宛如一盆淬了冰的水,浇在山林间一团“噼里啪啦”冒着火星子的柴堆上。容玉额头青筋虬须一般,根根节节凸起。漆黑的眸,泼墨似的,浓得能滴出汁来。
此刻,崔南川正一手拿着菊花饼,埋头喝着甜羹,吃得摇头晃脑。倏而感到身侧一阵冷意,不由打了个寒颤。他循着源头看向容玉,满含担忧道。
“先生,你怎么了。”
容玉袖袍里的手紧紧攥成拳,缓缓压下胸脯里一腔怒气,克制着声色,温言道。
“没事,宴席结束后,你先回去,先生还有些事要做。”
崔南川乖巧地点点头,容玉又伸手,从银盘中拈起一块菊花糕递给他:“吃吧。”继而调眼,视线落定在李意欢身上,寸寸不离。
等到明帝一席人都落了座,众人依次见过礼后,筵席才正式开始。
身着杏黄水袖的舞伎,以及青绿长裙的乐伎们莲步款款,自两边廊桥走来。
玄衣小厮们紧随其后,端着果盘、蒸笼送到每张小案上。往来间,再有侍女们一一分开桌上的银质餐具,满上茶水和美酒。
待到侍从们都躬身退下后,高座之上,伴驾于明帝身侧的萧淑妃优雅起身。她向帝王沉腰行了一礼,柔声道。
“陛下,意泽的封王宴,恰是蟹子最肥的时候,臣妾一早遣了人去南塘捕捞。如今想借花献佛,请您和诸位大人尝个鲜。”
闻言,明帝欣然应允。下一瞬,却似是想到什么,眉头微蹙,转眼看向座下的李意欢。却见楼迦若拿了蒲团,两人同坐一张案席上,情态如胶似漆,恩爱非常。
见状,明帝颇为欣慰,和蔼道。
“蟹子性凉,可惜蜜蜜如今怀有身孕,不宜食用。”
李意欢执筷的手一顿,抬头浅浅一笑,恭谨道:“儿臣谢父皇挂怀。”接着目光流转间,不动声色地睨了一眼一旁的楼迦若。
楼迦若一直温情脉脉地注视着她,视线不曾挪开半分。似乎三千世界,十丈软红,满心满目唯见她一人。
直至李意欢觉察出不对,轻咳一声,他才后知后觉地回神,对上明帝扶手回道。
“陛下放心,臣一定会照顾好殿下。”
左侧第一张席案上,王梵之玩味一笑。继而举杯,语气一半打趣一半真挚道。
“楼相与公主鹣鲽情深,当真是双燕双飞绕画梁,愿做鸳鸯不羡仙,羡煞旁人呢。”
被冷落在一边的萧淑妃眉眼低垂,掩下眸底一抹暗光。
如今李意欢身后有楼迦若做依傍,明帝又着意想要拉拢楼家,加之李意泽骁勇善战、功勋卓著,哄得圣心大悦。他们兄妹的身份地位,自然水涨船高,不可同日而语。
当下,她后退一步,弯下半个身子,柔婉谦顺道。
“陛下慈父之心,臣妾敬服。先前得了公主怀孕的消息,已让小厨房特意备下了阿胶羹和乌鸡汤。”
明帝听了,转脸向她投以赞许的目光。
“快起来吧,难为你想的这般妥帖周全。”
萧淑妃起身,软软一笑。
“这是臣妾分内之事。”
明帝颔首,不再多言。
“好了,快让人把蟹子呈上来吧。”
“是。”
萧淑妃于是拍了拍手,丝竹声停下,舞伎们亦随之退下。
两排丫鬟袅袅娜娜地从一边廊桥走来,她们蹲跪在小案一边,打开先前小厮们上的蒸笼。蒸笼一共有三层,都是满满的红蟹。
侍女们把银质的餐具摆出来,拿着长柄叉等一应工具,开始一一掀蟹壳,去蟹脐,剪开蟹腿和蟹钳。
最后拿着汤匙一点点把蟹黄和蟹膏挑出来,搁置在小银盘里,又向小银碗里倒了醋和姜丝。
一串行云流水的操作,又快又利落。
一只螃蟹挑净后,她们又拿起笼里剩余的螃蟹,重复上述的步骤,直到银盘里的蟹肉蟹黄倚叠如山。
做好这一切后,丫鬟们拿着空了的蒸笼退下。
明帝向萧淑妃夹了一筷子蟹肉,对她的安排颇见满意。
“你辛苦了,这事儿办的不错,不过如是再有美酒相伴,就更好了。”
萧淑妃但笑不语。
约摸一刻钟后,忽有一阵清越的萧声悠悠然传来。远处花丛中央,不知何时惊现一黑袍男子,他手持一柄通体霜白的九节玉骨萧,仪态闲适地吹奏着。
男子的身后,一个一个蒙着面纱的异族灰瞳女子,举着放着白玉酒壶的托盘,踏着舞步走来。
萧淑妃道:“陛下,酒来了。”
明帝难得被勾起一点兴致。
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