周八垄,是隔壁亮沟村的恶霸,打元朝时他家就是涿州的有名的富户,传到他这一代,亮沟村的地,有百分之八十被他以各种手段搞到了手里,村民都成了他的佃户。
既然是恶霸,欺男霸女、鱼肉百姓的戏码肯定是枚不胜举,百姓也去县衙里告过,怎奈周八垄银子开道,加上他老婆是当朝礼部员外郎的妹妹,礼部员外郎从五品,比正七品的县令高多了,所以县令也只能睁一只眼闭一只眼,只要不出人命,也不会太为难周八垄。
县令的纵容更加让周八垄猖狂,还养了十多个家丁护院,整天胡作非为。他家的佃户给他起了个外号“周扒皮”,因为他下面的佃户交的租很高,别家的佃户每亩交租八斗到一石,遇到灾年,地主还给佃农打折;而周八垄却要求佃户交一石二斗到一石四斗,即便灾年也是如此。
一石二斗是个什么概念?根据《河间志》记载,北方地区粮食产量,“一夫耕田三五十亩,亩收麦一石以上”,夏麦秋粟一年合起来也不过2石多点,就是说有70%左右要交个周八垄,如果遇上灾年,收成还得不够交租的,很多人都是因此利滚利,欠下了周八垄无数的账目。
哎呀,遇到活人了,书上写的周扒皮照进了现实生活啊,秦睿想到。
“二爹,别担心,咱不惹事,但咱也不怕事!”秦睿嘴上很强横,心里却在打鼓,对方实力不俗,关键还有后台,官面上的。
“话虽如此,但是……”
“姓周的如果偃旗息鼓,咱们就相安无事。他如果挑事,我就送他去见阎王!”死鸭子嘴硬,说得就是此时的秦睿,倒驴不倒架啊!
“使不得,使不得,杀人越货的事,咱们可不能做啊!”听着秦睿的话,秦仁礼觉得脖子有点发凉,这个侄子居然动了杀心。
“对,对,我们是守法良民,说说而已!”秦睿立刻换了一副笑脸说道,可不能让家里人认为自己是个十恶不赦的坏人。
“对对!”秦仁礼长舒了一口气。
“三爷爷,从今天起秦家的女孩,年满十八才能出嫁,这是铁律!”秦睿用不容置疑的口气说道。
秦睿想了女子到了十八岁,发育也基本成型了,无论是生理还是心理方面。即便在后世,20岁也到了法定结婚年龄了,所以十八岁是个合理数字。
“会不会有点晚?”秦仁礼有点怀疑,在大明女子结婚平均年龄在14岁左右,大多数集中在12-16岁之间。
“不晚。这个年龄非常合适,结婚早容易短命!”秦睿当然不会给他们普及女性生理卫生知识,讲这些会让他们觉得匪夷所思。
“就按秦睿说的办。”三爷爷一锤定音,现在秦睿的决定就是三爷爷行事的准则。
事情就这样定了下来,秦睿也没有多啰嗦,就闪人了,大话说太多,脸有点红,需要找个地方恢复一下脸色。
这几个妹妹,三从四德是不指望秦睿教了,因为秦睿连“妇德、妇言、妇容、妇功”是什么都不知道,怎么可能指望他去教。他不给妹妹们教男版三从四德,已经是老秦家烧高香了。
回到院子里,看到匠工们在辛勤的挖地基,学生们正在相互为难对方,监督人改成了秦仁孝,拿着根小棍,桌子旁边走来走去,还有点先生的模样,就是衣服不像。
秦睿慢慢走到这群兄弟姐妹身边,看着他们做得题目,有错误的地方就给他们指出来,一副河蟹的画面。
秦兴文则以送驴车的名义,又逃课了!为了泡到曲家小娘子,连学业也不管了,秦睿很是头大啊。没有知识,娶了媳妇也过不好啊!
秦睿下决心要跟秦兴文好好谈谈人生,谈谈理想,谈谈现实。
花开两朵,各表一枝。就说媒婆被秦睿赶走之后,一路生着闷气就来到了周八垄家。
周八垄此时正躺在卧榻上,旁边两个丫鬟正在给他捏腰捶背呢!心里还在幻想着如新、如意过门之后,自己享齐人之福的场景呢。
“苏媒婆,你怎么把东西又带回来了?”看到媒婆将带去说亲的礼物又带了回来,周八垄很是诧异,这姓秦的居然不给自己面子。
“周老爷,您可别提了,人家秦家根本不把您放在眼里啊!”苏媒婆将礼物放在卧榻边上的一个几案上,开始添油加醋的将自己在秦家遇到的事,说了一遍,临了还不忘加一句,“周老爷,秦家那个小子可说了,您只要敢动他妹子一根毫毛,他就灭您全家啊!”
要是秦睿在这里,一定破口大骂苏媒婆挑拨离间。
“什么?姓秦的居然这么猖狂?”听了苏媒婆的话,周八垄满脸怒容的坐了起来,在涿州还没人不敢驳他的面子,一个小小的秦家,居然敢口出狂言,灭他全家。
“周老爷,姓秦的小子就是这么说的,还说她妹妹是嫁公卿的命,还说您是……,您是……”苏媒婆开始吞吞吐吐的不说,估计刺激周八垄。作为一个媒婆能言善辩、察言观色是必须的基本素质,还得会在合适的时机拱火。
“说我什么?”周八垄觉得自己从未受过如此窝囊的气,一个世代为农的秦家,还想跟自己这个根深蒂固的坐地霸王对抗,明显是寿星老上吊——嫌命太长啊。
“他说您是破落土财主!”苏媒婆觉得这火拱得差不多了,谁让姓秦的小子猖狂的,还敢骂老娘?老娘让你吃不了兜着走。
只见周八垄从卧榻上站起来,赤着脚,一脚将几案踹倒,几案上的礼盒和其他物品,散落了一地,“哐啷啷……”声音响起。
是可忍孰不可忍,这事叔能忍,婶也不能忍啊!自己堂堂一地主,妻舅还是从五品的礼部员外郎,一个土老帽居然敢不给自己面子,周八垄想到这就觉得胸闷。
“吴二!”周八垄冲着门外喊道。
“老爷,您叫我呢?”外面一长得歪瓜裂枣的人走进来,看长相就像揍他一顿。
“叫齐人,跟我去一下大树楼桑村!”周八垄决定去教训教训秦家这群不长眼的人,不好好收拾他们,他们是不知道马王爷长了三只眼。
“是,老爷。家伙什要带吗?”吴二问道,家伙什就是刀枪棍棒。
“收拾几个土包子,要什么家伙什?你们要是收拾不了他们,我还养你们干嘛?”周八垄欺负人欺负惯了,觉得在涿州这片地,天老大,他就是老二了。打心眼里没瞧得起秦睿一家。
的确,秦睿一家是没啥实力,问题是秦睿还有个一千两一年雇佣的保镖啊,战斗力爆不爆棚不知道,反正能将秦家的势力提升了一大截。
很快吴二将手下的家丁、护院全部召集起来,等周八垄穿好衣服之后,冲出大门朝大树楼桑村呼啸而去。
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