这栋屋宅用来开魔法道具店确实是规模太大了点。它的前身是一家不小的旅店,它的老板三年前赚够了钱准备去恩底弥翁发展,却恰逢远征前夕,贝克花了在学院的四年间通过各种方式攒的五千多金币将它买了下来,总共有三层楼外带一间阁楼还有一个不算小的地下室。在那种有大量不确定因素的情景下,人们总是不吝于表达对他人的怀疑——勇士团虽然最终确实是死伤惨重,但从事前的视角来看,阵容还是足以应付局面的。
艾米和约翰在二楼各挑了一个房间搬了进去,这栋房子在作为旅馆使用的时期显然是面向手头宽裕的群体的,每个房间都有设置独立卫浴,装修上也都算是花费了功夫的。
午夜,这个时间段正是夜间工作者们的上工时间,比如这位自称盖瑞的盗贼,盗贼公会最近加入了几名像他这样的新人,通过了新人测试之后他得到了这一身装备和皮制护甲,今晚是他决定四处逛逛,看看能不能在市民区靠内层的地方找点“生意”或是自己捞一笔。盗贼公会的经营模式实际上很接近冒险者协会,不过委托者都是信得过的客户,委托接受者只有正式成员。市民区靠内部的基本都是有钱的商人,而且有好一部分人都是公会的常客,公会要求他们不要去骚扰这些客户以保证收入(当然如果有大客户提供的委托的话,这个原则并不会那么死板)。不久,盖瑞就发现了一个目标:一家营业时间不定的魔法道具店。
这家店门口安装有落地玻璃的的展示柜中有一个“内有危险”的标记,就在一瓶药剂后面,透过药剂瓶可以看得很清晰。盖瑞觉得这瓶药剂可能是好东西,而且这家店的标记定然是它的老板自己刻上去唬人的——“内有危险”的标记一般都是公会的人踩点之后刻在对应目标外面警告新人不要去找死的,既然有危险,那群家伙肯定没机会进去刻一个标记的。这个标记简直就是在嘲讽公会!他在周围绕了一圈,在侧巷找到了这家店的供水管道,利用公会发的工具攀爬而上,稳健地爬到楼顶,沿着外围平台的到阁楼的窗户边上,用工具把窗内的栓撬开,然后溜了进去。公会的鞋是真不错,又防滑又轻便,盖瑞如是想到。
然而还没走几步,他就被一股奥能束缚住了。完了,轻敌了,他心里泛起了强烈的无力感和绝望感。然后,他听见了像是舱盖被打开的声音,屋主上来了。
“呵,你没看见我刻在展示柜里的标记吗?这个陷阱我都没指望过它能发挥作用,没想到还真有人从这里进来。”这个戴着护目镜的黑色短发的青年并没有像看战利品一样先欣赏一番,而是用牵引术把盖瑞带下到三楼的一个房间里,这个房间记柜子里又很多药剂和材料一类的东西,还有一个试验台和一个手术台。
“你走运了,我最近研究出一种新式强化药剂,成本相当高。”说着,贝克便把闯入者束缚在了手术台上,从一旁拿来一瓶紫色药剂,看起来很像在楼下展示柜里的那一款。
“等等,求您放我一马,公会的人会向您支付赔偿的!或者把我送到城市守卫队去让我坐牢吧!请不要用这种方式惩罚我,求您了!”盖瑞说出了他的第一句台词。
“别怕,这个配方是用恢复药剂稀释过的,不会有什么伤害的。”“如果强化剂没有和恢复药剂在你体内发生什么特殊反应的话。”后面这句贝克小声地咕哝出来的。
“不过没事,我会的法术还挺多的,就算你真的死了我也能救活你。”
“只要你没有发生爆炸的话。”不过显然,小声咕哝出来的这句话被听到了,盖瑞的绝望感增强了。
“对了,我有点好奇,为什么我明明刻了标记,你还会跑进来?你们的上司应该有给你们培训过这方面的常识吧?”
“‘危险’标记从来都是我们的人刻的,根本不会出现在危险目标的屋子里面,我就自作聪明地以为这是你在自作聪明。”盖瑞已经绝望到声音已经几乎不带有什么情感了。
“嘶......原来如此,也许下次你应该谨慎些,毕竟我这种不会随随便便就弄死别人的人在这城里都已经算是老好人了。”说完,贝克做好了准备,他准备用吊针的形式注射强化药剂,他的确不想弄死这个闯入者,而且也需要验证自己发明的药剂的功效。
开始注射之后,盖瑞并没有感受到不适,心里的不安却并没有减少,只能这儿看着,然后等待最终的结果,束缚他的手铐很牢固,而且他还没学会挣脱手铐的那几招。
“你看上去似乎并没有那么的紧张害怕,按理说,这会儿的发展应该是我给你注射,然后你疯狂喊叫,然后我把你的嘴堵上顺便给你点教训之类的。你以前被绑架过?几次?”
“小时候被绑架过,而且这个药液并没有让我感到不适,话说你真打算最终放了我是吧?”
“别担心,我可比那些自称正经商人的正经多了,只不过试药太难找,正好你又中了我的陷阱。哦对了,既然开头没什么不适症状的话,我得请你睡一会儿了,我几道秘密工序要完成,等你起来,你会感觉自己大不一样了。”接着盖瑞看见对方手掌间的魔力光辉一闪而过,翻涌的困意让他感到已经没有了动脑子的能力,然后睡了过去。
“我得去帮他把标记刻在楼下的门坎上。”
清晨来得不紧不慢,贝克忙了一夜之后终于有时间在一楼的餐厅里休息一会儿,艾米和约翰不久也下来了。
“嘿,你们终于起来了,来试试我仿制的昨天那家店里的汉堡和浓汤。”
“贝克,你能给我们好好说说血刃要塞那边现在的情况吗?”艾米开吃之前问道。
“好吧,恶魔联军在这周围的军队算是完蛋了,剩下留下的一些怪物在那里游荡,血刃要塞最多过几个月大概就会变成一处新的人类聚集地了。”
“那你为什么说那边还有恶魔呢?”
“我不确定到底该怎么形容那些东西,你们还记得炼金术士协会吗?”
“就是引来了恶魔的那个炼金术士协会?”约翰内斯正好咽口中的食物,立即发问道。
“是的,那些人创造出来的畸形生物占据了血刃要塞以东的迷雾森林,古代的地图上是这么叫那个地方的,那些生物显然已经达到了可以当武器用的级别了,我们当初在血刃要塞里发现了一本炼金术士协会的实验手册一类的东西,恶魔们似乎在研究和它们,而且我感觉这三年恶魔们没什么动向可能就是因为这些生物强到了让他们也难以招架的程度。如果看到了那些东西,我相信没人会对炼金术士协会这个名词存有一丝侥幸了。”
“到底是什么样的畸变生物?”显然艾米对这段卖关子一样的铺垫兴趣不高。
“有好几种,其中一部分隐约看出来它们以前大概是人类和动物,然后被以某种方式缝合在了一起,而且皮肤外没有毛发,表面好像还有粘液,简直恶心透了,前去深入迷雾森林的那些侦察兵好几天都没什么胃口。我的天,看看我,几句话就毁了这么好一顿早餐,我应该等饭后再跟你们说的。”
“我回来啦!贝克你有准备早餐吗?”店门的铃铛响了一声,然后一个女性的声音喊道。
闻言,艾米迅速冲过走廊,在门厅门口呆立了一瞬,然后扑上前去。
“姐姐!”
伊莎贝拉·奥菲斯,帝国皇帝本尼迪克的孪生姐姐,被妹妹这一扑惊喜了一下,一时不知该说什么。
“哦,该死,我忘了提前通知了......”贝克现在很窘迫,昨晚那个贼的闯入以及对强化剂得以验证结果的喜悦让他忘记了先前和伊莎贝拉商议好的要给约翰和艾米一个久别重逢的惊喜(也许吧)这档子事情。
艾米转过头,面色不善地瞪着贝克。
“我可以解释的,我们......没错,我其实只是打算恶作剧一番来着,哈哈哈。”看到伊莎也面色不善起来,贝克果断承担了全部责任。
“我们真正在吃早餐呢,我给你留了。”
至少伊莎的回来让三人重新有了吃东西的胃口。
“其实本来我们打算在被你们问起时说对方没能挺过来然后来一个惊喜的,嗷——”贝克还是趁机多了一句嘴,然后被伊莎狠掐了一下。
“我就知道!你昨天的说辞漏洞太多了,你甚至都没提到姐姐的护身符。”艾米得意道。
约翰在旁边沉默着吃东西,不敢参与家庭矛盾(之类的?)。
伊莎说:“不过,遗憾的是,其他人确实是都在那时牺牲了,各国在对它的归属问题上争执不休,那座血刃城堡蛮大的,大家还得防止一些意外情况发生,各势力的营地现在都建立在它和黑森林附近。对了贝克,那本手册你读到哪里了?”
“哦,这个还是吃完再说吧。”
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