吱—!
酒馆门廊被一双带着丝质黑色手套的手打开;
随即一双直达膝盖的黑色制式长靴在酒馆中发出噔噔的声响;
原本嘈杂的酒馆在一瞬间陷入沉寂随后便恢复正常之只是口哨声和吆喝声陡然增加,仿佛都在期待着长靴的主人会落座谁桌;
酒馆女主人正数着刚刚到账的帝国币,这帮佣兵们这样的反应一般而言就是有年轻漂亮的女性进酒馆;
不过意外的是这次竟然只有好事者吹着口哨却并没有人上前挑事;
酒馆女主人不禁眯起原本铜铃般大小的眼睛向着来客望去,还不忘随手点了点鼻梁上的圆框眼睛;
伴着入门的寒风迎面走来的是一位身高约在1米75上下披着黑色斗篷的人形生物;
在寒风的呼啸之下宽大的斗篷顺着身躯勾勒出一副曼妙的身材,伴随着颇根长靴的哒哒声无疑告诉她刚进酒馆的是一位妙龄女性;
但按常理来说除了女性佣兵一般不会有正当女性会到这种地方来;
毕竟这座边境城市上佣兵们大多都是在其他地方混不下去才来到这种常年冰雪之下的地方讨生活;
女性走过装饰用的接待玄关径直走向柜台,女主人才发现女人黑袍之下腰间隐约佩着一柄银制手半剑;
不禁令她有些诧异,在帝国境内帝国银币虽然是可以兑换,但是通常除了大型交易或在中央城市流通之外其他地方都还是比较珍贵的;
例如一千帝国币虽然明面上可以直接兑换1枚帝国银币但是实际的兑换价格要高出30-50%;
加上帝国严格管控贵金属,银制品价格就更加珍贵,更不用说用纯银打造一柄长剑的价格;
那与其说是武器更多的不如说是一种藏品,而眼前的女人竟将这种东西随身佩戴;
更不用说女人身着的黑袍,崭新的丝绒长袍在外面的风雪之下竟连半片雪花和水滴都没有沾上;
就在酒馆女主人打量着这位价值不菲的来客时,女人已经走到了柜台前拿出一封纯白的信,信封上镶着内地佣兵协会的印章;
“你好,来找琼妮”
女人递过书信说出了酒馆女主人的名字,这时琼妮才发现黑色斗篷下飘露出的银白色长发以及那张倾国倾城的脸;
琼妮不禁一愣就连身为女性的她也感到呼吸一紧;
如果让她来描述这位不速之客的长相琼妮只会认为那是她活了四十来年见过最美丽的女人;
连所见帝国皇室们都略逊一筹,当然最令她感到意外的还是女人银白色的长发以及那对透露出柔和安心气息的冰蓝色瞳孔;
她只听说过帝国南部被雪山隔开的那个已经不存在的国度的人有着这样的特征;
尽管早就听过协会有一项委托要来,但委托人还是让她感到惊讶,一时间让她怀疑女人是协会内部、贵族或者某个皇家分支亦或者是从某个魔法塔来的要人;
“哈哈哈 —!”
琼妮发出了与她身形完全不符的爽朗笑声,你很难想象一个中年女人能够发出如此狂躁的笑声
“哎呀,难得来的贵客呀,跟我来吧!”
酒馆里的众人在看到黑袍女人拿出佣兵协会的书信后就停止了口哨声甚至连眼睛都再很少往柜台上瞄了;
显然大家都把女人当成了协会的调查员之类的人员,没有人愿意去招惹这种麻烦的家伙;
随着黑袍女跟着琼妮从柜台后门走出,酒馆之中再恢复到了它原来的模样。
不同于酒馆里,两人刚走进后门转过一小段长廊,酒馆里的喧嚣声完全的被隔断;
长廊两侧仿佛就是专门为了休息准备的,看过去除去有几队佣兵模样的人在休息以外就别无他人;两人经长廊转过进入一间会议室
“就是这里了,我先看看您的委托文件”
琼妮一屁股坐在了黑袍女身边,拆开书信看了起来
“嗯嗯嗯?”
看过书信的她没有办法再保持沉默了
“你要在初冬穿过雪域?嘿,那简直是疯了”;
雪域在帝国西面是一座天然高原隔断,面积达到近千万平方公里;
据传说是诸神之征最后的场地,最后也被冰封了一切,那个传说基本上是人尽皆知;
除了夏季全大陆都会掀起探险热潮之外其他时间都被视为禁区,风雪之下没有人知道被掩埋了什么古老的东西;
即便是夏天也仅仅只有不到一个月的平静期,其他时间雪域基本上被暴雪、冰刺、狂风覆盖,更不要说期间会出现的各类奇怪魔物;
虽然女人书信上说要穿越途径路线是从雪域边角只有不到二百公里且这条路线也是近两年的热门路线;
不少在帝国犯事不能够合法出境的贵族们都是买通佣兵从这里逃亡,甚至一度被开发为最安全的雪域路线;
但是入秋以后这条线便成为“死亡峡谷”,暴雪之下分不清方向和地形;
没有魔法保护风雪不知道掩盖了多少极限探险家们,更别提现在是冬天,喀俄涅城内都冰封积雪;
而眼前这个女人竟然想从这座边境城市直穿雪域边角到大陆中央的森林。
“除非有魔法师一路护航,否则在这条被称为最安全的穿越路线也会将你埋葬”
琼妮咂了咂嘴
“再说了,去北面的森林不是从北帝国绕行一两周更安全,还是你没有出境文件?”
“没有魔法也有卷轴和道具可以替代,只是要找熟悉路线的佣兵”女人回应道,却对出境文件只字不提
“你的意思是只需要安全护卫和向导,你还有其他办法对付那种天气?”
琼妮看傻子似的看着眼前这个贵族女人;
要是真有这种卷轴和道具恐怕那些亡命之徒和流亡的贵族们早就抢破头了,也不至于自己连听都没有听过说这种事情
“是的”黑袍女不可否置的回应道,随后便从怀中拿出头盔大小的布袋,从里面硬币的碰撞声琼妮不难听出那一满满一袋帝国银币;
“咝~”很难说她是不是爱财如命,看到女人开出的价码,琼妮倒吸一口凉气;
这么多的银币完全超过了一队佣兵的买命钱了。
“嘿嘿,走雪域当然不需要出境文件,酒馆这里有一条小路专供你们这些贵族大小姐出境”
“不过抱歉,作为名义上喀俄涅城区佣兵协会联系人我不能接受这项委托,佣兵协会委托可要合法合规”
琼妮看着桌上满满的银币袋,接着便话锋一转道
“不过嘛,作为个人我倒是可以介绍一个家伙,一个灰色中介,你也懂的。”
灰色中介主要工作是承接不被官方所认可的委托,例如刺杀、偷盗之类黑色行动以及上不了台面的脏活;
当然一些佣兵协会考虑到佣兵的死亡率等指标也会私底下外包相当一部分危险工作交给这些中介;
很难说协会与这些处于灰色地带的家伙们的关系,但不用说的是交给这些灰色人物的工作不仅仅要支付额外的价钱;
任务的完成率以及诚信度上虽没有官方的统计但恐怕也是要大打折扣。
黑袍女性轻叹一口气,仿佛在感叹协会对边缘地区控制力度之弱,也像在对之后的行程感到一丝不安;
书信上明明是已经说明是要走后门做秘密委托了,但眼前的琼妮却一口回绝;
要知道如果有中央协会正式书信联系的委托,地区协会基本不会推脱掉这份工作,充其量就是提高委托价格不作统计上报而已;
而琼妮却一口拒接了这份委托,打着外包的意思,显然是看上了自己亮出来的银币,恐怕这袋银币不会有所剩余了;
“琼妮女士,对付天气我这倒是有几幅卷轴勉强能够撑过一段路途,还是希望介绍有合适的佣兵”
黑袍女人再次回应,并且真的亮出了几幅印有魔法的卷轴;
看到这里琼妮已经说不出话来了;
以其年轻做佣兵以及开了十多年酒馆和佣兵协会的经历来看;
如果说眼前这黑袍是个商人或贵族自己肯定不会相信能够拿出如此手笔却又默默无闻的家伙——那一袋银币和魔法卷轴已经足够让普通贵族们倾家荡产了;
但再往上想想皇家的人也不可能有白头发蓝眼睛这种特征;
再从女人不谙世事和夸张奢侈的出手程度来看恐怕只有一种可能性;
一种自己敢都不敢想的可能——那就是这家伙是个魔法师;
在南方帝国,魔法师未经允许出境,协助出境人员株连九族!
在帝国,魔法师的地位不可谓不高;
所有学习魔法都是经过全国选拔帝国统一安排学习,画像、名册帝国全境备份;
在学习周期结束后根据能力划分等级并直接进入帝国机关服务,待遇、地位绝对是超一流;
相应的进入帝国机构学习魔法成为魔法师就相当于有了终身保障,这对于普通人来说那是做梦都在想的事情;
但据说帝国中恰恰有天分学习魔法的人却少得可怜,因此就有了全大陆独一份的严格出境管控措施;
如果自己的猜想是真的,那么这是琼妮这辈子第一次如此近距离与魔法师打交道;
三年前的某魔法师出境事件扯出了多少人命;
有多少王都护卫都被放逐来到喀俄涅城做佣兵琼妮可是一清二楚,一想到这里琼妮脊背发凉;
在内心思考反复抉择后,琼妮说到:
“我会为您介绍我们当地最诚信的灰色中介人,在夏季我们有很多佣兵队伍踏足过雪域,路途方向上您绝对放心,至于价钱嘛我想一袋银币也已经足够了,跟中介人沟通我会全程陪同,只是收取您一部分中介费用~”
黑袍女对于听完一愣,看着琼妮不自然的笑容点了点头
“还没问您的名字是?”
“菲缇亚”
“菲缇亚小姐,您稍等,我马上联系把中介人带来,先稍作休息。”
话毕,琼妮从门外递过一杯暖茶,便匆忙从这位风雪旅人身边逃离。
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