正源元年的除夕夜,团聚和喜庆的气息弥漫在京城各个大大小小的角落里。
一年到头了,不管是平民百姓还是达官贵人,都在这个除旧迎新的特殊日子里祈愿,期盼新年万事顺利。
这对在旧年经历了好几次无妄之灾的方家来说,即将到来的新年,无疑是一个好的开端。
“笙歌间错华筵启。喜新春新岁。菜传纤手青丝细。和气入、东风里。
幡儿胜儿都姑媂。戴得更忔戏。愿新春已后,吉吉利利。百事都入意。”
酒到兴处,方侍郎高声吟唱了一曲前人的《探春令》。
引得方家众人纷纷鼓掌。
片刻后,方大老爷执杯起身,“二弟这首《探春令》深得我心,过去的一年,咱们方家频频遭逢厄运,好在都挺过来了。”
“我很自豪,不管遭遇了多大的苦难,我们方家始终勠力同心,从没有一个人放弃后退。作为方家的家主,我真的很欣慰。”
说到这里,他的眼里有了泪光,“今夜一过,步入新年,我希望方家能够更进一步,在一流世家之中争得一席之地。”
说完举杯道:“我先干为敬。”
方大老爷的一席话让在座的方家男儿感慨激昂,纷纷举杯共饮。
另一边,方家的女眷们也在热热闹闹的说着话,作为家里唯一的大龄未嫁女,方沫姌毫无疑问的成了话题的中心。
以往提起她的婚事,方家的女人们总忍不住唉声叹气。今年却不一样了,她与简衍的事情算是在长辈面前过了明路,只等简衍上门提亲,他们便要将她嫁出去。
“好在姌姌的嫁妆早就备好了的,不然有得咱们忙的。”说这话的是柳氏,方沫姌和方沫语姐妹俩的嫁妆都是从她们幼时便开始准备,十几年下来,随着方家的兴盛,陪嫁之物只多不少。
前两年方沫姌迟迟未定婚事,还有那些不信命数的人家上门提亲,为的就是她那丰厚的陪嫁。
方侍郎和简氏原想着,若女儿这辈子不嫁人了,便将嫁妆全部交给她打理,就算他们不在了,她也有钱财傍身。
谁都没想到简衍会活着回来,更让人没想到的是,他竟然是凌远志的外孙。正源帝登基后,第一件事便是让人重查凌远志的谋逆案。
“那孩子也算是一个重情重义的人。”简氏感叹。
“只是他如今没有家族依仗,我总怕姌姌跟着他受苦。”
简氏话音刚落,方茉姌的亲二嫂平氏立刻接言,“娘,您就放宽心吧。咱们方家还有这么大一家子人呢,哪里就没依仗了?”
她道:“要我说,衍表弟不回简家也好,若是他回了简家,二妹妹跟他成婚后岂不是也要离开京城?”
平氏的话在理,简氏心里那点遗憾立刻消散了。
方茉姌听着她们你一言我一语的讨论着自己的婚事,一不小心竟走神了。
今日是除夕,她这里是阖家团圆,简衍却是一个人孤孤单单的。
想到这里,心里有些不是滋味。
而此时被她记挂的简衍并不觉得孤单,正源帝登基后,将空置了多年的凌家老宅赐给了他,他总算有了属于自己的家。
原本方侍郎和简氏邀请他去方家过年,郑家那边,郑瑜也过来了一趟,让他去郑家过年。
但今年是他在自己家里过的头一个新年,所以他婉拒了他们的邀请。
凌家上下除了几个临时买的下人,就只有他这一个主子,的确冷清了些。
简衍却很满足,他不由得憧憬,若是明年能与自己喜欢的人一同迎接新年,该是何等的幸福。
亥时刚到,凌宅迎来了一位不速之客,来人不是别人,而是之前化名为杜无言的沈峰。
看着已经恢复真面目的沈峰,简衍这才觉得他顺眼了不少。
当初正源帝被欧阳行救下,秘密带到了双仙教。
恰逢正源帝不愿意做欧阳行的傀儡,便命沈峰将监视他的上官禛解决了,然后以救命之恩为由,让简衍冒充上官禛。
远在江南,正源帝担心妻儿,但手里无人可用,只能让忠心他一人的沈峰去京城保护杜妙仪和小成王。
但沈峰已经背上了忠心殉主的名声,不能以自己的面目出现在人前。
于是便借用了上官禛的脸,扮作杜无言被成王府所救,顺势以答谢救命之恩留在了成王府。
正源帝登基后,沈峰终于可以恢复自己的身份。
他是孤儿出身,没有家人。况且这也不是四年前的京城了,在这里能说上话的只有简衍这个半生半熟的朋友。
“今天是除夕,四处都是热热闹闹的,我思来想去,只有你同我一样的处境,所以专程来你家和你一起守岁!”
简衍瞥了他一眼,“明年我便不是一个人了。”
沈峰耸了耸肩,“是是是,明年你便要娶妻生子了,以后会有一大家子的人围着你。”
简衍从他的话语里听出了一丝羡慕和凄清。
想到他之前拒绝了正源帝为他做媒,忍不住问:“既然还喜欢人家,为什么不去求娶呢?”
沈峰闻言神色一下子变得落寞起来,他摇了摇头,“你也知道,我已经是废人一个,何苦耽误她一生呢?”
当年沈峰本有一个青梅竹马的恋人,两人已经定亲,只等先帝和正源帝祭天回京后就准备成亲。
谁知一夕之间风云巨变,先帝殒命,正源帝重伤被人带走,他被一个猎人救下。
世人只当他们主仆二人已不再人世。
他伤势过重,且伤到了子孙根。得知这个消息后,便再也没有成家立业的打算了。
“有酒吗?”想到那个温柔如水的女子,沈峰心里又苦又涩。
简衍立即让人送了一些酒菜过来,陪着他发泄心中的苦闷。
“兄弟,说实话,我真的很羡慕你。”接连几杯烈酒下肚,沈峰眼眶红了,“你失踪那么久,方姑娘依然等着你。”
而他那个青梅竹马的恋人,替他守了三年后便在父母的安排下与别人定亲。
虽然前不久才与那人和离,他却没有再与她续前缘的想法了。
一是不想耽误她,二是心上始终有一根刺在。
简衍不知道该怎么安慰他,只能一杯一杯的陪着他喝,最后两人都喝得酩酊大醉。
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