时间缓缓流逝，这一次会是谁先打破这个局面呢？
……
……
晓日无奈地叹了口气，赶走了这片让人不安的寂静。
结果，又是她按捺不住了。
“还是说正题吧，碧水是出去侦察了吗？”
她向眼前的少女询问道。
起床后，晓日便没看到那碧蓝色的身影，便猜测它应该是出门侦察敌情了。
面前的少女听闻她的询问，放下茶杯，再一次用那平静的蓝色双眸看着姐姐。
“嗯，我今早就把碧水派出去了，经过昨晚那一仗，想必敌人不会无动于衷，我们也不能毫无反应。”
“也是。”
晓日点了点头，她十分赞同妹妹的方案。
“不过，昨晚那家伙到底是什么东西啊，那片区域不是应该只有一只使徒吗？”
意料之外的异形，宛若精密设计的杀人机器。
昨夜的敌人究竟为何物。
她向妹妹抛出了疑问。
听到这个问题，晓月的视线陡然变得严肃起来。
就连那和玻璃一般的蓝色眸子也在昭示着接下来的对话极为重要。
“那个叫做【子嗣】，也是那类使徒的一种。”
她用平淡的声音回答道。
“哈，那家伙也是使徒吗？”
和晓月的冷静完全相反，晓日显得十分惊讶，毕竟在她所掌握的知识当中，底层使徒绝对没有那般恐怖的战力。
从本质上来看，她们口中的“使徒”是一种可以通过术式制造并操纵的傀儡，是有如道具一般的存在。
研究术式，追求幻想的过程绝非一帆风顺，它往往是与困难相伴，甚至是与危险为邻，有时甚至会和死亡擦肩而过。
虽然幻想使们会为了自己的目标付出一切，甚至是自己的生命，但那是建立在付出一切（生命）即可达到顶峰的基础上。
如果只是为了应对一个无足轻重的危机便丢了性命，那岂不是得不偿失？
为了规避这样的问题，一些主攻“构造”的幻想使开始制造【替身】，也就是【魔偶】，用这些“魔偶”来应对一些追求幻想时会遇到的危机。
久而久之，“魔偶”的制作越来越受幻想使们的欢迎，更有些幻想使将“制作最为接近神的魔偶”作为毕生的幻想追求。
但是，也有一部分人并不会抱有如此崇高的理念，他们只是将“魔偶”当成工具，想方设法降低“魔偶”的制作成本，以最小的代价换得最大得回报，也正是因为如此，魔偶的派生种类——【使徒】诞生了。
与魔偶拥有着类似的诞生过程，可是制作方法更为简单，驯化模式也更为直接，就连一些入门幻想使也可以操纵，因此“使徒”开始大受欢迎。
不过，由于制作“使徒”的代价低廉，不少人使用它们的目的也变得不纯，甚至开始研究【战斗使徒】。
虽然“魔偶”也有一定的战斗能力，但是由于大部分魔偶造价高昂，使用者一般不会以如此野蛮的方式役使它们，但是“使徒”便不一样了，虽然个体作战能力弱于“魔偶”，可是其制作成本小，甚至可以批量制作，“质的缺陷便用量来弥补吧”，一部分幻想使抱着这样的理念开始大肆制作使徒，甚至组建【军团】。
正是从此开始，使徒的使用方式开始变得更为极端。
前几夜晓日遇到的【肉瘤种】便是极端的造物。
值得一提的是，晓日和晓月对付的肉瘤种并不是纯粹的【幻想造物】，即运用现实材料，结合幻想术式制造的产物，而是带有一定“空想”性质的【空想造物】。
但是，昨晚让晓日陷入苦战的绝非一般肉瘤种，而是更具智能和攻击性的，她所不熟悉的“生物”。
对于这些“幻想学说”的掌握程度，她远远逊色于眼前的妹妹，也正是因为如此，晓日希望在妹妹这里得到答案。
晓日并不是没有想到过那家伙也是肉瘤种的一种，不过自己掌握的知识量让她对自己的猜测难以抱有信心，毕竟肉瘤也不是肉瘤种的特殊符号（特有标志），而且碧水也只观测到一只使徒。
所以，在听到妹妹的答案后，晓日感到十分惊讶，不过，疑问很快便盖过了这份讶异，她继续问道：“子嗣是什么东西，使徒还有这种种类吗？”
听到接二连三的追问，晓月面色平淡。
“准确来说，子嗣并不是使徒的一个分支，正如其名称，它应该算是那一种使徒的‘孩子’。”
“什么？！”
少女的语调毫不在意，可是这番回答却如一个榔头在晓日的脑袋上敲了一下。
在她的观念之中，使徒这样的“人造物”是不会进行繁殖的，究其原因，在设计它们的时候就没有把这一类功能考虑进去，换言之，它们没有这样的资格，在那些幻想使眼中，工具不需要繁殖，用完就丢才是最高效的方式。
也正是因为如此，使徒不会拥有后代这样的观念已经深入晓日心中。
可是现在晓月所讲得话又彻彻底底“否定”了这一切。
“不对啊，妹妹，使徒不是应该无法繁衍后代吗，这个
‘子嗣’又是怎么回事？”
对于这样的疑问，她无法用随便的解释敷衍自己，必须要求得到一个准确的答案。
毕竟这事关之后的战斗，如果使徒也可以繁衍后代的话，那后续的战斗方针就得有所改变。
晓月自然也没有打算用一个简单的回答搪塞过去，而是早就猜到她的疑问一般，不紧不慢地回答道：“不要着急，姐姐，我会慢慢解释的，毕竟姐姐不甚了解，我也有一定责任。”
她举起茶壶，将淡绿色的茶水倒入茶杯中，凝视着晓日。
“实际上，将其称为“子嗣”不够准确，它们并不是该种使徒经过繁衍生出的后代，而是该种使徒本身，不过是所谓的‘进化体’。”
“欸？！”
晓月没有理会姐姐的讶异，继续讲到：“再展开进一步解释之前，我想问一问姐姐是否知道使徒的构造方式。”
对于妹妹唐突的提问，她愣住了，挠了挠脑袋说道：“幻想构造和空想构造？”
对于成熟的幻想使来说，明晰两种构造方式是入门课。
幻想构造即是依托现实之物，凭借幻想术式，构造超脱于现实之外的幻想；
而空想构造则是依托幻想之物，再使用幻想术式加工，以幻想的基础达到空想的高度。
简单来说，幻想构造依托现实世界，而空想构造需要借助幻想世界的力量。
“正是。”
虽然晓日的回答过于简洁，但晓月并没有追究，毕竟现在并非在对幻想知识掌握程度进行考核。
“大部分情况下，幻想使多会使用幻想构造来培养使徒，优点无非就是操作简单，成本低廉，毕竟所用的材料都能够在现实世界找到，可是空想构造就不一样了，其对于材料的要求可比幻想构造高出不少。”
“这我倒是知道，不过这和‘子嗣’或‘进化体’有什么关系吗？”
“当然有关，按常理来说，由幻想构造术式产生的使徒是绝非有”进化”的意志的，因为它们本质上并非生物，只是徒有生物外表的‘物质’，即便是将生命体作为材料，可是幻想构造的精度不足以保持原生命体的生命意志，最多只能维持生命意识。”
对生物来说，意志等同“前进（长久存在）”，意识等同于“活着（短暂维持）”。
她拿起茶杯，微微泯了一口茶，继续回答道：“然而空想构造就不一样了，其依托不属于‘现实’的幻想造物，也就是不属于现实的幻想生命，术式精度更高，也正是因为如此，空想造物更有机会保留生命意志，即渴求长久生存的意念。”
晓日听着妹妹的陈述，面露疑问。
“也就是说我昨晚遇到的，不对，我们之前遇到的肉瘤种使徒都是空想造物？”
妹妹神色严峻地点了点头，回应道：“是的，我们的判断出现问题了。”
判断未知敌人的性质一直都是晓月的工作，毕竟以她的知识量和对术式的掌握程度，判断结果往往会更加准确。
可是，这一次她误判了，或者说是轻敌了，她将那些头脑简单，空有强壮肢体的异形错当成了“幻想造物”。
这在一定程度上也导致昨夜晓日遇到那般险境。
这也就是晓月说“我也有一定责任”的原因。
所以，她从心底感到自责。
不过，自尊心不允许自己将这份自责表现出来，至少现在不可以。
她稍稍平复一下心情，接着说道：“对于这次误判，我会承担全部责任，害姐姐遭遇如此险境，真是抱歉了。”
“这也不能全怪妹妹吧，我这里也有责任，毕竟是我太轻敌了。不过，如果那怪物是进化体，也就是是使徒的本身，那为什么要叫他子嗣呢？”
“正如前面所说，”晓月缓缓放下茶杯，表情严肃地回答道，“子嗣的叫法并不准确，但是概括性是很强的，一个拥有生存意志的种群，想要长久生存下去，除去延长生命之外的手段不就是繁衍后代吗？”
“也就是说之所以叫他子嗣并不是因为其是生产出来的孩子，而是具有和”生产出来的孩子“同等定位的生命体？”
晓月轻轻点了点头，对姐姐的回答表示肯定。
“而且，将这一种类命名为子嗣也有出于人道上的考虑，毕竟使徒在被设计时就被剥夺生育权，当然也有不少人对这种不人道的行为表示不满，将其定义为子嗣多少也能满足一下他们过剩的同情心。”
晓月话里带刺地嘲讽道。
自魔偶体系中诞生出来的使徒，逐渐不再像魔偶那般具有“非人性”，而是更加具有“人性”，更具“生命性质”。
而制造者私自剥夺这一拥有生命性质种群的“生育功能”也引起了一部分“正义之士”的不满，更有不少人对他们展开谴责活动，要求管理协会暂停有关使徒的研究。
为了调和矛盾，协会才将拥有生存意志的使徒进化体命名为“子嗣”，用虚假名号平息那些家伙的不满。
“这可真是……”
一时间，晓日不知道该如何形容这般荒谬的事件。
“好了，言归正传。”晓月顿了顿，将话题转回来，“我们遇到的那些使徒，它们恐怕不只保留了一部分生存意识，可能还保有不小的生存意志，但是，它们无法以繁衍来维持生存，那只能以促进个体进化的方式来延续生命。”
以种群角度来说，延长生命或者繁衍后代是长久生存下去的主要手段。
前者即是进化，后者则是生育。
使徒无法进行生育，那便只能通过进化来实现种群延续。
“它们无法将生存的意志寄托于后代，那只能将生存的执念寄托于自身，以这样的精神意志促进自己的肉体进化。”
“不过，如果那样的使徒拥有自己的生存意志，那为什么还会受人操纵呢？这不是有被于使徒的设计初衷吗？”
晓日直接说出了自己的想法。
“某种意义上来说确实如此，不过，这样的想法仅使用于那些对构造术式理解得不够透彻的我们（入门术者）。”
晓月不紧不慢地做出回答。
“使徒体系发展至今，已经可谓完全脱离魔偶系统了，构造者（设计者）必然不会以最开始的目的，即“应对危机”来对待它们了，所以，会出现这种背离‘常识’的使徒并不奇怪。”
“是这样啊，不过，还有几个问题，昨晚那家伙如果是由之前的使徒进化过来的，那是什么时候进化的，那家伙明明都被我轰成粉末了，而且，生物真的有可能在这么短时间内完成两阶进化吗，进化的过程一般不都是很耗时间的吗？”
听到这样的提问，晓月略显无奈地摇了摇头。
“姐姐对于战斗的观察还是不够仔细，你第一次消灭得早已不是本体，真正的使徒早就率先脱离战斗范围了。”
“不是本体，那是什么时候……”
话还没说完，她想到了什么，旋即闭上了嘴。
一瞬间，她回忆起了昨夜战斗时敌人的异样。
诡异至极的氛围，尚未现身便展现出前所未有的杀意以及曾经从没见到过的战斗技巧。
擦肩而过的“死亡飞弹”。
那真的只是普通弹丸吗？
晓日开始怀疑自己的判断。
“姐姐应该明白了吧，那个不是什么飞弹，而是使徒（本体），你攻击得只不过是个空壳，至于为何要如此大费周章，恐怕只是为了争取时间，让“子嗣（使徒）”能够展现“诞生（进化）”。
晓月的语气一如往常的冷淡，她一边观察着姐姐的反应，一边喝着杯中的清茶。
“可是，那也不对啊，怎么可能有‘生物’可以在这么短时间里完成进化啊？”
以常理来说，生命体的进化绝非一个一蹴而就的过程，而是需要长久积累的。
就算使徒本身已经超越了现实，依旧无法逃脱“生命体”的桎梏。
毕竟在这个世界，幻想与现实并非完全割裂。
“没错，以常理来说，生命种群的进化过程是极其漫长的，就算是幻想生物亦是如此。”晓月赞同了姐姐的观点，旋即又说，“不过，如果它们早就完成了进化，只是一直没有展现出来呢？”
“展现？”
晓日有些难以置信。
“没错，从零开始的进化需要漫长的岁月，但是，如果是早就已经进化完毕，只是将进化的结果展现出来的话，一瞬间也能够做到吧。”晓月思考了一会儿，继续说道，“换句话说，我们所遇到的使徒是【压抑进化】的种群，是出于某种原因无法展现进化成果的‘生物’。”
听到这样的解答，她实在没有办法轻松应对。
一想到之前的敌人都是进化过后的使徒，这让晓日有些毛骨悚然。
不过，更让她胆寒的究竟是什么原因可以压抑种群的进化，这是彻底违背生命法则的事情。
晓月似乎也注意到了她神态中的异样，缓缓作答道：“一般来说，生物种群的进化可以被剔除，但是绝对没有办法被阻止，但是使徒不一样，就算它能够进化，但是依旧无法逃脱构造者的设计框架。”
“所以说，是设计者压抑了它们的进化，或者说掌控了它们的进化吗？”
晓日看着妹妹，等着她的回应。
晓月并没有说什么，只是微微点了点头，但这微小的动作也足够让晓日发自内心地感到不安。
“真是的，能够控制使徒进化的家伙，我们碰到大麻烦了啊。”
晓日重重地叹了口气。
构造使徒的术式入门门槛并不算高，但是想要精通绝非易事，更别说要在设计程序中掌控使徒的进化，这已经不是精通的程度了，而是彻彻底底的，宛如神明创造生物。
一想到有这样的高手在针对自己和妹妹，晓日感到一丝胆寒。
但是妹妹并没有表现出过多的反应，只是自顾自地讲道：“还有一点，这次使徒的进化载体，恐怕就是那满身的肉瘤吧，它们将其作为【卵】，将进化的成果安置其中，有必要的话就将它射出，脱离本体展现。”
“那不就变得和繁衍后代一样了吗，真是恶趣味的设计。”晓日双手抱胸，满脸苦涩地感叹道，“总而言之，如果设计者能够掌控使徒的进化，那不就说明现在盘踞在街道上的它们不都是‘定时炸弹’了吗，只要制造者一声令下，它们不就可以用进化姿态出击了吗？”
晓月点了点头。
“啊，这可真是，当初还以为只是个不自量力的小家伙呢！”
晓日用力靠在沙发上，看着头上硕大的吊灯，嘴里发表着这样颓唐的感叹。
“姐姐，这可不是你的风格。”
妹妹看着这样的她，皱起了眉头，但声音依旧平平淡淡。
而晓日则是呆呆地望着吊灯，不为所动。
“如果这样就害怕了的话，那是没法成为真正的幻想使的，想必姐姐也很清楚吧！”
不同于之前的平淡，这一次她的话语反而变得更为冷酷。
像是在传递危险信号似的，钻进耳中。
徘徊于昨夜的迷惘与罪恶感再一次在她心头浮现。
“真正的幻想使吗？”
仿佛是说给自己听，她轻轻讲道。
“好啦好啦，我也不想变成被妹妹瞧不起的姐姐，我会加油的。”
她坐正身子，带着一如往常的爽朗笑容。
听到姐姐的回答，晓月站了起来。
“那今早的闲聊就到此为止吧，敌人昨夜选择让使徒进化，这就意味着他可能已经开始计划大规模的反击了，我们也不能在这么悠哉下去了。”
“嗯，今天西边的结界就交给我检查吧。”
“不过，有件事情我认为有必要提醒姐姐一下，在下山之前你最好洗一个澡，毕竟昨晚我只帮你基本清理了一下伤口，擦拭了一下身子，并没有进行更为细致的清洁，所以……”
是想不到措辞还是觉得有些不好意思呢，她移开视线，没有继续说下去。
晓日当然明白妹妹的用意，站了起来，一脸轻松地回答道：“好的，我明白了，不过啊，妹妹可真是爱操心……嗯？晓月，怎么了？！”
突如其来的异状出现在少女身上。
晓月面色潮红，神情痛苦，抓着手腕，仿佛是在忍耐什么似地发出细若蚊蝇的呻吟声。
像是难为情似地背过身去，可不知是脚底没站稳还是因为其他原因，她差点跌坐在地。
晓日快步走上前，扶住妹妹，前所未有的热量透过她那吹弹可破的肌肤向晓日掌间蔓延。
“好烫！”
妹妹粗暴地拍开了姐姐的手掌，但似乎是注意到了自己的失态，她一边支撑着身子，一边道歉道，“对不起，姐姐，我没事。”
“说什么胡话啊，你这像是没事的样子吗？”
妹妹从未在她眼前表现过这般窘态。
平时的她总是端庄优雅，自信无比。
晓日看着“陌生”的妹妹，不免觉得惴惴不安。
“只是昨晚没睡好，有点累了，不用在意我，这和姐姐没有关系。”
她捂着肚子，双肩颤抖。
“晓月，你今天还是好好休息一下吧，结界的检查就交给我吧。”
“不用，我没事的，只是没睡好罢了。”
说完，她向门外走去。
晓日伸手拉住了她的肩膀，劝道：“月，今天你还是好好休息一下吧，你不是说过敌人很快就要展开反击了嘛，以这样的状态怎么能够应敌啊！”
似乎是注意到了姐姐话语中的担忧，她重重地叹了口气。
“我知道了，我会休息一会儿的。”
看到妹妹终于妥协，晓日也松了口气。
“反正使徒也不会在白天出现，检查结界就放心交给我吧，妹妹好好休息，我回来得时候给你带奶油卷。”
“姐姐，多余的话就不用说了。”
她一边深呼吸，一边蹒跚着步子向大厅走去。
“要我扶你上楼吗？”
“姐姐！”
晓月用冰冷的视线看着姐姐，而晓日则是自顾自地讲道。
“我知道了，我知道了，那我先去洗个澡，妹妹就先回房间睡会儿吧。”
这么说着，她抬起步子向浴室走去。
偌大的门厅，仅剩她一人。
阳光自硕大的窗户中洒进这片空间中，点点光辉在空间中闪烁。
犹如时间凝滞的寂静悄然降临。
身形纤细的少女搭着楼梯古朴的扶手，像是梦呓一般轻轻低语。
那是劝说，也是提醒。
“不行，至少现在不行。”
静待这句呢喃沉没于这片宁静之中，她缓步向楼上走去。
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