离开支部后,艾琳和诺伦分别对茉莉进行了一定程度的伪装,即便是在精灵驻地附近,出现精灵也是非常稀奇的事情,事实上,离精灵驻地最近的城镇,长期住在梅利西斯的人们几乎一生都见不到精灵,一方面是精灵族很久之前就隐世不出,族内明令禁止族人在未经许可下离开自己所处的部落,二是精灵驻地所在的巨木森林面积超过了一般的中等国家,除了梅利西斯这块口子,四周都有天然屏障保护,就战略价值而言这里易守难攻,而且精灵对大自然拥有天然的亲和力,身体素质也远超人类士兵,可以在巨木之间来回移动,强大的射箭技术又让他们在这片林子里占尽了优势,本身不是什么大的矿产地和贸易要点,战略意义和贸易水平都不大,身居深林的精灵也很难见到一个人类,只是偶尔会有年轻的精灵违反禁令到外面去,运气好的没走几步被族人抓回去,骂几顿,关上几年禁闭即可,运气一般的被奴隶贩子地下的佣兵发现,侥幸逃走,运气差的失足被抓,成为奴隶,男性卖给那些嫁不出去实在太丑的贵族千金或者公主,女性卖给大人物当床头的玩物。总之不管男女都是卖的出去的,即便年纪较大,因为精灵本身只有到生命最后的时刻才会迅速老去,因此也是有市场的。不过这一类大多会提前自尽。
“话说我们要怎么进入巨木森林?直接走进去吗?”
一家还算高档的饭馆内,诺伦喝了口饮料,向艾琳询问道。
“其实我不是很建议你们直接进入森林,没有资深巡林员的引导的话会迷路的。”茉莉戴着一顶偏大的鸭舌帽将自己那对尖耳遮住,坐在艾琳和诺伦之间,不停地享用着炸萝卜丸子。
“巡林员?那是什么?没在书里看到过呢、”艾琳问道。
“巡林员是全世界各地的精灵都迁徙到精灵驻地期间产生的职业,主要针对不属于本地的精灵的进行引导,比较巨木森林的大小即便是常住在其中的精灵有时也会一不小心迷路的,后来精灵迁徙过来之后,巡林员这个职业也没有消失,和精灵生性比较谨慎有关,现在主要担任整个巨木森林的巡逻和警备,很多时候还会负责将试图走出巨木森林的青年精灵抓回来。”茉莉解释道。
“茉莉,照这样说的话,你当初是怎么从这里被抓走的?”诺伦摸着下巴问道。
听到这个问题后茉莉的脸色顿时变得不是很好,然后用一副不堪回首的表情说道:“我当初和朋友在林子里面玩,结果迷路了,然后运气非常不好地没遇上巡林员,又运气非常不好地碰上了在巨木森林边缘碰运气的佣兵!”
艾琳和诺伦两人听完后嘴角一抽,也不知道该说这丫头是运气好呢还是不好呢,不过和其他精灵相比运气已经算好的了,至少很早的时候就遇上了凡妮莎,免遭了一些屈辱的事情,现在还有机会回到自己的故乡。
“不过既然你不认路的话那么还有什么办法进入巨木森林?”
“哼哼~这种事情我早有准备!稍微在镇上走走,去拜访一下克洛斯洛特家。”艾琳一脸骄傲地说道。
“克洛斯洛特?没听过的姓氏,这个家族有什么特别的吗?”
“我也没听过这个姓氏。”茉莉弱弱地说道。
“出发前我专门去问了诺艾尔小姐,克洛斯洛特家族世代经商,后来得到国王的赏识成为了梅利西斯的领主,不过虽然说是领主,却依旧干着经商的行业,每年向国家交的税金中有很大一部分是经商收益,这就使得这里的赋税非常低,梅利西斯的发展程度也远超一般城镇,而且他们家的生意非常良心,诚信度非常高,甚至引起了精灵的注意!这就使得克洛斯洛特家族成为唯一被允许和精灵通商的商业家族,精灵族通过和克洛斯洛特家族贸易换取日用品和一些好用的工具,而克洛斯洛特家族则会得到精灵族内部的一些特产,这些特产在外界极其稀少,正所谓物以稀为贵,克洛斯洛特家族因为这个赚翻了呢!靠着雄厚的财力稳稳地统治着这片土地,几百年来从未变过。”艾琳解释道,并且为自己这番情报感到沾沾自喜。
诺伦听后眉头微微皱起,道:“话虽然这么说,但是我们在大街上走的时候并没有感觉到什么和其他城镇有什么特别的地方,所谓的发展就只有这种程度吗?”
“人类的日用品我也从来没有用过,也没听过什么克洛斯洛特。”
“那真是奇怪呢!难道诺艾尔给我的情报是错误的?但是作为居住在塔罗牌里的长辈不应该出错才对啊。”艾琳陷入了纠结,开始质疑这份情报的真实性。
这时,有一个不合时宜的声音闯入了三人的对话中。
“喂~三位小姐,你们在聊什么呢?加我一个好不好?”
油腻的声音让诺伦几乎不想转过头去看这个男人,艾琳回头看去,只见一个长相油腻的金发青年站在她们后面,脸上露出的笑容不知是哭还是在笑,头发梳了个大背头放在后面,结果暴露了他高的异常的发际线,脸上还有雀斑,总之非常难看不过他身上的衣装勉强算是华贵,依稀可以看出是个贵族之类的人物可惜全无贵族的气质,就像个暴发户一般,而他的身后还站着便装的护卫骑士,腰间别着银剑,不过身材不像其他地区的骑士那样匀称,相对有些肥胖,看起来几乎没有接受过什么训练,脸色虚白眼袋沉重,身上的酒气还非常浓厚,脸蛋时时刻刻都是红色的,仔细一看的话那些银剑竟然还是细剑款式,和矮个子时期的诺伦用的是同一款,然而有的还没有别着细剑,让人怀疑他们只是穿上了骑士的衣装在那里狐假虎威。
未经人事的茉莉面对这种情况不知道怎么应对,还是非常礼貌地回答道:“请问这位先生有什么事吗?”
接着这个金发青年开始自我介绍起来:“老子的名字是佩里斯·克洛斯洛特,听到这个名字你们应该知道我是谁了吧~被我临幸是你们的幸运,几位小姐……做老子的女人如何?虽然只有小妾的名分,但是看你们如此美貌,我可以冷落一下正妻多宠爱一下你们,而我如此的英俊帅气……(自言自语中)”
听到他的名字的艾琳已经听不下去接下来的话了,脸上满是震惊的颜色,表情也因此有些扭曲了,惊讶地张大了嘴巴。
“这鬼玩意是克洛斯洛特家族的人?”
诺伦补刀道:“好像是呢~和情报内容好像有一(亿)点不符合呢~”
“不是吧!这种人竟然在和我们精灵族通商?”茉莉也难掩惊讶之色,不过她捂住了嘴巴。
此时的艾琳只想马上叫出诺艾尔并质问她,这都什么鬼玩意?
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