津津有味的不仅是秦睿身边的人,还有郑和身边的人。
不仅仅有味,还很大。
离开大明已经八个月了,经历了无数的风险,在三月底到达了亚美利加大陆,一群人抵达了秦睿说的,两千四百人,只剩下两千两百多,很多人疾病、海岛探索留在了海里或者海岛上。
在航海史上,人类每一步向前的探索,都是建立在累累尸骨之上,这一点无可避免。郑和很清楚,他下西洋走得都是沿海,航线都是经过波斯人、阿拉伯人的历经几百年探索好的,即便这样,他也经历了无数风险,死了很多人,更何况这一次是没有海图,没有航道的探索。
利用三个多月的时间,郑和沿着北美海岸线,由北向南开始向大陆内部开始探索,航行数万里,寻找各类种子。按照秦睿给的图纸,找到了类似的粮种,期间遭遇到毒蛇侵袭、蚊虫叮咬、当地土人的袭扰,各种风险不计其数,也有一百多人留在这片土地上。
当然他们也与一些比较温和的当地土人,达成许多交易,用船上携带的一些物资,换了当地很多的装饰品,明晃晃、金灿灿的黄金饰品。
在郑和出发之前,秦睿就跟郑和说过,不要采用以前宣威的方式,采集粮种是第一要务,然后和他们交朋友、学语言,顺便进行贸易,用瓷器、茶叶、丝绸,跟当地土人交换黄金。
为了赶上来年的春季播种,在七月初,郑和下令返航,并在沿途靠岸,从与当地温和派土人那里,交易各类粮食、水果,以保证回程粮食充足。
当郑和觉得船上的物资已经足够时,他采取了一个比较大胆的策略,他抛弃了原先跳岛前进的方式,决定采用横跨的方式返回大明。
如果秦睿在的话一定会跪了,是梁静茹给郑和的勇气,这是在搏命啊。好在秦睿在航海这件事上留亿手,把自己能说的都跟郑和说了。
秦睿告诉郑和,地球是个圆球,在海上可以利用星星定位,这点郑和当然知道,郑和还详细的给秦睿介绍过洋牵星术。所谓牵星术,就是在船上利用牵星板来观察某一星辰的高度,借以确定船只所在的地理位置。牵星板一共十二块,分别是一指、二指、三指,一直到十二指,用的时候,手拿着牵星板要与海平面保持垂直,眼睛要看到板的上沿是紧贴目标星辰所在的位置,下沿与水平线重合,如果星星的位置没有紧贴板的上沿,这时就需要更换其他尺寸的牵星板,说白了就是三角定位,读取角度不同而已。
秦睿也看到了实物,表示太简陋了,毫不犹豫的造了一个超大号的量角器,直径有一米多长,180度分成了720等分,将量角器钉在一个水平的木板上,送给了郑和,这东西可比牵星板精确多了。量角器放在水中,只要不遇到大风浪,都会保持在水平状态,然后读取角度更加准确。
秦睿告诉郑和,在同一纬度上,北极星跟地球的夹角是相同的,这一点被郑和牢牢记住了,这也是郑和下决心横跨太平洋的底气所在。但秦睿没告诉郑和的是如何计算纬度和距离,郑和就这么开始了征服之旅。
蓝蓝的大海之上,天空中偶尔飘过几朵白云,四十条船已经在海上飘了四十多天,没有遇到海岛。船上淡水的储存已经耗尽,苦涩的海水成为水手、士兵的选择,但海水中盐的浓度过高,还有其他矿物质,喝下去之后,会感到更加渴,为了溶解海水过多的盐分,人体内自身的水分就会消耗掉,人会严重脱水,这造成了数十人死亡,近两百人生病。
在迫不得已的情况下,郑和开始用秦睿教得方法,蒸馏海水,但蒸馏海水效率极低,可谓是杯水车薪。
一具具尸体被无情的扔到海里,一个个水手和生病倒下,船上的人心躁动起来,觉得活下去的希望渺茫了,不满、烦躁的情绪开始蔓延。
郑和也在为自己决策失误感到后悔,看着天空中皎洁的明月,郑和跪了下来,双手合十,开始虔诚祈祷,“求佛祖保佑,佛祖赐福平安,赐我等消除一切灾难。”
郑和信佛,从小被黑衣宰相、道衍和尚姚广孝收入门下,成为菩萨戒弟子,赐法名福吉祥,是一名虔诚的佛教徒。
“郑公公,各船上报的数据已经出来了,现在生病的有二百三十八人,其中重病的有一百五十五人,剩余一千八百余人中,也有部分人身体开始变差,现在船上每人每天的饮水不足三合!”一个随从在郑和祈祷完毕之后,开始禀报数据。
三合放在后世大约300毫升不到一点,明制单位一石等于十斗,一斗等于十升,一升等于十合。要知道成人正常的饮水量在1500毫升左右,有体力劳动的人则更多。
“已经有多少天多少天没有下雨了?”郑和望着天空的明月,深吸了一口气。
海上的淡水来源,除了储备的淡水外,雨水是最大的来源,可惜郑和的船队,已经
“回公公,有二十二天没有下过雨了,现在正值秋季,雨水本来就不多。”随从回答道。
“那是在陆地上,秋季雨水不多,我们现在在海上。真是天不佑我啊,居然这么长时间没有碰到雨天。”郑和摇了摇头,难道自己这群人真就这么倒霉?
“公公,调头向北吧,或许很快就能碰到岛屿。”随从建议道,郑和手中秦睿画的地图,他见到过,往南茫茫大海无边无际,往西去陆地不知什么时候才能到,只有往北转向,才有可能到那个阿留申群岛,船上人就有救了。
如果秦睿在的话,一定建议这么干,回程沿着阿留申群岛,速度会快很多,因为有洋流,可惜秦睿忘记提醒郑和了。也不能算是忘记,有些知识可能秦睿知道,但是不用的时候,没人会想起来。
“传下命令去,再向西行两天,如果还不下雨,就调转航向,全速向西北航行!”郑和叹了口气,无奈的说道。
郑和很清楚,船上人心浮动肯定要出问题,茫茫大海之上,怕的不是死亡,而是没有希望,一路向西,什么时候能遇到陆地,大家心里都没有底,但向西向北大家都知道,北面有海岛,有了希望,人就会有心气。
第二天一早,郑和的命令通过旗语传递向随行的每条福船,瞬间传来一阵阵欢呼之声,依然不断的有尸体被扔进无尽的海洋中,但人心却稳定了下来。
也就在这时,有人大喊道,“有云,有云彩在聚拢!”
很快一群人拿出了锅碗瓢盆,站到了甲板上!
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