欢你生气还拿我没办法的样子。”
雪白的小兽当场发飙,咧开嘴扑了上去,直取鸟背上靠近颈部的位置。
别以为你把弱点隐藏在一堆羽毛里,我就拿你没办法!
自己的体型虽然不如家族内成年的黄仙,甚至还比不上同辈,但狩猎本领也是杠杠的!
嗯,之前没把小黑摁死在自己的爪牙下,只不过是要遵循家族的狩猎原则、不滥杀启灵的妖兽……绝不是自己出手失误了。
绝不是。
“好啦,好啦!”在旁边看了一出好戏的鸟女王连忙展翅飞到小兽与大鸟之间,替自己找来的“同伴”说话道,“你不是想找早上那场战斗的目击者吗?喏,他就是。”
他们三者之间,微妙地形成了一组阶梯般的图景,惹得本就在幸灾乐祸的小黑彻底憋不住笑意,放肆地大笑起来。
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