张五郎领了绣衣卫差事,带领兵卒前往云霞山护卫三皇子殿下。
这个差事,他是既愿意又不愿意。
三皇子是张皇后的依仗,张皇后又是张家的依仗。换言之,张家一门兴衰荣辱都寄托在三皇子身上。若是三皇子真能养好病,夺嫡之争,鹿死谁手那就说不定了。
若是赢了,张家还能兴盛三代。
若是输了,到时候满门抄斩。
如果三皇子身体养不好,早早的去了,张家能落个好下场吗?
太天真。
三皇子若是没了,张家就得洗干净脖子,等着元康帝的屠刀。
就算元康帝开恩,饶过张家狗命,等到大皇子继承了皇位,第一个就拿张家开刀祭天。
总而言之,三皇子身体好转,张家还有左右腾挪,继续享有荣华富贵的机会。三皇子要是死了,张家满门也只有死路一条。
所以……
保护好三皇子刘珩的安危,是张家的头等大事。尤其是三皇子身体好转的当下,不知道有多少人琢磨着直接弄死三皇子,一劳永逸。
如此重要的差事落在张五郎身上,压力山大,也倍感荣幸。
只是,云霞山叶家庄实实在在山沟沟,去山里办差就等于是喂蚊子,既没油水又枯燥烦闷,连个消遣都没有。
苦矣!
瞧着张五郎不争气的样子,张家大老爷张培申是气不打一处来。
“皇后娘娘点名要你护卫殿下安危,是看重你,给你机会。你别不知好歹,胆敢挑三拣四,看我不打断你的腿。既然接了差事,明儿一早就出发前往云霞山,务必保护好殿下。殿下要是有个三长两短,你也别回来了,老夫就当没生过你这个儿子。”
张五郎嘀咕道:“保护殿下,我义不容辞。就是云霞山那个鬼地方,山高路远,穷山恶水,苦哈哈。儿子此去,不知什么时候才能回来。能不能……”
“不能!京城的花花世界你待得太久了,一点苦就受不了。赶紧给老夫滚出京城,借机机会多历练历练。再敢提要求,老夫打断你的腿。”
张五郎:“动不动就说要打断儿子的腿,你别光是嘴上说说,要不干脆今儿兑现打断得了。我就不用领这趟差事……”
大老爷张培申不等他说完,直接抄起手边茶杯朝不争气的儿子砸去。
“哎呀……老头子你还真打啊!”张五郎大叫。
大老爷张培申气得火冒三丈,“将老夫的皮鞭拿来,今儿不抽死他,老夫就不姓张。”
“你老可悠着点,几十岁的人了。”
“逆子,哪里跑?!”
张五郎抱头鼠窜,大老爷张培申追了几步气得要死。
“逆子!若非皇后娘娘看重,今儿非打死他不可。”
张五郎躲过了一顿打,却没躲过差事。怀揣着对京城花花世界的不舍,怀揣着母亲和姐妹给他的上万两银票,领着兵卒,天不亮出发前往云霞山。
一行人正常速度赶路,离着云霞山是越来越近。
路程过半,遇到回京城的叶家一行人,听说康兴发偷摸上了云霞山,张五郎顿时就急了。
驿站人来人往,他也不避讳,“康兴发那个孙子,小爷和他没完。”
大老爷张培申担心张五郎做事冲动,特意安排了一位师爷跟随。
师爷姓钱,人称钱师爷。
钱师爷提醒道:“公子慎言,此处驿站,恐有金吾卫耳目。”
“怕什么!你当我不知道隔墙有耳吗,我就是故意的,故意说给康兴发听。难不成我不说,康兴发就会收敛吗?你且放心,没有十足的把握,康兴发他不敢对我们张家做什么。”
别看张五郎大大咧咧,好似拈轻怕重,其实是个粗中有细的人。
当晚,他拉着叶二郎喝酒,将叶二郎灌得晕乎乎方便套话。人还没到云霞山,就已经将云霞山的情况摸了个清清楚楚。
他拍着叶二郎的肩膀,称兄道弟,一副哥两好,掏心掏肺地说道:“我那个皇子表弟,从小就是个小大人,不解风情。叶家几位妹妹多好啊,也就是他,哼,看都不看一眼。
不过,你也不用太担心。等你回了京城,报我的名字,大家都要给你三分颜面。几位妹妹的婚事更不用着急,京城那么多好儿郎,总能找到合适的。”
叶二郎苦闷数月,直到今晚,一顿糊涂酒灌下,才觉痛快。
他睁大一双迷蒙的双眼,“张兄义气男儿,佩服!张兄可曾婚配?要不,我们两家结亲家,如何?”
好一个顺杆爬!
以后谁要说叶二郎傻,张五郎就和谁急。
“我倒是没所谓,娶谁不是娶啊!就是我父母那关过不了,没他们点头同意,就算是九天玄女我也别想娶进门。”
啊?
恍恍惚惚,叶二郎好像酒醒了,又好像没有醒。
但不妨碍他理解张五郎的话,结亲家是他妄想了。
他尴尬一笑,“开个玩笑,张兄莫要介意。张兄不嫌弃我身为低微,折节下交,我已满足,岂敢有更多奢望。”
“叶兄何须同我客气,喝酒喝酒!”
没有什么尴尬是一顿酒化解不了的,如果有,哪就再来一顿酒。
这顿酒喝到半夜才散。
洗了个冷水脸,叶二郎酒醒了一半。回想种种,除却结亲家这句玩笑话,确定没说什么出格的话,他才放心下来。
他是真心实意想攀附张家,但不可操之过急。
今日和张五郎有了交情,以后再找机会更进一步。
攀附一事,自从在三皇子那里碰了壁,叶二郎就意识到这种事情不能急躁,一定要稳住。这一趟要说有什么收获,那就是得到了历练,有了长进。
张五郎回到客房,此时哪有醉态,整个人清醒得很。海量啊!
这酒量可以!
小厮打来热水给他洗脸泡脚,钱师爷陪着说话。
“既然康兴发去了云霞山,接下来的路程是不是要加快,提早赶往三殿下身边。”
张五郎摆摆手,“不着急。你没听叶二郎说嘛,殿下住在云霞观。云霞观地方有限,我们这么多人一窝蜂赶过去,哪里住得下。少府工匠正在扩建叶家庄,工期赶得紧,进度快。
我们照着之前的速度赶过去,说不定能赶上扩建完工,正好住新宅子。到时候直接上山接殿下回山庄。”
“公子不担心殿下的安危?”
“青云子的地盘,有什么可担心的。出京之前,从父亲那里听说了一些关于青云子的事。就算青云子不在,有叶慈一个人,康兴发也休想在云霞观乱来。”
“公子相信江湖传言?”钱师爷略有深意地问道。
张五郎斟酌道:“青云子逍遥这么多年,肯定是有真本事。否则,为何殿下去了云霞山,破烂身体就有好了好转。叶二郎也说,殿下看起来有些消瘦外,并不像是病弱之人。由此可见,云霞观有些道行。”
“或许是叶慈有些道行。”
“不管谁有道行,只要能治好殿下的身体,我就供着她。”
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