失彩高原的雨季即将到来，梅斯已经感觉到了空气异样的潮湿，老马嘶嘶的喘着气，不时打着挤喷着凝露的喷嚏，寒冷的天气让他们走走停停，灯罩里摇曳的烛火在一层水雾后朦胧的泛着虹色的光。
“干，这鬼天气你妈什么时候是个头？”马背上的男人发着挠骚。“弗农是怎么找到这个鬼地方的？这一路上连个灯塔都没修，天上暗得什么都看不见，这种破地方真的有人住吗？”
梅斯仍旧沉默不语，自他们踏上高原的第一步开始，洛伊斯每天都在抱怨着这件事。
但事实只能是如此，这条路是他们唯一的选择，往上，布下了光魔术的大路经过铁骸王国的腹地，往下，便是冰冷且漆黑的灰海。
如今波尔卡德和血宫大陆的战争尚未结束，几乎每走过一座城市，他们都能看见先遣队员的头颅被钉在桥墩，城门或者集市上。
他拿起了斥候弗农在七岔路口留下的信又看了一眼，“冷静，洛伊斯，沥血城就快到了吧。”他漫不经心的回答道。
“还远着....”洛伊斯颓丧的语气发生了一点变化，他瞥见了远处明亮的天空，“靠，快看，那边是不是亮着的？”
“应该...”梅斯擦了擦满是雾水的眼镜，“血宫大陆的传说果然不是假的。”
就在这失彩高原的尽头，眼前的景色让他们瞠目结舌。
无边无际的高耸峡谷如同倾斜着的扇形瀑布，托起了一整座偌大的城池。
在城池的正上方，延伸至整面天壁的光魔术透过天雾*，泼洒下一道又一道刺眼的光，将整座城池包裹其中，如同天堂的门被打开了一般堂皇。
而在山坡外的平坦地面，围绕着主城而建的雄伟黑铁城堡群拔地而起，鳞次栉比，好似看守着牲畜的穹塔。
几团巨型积雨云同样在这般耀眼的光芒下显现出了漆黑的冰山一角，格外渗人。
“这肯定比圣金城和康斯坦丁还亮。”罗伊斯感叹道，“我从来没见过如此夸张的覆盖程度，这恐怕只能是使徒*的杰作。”
先是一座尖塔的顶端慢慢的出现在地平线上，很快，城墙的轮廓也慢慢的显现在他的眼前，历时十六天，他们正式穿越了冗长泥泞的失彩高原，来到了紧邻着黑牙湾的沥血城，这个传说中被诅咒的地方。
“错不了，就是这里，沥血城，这里发生过的事情和波尔卡德的历史一样多。”一次深呼吸后，他合上了破旧不堪的笔记本，将它小心翼翼的放回了腰间。
“200年前，血宫七大家族都在那个地方死了不少人，贵族，甚至是国王。”“在血宫人的眼里，‘血种’就是死亡的代名词。”
洛伊斯若有所思的看着那些守卫般林立着的高堡，“看来最后是铁骸城的人接手了这里。”
“战后，这里成了格雷家族*的后花园。”他仿佛发现了些什么，他的目光游离许久，最后停在了远处的一颗歪脖子树上。
梅斯皱了皱眉，“洛伊斯，应该就是那里。”他指着不远处的一颗树说道。
洛伊斯想也没想，勒马跳下，利落的将马绳拴在了树旁。
梅斯把提灯挂在了这颗老树一处突兀的枝干上，用刀不停的挖着枝干下方的泥土，直到一个清脆的金属碰撞声从土里传来。
“弗农留了些东西。”，他拍了拍上面的泥土，对着灯仔细的端详了一遍。
“你运气是不是好过头了?这附近可不止这一棵树。”
梅斯小心的打开了金属盒子，拿出了里面躺着的一捆肮脏的白纸。
“写了什么?"洛伊斯懵懵的问道。
“不是什么好事，我们得赶快进城了。”年轻人快速翻动起他那本破旧的笔记本。
书停在了某一页，年轻人端详了一会儿，闭上了眼睛，嘴里念起一段又一段异国语言拼凑成的咒语。
话音刚落，八个颜色各异，奇形怪状的袖珍徽章，出现在了他的面前。
他安静的看了看，将其中的两个取下。
突然，罗伊斯好像注意到了什么，他迅速的收起了其余的符号，拉起梅斯，利索的躲在了树后。
“什么情况？”梅斯不解的小声问道。
“你自己看。”罗伊斯将手中的望远镜递给了他。
年轻人手指向的地方，一列长队正从远处缓缓而来，几十名骑着满身铁铠的战马，似有似无的簇拥着中间那尊诡异的巨大黑铁块，他们正嘈杂的渡过一条小河，乌黑的旗帜在那座机械的顶部飘扬着。
“是格雷家族的亲兵，看看这架势。”洛伊斯不解的摸摸下巴，“不过仔细想想，也是情有可原。”
远处的长队慢慢的开进了城中，他们趾高气扬，纪律森严，如同君临一座没有守军的降城。
两人紧随其后，他们别着抛光树芯制成的家徽项链， 慢慢的走进了城门，他们一路上并没有受到多少阻拦，在守城的血种卫兵敬畏，又带着厌恶的目光中畅通无阻。
节日的气息似乎早早就被硬生生的塞在了这座拥挤的城里。
过去的一个星期，国王大道上到处都是带着家徽的骑士和魔术师，拨弄着竖琴和皮鼓的吟游诗人，满载啤酒花、红肉和一桶桶蜂蜜的马车，还有生意人，工匠和歌妓，汹涌的人潮使得街头巷尾拥挤不堪，到处都洋溢着本不应该属于这里的热闹，这些人来自铁骸城的小丑们，他们嘈杂的说着铁骸城的语言，叽里呱啦的，唱着铁骸城的歌，赞颂着格雷老爷的一切，但沉默的血种们听不懂，他们也不想听懂。
走进城门后，沥血城用另一种方式让他们感到诡异，几乎每一座建筑，无一例外的都被抹上了白色的石漆，这些白色颜料在头顶那刺眼的光魔术下让人厌恶无比，好在城堡的三座高塔有时会撒下他们窄长的影子，让几条街道都掩盖其中，多有行人在那些有稍许阴影的地方休息。
人人都穿着带着帽子的衣服，他们用这些好似魔术师穿的法袍来规避有时过于刺眼的光。
梅斯利落的将围巾和兜帽戴上，“看来即便过了几百年，人们依然惧怕来自这里的阴影。”
洛伊斯也戴上了兜帽，“我们快走吧，这些反光闪得我想吐。”
整座巨大的城市依着一座扇形的巨山而建，在倾斜且平坦的地面上，道路并不都是一马平川，大小要道，关隘重口，无一例外的起伏不一且错综复杂，除了那座诡异的东方阁楼以外，所有的建筑皆来自铁骸城。
在城池的最高处，紧邻着悬崖的一小块平地上，在四座锥形箭塔环绕间，那来自南国大陆的神秘家族风格迥异的宫殿，落寞的盘踞在山崖之上，藏匿于翠绿色的茂密植被之中，大理石筑成的台基和阶梯托起了主楼的整体，楼体复杂紧凑，一层接着一层，泾渭分明，不同于记载中的猩红漆墙，岁月和变故已经让它失色，但他那傲立于群筑的姿态，仍像一尊守护此地的漆黑巨像，北望**，南临城池。
令他们二人意外的是，这里也并不像预想中的情境——雨水混着到处排放的排泄物冲刷到街上，混杂着令人作恶的泥浆。
家家户户门口的排水渠，依靠着斜坡的天然便利，最后大概都会直通大海，而雨水也冲刷着这些脏乱的秽物，滑溜溜的斜路面更多的只是让人觉得寸步难行。
梅斯二人的旅馆的位于在沥血阁悬崖之下的一个偏僻角落，他们直到午后才找到这样一家旅馆，旅馆老板是个铁骸民，他坐在吧台上喝着闷酒，用余光打量了两个外国人，很不客气的说道：“特殊时期，要住就加一倍钱，乡巴佬。”
他们面带愠气的付了两倍的价钱，然后把马拴在了地下的马厩。
洛伊斯跟在梅斯身后阔气的走上了楼梯，一上楼，他便懊悔的抱怨起来，“这是哪国的族徽来着，似乎不太管用啊。”
“你的运气的确不太好，铁骸城的人自视甚高，‘我们’作为风境的乡巴佬在他们眼里没啥排面。”，“重头戏还久着，睡个好觉吧。”
“现在几点了来着？外面怎么还是那么亮？。”洛伊斯透过墨色的玻璃挂坠看向刺眼的天空，遥远的天顶除了光魔术外，这里似乎没有像血宫其他地方一样的天钟。
“自己看吧。”梅斯的目光指了指挂在柜子旁的烛钟。
“我现在去外面撒泡尿的话会怎么样？”洛伊斯笑了笑。
“看来你真的没看见那些被串起来的头。”
他们走进了房间的门，果不其然，这里年久失修，潮湿不堪，里头没有涂设光魔术，灯油也得找店家买，只有腐烂的家具还勉勉强强的维持着一个房间的格局，他说不上这种压抑的感觉，但得益于这里的高度，透过窗外，整座沥血城一览无遗。
洛伊斯拍了拍床上的灰，一屁股坐了下去。
“说吧，里面到底写了什么？”
“你知道阿兹娜公主吗？”梅斯问道。
“哦，我知道，阿兹娜 列多尔，就是那位传说中的美女？”
梅斯点了点头，“沥血城主，科沃尔 列多尔的女儿，血种的圣女。
“确实。”梅斯敷衍的回答。
“好吧。”，“那个阿兹娜是什么来头?你看起来对她很感兴趣。”
“你应该知道血种是什么。”梅斯说。
“当然，他们远渡重洋来我们这杀人，然后拿钱。”
“往前几千年，最早的沥血城只有血种和一些冬陆人，他们的魔术靠黑头发红眼珠的直系血缘相传，但从那时候起，他们皇室的血统便被铁骸城的人混杂了。”
“也就是说，那个公主....”
“不错，她现在名义的父亲应该并非列多尔家族的人，真正的列多尔老爷大概也已经抛尸黑海了，看见那些城堡了吗？那些驻扎在这的铁骸城部队，看看那些城堡，五层，十层高的，还有这些密不透风的光，你觉得像不像管着圈养禽兽的哨台？”
“是挺像的。”洛伊斯不慌不忙，往烟斗里塞了点白烟草，“但他们还留她的命，铁骸城什么时候变得那么仁慈了？”
“在他们血种的观念里，女人身体上的价值比继承魔术重要多了。”，“她应该真的是位红颜，据说贵族们都很喜欢她。”
“所以弗农就和你说了这些？”洛伊斯想起热闹的街道，越想越不对劲。
梅斯摇了摇头，“阿兹娜 列多尔，马上就要叫阿兹娜 格雷了，大概就在这几天。 ”
“这就是这里那么热闹的原因吗？”
“我想是的。”梅斯点燃了烛灯。
“那么是哪位公子娶了那位美女？”
“不知道。”
“好吧..那弗农呢？那家伙跑哪去了？”
“也不知道，示众的头颅里也没有一颗是他的，烂透了的那几颗也不是。”
“.......”
“对之后的计划他什么都没说，也没提出和我们碰头。”
“这种感觉比去海边找破石头还烂。”洛伊斯叹了口气。
“大概吧。”
洛伊斯瘫坐在了床上，他闭上眼睛，脑中不经意间作为仆从，跟随这位年轻的亲王远赴血宫大陆的一年又四个月。
这段永远都望不到头的时间，不知何时才会戛然而止，事实上，两个大陆的关系并不和平，至少在明面上，波尔卡德王国与血宫大陆的战争时时刻刻都可能会发生在世界的某个角落。
血宫大陆的七国用所谓魔术制作出的天灾，已经蚕食了波尔卡德王国很多年，他必须去主动画个句号。
他翻了个身，努力的忘记外头令人作恶的白色建筑，他想起这里略有耳闻的故事，他的脑子里迅速的闪过影子和刺客两个词语。
伴着横跨天际的雷声，天顶的光芒逐渐熄灭，黑暗重新降临，一场声势浩大的暴雨打乱了他的思绪，他停下了嗡嗡转的脑袋，几天奔波的劳累很快便化成了深沉的睡意。
①天雾:弥漫于整个世界天顶的浓雾，呈乌蓝色或者近似于黑色的蓝，这些浓雾使整个世界笼罩于永远的黑暗已经近万年。
②使徒:血宫大陆中七大家族中魔术的集大成者，直接听命于圣城康斯坦丁。
③格雷家族:统治铁骸王国的家族。
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