广袤无垠的高原上,落日的余晖洒在红褐色的岩砾上,让整片高原呈现出迷幻般的金红色。
一支七八辆兽车组成的商队迎着落日缓缓而行,十几个佣兵护卫在兽车周围。
一个年轻的公子故意倒躺在角马背上,随着角马移动时的上下颠簸悠然自得。
“公子,我们得快点赶路了,如果不在天黑前赶到闪灵镇,路上就危险了。”一个三十多岁队长模样的男人走到公子的马前。
“那我们就快点。”公子身体在马背上一转正面坐了起来,露出了一张俊俏的脸,正是琼。
此时琼的嘴唇四周多了一圈胡子,左脸上还多了一大块金币大小的红色胎记,即便化妆成这样,依然难掩一副俊俏男人的模样。
十天前,亚瑟和琼被教会的追兵围堵在黑岩镇外的荒山上,两人背着斯宾斯借着黑雾的掩护反爬到了山顶,然后直接从山顶跳了下去。
因为有飞行戒指和附魔滑翔术的战靴,从几百米高的山顶跳下来三人也安然无恙。
脱身后的三人退回了巴多斯王国最近的边境城市,大肆采买了八车贵重的货物,然后便雇佣了这支叫作猎鹰的佣兵团护送,目的地是霍洛王国死灵高地闪灵镇。
猎鹰佣兵团虽然只有B级,但最大的优势是这是一支来自霍洛王国的老牌佣兵团,熟悉这一路上的所有关卡。
琼给这支佣兵团付了双倍的佣金,条件就是让自己的随从亚瑟和管家斯宾斯穿佣兵团的衣服,暂时伪装成佣兵团的一员。
猎鹰佣兵在确认了两人不是各国通缉的重犯、琼的货物中也没有违禁品之后欣然接受了委托。作为佣兵他们总会遇到雇主各种奇怪的要求,只要收益和风险成正比,他们并不拒绝雇主的一些特殊要求。
世界上很多事情都是用钱能解决的,包括逃亡。大笔的钱花出去之后,琼和亚瑟便有了商队和佣兵团的身份掩护,然后堂而皇之的出现在了霍洛王国的大街上。
这一路上遇到过几次霍洛军队和教会骑士的盘查,都由猎鹰佣兵出面应付,全都顺利的混了过去。
佣兵队长跟琼打过招呼之后,车队行进的速度立刻快了起来。跑出四五里之后,眼前便出现了一道连绵山丘之间的关隘。
守卫关隘的竟是足足一阵的惩戒骑士。教会的各大骑士团编制均为三万人,团下设三卫,每卫一万人;每卫设八阵,每阵一千二百人。
看着眼前的关隘,走在队伍前方的亚瑟顿时紧张起来,用手捅了一下身边年轻的佣兵,“这里的守卫怎么是教会骑士?”
亚瑟本身就是佣兵,虽然是假扮但这些天早已经融进了猎鹰佣兵团之中,和队伍中的几个年轻佣兵早已打成了一片。
旁边的佣兵比亚瑟大了几岁,故作老道的问道:“你之前没去过死灵高地吧?”
亚瑟摇了摇头。
“死灵高地属于人族、兽人、矮人的交界地区,里面太过混乱,基本属于三不管地区,盗匪、通缉要犯、邪教徒、黑暗法师全都愿意往死灵高地跑。斩灵关是王国内陆通往死灵高地的最后一道关隘,所以教会便在这里设卡检查,防止内陆地区的邪教徒和黑暗魔法师逃往死灵高地。”
亚瑟之前只知道去矮人国度的地火炉堡要经过死灵高地,却从来没了解过具体的情况,于是借机追问道:“死灵高地内不是有霍洛的驻军吗?里面的秩序就没人维护吗?”
“死灵高地的面积足有三十万平方公里,如果不算霍洛死神军团的十万驻军,生活在高地上的人族充其量只有几万人,大部分还都是邪教徒、罪犯和盗匪,根本就没有维护秩序的必要。霍洛的驻军只负责监视异族的动静和守卫几个大的矿场。”
亚瑟忽然想到了死神学院,“我听说死神学院就在死灵高地内,他们也不负责秩序的维护吗?”
“看来你这个笨蛋对死灵高地还真是一无所知。”佣兵虽然嘲笑着却依然在给亚瑟解释,“死神学院可不是秩序维护者,而是猎杀者,他们就是通过猎杀高地内的兽人、盗匪和邪教徒的方式来培养学生的。”
两人说话的时候车队已经到了关隘的城下,猎鹰佣兵团的队长主动上前去交涉。
佣兵队长显然跟守卫的惩戒骑士认识,直接让包括亚瑟在内的四个年轻佣兵从车上抬了两大桶烈酒下去。
“这个佣兵看着面孔有些生啊?”惩戒骑士忽然用剑指点着亚瑟说道。
“您看他的青铜徽章,佣兵团新招进来的小佣兵,带他来死灵高地长长见识。”佣兵队长不动声色的随意答道。
惩戒骑士盯着亚瑟反复打量了几遍,并没有发现可疑之处。
这一次也是佣兵团遇到最严的一次检查,所有货车都被打开仔细检查,包括琼和斯宾斯在内所有佣兵也被逐一检查。
好在负责检查的惩戒骑士并没有人见过琼和斯宾斯,经验丰富的两人也没有露出任何破绽,佣兵团有惊无险的通过了斩灵关。
过关之后再往前行五里便到了此行的目的地闪灵镇。
闪灵镇是一座规模不大的小镇,镇上平时的常住人口不过千,但街道两旁却店铺林立。这里是人族在死灵高地内的最后一块秩序之地,进入高地的人一般会在这里进行最后的补给,佣兵、冒险者从高地内收获的珍稀矿石、魔兽材料也大部分会选择在这里出售。
从闪灵镇再往高地深处走便是彻底的混乱之地,高地内唯一的规则便是弱肉强食。
佣兵团进入闪灵镇的时候,天色已经完全黑了下来。佣兵们将货车赶往镇子里的一家旅馆投宿之后,琼就邀请猎鹰的佣兵们去吃饭。
将货物顺利送到目的地之后佣兵们的这趟任务也算结束了,因此欣然接受了琼这个雇主的邀请。但谨慎的佣兵队长仍留下了四个佣兵看守货物,斯宾斯因为身上的旧伤未愈,同样选择留在了旅馆。
佣兵们之前来过闪灵镇多次,直接引着琼和亚瑟去他们之前常去的月精灵酒吧。
众人才到酒吧门口,一个炮弹般的人影就从酒吧内摔了出来。
看来这趟死灵高地之行注定不会平静……
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