每年七夕，江南都是极热闹的。
乞巧节如今可称得上是女儿节，贵家多扎彩楼于庭，摆上磨喝乐、花瓜、酒炙、笔砚、针线等物，由女郎呈巧，望月穿针，焚香列拜。
若在临安，走在街上，香风盈盈，赏心悦目。
但在汉中，显然没有这般靓丽景象。
从临安来的官员家中，不少女眷们都颇为失望。
好在帅府夫人还算重视乞巧节，带她们开设粥铺，又办了一场朴素的劝桑会。
来，李瑕如今钱粮不足，已减了些初入汉中做事大手笔的气魄，许多计划已慢下来。反倒是高明月做的这些小事惠而不费，为他赢了些许官声。
到了夜里，夫妻二人加上韩巧儿便坐在庭中，为麾下将领们安排婚事，也算是过一个别样的乞巧节。
李瑕初任蜀帅时，就安排过让大量的士卒们迎娶当地女子。
此事看似不重要，其实有几分意义。
先是为了军纪，减少以后外地作战出现强抢民女的情况；
避免军赏分发下去之后，大量的光棍士卒跑去饮酒作乐、坏了战意，不如让他们成亲以后安家置业，以后能更有保国热情，同时能让钱财回流到享乐之外的行业；
再则是为了人口，虽然几年内都不会见效，但也得尽早安排。
另外，牵姻缘也是一份恩情……
士卒们的亲事好安排，李瑕对将领们的亲事则要更慎重些。
他把军中押官以上的将领列了份名单，高明月则仔细挑选了一个多月，列出适宜的女子。
两人就像是家长，拿着名单开始点鸳鸯谱。
“到林子……他喜欢漂亮的，但不能太漂亮，要看起来舒服但不至于艳丽。”李瑕看了看，见后面记的翻来覆去都是差不多的话，道：“总之是要清秀。”
“杨主事的夫人有位侄女，年方二八，样貌好，清秀娴雅，可以吗？”
“杨起莘？”李瑕微微沉吟，道：“你考虑得是不错，但探花郎能看上林子这武将吗？”
“我与杨夫人提过，二十三岁的统制，又经历过钓鱼城一战，她是满意的。杨夫人娘家不算显赫，并非士族，但胜在家风淳朴。杨主事五十六中榜，杨夫人陪她苦读三十余年，无一句怨言。”
“确是好门户。”李瑕点了点头，道：“巧儿写下，明日恭喜林子哥。”
他就这般把林子的婚事包办了。
“下面是姜饭……喜欢漂亮的，岁数不能太小，怕木讷，要有趣，最好再丰腴些。”
“倒有一户良家姓徐，本是汉中人，早年迁到泸州，听汉中收复后搬回来，捐了二百贯修桥钱，故而我请徐家夫人来致谢过一次，她是个善心的，这次开粥棚出了不少力。是家中女儿年已二十又四，许过一次婚，未出阁男方便在战乱中没了。这徐家女知诗书，就是……性子稍有些要强。”
李瑕再次点点头……
~~
数日后。
“你家掌柜在吗？”
“掌柜在后院，李先生随小人来。”
李昭成穿过这商行的院门，后堂传来算盘噼里啪啦声，之后便听到严云云在骂人。
“压不下价？他吴家去岁卖给关中的生丝，一两七十文，到我这里却要一百文。你去问他，是否觉得我不如蒙古人凶狠、是否还在通敌？”
“还有你，去告诉郝老头，与其长年购黄州的硅石，不如在汉中开矿，让他自去找阿郎批文，到时我一次凑出开矿所需，休要日日遣人来聒噪……”
李昭成等了一会，待堂上的伙计都退下去之后，才走了进去。
严云云抬头看了一眼，淡淡道：“怎又来？”
李昭成拿了条子递过去，道：“郝老道长开铁矿需要钱，李节帅让我到你这边支用。”
严云云点点头，拿着一本账簿翻着，道：“先生也与阿郎一句，商行的钱终归是阿郎自己的……罢了，阿郎有分寸。”
看着账簿，她脸色微有些为难，又拿过算盘。
她打点的是李瑕暗地里的生意，但要给帅府应急，却也吃力。
算盘声又起，李昭成站在那等一会，忽道：“方才在门口遇到姜饭了，给了我张请谏，他要成亲了。”
“恭喜他。”
“他很高兴，是李节帅亲自为他牵的婚事。”
严云云淡淡道：“还是阿郎做事干脆了当，一出手便妥，对姜饭好、对谁都好。”
“是。”李昭成道：“姜饭很中意他家娘子，他还与我，不必因他而有顾忌，他看得出我对你有意，还……”
“伱能否莫再纠缠？能否就当我是个男人？我管着阿郎所有的生意，你知道有多少人一直在盯着？他们觉得我这下贱女人哪天看上某个男人，万一把阿郎的产业吞了，然后……”
“你担心这个？”李昭成温柔地笑了笑，道：“这点你不必担心，若是我们……”
“李先生。”严云云忽然打断了他的话，道：“聘你做事，不是让你纠缠不休的。”
“你听我解释……”
“不想听，我很后悔把你睡了，因没想到你是这般性子。”
算盘声未停，严云云语气冷冽起来。
“以往都是别人嫖我，我不甘心，因而睡了你。但前几日我买了几个奴仆，清一色的俊秀少年郎……我便在想，当时何必对你下手呢？我有权，亦有钱，什么得不到？偏沾上你，自找麻烦。”
李昭成道：“我不信……”
“客气话够了，我也烦了。”严云云道：“旁人都称阿郎作‘大帅’，偏你那些朝廷命官称‘李节帅’，自隔于我等之外，偏还能受阿郎信重，自恃才高是吧？你了不起。你看，连听你一句话我都烦。
我做事，最恨旁人因我是女子喋喋不休，偏你总将我当女子看待。娶我？娶我这个妓子，这个毁了容的残花败柳就是你的恩义、施舍，就显你的痴情？若你做菜时还有些许风采，这自诩风流的姿态却教我烦到骨子里。”
李昭成已然呆立在那。
江南来的少年书生，从小家教甚严，还是头一次领教风尘女子的刻薄。
严云云看他模样，摇头叹息一声。谷粍
“我知道那夜你很舒服，因此迷了心窍。但多的是妓子会这些本事，待得空了，我领你到城西怜香楼走一遭，往后你……”
李昭成摇了摇头，转身往外走去。
严云云像是毫无良心，仿佛没看出他的失落，径直拿起一串钥匙起身。
“李先生，郝老头要的钱莫忘了，领你去库房取吧，私事了了，公事却不好耽误……”
~~
“都十多天了，如何还是这般心事重重？”
郝修阳随口着，一边推动秤砣，仔细称硫磺与硝石，问道：“因女阎罗没看上你？”
站在一边的李昭成吓了一跳，惊问道：“道长如何知晓？”
“老道又不瞎。无怪乎你不是李墉的亲儿子，你看他父子二人，哪个会像你这般为情所困。”
郝修阳把硝石一推，又喃喃道：“帮我研磨……他非得我道门《丹经》所载配方威力不足。”
李昭成接过，一边研磨着，一边叹道：“她那般女子，我平生仅见。”
“哈，你平生才见过几个女子？”郝修阳拿起几粒皂角，想了想，又丢开，自语道：“此番不加皂角一试。”
李昭成终究是没能马上释怀，面带愁容。
郝修阳笑笑，悠悠道：“年少真好，老道想如你这般愁都愁不起来喽……手艺不错，倒进来，我们试试这次这个震天雷够不够响。”
李昭成依言做了，道：“我亦羡慕道长洒脱。”
“儿女情长终是小事，等到时……”
郝修阳到一半，收了声，随手点了震天雷往炉子里一丢，盖上盖子，拉着李昭成往后退了好几步，抬头看了一眼旁边的柱子。
“注意看这次多高……”
“好，道长方才想什么？”
“到时你就放下了。”
“道长莫非有事想告诉我？”
郝修阳忽然脸色一变，一把拉着李昭成扑倒在地。
“轰！”
巨响声之中，那炉子四分五裂，碎片飞射开来……
~~
半个时辰后，李瑕到了火药作坊，先扫视了周围一眼，最后凝视着灰头土脸的李昭成，脸色始终冷峻。
李昭成低下头，知道能制出威力更大的火药，李瑕不该是这神情。
看来是因为严云云之事。
“二弟，我对严……”
李瑕忽然问道：“你也知情？”
“什么？”
“你过来。”李瑕招了招手，问道：“耳朵出问题了？”
“我是问二弟，我对何事知情？”
李瑕转向郝修阳，问道：“郝道长知情？人呢？”
“啊？！”郝修阳拉着耳朵，大声喊了一声。
“看来郝道长是知情了，他人呢？”
“啊？！”
李瑕道：“郝道长知道的，他这一去会死。”
“啊？！老道听不见了？”
“郝道长是聪明人，应该看得出，我已有实力保他平安。”
郝修阳依旧愕然看着李瑕的嘴，一副听不到的样子。
李瑕又道：“不也无用，我已派人封锁了水陆交通，他到不了临安。”
“好像能听到一点了，大帅什么？”
李瑕道：“汉中官员中有吴潜心腹，他就藏在其中一人宅子里，对吗？”
“等等，等等……老道好像能听到一点了。”
李瑕道：“郝道长，你我相处以来，你还未见过我发火。”
郝修阳终于叹道：“李帅又何必为难老道？老道不过是太聪明，猜到了李墉心思，但万事不管的，万事不管的。”
“你没帮他？”
“真真没帮他。”
李瑕转身就走。
李昭成呆愣了一会，连忙提步追上去。
“是父亲走了？”
“嗯。”
“他去临安了？”
李瑕已翻身上马，道：“你要不想他死，给我打起精神来。”
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