早上,圣浩被来自楼下的争吵声弄醒了。他看了看窗户的方向——灿金色的光路直直照进窗户——太阳才刚刚从地平线上升起不久。
呃……听声音,好像是伯特利先生。
他从床上坐了起来。呃,没错他还是躺床上睡觉了。不过出于某种微妙的心理,他就靠着床的边缘睡觉的。他往边上看了看,小乌正摆成一个大字躺着,小小的胸脯平稳地上下起伏着。
嘛,把她当作自家的小妹妹,就没有太多心理负担了。
“起床了,小乌。”他推了推女孩。
“唔嗯……”小乌睁开眼睛,慢慢坐了起来,摇了摇脑袋。“楼下在吵什么啊……”她揉着眼睛,身上的睡裙有些大,领口滑向一边,露出大半个雪白的肩膀。
圣浩赶紧帮小乌把领口提了回去,又把她的连衣裙递给她。“赶紧换衣服,我们下楼去看看。”
“唔嗯。”小乌睡眼惺忪地要脱衣服,圣浩见状直接把她抱起来放浴室了。
“说了要在没人的地方换哈……”他把门关起来,自己也换上了冒险用的衣服:麻布短衫,同样麻布制的裤子,还有皮甲……算了,皮甲就不了,换成束腰外衣吧。
……
旅店楼下,因为激动而面色愠恼的伯特利正死死盯着拦在他货物前的士兵,唾沫星子乱飞。
“这是我的货物,你们没有资格扣押!”
“不是扣押先生……”那个士兵有些无奈地看了看旁边的同伴。眼前这个胖胖的商人几次想让车夫开走牛车,他们都拦了下来。但是王国法律确实没有给他们这个权利。
“那为什么不让我带走!?我赶着去阿格亚卖货呢!”伯特利还上前想到车上,但是又被士兵拦下了。
“混蛋!你们长官是谁?!我要到王城告你们!”
几个士兵只能你看看我我看看你,面露难色。他们也是按照上级的命令,要求拦下这些物资。队长现在带着其他人在这个镇上找其他还留着的商人,想办法让他们和带着的货物暂时留下。
见士兵们无动于衷,伯特利干脆拿出了自卫用的火铳,对着天空喊道:“普露托斯女神将赐予我保卫财产的权利!”
士兵们见商人有些疯狂了,都有些慌乱起来、“等……等等!冷静!袭击王国士兵可是重罪啊!”
就在此时,圣浩带着小乌走了过来。两个人有些不明所以地看着这闹剧。
“伯特利先生,发生什么事了?”圣浩问道。
“来得正好,骑士先生!还有乌斯蒂娅小姐!”伯特利有些激动,指着前面那些士兵,有些控诉地说道,“这是强征啊!这是强征!
“打倒他们,骑士先生!乌斯蒂娅小姐,把他们冻成冰雕!”
“不要诬告,这也是有罪的!”士兵们也这样反驳道。
站在中间的圣浩和小乌看看伯特利,又看看士兵们。顿了顿,圣浩还是向士兵们走过去。
对面“锵——”的一声抽出剑来。
而圣浩身后的小乌见状,立刻就爆发了魔力涌动,周围的气温也瞬间下降了十几度。
士兵们不由得后退了一步。
“等等!等等——”圣浩示意两边都放松些,又翻出了自己的证件。“我是王国巡游骑士,想问问到底怎么回事?”
一个士兵接过圣浩的证件,和同伴确认了一阵,继而交还给了圣浩,行了一个骑士礼仪。
“我们奉伽迪斯公爵的命令,截停商道上的货运车辆。”
“为什么呢?”
“抱歉,这是机密。但是事先声明,这不是扣押,公爵会出钱买下需要的东西。”
“不不不,不行!”伯特利立刻跳出来反对了,“打死我也不卖!”
商人自然清楚,那些贵族买东西,特别是有这所谓的扣押行为的,估计他们会以无限接近成本的价格购买货物。甚至对半砍!
那他自己还赚什么钱啊!
“伯特利先生,冷静冷静,您先去旅店里凉快会,我和小乌会处理好事情的。”圣浩好言相劝,终于让商人暂时离开了。接着,他再次来到了士兵们面前。
“我想确切了解事情经过,”圣浩义正言辞地说道,“巡游骑士拥有行政知情权和直接汇报国王的权利,我想你们应该清楚。”
巡游骑士,一个历史悠久的职位,同御禁军一样,直属于国王。历史中,他们游历王国的各个地方,以国王的名义打击地方绅豪与苛捐杂税,或者将最新的王国法规带去最偏僻的地方……还有发现潜藏的邪教,又或者是领主反叛的可能,上报国家。
但由于巡游骑士的大部分职能御禁军也有,现在在这个岗位上的骑士少之又少。
士兵们有些纠结,虽然但是,巡游骑士这个职位他们或多或少还是了解的。要是真的影响了公爵的事情,那麻烦就大了。
“我们中队的队长就在镇上,我可以带您去见他。”领头的那个士兵上前一步说道,“具体的事情,您问他可能会好一些。”
“可以,麻烦你带路。”
————————
圣浩没有想到,这个骑兵中队队长竟然在镇上的小酒馆里,而他和那个带路的士兵找了半天!也不知道伯特利先生现在会不会又去和士兵们争吵了。
“砰!”眼前这个黝黑的汉子将酒杯重重砸在桌上。“我就知道!”骑兵队长笑道,“公爵这个买物资的方法看起来和强征一样!
“我们真的不是强买强卖,还请巡游骑士小哥不要误会。”
“明白。”圣浩回答,手中是一杯苹果汁。眼前这个男人一定想和他喝一杯,但是圣浩担心喝酒误事,而且自己本来酒量就不行。
“但是我想知道伽迪斯公爵为什么要这样子,等到集市上买不行吗?”
“因为买不到啊……特别是恢复药水这一类物资,现在紧缺。所以公爵打算在货物到达各个集市之前,也就是在半路上买下来,哈哈哈。”
“即使是这样,你们的购入量还是太多了吧,而且我不认为你们只是在这个镇上买。”
“喂喂,不用担心,我们有王国的许可。”汉子又喝了一口酒,接着压低了声音,“而且,我们发现还有其他人也在干一样的事情。
“但是是不付钱的那种。”
圣浩看了对方一眼。他大概猜出来发生什么了。来到镇上的士兵太多了,看来不单单是协助购买物资的。“不付钱买物资”……不就是抢嘛。他立刻对面前的骑兵队长表达自己的想法。
“喂喂……”汉子的脸上终于露出了严肃的表情,“石桥啊……你猜的不错,我们调查发现很多商队过了纽兰镇就失去迹象了。
“知道吗,你们这几辆牛车是目前镇上唯一的车队了!只能说十分幸运呐……”对方将杯中的果酒一饮而尽。
“你们会暂时控制镇上的人吗?”圣浩接着问道。
“嗯……不会,毕竟这么大阵仗,要跑的人早就跑了。剩下一些无非就是收了钱帮着幕后主使撒谎的。拉出去抽了几鞭子,等招供了再没收违法所得。”
动用私刑啊这是,不过定界其实十分模糊。按照骑兵队长的话说,对于那些被抽错的倒霉蛋,他们都赔了医药费。刚刚好收缴的赃款都拿去赔偿了。圣浩不禁对他们的操作感到无语。虽然但是,屈打成招目前依旧是审问的一大好方法,毕竟证据确凿。
“既然是这样,我也不问什么机密了。”圣浩站起身打算离开,“只希望你们购买伯特利先生的药水时,可以商量出一个双方都满意的结果。”
“放心吧!公爵先生给的经费可多了!”汉子挥挥手,又问酒馆老板要了一瓶苹果酒。
希望吧。圣浩向门口走去。本来还打算要跟着伯特利先生直接到边境城市去的呢,现在估计这次委托要提前结束喽。
正想着,只见一个士兵匆匆忙忙地跑进了酒馆,站在了骑兵队长面前。
“报告!侦察显示,石桥附近有经历过战斗的痕迹,发现多具尸体,确认为可能的强盗组织人员。”士兵大声汇报道。站在门口的圣浩也停下脚步,仔细听着。
“还有什么发现没有!”
“俘获一个法师!”
“带进来!”
话音未落,很快有两个士兵扭送着一个身穿破破烂烂法师袍的人进入了酒馆。这人脸上皆是丑陋的紫斑,难以辨别出原来的样貌。冻伤,骑兵队长第一眼就看出来了。而圣浩总觉得这个人好像在那里见过,但是想不起来。
“怪物……那个人是怪物……怪物……”法师嘴里有气无力地飘出几个字。
“他在说谁?”汉子向士兵们问道。
“不知道,现场就他一个,发现的时候就这样了,可能精神受到了什么刺激。”
“喂!”汉子抽出腰间的长剑,用剑柄敲了敲法师的脑袋。
法师还是自顾自低声喃喃着什么。
“罢了罢了,特么的,浪费老子时间。带下去关起来。到时候交给公爵他们处置。”
“是!”士兵押着法师离开了。
“喂!你!”汉子又叫住了那个先前跑进来报告的士兵,他挺在意这个法师到底经历了什么,“那个……石桥那边,战斗的痕迹是怎么样的?”
“雪,长官!方圆几百米,都是厚厚的雪!”
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