阳光从窗棂上透了进来,金黄的光芒照在了熟睡女子的脸上。也许是感觉到了光亮的刺眼,那女子眼皮动了动,慢慢地睁开了眼睛。
这女子不是别人,正是落水后昏睡了两日的方茉姌。她看了一眼趴在床沿边的百喜一眼,撑着身子坐了起来。百喜察觉到动静,连忙抬头往床上看去。
“姑娘,您醒了。”她欣喜道:“奴婢去告诉夫人。”
说完一溜烟的跑了出去。
得到报信的简夫人等人很快就过来了,看到醒了的方茉姌,七嘴八舌的问她现在感觉怎样。
方茉姌被他们吵的耳根疼,还是简姨母道:“姌姌已经醒了,你们都先出去。”
方家兄弟和郑家兄弟都退了出去。
简氏摸了摸女儿的额头,“烧已经退了,这下应该没事了。”
简姨母跟着问:“姌姌,有没有哪里不舒服?”
方茉姌吞了吞口水,嗓子干疼的厉害,“水,我想喝水。”
百喜急忙端了水过来,方茉姌一口气将杯子里的水喝完,那种干疼的感觉才消散了。
“娘,姨母,我没事。都是我不好,让你们担心了。”
简氏还未说话,简姨母抢先道:“你以后可别再以身犯险了,你娘知道你落了水,差点哭断肝肠,你自个儿看看,她的眼睛现在都还没消肿呢。”
方茉姌顺着简姨母的话看向简氏,果然瞧见她眼睛肿着,眼白处全是红血丝,一看就是十分疲惫的样子。
“娘,我现在没事了,您回去歇着吧。”她轻声劝道。
简氏不肯走,简姨母生气道:“你已经两天两夜没合眼了,自个儿的身子不管不顾,到了江南怎么给爹和大哥送行?”
简氏被亲姐姐训斥了一番,这才依依不舍的回去歇息了。
等她们走后,方茉姌唤来百喜问自己掉进水里后发生了什么,又是怎么获救的。百喜扑通跪了下去,“姑娘,都是奴婢没保护好姑娘,才让姑娘落了水。”
“这怎么能怪你呢,快起来吧。”方茉姌有些无奈。
百喜这才起身,道;“姑娘落水后,大爷、二爷和表少爷他们立即赶了过来,大爷本来要下水救您,可成王府的杜首领说自己水性好,下水救人最为合适,后来也是他将您救起来的。”
“你是说我的命是杜无言救回来的?”
百喜点头后又摇头,“应该是杜首领将您从水里救起来,洛平镇的徐老大夫替您医治,他们两个都算是您的救命恩人。“
原来是杜无言跳下水救了自己啊。
她沉浸在自己的思绪里,压根没有听到百喜后面的那句话。等身子好了以后,她去找杜无言道谢。
谁知杜无言却道:“方夫人和方家两位公子已经谢过在下了,下水救人对在下来说只是举手之劳,方二姑娘不必放在心上。”
听了这话,方茉姌心里多了一丝失落,“我从不愿欠任何人人情,杜首领对我有救命之恩,我理应报答与你。”
说着将手上的盒子递上去,“这里面是我的谢礼,希望杜首领不要嫌弃。”
杜无言本不打算接这盒子,但在方茉姌的一再坚持下还是接受了。回到船舱,他打开了那个盒子,盒子里装着的是一方砚台。他将砚台拿了出来,之间砚台背部刻着一行小字:癸丑年八月二十三赠予阿衍。
她是什么意思,为何要拿三年前赠予别人的东西来作为谢礼?身为世家出身的千金,不会不知道这样是失礼的行为,唯一的解释就是她是故意的。
杜无言猜测的没错,方茉姌的确是故意的。当年给简衍定制生辰礼的时候,一共有两方砚台,这方砚台比送给简衍那方要贵重一些,她怕简衍不肯收,才送了一方便宜一些的。
这一方砚台她一直收在身边,恰巧百喜收拾行李的时候不小心将其放了进去,她便想借此机会试探杜无言一番。依照简衍的脾性,若是知道这砚台的贵重,定会还回来的。
可她失望了,杜无言并未将砚台还回来,方茉姌也暂时打消了试探他的念头。
又过了两日,一行人终于到达了江南。下了船,除了杜无言和玄三两个,其余人直奔简家。简府内外挂满了白幡,简氏和简姨母刚一进府就忍不住痛哭起来。
方茉姌心里也生出无限的哀愁来,三年前她离开外家的时候,从未想过会因此噩耗再来江南。
简老太爷和简老爷的灵堂设在前院的会客大厅,他们到的时候只有几个表哥在守灵。简夫人和简老夫人因伤心过度病倒在床,简家的几个孙媳妇和姑娘们分别在她们床前侍疾。
在灵堂跪了一会儿,方茉姌又跟着简氏和简姨母去看简老夫人。简老夫人晚年丧夫丧子,如今只一口气吊着,见到远嫁的两个女儿后,顿时老泪众横。
“梅儿,榕儿,你们爹爹和大哥死的冤呐。”简老夫人嚎啕大哭,“该死的本是那恶贼,若不是他,咱们简家又怎会遭如此大祸。”
母女三人抱头痛哭,哭了一会儿,外面有丫头来报,说简夫人来了。
听到简夫人来了,简老夫人突然变得十分激动,“她来干什么,让她滚。”
简姨母、简氏和方茉姌都不明白简夫人和这桩灾祸有何关系,见简老夫人不愿见她,便由简姨母出面,劝简夫人先回去。
等简夫人走了,简老夫人喝了一口热茶后平静下来,才慢慢对两个女儿道出实情。
三年前,简夫人为了照拂娘家,便将娘家侄儿齐云志接到简府来,想让齐云志也跟着简老太爷读书,日后好在南朝廷混得一官半职,提升齐家在江南的地位。
简老太爷看不上齐云志,不愿将他带在身边。简夫人没办法,便让他先留在府里。谁知那齐云志是个从根上烂了的东西,在简家住了不到一个月,就与简芳勾搭到了一起,同时还不忘跟简芸献殷勤。
彼时简芳和简芸因为设计郑瑜被简夫人罚了禁足,解禁后嫡母和亲爹也不关心她俩的婚事,于是便大胆将主意打到了齐云志的身上。
齐云志勾搭女子手段了得,简芳和简芸同在一屋檐下,竟然不知道她们的情郎是同一个人。姐妹俩被齐云志骗的团团转,最后不禁失了心还失了身。
等到东窗事发时,两人都怀了身孕。简老爷当场就要打死齐云志和两个不知羞耻的女儿,最后被简夫人求情保了下来。
齐云志还提出要娶简芳和简芸为妻,简老爷哪里会同意,将齐云志打了一顿后扔回了齐家。并且表示再也不认齐家这门亲戚,若简夫人不同意,便自请下堂。
简家同齐家断了来往,齐家在江南的处境一下子变得艰难起来,齐老爷一气之下将齐云志逐出了齐家。没了家族庇佑的齐云志不知道通过什么手段,竟拐走了简芳和简芸,三人一齐消失的无影无踪。
发生了这样的丑事,简家只能当简芳和简芸死了。没想到三年后,齐云志又出现在了江南,还成为了双仙教的右护法,并且同被逐出京城的云阳王打得火热。
他为了讨好云阳王,所用手段比当年的徐子春还要荒唐。他不仅将自己的两个妻子献给云阳王,还伙同云阳王打起了双仙教那对圣女的主意。
双仙教的圣女就是之前那对知晓过去和未来的仙童,云阳王想要得到她们,便许了齐云志荣华富贵,让他作为内应助自己的护卫将两位圣女掳走。
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