“将这个传达到，在那之后，你就自由了。”
带着危险笑容的黑色恶魔如此说道。
雷西姆从男人手中接过水晶球，颤抖着将其收纳起来。
“一定！一定要如实传达啊！”
“拉森大人……我会的。”
王都之外，前往神圣法皇国鲁贝利欧斯的马车已经准备好。
两天两夜的干粮全都带上，并配备有三名C+级别骑士的守护。
从法尔姆斯王国通向西方并不经过森林，所以这样的护卫是基本合理的。更何况如今的法尔姆斯王国要额外分配出战力也已经相当勉强了。
拉森将雷西姆送到王宫外围，再三嘱托着雷西姆被交付的任务。
没有任何人敢怠慢这件事。雷西姆十分清楚。
且不说因为“诅咒”的原因就连发言不当也会被严厉惩罚、一个不小心甚至会丢了性命，万一因为魔王莉姆露的话语没有传达到而导致了双方的极大误会，那雷西姆将毫无疑问会成为千古罪人。
雷西姆愁容不展，僵硬地坐上了马车。
看着马车缓缓驶向日落的方向，拉森在心中祈祷着。
“现状怎么样了。”
男人并没有走，而是一如既往地询问起了详情。
“报告，一切都在您的预料之中……”
“那不是我的预料，是维娜诺大人的预料！”
男人厉声责备拉森的错误，这在他看来是不可饶恕的。如果是在平时，男人会毫不犹豫地给予惩罚。但作为重要的棋子，拉森目前还不能成为男人的玩物。
男人为此感到惋惜。
“详细说明。”
“……是。国内外对新王爱德华德的支持率极高，已经全面超越了英雄尤姆，大臣们对这样的发展相当满意，甚至于有一部分已经开始挪动私人资产从国外购买武具、雇佣军队。”
“呵呵，果然如此。”
法尔姆斯王国已经只剩下一具枯骨，对贵族们而言除了国王的名义外，没有丝毫可以利用的地方。
因为国内资源紧缺、动荡不安的因素，贵族们放弃了这块土地，转而将目光投向国外地区也完全处在计划之中。
又或者说，这早已是男人敬爱的主人——维娜诺大人的眼中看到的结果。
男人想象着未来的场景，嘴角控制不住地上扬。
那些人丝毫没有意识到，作为他们精神支柱的国王和魔术师长，其实是引诱他们迈入深渊的傀儡。
这些傀儡传达着扭曲的信息，让他们在神不知鬼不觉中、一步步自己断送自己的命运。
“盯着。在雷西姆回来之前，代替他的工作弄清那些军队的规模和等级。”
“是。”
拉森带着苦涩的表情接下了命令。
他明白战争从来都不是一个人的问题。尽管如此，拉森还是抱有过一丝希望，祈求至少能留下那么几人，不至于将所有投反对票的人赶尽杀绝。
因为那样一来，王室几乎完全凋零。短时间内法尔姆斯王国不可能再找到合适的参政人才，他也从来不认为英雄尤姆一行人能够胜任这种程度的工作。
然而每一次，拉森的请求都被男人冷冷地拒绝掉了。
没有任何理由，甚至连对此展开商议的机会都不给。
拉森几乎是长期浸没在绝望中进行着傀儡的工作。
男人悄悄离开了，没有留下任何痕迹。
看着已经没入地平线的雷西姆，拉森祈祷着。
作为法尔姆斯王国旧王室资历最老的人，他见证了法尔姆斯最为辉煌的时期。
认识到那种时代不可能再次降临到法尔姆斯王国，拉森已经沧老的灵魂好似沉入了谷底。
……
灵峰之下的白金色建筑群中，巨大的白色殿堂坐落在中央。
会议大厅里，圣人们纷纷感到烦恼。
“魔物之国的态度，换言之也就是魔王莉姆露的态度吗。那种东西根本不重要吧。”
难道就连鲁贝利欧斯也想和魔物之国建立邦交不成？萨雷只觉得好笑。
“看来你还是没能理解，萨雷。神并不想我们与魔王莉姆露发生冲突。”
“为什么？”
日向没有加以解释。
或许是魔王莉姆露的理念被认同，又或许是魔王莉姆露及其国家的存在也起到了其他的作用，总而言之圣教会目前阶段不该将其当作敌人。
不作为敌人，但又不能作为盟友，也就是说将这个问题置之不顾。
“话是这么说，但他们都经历了那种事，恐怕早就把圣教会当作敌人，甚至准备着复仇吧。”
“这倒不重要吧丽提丝，就算对方复仇也没什么好怕的。可是这样一来就违反了我们的原则。”
“雷纳德说的没错。与魔王莉姆露敌对绝不是神希望看到的，对圣教会而言也没有任何好处。如果对方的态度并不待见我方，合适的话，甚至需要我们主动寻求和解。”
简直就像当初对峙时的情形颠倒过来了一样，日向心想。
莉姆露初见日向时也是不断寻求着和解，但日向回应的却只有冰冷的刀刃。
当真走到那一步的话，日向或许会作为罪人站出来谢罪。
那样也无所谓。甚至在日向看来，就算对方因为仇恨主动攻击圣教会也情有可原。
像是要验证这个想法，在会议的中间阶段，尼古拉斯枢机卿突然闯了进来。
身后跟随着一个面色紧张的臃肿中年男人。
“很抱歉在会议中途冒然打扰日向大人和各位骑士阁下，这位是刚从法尔姆斯王国赶回来的大司教雷西姆，在他的手上，有魔王莉姆露想要传达的信息。”
一切都来得刚刚好，换一种方式说，就像是刻意瞄准了这个时间，从圣教会的控制下失去联络数个月的雷西姆突然出现了。
从尼古拉斯的话中圣人们很快明白了一件事，即雷西姆大概率处在魔王莉姆露的支配下，那么也就能假设最坏的情况：或许法尔姆斯王国全境都已经被魔物们控制。
如果是那样，法尔姆斯王国最近的动荡也就得到了合理解释。
但目前重点不是这个。
表情就像是蒙上了一层阴云的雷西姆，小心翼翼将一颗水晶球呈了上来。
日向接过水晶球，立刻意识到这是一种便捷式的影像记录装置，就和大多数奇幻小说里描述的一样。
比起探讨这种东西的来之不易价值连城，当务之急是从中确认魔王莉姆露的态度如何。
所有人都将目光汇聚在这一点上，等待着装置的启动。
“喂喂，在确认之前先说好，万一对方真要复仇怎么办？”
雷纳德的突然发言打断了日向的动作。
“那样的话我会负责。毕竟是因我而起。”日向没有丝毫动摇，对她而言影像的内容是什么似乎都无所谓了。
“虽然会很不甘，但是团长，到时候我们一起承担。”
对丽提丝这番话，日向愣了愣，随即轻轻点了点头，然后打开了装置里贮存的影像。
影像并不是直接显现在球面，而是不管从什么方向看都是无可挑剔的平面，就像是在球体内部投影一般。
画面与声音都格外清晰，因而当画面中的美丽少女出现的时候，男人们无一例外地被吸引住了视线。
一瞬间还以为会是曾经对峙过的恶魔，在确认这个形象继承了部分井泽静江的特征时，日向下意识松了口气。
但紧接着，就被少女透过影像而传达的霸气震慑住了。
相比上次见面，似乎身体上成长了不少。除此之外不容忽视的当然还是作为魔王所特有的、令人不禁倒吸冷气的威压感。
这几乎是一段漫长到没有尽头的凝视。
魔王莉姆露隔着水晶球与所有人视线重合，在其中以日向为首的直觉足够敏锐的人已经渐渐察觉到，这似乎已经超越了魔王种的范畴……
「坂口日向。」
画面中的少女开口了，嗓音尚且稚嫩，但日向绝不会因此而小看对方。
「如果你在画面前，希望接下来我要说的话你能够听进去。」
少女的话语没有任何感情。
「包括你在内的整个圣教会，都将是我们的敌人。」
三言两语，尘埃落定。
夹杂在一字一句中的威压，伴随着画面一同消失。
只有这些话而已。但是仅仅是这两三句话，却足以对圣人们带来预想之上的冲击。
会议大厅里瞬间炸开了锅。
“我说，那不是魔王种吧……？”
“喂日向，跟你战斗的时候还不是这副模样吧？”
“……”
日向一时间也难免陷入思维混乱。
恐惧……不，还不至于。但至少圣人们都意识到，所谓的魔王莉姆露是比想象中更加麻烦的存在。
而连日向印象中那种老好人的形象也很快被取代。
“那不是魔王种！那根本不是那种低等的玩意儿！难怪克莱曼会惨败！”
“符合描述的只有觉醒魔王了吧……”
“冷静点，就算是觉醒魔王也并非对付不了，先看看团长怎么说吧。”
会议大厅嘈杂不断。似乎是因为自己也无法接受影像的内容，雷西姆脸色惨白地坐倒在地，一言不发。
不知过了多久，日向才终于重拾言语。
“……弗利兹说的大概率没错，魔王莉姆露应该是觉醒魔王。”
“那可是能够一人对抗一个国家的怪物！等等，不会吧！？难道说法尔姆斯联合军团的战败实际上是因为这个……？”
尽管仍然是巨大的误会，却比暴风龙复活的说法要合理了不少。阿鲁诺的猜想很快就得到了多数人的支持，现在基本都认为暴风龙复活只是假消息。
但觉醒魔王的存在却是货真价实的。
这根本不会比暴风龙的存在要好多少。货真价实的S级威胁，多数时候要比不可控的S+级更令人恐惧。
“比这更糟糕的，是这个觉醒魔王宣称要与我们为敌喔？”
“不用你特意提醒，这点大家都清楚地听到了。”
打回萨雷的话，雷纳德接着看向日向。
她还是很冷静。但与之前的冷静相比，明显多了些犹豫和迟滞。
“团长，咱们好像没有击杀觉醒魔王的经历吧？”
“魔王级的例子不少，其中与克莱曼差不多的就有七个，不过都是很久以前了。”
日向说着转头看向雷纳德，心想这家伙不会脑子坏掉了想在这种时候创纪录吧。
“觉醒魔王可是要举国之力才能——”
“我知道。”雷纳德打断了日向的顾虑，带着干净的笑容说道。“可是您本身不也是超越了魔王种级别的存在吗？”
“但是既然暴风龙的复活是假消息，那当时让团长惨败的又是谁？”
“不会吧……如果是魔王莉姆露的话……”
“不，请放心，如果是第二次遭遇，我应该能够应付一段时间。当然了，首要的考虑是如何避免针锋相对。”
日向再次撒了谎。但她判断这个谎言是最合适的，否则的话问题暴露出来对谁都没有好处。
没有人对日向的这句话抓住不放。
“可是人家都那样明说了，冲突还能避免得了吗？”
“我会试着谈判。”
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