皓月下的黑暗巷子,左右的哀鸣与痛哼时不时挤入汤靖承耳中,他环顾四周,一时不知何去何从。
张天流就在他身后,两人目前的装扮已经换上粗糙布衣,头顶发髻,与朝圣国百姓没有区别。
发髻是假的,这世界多异兽,弄块带有黑色长毛的兽皮制成假发轻而易举。
“留下吧。”张天流道。
“你究竟有什么目的?”只要张天流一开口,汤靖承就感觉有什么阴谋。
很多时候他根本无法猜透张天流的心,只能通过一些行为去判断和揣摩。
张天流笑道:“将功补过呀。”
“你别给我惹麻烦就是功了。”
张天流乐了,低声道:“虽然世道变了,但你没变,赵家的事你一直挂在心上,解决山匪为的不是赵家,而是他们,我说的对吗?”
“没你想象这么伟大,我不是英雄。”汤靖承摇头。
“人赵老爷都称你侠士了,你总不会放任不管,我帮你惩奸除恶,你给我减刑,双赢局。”
汤靖承沉默,他不否认想插手。
这条巷子,不,是这片区域的数百户人家,成了连山城光鲜表面下的阴暗。
与主干道附近的繁荣相比,此地贫瘠犹如怒放牡丹下的枯草,他们现处巷子附近全是残檐烂瓦的破屋,里面住着许多骨瘦嶙峋的老人无人照料。
汤靖承打听了,这些家庭的顶梁柱被山匪杀死,妻儿老小无人照顾,唯一的出路是寡妇进窑子,孩子卖身为奴,老人自生自灭!
真实的场景令汤靖承无法接受,他很想做些什么,可他又能做什么?
“我们是能力有限,可别人不同。情报得知,家徽是这片大陆的贵族象征,吕家乃鲁西豪门,扎根的地头蛇,流水的过山龙,地方世家比地方官府强太多,靠当地官府对付山匪是痴人说梦,地头蛇就不同了,只要弄清楚他们有没有利益纠葛。”
听完张天流的话,汤靖承略感不妙道:“你究竟要干什么?”
“你怎么老是你究竟你究竟,我在帮你,你说句不,我便不管,明儿个咱们出城,找个地方你关我二十年如何?”
汤靖承默然半响,道:“可是要解决事情少不了官府的力量,否则不过是换个人剥削罢了。”
张天流咯咯几声笑道:“你很清楚嘛,不过我没说不利用他们,哦抱歉,老毛病!当说借用他们的力量,只是还不到这一步,棋要一步步下,总不能第一步就将军吧,没能力就要遵守规则,咱力量薄弱,那真气啥的你得想办法练练,也好混入衙门重操旧业,那才是你心向之所,只是用处不大罢了!真为苍生着想,你就一步步的爬上去直到面圣,将这天下的真正面目告诉国主,他若不理,你来理。”
“你想得太简单了。”汤靖承是个脚踏实地的人,从不会抱有不切实际的幻想。
面圣,说来轻巧,普天之下几人能?
“简单的事我从来不做。”张天流得意一笑,继续道:“我打听好了,不远处的正北路有家拳馆,一年学费不过区区十两银子,赵永宕给了你十两黄金,够你学几年了。”
汤靖承不为所动道:“用不着你安排,我自有决断。”
“嗯,真香。”
翌日,剑拳堂大门刚开,堂内一名乱发小童正准备提扫帚而出,突然感到眼前一黑,回过神来时发现是个人高马大的汉子如门神般耸立在门前,吓得他扫帚一丢,一屁股跌坐在地,惊呼一声:“啊!”
“抱歉。”大汉声音低沉,步入堂内,弯腰伸手想将小童拉起。
没等小童惊醒,大汉身后有一少年走出,对他和颜悦色的笑道:“别怕,咱是来学拳的。”
“学拳……哦学拳啊!”小童松了口气,他还真怕是来踢馆的!
“二位稍等,我这便去请大师傅。”小童爬起来便往后堂跑。
“真够清冷的,连个晨练的弟子也没有。”少年说话间,已经坐到椅子上,翘着二郎腿打量四周。
“起来,没规没距。”汉子沉喝。
少年苦笑一声,有气无力的站了起来。
此人正是张天流,而汉子不是汤靖承还能是谁。
等候不久,一位披着长衫的中年男子快步走出,等到了堂内才觉得衣衫不整,忙缓步下来,整理片刻,这才轻咳一声出现在张、汤二人面前,待看清二人年纪后他不由一呆,但很快便抱拳笑道:“呵呵,我是这剑拳堂馆主侯向山,敢问二人兄弟尊姓大名,来我剑拳堂有何贵干?”
“在下汤靖承,这位张天流馆主可无需理会,只有我是来学拳的。”汤靖承道。
“还真是学拳来的?”侯向山不可置信。
“有问题吗?”汤靖承问。
侯向山错愕片刻,既而大笑摇头道:“不不不,学拳自然没问题,侯某求之不得,只是……”
见他有些吞吞吐吐,张天流笑道:“钱不是问题。”
“不不不。”侯向山摇头,既而轻叹道:“还是说清楚吧,这练拳啊,得从小打熬筋骨,三岁练形,五岁练筋,八岁练气,还需各种辅药养身才有望十岁‘开觉’呀,再晚的也不过十六,二位年纪都不小了吧,特别这位大兄弟,都快赶三十了!此时练拳未免……”
张天流眼神一眯,既而问道:“年长不可练?”
侯向山点头:“难有成就。”
张天流懂了,难怪这里人少,条件太苛刻,穷人孩子学不起,富人孩子不屑学。
汤靖承则执意道:“馆主放心,学成如何我绝无怨言。”
“那自然好。”侯向山内心巴不得汤靖承肯学呢,再不招几个学生他都快揭不开锅了!
签了契约,付了银子,侯向山看了一眼张天流后对汤靖承道:“这位小兄弟真不学?”
侯向山觉得要学也应该是张天流学才对,毕竟张天流看起来十五六岁,虽然对习武来说还是太大,可总比汤靖承这种三十左右的强吧!
他岂知汤靖承的顾虑,张天流若学了,怕没人能治得住他了!
故此道:“馆主放心,我知道规矩,住食算两人份。”
侯向山自然不反对,拳馆收益授拳只是小,杂费才是大头。
吃住、练功服、药物、练拳桩等等,一年到头少则十七八两,多则十金乃至百金,主要是看学生舍不舍得花销了,他口中的十岁“开觉”乃是最高配置,一年没个三百金休想成,而且还需资质上等,一般资质怕是还需晚个两三年。
又收了十两银子的杂费后,侯向山是喜滋滋的领两人住下。
拳馆前堂不大,但后院不小,只是练拳的学生只有八个,个个没精打采,有气无力,也不奇怪,都是些孩子,正是厌学年纪,最大的也不过十一岁,从称呼上判断还是侯向山的长子,另有一男一女也都是他的孩子,如此一算,真正交钱学拳的只有五个孩子。
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