桃李村的沈姓一脉,是二十多年前从京都迁移过来的。
据说当时一同迁移的沈姓同支有好几户人家,但只有沈老太一家选择在此地长留下来。
如今整个桃李村,成年的沈姓男子就只有沈正文和沈耀才。
不可能是沈正文自己去报官的,那这报官的人肯定就是沈耀才了。
沈正文不用多想,便猜到这一切到底是怎么回事。
这段时间,沈耀才丢了粮食又丢了羊。
昨天在他家又被人羞辱一番,一连受那么多打击,定然怀恨在心。
昨天冯家父子让他多加小心沈耀才的时候,他原本没放在心上。
没想到今天,就让他遇上了这事儿。
他们俩明明是亲兄弟,沈正文扪心自问,他从未做过对不起沈耀才的事儿。
沈耀才这段时间的遭遇完全是咎由自取,却把一切都怪在了他的头上。
如今为了对付他,更是不惜去衙门击鼓告状,说什么桃李村有妖怪。
而沈耀才报案时所说婴儿模样的妖怪,定然指的是小念念。
小念念虽说没有到呼风唤雨,驱使万物的地步。
但也确实因为她的到来桃李村才降下一场瑞雪,也确实因为她井中跳出无数肥鱼。
还有家中无故出现的食物和冬日出现的蜜蜂,这一桩桩一件件都足以说明小念念非同寻常。
但别人不清楚,沈正文却清楚的很。
在体征上,除了能吃一些,小念念与常人没有任何不同。
栓子和虎子捡到她的时候,她还发着高烧。
若不是遇到了栓子他们,她差点冻死病死在外头。
若她真的是什么妖怪,又怎会让自己落入那般险地。
若她真的是妖怪,又怎会让自己家乃至整个桃李村都受到福泽。
退一万步讲,就算她真的是妖怪,那他沈正文也认了。
既然认定了是他的女儿,那么无论小念念到底是神是鬼都是他的女儿。
而他,也会不惜一切保护他的女儿。
他的心里没有那么多大是大非,只装得下自己在乎的人。
想通了这一切之后,沈正文的心情坦然了许多。
他故作好奇,接着套那名衙役的话。
“那我想请问官爷,就算桃李村有妖怪,您在这里驱赶难民又是为何?”
衙役的脸上现出崇敬之色,朝着城内的方向抱了抱拳。
“那是因为我们廉洁奉公、体察民心的县太爷在听到桃李村有妖怪之后,觉得不能掉以轻心,便打算带人亲自过去查看。听说这片地方有许多难民,我等自然要来清路,以免有些不长眼的冲撞了县太爷。”
“什么?县太爷准备带人亲自过去查看?”沈正文的脸上有了一丝慌乱。
“那是!”衙役一脸崇拜,没有注意到沈正文的异常。
“像我们县太爷这般事必躬亲,不顾自身安危也要直面妖怪的官爷可不多了。”
“多谢官爷告知。”沈正文稳住心绪,朝衙役施礼道别。
“那我就接着赶路,不打扰官爷办公了。”
“去吧去吧!”衙役挥了挥手。
“不过你须记着,稍晚些县太爷也要从这条路经走。你若是听到马车铃声,切记要回避,莫冲撞了我们县太爷。”
“多谢官爷告知。”
沈正文表面淡然的转身离去,内心却已经开始焦灼。
令他没有想到是,青州县令只听沈耀才的一面之词,便要亲自带人前往桃李村。
若是只派衙役前去打探情况,他或许还有法子糊弄过去。
可这青州的县令,年纪轻轻就坐上了县令之位,想来也是有一番能力在的,必然不好应付。
更何况,他们衙门的人必定都带有佩刀,等到那时若是起了冲突恐怕对自家不利。
虽然念念是福星,但若是当着县令等人的面展示出非比寻常的能力,只会惹来更大的麻烦。
沈正文抬头看了看眼前望不到头的山路,想要化解此事,他必须要在县令之前赶回家。
他现在刚进入桃李村的地界,以他的脚力,走到家起码需要一个半时辰的时间。
而县令坐的是马车,从衙门出发到桃李村内,一个时辰都要不了。
既然人力无法超赶马车,那他就只能动用脑力了。
他从小在山林间长大,对桃李村的地形十分了解。
知道回村内的路其实不止眼前这一条大路,还有一条近道。
只是那条近道路窄且陡,需要翻过一座陡峭的山坡,但却能让回村的时间减少三分之一。
县令如今还没到这里,只要他走那条近道,定能比县令先回到家。
没有过多犹豫,沈正文钻进了密林之中。
荆棘遍地,杂草丛生。
这条路许久没人走过,已经长满了荆棘和杂草。
此时走起来,颇有些艰难。
往年没有修通这条大路之前,村民们都是通过这条小路进城。
修了大路之后,村民们就不愿意再爬这条近道了。
更何况近两年,听说这条近道上时常有大型猛兽出没。
自从有两个村民从这条路上失踪以后,就更没人敢走了。
可沈正文除此之外,已经没有了别的选择。
他想为了小念念的安危,拼上一拼。
好在他随身带着砍柴刀,原本是为了防身的,如今用来砍一些挡路的荆棘倒也方便。
只是边走边砍,势必会拖慢他的脚程。
要是因此没能在县令之前赶回村子,那这些努力就白费了。
沈正文忧心忡忡,用尽全力加快了手脚的速度。
可他走着走着,忽然感觉脚下的小道好走了起来,连那些惹人烦的荆棘和杂草也不见了。
他放眼望去,发现这条小路不仅平整起来,还变得比以前宽阔。
看起来完全不像是荒废的小道,反倒是经常有人走动的样子。
难道之前说有大型猛兽出现的消息是假的?
若真有什么猛兽,怎么还有人走这条路。
可沈正文来不及多想,他现在有更重要的事情。
既然路好走,对他来说有害无益。
他把砍柴刀收了起来,加快脚步往村子里走去。
就这样走了半个多时辰,一路上除了枯草与遮天的大树,他什么也没看见。
再走小半个时辰,他就能回到村子了。
没想到这条路如此方便,根本不像村里人说的那么可怕。
沈正文心想,等他出去了一定要把条路能走的消息告诉大家。
毕竟从这条路进城能省下半个多时辰,若是有急事还是从这条近道走比较方便。
顺便他还要问问是谁干的好事,把路修得这么平整的。
沈正文心里一边想着,一边低着头赶路。
正在这时,他忽然听到旁边林子里有点风吹草动。
沈正文脚步一顿,随即加快脚步小跑起来快速离开了那里,不敢在原地停留。
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