凤仙殿。
宸儿细心地照顾着昏睡的小娥,望着憔悴的小娥,宸儿甚是心疼地说,“小娥妹妹,你受苦了!”
元休随即来到小娥身旁,想要亲自照顾她。
小娥迷离间睁开疲惫的双眼,她有些不相信,因为她看到了元休、龚美和宸儿。
“小娥,你醒了!”元休温柔地将小娥扶起身靠上自己的肩。
“你们怎么都来了?”小娥虚弱地问。
“那日一收到你的暗号,我便和宸儿一路追踪。途中遇到了韩王,我们便一同扮作难民潜入了黎朝,凤仙殿守卫森严,我们只好伺机而动!”龚美语气中夹带着些许对元休的埋怨,都怪这姓赵的没保护好他最疼爱的妹妹。
“对不起,是我没有保护好你!”看到小娥受了诸多苦,元休不知有多心疼。
小娥摇头,没有说话,她不希望元休责怪他自己。
离开皇庭,离开元休,从来都是她自己一个人的决定。
“王爷,还是让小娥先吃些食物补补身子吧。”宸儿贴心地呈上刚做好的参汤,说着便把汤碗递到了元休手里。
元休舀了一勺汤,将它轻轻呼凉些,然后慢慢喂小娥喝下。
“元休,我不想待在这儿,这里的仙雾太诡异,我害怕!”小娥望着这座神殿里的雾气,害怕得紧紧将元休抱住,仿佛只要有元休在,她就可以不用独自面对这里的黑夜了。
“小娥妹妹,黎朝太子派重兵封锁了凤仙殿,我们可能今晚还得在这神殿度过一晚。”龚美试着安慰小娥,从小到大,小娥看似胆大,实际上她一直是在逼着自己变坚强。
“小娥,你别怕,我们三个人会一直陪着你!寸步不离!”宸儿温柔地安慰小娥,而她心底对这奇异的神殿也早已有些莫名的恐惧。
“风兰花王!那株花在哪里?”小娥怕遗失了那株花,完成不了祭祀,他们一行人就没办法安然离开。
“小娥,你要这花做什么?”宸儿将风兰花王端来,不解地问。
“把这花献给云黛神山的鲛人,便可以为黎朝的子民换回粮食种子。”小娥很是宝贝手中的风兰,生怕这花被损坏。
“小娥妹妹,这祭祀太危险了,我不想你去。”宸儿握紧小娥的手,很是为她担心。
“听黎后的女儿佛银说,黎朝历代存下的粮食种子即将耗尽,外面连年征战,无人种粮,百姓没有食物,就会导致战乱。越打仗,就越没有粮食,最后天下就可能毁于一旦。”小娥回想起了佛银的话,便如是说道。
“听你这样一说,好像确实如此。好多庄稼都荒芜了,饱受战乱之苦的百姓流离失所。汴梁城中也时有传言,粮食种子千金难寻!可这跟黎朝的粮食种子有何关系?”宸儿自知见识浅薄,但很是好奇这其中的关联,便忍不住问。
“去年我从大辽回来后,来过黎朝,就是为了让黎朝人敬献稻种。但黎朝的人称天下若持续战乱,便一粒粮种都不给。原来真正的原因是他们也没有粮食种子了。”元休凝眉说道。
若天下无粮,连年征战下去,就真的要生灵涂炭了。
“这天下粮食的源头真是黎朝?”小娥吃惊地问元休。
“是。黎朝之所以可以立国,传说是因为受鲛族庇佑,而此国又是粮食之源,所以历代君王都对黎朝礼遇有加。”有关这天下各个地方所起的作用,元休几乎早已了如指掌,但他没有那么大的力量去汇聚天下。
仿佛这天下一直在等一个人,等一个可以真正统一它的人,但他知道,那个人不会是他。
“佛银说,只要我完成祭祀,就可以到鲛人那为黎朝换来种子,所以我不能走。”小娥坚定地说。
“小娥,这祭祀为何偏要你去?”龚美担心小娥被骗。
“因为只有我能让这凤仙殿长明,也只有我能让黎朝的百姓听到云黛神山的歌声。还有好多事,让我不得不相信,我就是黎朝子民口中的圣女。这花,我势必是要亲自送到鲛人手中的。”小娥望着对面那座隐没在黑夜里的云黛神山,想象着鲛人的模样,既害怕,又期待。
元休想要阻止,但为了帮助黎朝解决粮种的事,他只好选择默默陪着小娥。
第二天的黎明很快到来,小娥一行人被黎竖送到了黎朝的南塞。
环王国与黎朝边境。
环王国国王刘继宗率兵肃然等待。
环王国古称占婆国,主要子民大多数是从大海远方逃难而来的苦命之人,除了国王以外,所有子民皆臣服于占婆巫师。
黎帝因缺少粮食种子一事,去年向环王国发动了战争,抢夺了环王国最后的粮食种子,环王国国王因陀罗跋摩四世不得不南逃。
国不可一日无君,两国祖先又达成过祭祀鲛族的契约。
为稳定民心,刘继宗本为黎朝管甲兵统领,他谎称自己深受黎朝迫害,率兵进驻环王国是为了守卫此国,于是他顺理成章成为了环王国暂代国王。
刘继宗接走了小娥一行人,按照两国契约,黎竖的人马不得进入环王国。
环王国的巫师将小娥他们带到了占婆塔。
占婆塔有四座,那是由红砖砌成的城堡状建筑。
东边的占婆塔雕刻着三足金乌,西边雕刻着蛇,北边雕刻着凤凰,南边雕刻着蛟龙。
在占婆塔正中有一个方形水池,里面鲜红色的液体翻腾不止。
“圣女,这池子里有食肉鱼,会啃食人的肉。”金甲突然从小娥的布袋里探出头来,它嗅到了危险。
小娥很害怕,这里怎么会有如此恐怖的鱼?
环王国的巫女为小娥换上了红棕色的祭祀锦袍,元休和龚美一行人谨慎地观察着四周的巫师。
待一切准备就绪,巫师走上前来向小娥膜拜,当巫师的手触碰到小娥的手时,巫师突然神态极度异样,“圣女已有孕在身?”
什么?有孕?
小娥瞬间呆住。
元休听后将小娥紧紧护在身后。
“如若圣女有孕,此次祭祀凶多吉少!”巫师虔诚地向天祷告,为小娥肚中的孩儿祈福。
“既然祭祀有凶险,那何不改日?”元休急切地说。
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