将约翰尼斯请入正室左下，海德尔命令手下端来一壶茶，他感觉对面的中年人情绪依旧不是很稳定，所以想着或许茶水下肚能稍微缓解一下当前的状态。
清洁工已经被泽洛支走了，当他们得知与他们争吵的这位看上去极度落魄的男人居然是连海德尔将军都认识的大名鼎鼎的学者，当即吓得哆嗦不止，也得亏泽洛想个法子把他们赶走了，否则高低得给他们落下心理阴影。
海德尔看着约翰尼斯捧着茶杯，半晌没有发声，他也不急，在交谈上，他显得极有耐心。他一直认为，如果与他交谈的对象不能处于相对平静的精神，交谈只能事倍功半，这对于一向将国事视为重中之重的他来说是不能忍受的事情。
“将军，让您见笑了。”
“哪里，让您这样的帝国头脑被堵在科学圣所的门外，才是我们的失职，还望您原谅。”
约翰尼斯低头稍微看了看自己现在的装扮，不由说道：“我这不修边幅的样子，也难怪那些清洁工们把我当场想要进屋子取闹的流浪汉。”
“这是他们眼拙。”泽洛环抱双臂，不屑一顾地说道，“也不想想哪个流浪汉会来帝国天文台撒野啊。不过约翰尼斯博士，我倒是很疑惑，在我听说的事迹里，您不是这样邋遢的人啊。”
“唉，说来惭愧，这段时间为了处理那件事，我忙的是茶饭不思，哪还赶得上打扮。”
“哦？”海德尔一听这话就来了兴致，刚刚约翰尼斯反复念叨的那句话已经很令他在意了，现在得知这事居然重要到令他这位堪称不列颠最了解星星的人都如此重视，更加证明了约翰尼斯调查的事情极有可能就包含自己要找的关于格林尼治失踪案的线索。
“您看那个。”约翰尼斯突然把杯子放到桌上，伸出右手指向海德尔身后的墙上，众人循着他的手臂扭头看去，看到了天文台正厅的左后方墙上，贴着一张很大的探测板，只不过此刻探测板没有一点动静，只有上面的大不列颠地图的某些重要都市的点保持着显眼的亮光。
“这是什么？”海德尔说，“看这绘制的相当精细的不列颠地图的样子，是在追踪什么东西的迹象吗？”
“没错，就是在追踪某一样超出人类想象的生物。”
海德尔回头重新看向约翰尼斯，发现他的神情变得十分惨然，仿佛是犯下某些不可饶恕之罪恶的大恶之人一样。他用一种极度低沉的语气继续说道：“或许连苏格兰场都还没有得到消息，在三十五年前，有一枚陨石曾经坠落在朴茨茅斯附近，虽然因为大气的灼烧，到最后到达地面时它已经只剩下不到拳头大小，但对于当时的不列颠来说，仍是重要的研究素材。
当时我还不过是一位初出茅庐，尚不至二十的小辈，但在老师们的影响下，我还是参与了一些基础的样本研究。可马上，事情就变得不对起来，最先让前辈们感到震惊的是，这枚陨石并不像之前的样本一样包含大量矿物质与化合物，而是主要由蛋白质、水和核酸组成的！”
“什么？”海德尔眼皮一颤，“这不就说明……”
“对，这根本不是什么陨石，而是坠落至地面的某种生物！”约翰尼斯一边说着，一边似乎是又回忆起当时实验室里发现这一事实后众人震惊的神情，“更不可思议的是，它被发现时，绝大部分的细胞都还保持着活性，简而言之，它还活着。”
“难道真的有外星生物吗？”泽洛听着这令人惊讶地消息，也难免脊背发凉，喃喃自语道。
“我们原本是这么认为的，当时我的导师帕梅拉还找来了她认识的一位生物学教授，而那位教授经过半天的采样分析下达了一个令我们又一次大吃一惊的结论——这个生物百分之九十五的生物学构成部分都与地球生物一致，毫无疑问应该被归类为地球生物。”
“开什么玩笑？”泽洛瞪大双眼，“你们不是从陨石上发现得它吗？”
“那位生物学教授推测，这个生物很有可能是被送上太空的，而不知何种原因没有受到宇宙环境的摧毁，反倒是被陨石带了回来。”
“那它在宇宙中依旧生存下来，又经受住了大气摩擦的高温，这种东西，真的还能被称为地球生物？”海德尔摸着下巴，皱着眉头，面容肃穆地问道。
“然而奇怪的事情还远没有结束，在这之后的两年里，不仅这个生物的外形逐渐发生变化，生长的越来越大，在研究所的大家都变得不太寻常了。有好几位员工出现了很严重的衰老现象，明明才过四十，整个人却苍老的如同五六十岁一般，皱纹遍布，眼珠也浑浊不堪。
而让一切的研究都画上休止符的事件，则发生在1850年三月的那个夜晚，那晚上，我们有一位员工失踪了，他叫做勒布朗·汉考克。”
“勒布朗·汉考克？”不知为何，泽洛和海德尔总觉得在哪里听过这个姓氏，父女两个对视了数秒，互相都看见对方眼里的思索与疑惑。
“对，据说他失踪的时候，还不到三十岁，家里还有个刚结婚没多久的妻子。”
“那距今都三十多年了，那人最后找回来了吗？”泽洛问。
“如果找回来，这个研究怎么会被终止啊。”约翰尼斯苦笑一声，“种种异常都把矛头指向那个未知生命体。到最后实验室被封锁的时候，它已经长成了一坨肉球，没有人知道它究竟是个什么东西。”
“那个生物学教授呢，没有参与你们的研究吗？”
“没有，她倒是来无影去无踪的，就连我的导师。不知道她具体住哪，只是那天突然想起她在生物学方面很有权威，就叫她来一同参与研究了、说起来，那个教授在给我们解答的时候倒是一脸平静，还通知我们不要把事情宣扬出去，所以就连当今女王陛下，都不知道我们发现并研究着这个东西。恐怕只有内阁里某些具有极老资历的人才知道。”
“嗯？”海德尔眉头又是一皱，很显然这个女生物学教授有点奇怪，“您还记得她长什么样吗？”
“实在是有些久远了，具体的穿着记得不清，但由于她实在美貌动人，所以她的一些特点我还记得，”约翰尼斯回忆道，“那位美人常人真的见过一面就难以忘怀，晶莹夺目的天蓝色波浪卷发，如凝脂一般的肌肤，尤其是那一对蓝色玛瑙一般的眸子，也亏是如此，大家才毫无顾忌地让她参与进了研究，而后她的渊博让原本被她容貌倾倒的我们更加钦佩了……”
“等一下！”泽洛突然叫出声，这一番形容让她比之前听闻汉考克先生的名字产生的熟悉感更加浓郁，盯着父亲投来的疑惑目光，她微微思索一阵，拿出一张照片，“您看看，是不是这位教授。”
“啊对对对，这张照片上的她简直比当时我们见她时还要年轻，她那副美貌真是令人难忘，诶？没想到泽洛阁下也认识她吗，除了我已经过世的导师，我们可是连名字都不太清楚。”
得到肯定的答复后，泽洛已经惊得说不出话，整个人怔怔地蹲在那里，不知道在想些什么。
“你怎么了泽洛？”海德尔见女儿这幅模样，感到更加困惑，于是他拿过女儿递出来的照片，仔细一看，不由地也愣住了。
那张照片上，赫然正是自己义子的爱人如今在康乔读研的导师——塞米莉亚·克劳迪。
泽洛缓缓地扭过头，看着同样陷入混乱的父亲，颤抖着嘴唇问道：“这可是逸还没去赫卡蒂的时候……她的照片，她到底，有几岁？”
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