时间，有时就像晴空上的那团白云。
当你仰望时，它就像静止般回视着你。
当你分心后想要再次对望时，却发现它早已不在那里，留下的只有一缕缕的残痕。
窗间过马，暮去朝来。
坪乡，当别处频起波澜的时候，位于并州西南的这处小地却是淡淡平平地度过九月，进入了谷穗金黄的季节。
李家庄这一季的收成依然不错。
田间地头，庄民的脸上都洋溢着喜悦的神色。粮食是他们活命的根本，有了吃的，这个寒冬也就不会那么难熬。
因为收成好，李峻将庄户的租子在原有的基础上降了二成，这让庄户手中的余粮多了许多。
不少人家在留够储备后，便卖上一些余粮为家中的孩子添置了新的衣物。
如此一来，李家庄的孩童们也是欢天喜地，兴奋异常。
李家庄护卫队的人数又增加了许多。
税赋上，庄子对护卫队成员有一定的优待。
这让更多的人加入到护卫队中，使护卫队的人员数量增加了一倍，达到两千余人。
虽然人数增加了，但护卫队的训练与战力却是未减，期间还几次打退小股流民与残兵的袭扰。
经历了真正的拼杀洗礼，这两千余名亦农亦兵的护卫队成为了一支训练有数，作战勇猛的准军事队伍。
田间的过道处，李峻正安排护卫队的一些成员帮助庄户收割庄稼。
这些成员多是李家原有的家丁，他们以往并不参与农田耕种，李峻让他们也加入到互帮互助的活动中。
看着他们笨手笨脚地忙碌，李峻笑着拍了拍身上的尘土，转身招呼了一声郭诵，向着田外的道边走去。
道边，一辆马车等候在那里。见李峻与郭诵走来，坐在车辕右侧的一名男子赶忙跳下马车，迎了上来。
“苟掌柜，备下的礼品都带了吧？”李峻边走边问向迎来的男子。
“都准备好了，我又擅自作主添了几样姑娘家的东西，如此也能让裴家姑娘有个心喜。”
男子名叫苟远，四十几岁的年纪，是李家庄统管生意的大掌柜。
李峻还未说话，郭诵倒是抢言：“真不愧是李家大掌柜，做事滴水不漏。”
继而，他又转头对着李峻打趣道：“二郎，你这次去裴家，到底是谈生意？还是想去偷见裴璎姑娘呀？”
李峻瞥了郭诵一眼，没好气地说道：“当然是谈生意了，又不是没见过。再说了，我就是要见，也不用偷偷摸摸的吧，又不是什么见不得人的事。”
李峻与裴璎自平春城后又见过几面，但要说光明正大也不是。毕竟两人的婚事未办，礼数上还是要有所规避。
这一次去裴府，李峻的确希望能见到裴璎，但儿女情长外还是有些正事要做。
巴蜀与凉州的商道已经打通，货物也已经运出，交易了两次。
虽然一路上并不安稳，遇到多次劫掠之事。但都能有惊无险的度过，顺利地达成了交易，从而获得了丰厚的利润。
商贾总是对赚钱之事极为敏感，李家开通商道后，平阳郡中的不少人家都知晓了这件事。
因为西境战乱，平阳郡的大户们不得已放弃了巴蜀与凉州的交易，这使他们丢掉了一大块的利润。
如今，听说李家庄武装运货，打通了商道，这让商人们重新发现了赚钱的机会，纷纷提出要与李家合作的请求。
对于这样的请求，李峻是不反对的，也是在他的预期之内。
用人就要有开支，用更多的人就要有雄厚的财力做支撑。若是仅凭李家的生意，李峻觉得无法满足他更大的构想。
虽然他的构想也只不过是能活的安稳，但在当今的时代，安稳两个字就是最大的奢侈，为了这个奢侈，李峻需要开通财路。
再则，武力运货不仅能确保货品换回金银，也能让护卫队员在迎敌的过程中得到锻炼，快速地由简单的队员转变成一名真正的战士。
这一点，李峻已经从轮换的队员身上得到了验证。
另外，维持商道的确需要不小的人力与物力，还需要打点各路的关口，所花费的开支也是很大。
因为其他商家的加入，固然会增加更多的费用与风险，但这些费用与风险会均摊到他们每家每户。
如此一来，自己这边既减少了开支，又增加了利润的分成，一举两得的事，何乐而不为呢？
坪乡裴家素来以丝织不凡而为世人所知，其织品精美绝伦，雍容华贵，着色上更是流光溢彩，技法独特。
曾几何时，裴家的丝绸锦缎，也是紧俏中的紧俏之物。
可现如今，西边灾年不断，战乱不堪，以往过西境销往西域的商路早就断了。
而中原一带，因朝堂纷争不停，导致豪门大户里的权贵们整日地惶恐不安，完全将本朝一直以来的奢靡之风忘在了脑后。
裴家的锦缎也因此少了很大的销量，处于了有价无市的境地。
如今，裴家在失去这两大市场后，唯一的出路便是加大了江南一地的开拓。
但江南自古也是善丝织之地，其工艺不逊于裴家。即便花费了巨大的精力与财力，裴家也没能在江南赚得太多。
裴家既然是商贾之家，在了解商机的能力上自是不让与人。
裴家长子裴松华早就得知李家庄开通商道一事，他与父亲裴城远商量过，想要加入到李家的商队中，将自家的锦缎丝帛重新销往巴蜀与西域。
然而，父亲不知处于何种考虑，一直对此事没有做出回应，裴松华也不敢擅作主张，只能暗下里着急。
其实，身为家主的裴城远并非不关心家中的生意，也不是没有留意到李家庄的所作所为。
裴城远想让裴家加入到商队中，想让自家的生意恢复如初，可加入商队的花费与风险让他不得不思虑再三。
另外，裴城远觉得，既然李家下了聘礼到裴家，连婚期都定了，那就是一家人了。
既然是一家人，他也就是李峻的岳父，哪里有翁婿之间谈生意的？即便是要谈，也应是李峻亲自登门相邀才对。
如此思虑下，裴城远也就稳坐于家中，静等李峻上门。
果然，李峻没有辜负未来岳丈的期待，也随了裴城远的心愿，亲自登门相邀。
等在裴家堡大门外的是裴松华，他早就得知李峻今日要来，早早地等在了庄门外。
见到马车驶近，裴松华上前几步，迎在了马车前。
离着老远，李峻就看到了大门前的裴松华，口中嘀咕：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。亘古不变之理呀！”
同坐车内的苟远笑了笑，有些无奈地摇了摇头。
一旁的郭诵却是打趣道：“二郎，这就是你的不对了，哪有这样讥讽自己的大舅哥？人家迎你是喜你，还真以为人家是为了生意呀！”
“接受批评，是我狭隘了。”
李峻故作肯定地向郭诵点了一下头，继而转头望向苟远。
“苟掌柜，若论境界，我跟我这个外甥相差得太远。这郭家少主呀，以后定是个贤明的大圣人。”
听着李峻的话，苟远笑了起来。
郭诵更是哈哈大笑，边笑边说道：“李二郎，你这可不是好话，我听得出来。”
马车刚一停稳，李峻赶忙起身下了马车，向站在车前的裴松华施礼道：“烦劳兄长多候，世回在此赔礼谢过了。”
裴松华扶了李峻的手，笑着说道：“二郎见外了，你我两家都快成一家亲了，怎么还这般客气？父亲还在家中等着，走，咱们里头说话。”
说完，裴松华有些着急地拉着李峻向大门走去。
李峻笑着点头应是，脚下也加了些速度，跟在裴松华的身侧。
“二郎，最新的货还没开始运吧？”
“没有，一直都等着兄长，没有兄长的货，世回怎敢让人开船？”
说话的声音虽是不大，但跟在后面的郭诵与苟远还是能听的真切。
郭诵苦笑，对苟远嘀咕道：“这裴家大哥也真是的，就算着急，也等进门再说呀，还真让二郎给说准了。”
苟远笑了笑，低声地回道：“郭少，你是不知道裴家现在的难处。裴家大郎一直为事稳重，如果不是家中生意难做，他岂会如此心急？”
郭诵点了点头，轻叹了一声，不再言语。
松月堂，裴家见客之所。
整所院落是由正堂、明轩、水榭、厨房以及东西北三院组成，院门于正西方向，各园的月洞门则向着北方。
走进院门，李峻便看到庭院中各式的花木。虽说他对于这些并不了解，但从花枝叶间也能猜出这些花木应该是名贵之品。
在正堂门前的不远处有一卧鱼状的清池，池水清澈，锦麟畅游。
清池边建有八角亭台，两个石柱立于水池边内，没于水中。
八角亭内的悬边处挂有一个鸟笼，两只画眉正在笼中跳跃，发出悦耳的啼鸣。
在裴松华的领引下，李峻一行人来到了正堂前。
稍微整理了一下衣襟，李峻随着裴松华走进门，郭诵与苟远则等在了门外。
正堂正厅内，裴家家主裴城远端坐在正前方的宽椅上，他身后的墙壁上悬挂了一幅“淡泊明志，清白传家”的匾额。
老人已过了知天命的年纪，多年的风风雨雨中，他才将裴家发展到了现在的规模。
这其中的不易，从老人头上的丝丝银发便可知晓。
见李峻入门，裴城远端坐如故，望着李峻颔首微笑。
李峻紧走两步，向裴城远躬身施礼：“晚辈李峻，拜见裴堡主。”
“哈哈...”
裴城远轻笑了两声，故作责怪道:“世回呀，你这称呼是不是过于客套了？”
李峻知道裴城远的话中之意，但他觉得尚未办过婚宴，直接以翁婿之礼相称也是不妥。
因此，李峻赶忙改口道：“伯父说的是，是世回见外了，世回拜见伯父。”
裴城远笑着点了点头，抬手示意李峻坐在一旁，开口问：“二郎呀，令堂近来身体可好？”
李峻将坐在椅中的身体前探，神色恭敬地回道：“多谢伯父挂念，家母近来的身体一直很好，只是有时饭食少了些。”
“唉...”
裴城远轻叹了一声：“终归都是年岁大了的原因，我也是如此呀！”
不等李峻接话，裴城远又问：“二郎，按说婚娶之前你是不应过府的，不知今日来家中所为何事呀？”
裴城远的话有其道理，李峻的确不该无故登门。
当今的礼俗下，在拜堂成亲前，新人之间是不可相见的。
一则是男女授受不亲，再则是因为父母之命的婚姻下，不相见也是为了避免彼此的失望而悔婚。
但裴城远也就是如此一说，女扮男装的女儿到底与李峻见了几面，在平春城中又是如何的携手同行，他是清楚的不能再清楚了。
对于女儿的行径，老人除了气的跺跺脚，再想不出更多的责罚。
对于裴城远的话，李峻的心中暗自好笑。
所为何事？
这是天知、地知、你知、我知，谁都知道的事，偏偏眼前的未来岳丈却是装作不知。
李峻知道裴城远的心思，他是不想主动提出来，只想让李峻来说，然后他才好提出条件，这也便是商人的心思了。
既然都来了，李峻也就不想驳了岳丈的面子。
因此，李峻略一躬身，笑着说道：“伯父，您或许也已经知道，我们李家开通了西行的商道。商道一开，咱们的货便可以运到巴蜀与凉州，凉州那边的粟特商人就可以重新和咱们交易了。”
李峻将话略微地停了一下，望向裴城远。
“哦...”
裴城远没有接话，只是略有深意地应了一声。
“适才进门前，我与松华兄长谈及此事，二郎希望松华兄长能与伯父合议合议，看看是否能将裴家的丝绸锦缎也加入到商队中，一同向西边售卖？”
想要听的话已经说出，裴城远的目的也便达到，他觉得接下来该谈条件了。
“二郎呀，你开商道的事我听说了。是好事，但个中风险也是有的。另外，我听说这所需的花费也是颇多呀！”
李峻明白裴城远话中的意思，他所说的风险是有的，但裴城远更在意的是加入商队的花费。
的确，对于其他商家要想加入商队，李峻要求他们交纳四至五成的利润作为护送的资金。
这四至五成的利润对于商家来说是一笔不小的费用，但大多数的商家也都答应了。
因为，他们终归还是有的赚，还有近六成的利润。如果不参加，便是连半分银钱也赚不到。
“伯父，您说的花费是多了些。既然都是一家人，二郎就把事情的原委与伯父说清楚。”
有些事情可以让步，但李峻觉得还是应该把话讲清楚，让裴家知道他为让步而做出的付出。
“商道从平阳郡出发，走的是水路，我们李家庄的人跟船护卫。伯父也是知晓，如今这世道不宁，汾渭两水上多有贼人泛舟抢掠，行舟也是不易。好在我庄中护卫勇猛，两次行来也多是有惊无险。”
这些本就是事实，李峻并不想隐瞒什么，也想让裴城远清楚开通商道的不易。
这时，一名小丫鬟送了茶水过来，李峻接过茶盏，微笑致谢。
“货物到了长安后就要走陆路，那便不再是我们李家护卫了。”
李峻说话间，转身将茶盏放到一旁的小几上。
“二郎，我听说过长安后的护卫是一些羌人？”坐于对面的裴松华插嘴问了一句。
“是的，兄长说的没错，是我在雍州平叛时认识的兄弟。他们的确是羌人，现在他们的族人多数都住在仇池，还有些零散地住在秦州以南的地方。”
李峻将目光望向裴城远，神情愈发地正色起来。
“行陆路之难难于水路。出了长安城，不说那各路的关卡，就是那山岭间的悍匪与败兵之众也是数不胜数，我的那些兄弟每走一步都是用命拼下来的，这一来一回间总是要落下几条人命。”
李峻此时的话并非是危言耸听，这也都是事实。
每一次的往来，羌人那边都会有所伤亡，但骞韬与族人的战力却愈发地强大了，这让李峻感到欣慰。
“伯父，我所要的那些费用并非是为我所得，那些银钱我都补给了身死之人的家眷，只为能让他们能少些心伤。”
李峻的这句话说的极是中肯，既摆明了自己的大义，也间接地断绝了裴城远的某些念头。
听着李峻的话，裴城远的脸上已经没有了笑意，但也没有什么不悦之色。
他知道，李峻所说的情况应该是真的。
那条商路确实难行，否则也不会有这么多商家要与李峻合作。
该说的话说了，效果也就达到了，李峻笑了笑，话风一转。
“难是难了些，花费也的确多了些，但终究还是要分个里外，就算我自己贴补，也不能让伯父亏了钱不是？”
听到这话，不光是裴松华抬了抬眉头，就连一直端坐着的裴城远也将身子向前动了动。
“别人都是四至五成的利润作为酬劳，世伯要是加入的话，二郎可不敢收取这么多。世伯只需出两成就可以了，剩下抚恤死者的钱就由我李家出了。”
裴家的锦缎不仅价格昂贵，而且以往一直都畅销于西域各地。若是重新打通商路，即便是两成的利润，那也是一笔不小的数目。
李峻对此心中有数，但话却要说的为难些。
不仅如此，李峻更是在未来妻子的面子上，挥泪给裴家再让出了更大的优惠。
“另外，对于其他家，我们李家从不给任何的保证，富贵险中求，这也是大家都明白的道理。但如果伯父要是加入，我们李家可以向世伯作保，只要裴家的货物出了半点差池，我们李家皆照价赔偿。”
听到李峻的这番话，裴城远的笑容即刻回到了脸上，身子也轻松地斜靠在了椅背上。
就在他刚想要说点什么的时候，一阵轻快地脚步声由远而近地传了进来。
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