如极光一般的光柱不停幻动，星星点点的炽白光芒陆续浮现，在正好小树精头顶高度的地方汇聚成光团。斯嘉丽特屏气凝神看着光团形状慢慢变化，从接近球型慢慢变化成长条形。
因为每年都会参加恩赐仪式，看到这里她已经大致猜出恩赐物的内容。
“应该是魔金属铸锭呢……”
光团变化成标准的长方体之后，光芒褪去，显露出银灰色的色泽。
虽然一时间想过“如果出现稀有魔金属该怎么办”，出现魔钢铸锭着实令斯嘉丽特大大松了一口气。
阿卡丽丝也因为看到熟悉的恩赐物稍稍放下心：“大小姐，那是魔钢吧？”
“是呢……”
恩赐物出现之后通常漂浮在空中一段时间，使人有足够时间领受，仪式发出的神圣光芒随后才会消失。但这次，魔钢铸锭在空中漂浮了几秒便掉落到防水垫布上。
“……再来一次吗？”
炽白光芒再度汇聚，斯嘉丽特再不愿也理解了那只小树精想做什么。
刚刚站起身的阿卡丽丝面色苍白地向斯嘉丽特伸出手：“大、大小姐，先阻止她比较好。”
“可是仪式已经在进行中了呢，所有试图阻碍恩赐仪式的人都会被神圣屏障隔绝……”
斯嘉丽特怀着想要阻止的想法走向小树精，刚迈出两步就被紧密排列成蜂窝状的半透明六边形屏障挡下。她也很想马上弄清莎拉娜如何启动恩赐仪式，另外仪式中有没有使用魔晶石——
要知道众神教会的黄教巫僧比鬣狗们更难对付。
斯嘉丽特忽然发现只不过一晃神想到众神教会的功夫，光团就已变成长方体形状。
“阿卡丽丝，仪式的速度是不是加快了？”
“是的，大概快了四倍。”
事实上是“她”确认幸运轮盘可以正常抽奖之后，马上将效果速度调成×4。虽然最高可以调到完全省略效果，但“她”认为从光效推测有没有中奖正是转轮盘的醍醐味之一。
等到第三块魔钢铸锭掉落时，斯嘉丽特抓住机会走回到床边开口：“三次都是魔钢呢，还要继续吗？”
莎拉娜被这忽然响起的声音吓了一颤，仰起头盯着斯嘉丽特似乎想确认些什么，好一会才挤出回答：
“嗯…………因为、没中。”
斯嘉丽特从这回答中确信莎拉娜知道恩赐仪式的用途。因为魔钢虽然价值不低，但远比不上必须消灭强大魔兽才能获得的魔晶石。
明白这一点后，她尝试弄清其他问题：“要说没中，确实是没中呢。要继续到中奖为止吗？”
莎拉娜低下头盯着魔钢铸锭，摇摇头：“……再抽、二十……三次……不中、放弃。”
（有明确次数呢，虽然不知道她把魔晶石藏在哪里，树精灵应该和人类一样，必须向众神献上魔晶石才能获得恩赐物品。）
斯嘉丽特暗暗松一口气之后再问：“为什么突然间想要恩赐物品呢？”
“……谢礼？”
（知道自己得救，所以使用珍贵的魔晶石换取恩赐物报答吗？真是惹人怜爱的想法呢。）
斯嘉丽特不由自主放松了嘴角：“不需要哟，解救你和那些孩子是我们的义务。”
“嗯～嗯——”
在斯嘉丽特看来，莎拉娜正在非常可爱地困扰着。看到那张皱起淡淡小短眉的可爱脸蛋，刚刚还吓得要软的阿卡丽丝表情已经融化了。
“…………那么……保护、费？”
“等等？！”
听见莎拉娜思用畏畏缩缩的语调说出“保护费”一词，哪怕精神强韧的斯嘉丽特也经受不住这罪恶感暴击。
就在斯嘉丽特陷入混乱时，阿卡丽丝走前两步：“大小姐，我认为这孩子非常理解自己的特殊性。”
“所以害怕我们将她交给其他人，离开这片土地吗？”
“是的，我觉得这孩子远远比我们想象的更聪明。或许听到我们说她与贵族院那位大人有所不同，她害怕自己会变成研究对象。”
到底怎么想只有她本人才知道，所以斯嘉丽特直接问：“是这样吗？”
“……”
刻意移开视线的样子与想隐瞒坏事的孩子一模一样，斯嘉丽特忍不住漏出笑声。
（虽然圣女们都说树精灵性格温和，也有会耍小聪明的吗……）
比起对人听计从的树精灵，斯嘉丽特觉得自己更喜欢莎拉娜这种类型。
“总之先正式作一下自我介绍吧。我是因克斯子爵家的长女，斯嘉丽特。这一位是华兹男爵家的长女，阿卡丽丝。因克斯子爵家是领主贵族，而华兹男爵家是地方贵族。”
“……？”
看到莎拉娜脸上浮现困惑神色，阿卡丽丝补充道：“简单说，华兹男爵家是子爵家的臣子，而非国王陛下的臣子。”
“噢……属、臣。”
“居、居然能理解呢……”斯嘉丽特不禁与阿卡丽丝对望一眼。
树精灵确实能通过吸收魔素、获得零散的知识片段，但莎拉娜不过一朵花的幼体，竟然只听简单说明便理解华兹男爵家是因克斯子爵家的“属臣”。
“大小姐，我认为可以和这孩子直接说明您的安排。”
“我也觉得……好吧。”
莎拉娜的理解能力确实超乎想象，斯嘉丽特决定接受阿卡丽丝建议，开诚布公地向莎拉娜说明。
“说明之前……我应该怎么称呼你？”
“…………请、随便、称呼。”
“没有名字吗……暂时叫你莎拉娜可以吗？等一会再说明为什么叫这个名字。”
“……嗯。”
莎拉娜的声音忽然变得非常消沉，斯嘉丽特因此意识到她原本应该有其他名字，或许发生过什么事情导致无法再使用。
（在意也没办法，没有建立起相当程度的信任关系她是不会说的吧。）
※
“……曾经发生过奴役树精灵使大片区域化作诅咒森林的历史，几乎所有国家都用律法明文规定，一旦发现树精灵必须立即进行保护，所以莎拉娜是不可能再回到诞生的森林里生活了呢……能理解吗？”
“……嗯。”
斯嘉丽特正在努力说明，“她”——莎拉娜却仍纠结着先前被识破演技那件事。
（明明两个人看上去都只有十五六岁，居然能识破奸商演技。下级贵族的千金小姐已经这么厉害，更上面的岂不是成精？不对不对……毕竟是高分美少女，拥有外挂般的能力也不奇怪。）
“……我保证会用尽一切手段让你留在距离诞生森林最近的城镇里生活，但是需要你的配合。直白地说，因克斯子爵领目前非常需要树精灵的恩惠，莎拉娜也不想成为研究对象或者观赏物吧？”
“……嗯。”
（这位银发大小姐好像天生自带王者威风啊，说到“用尽一切手段”的时候霸气全漏出来了，超可怕。男爵千金那边倒是很容易萌骗呢，首先把阿卡丽丝拉成盟友比较好，好像能轻松收集到一大批以她为目标的混球。）
“如果莎拉娜愿意配合，我会给你最大可能的行动自由……你有认真听吗？”
莎拉娜感受到斯嘉丽特的视线压力，急忙挺直后背：“……说到、行动自由。”
“这孩子……只听到对自己有利的部分呢。”
斯嘉丽特伸手揉揉眉间，轻叹出一口气。阿卡丽丝则苦笑不语。
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