加藤清正呵呵一笑,不以为意。但是家臣饭田直景、森本一久、庄林一心等皆十分紧张。自此寸步不离,即使加藤清真睡眠,三人也守在门窗外。三日后,加藤清正巡视未完工的熊本城外围工地,忽而有人投巨石而来,幸得家臣守护,及时夺过。
家臣抓住刺客,柳之咏视之正是那拜白梅的青年。
加藤清正问:“为何行刺?”
“你还记得天草五人众么?”
加藤清正道:“你是木山弹正的儿子么?”
“不错,我叫横手五郎。”
“哦!怪不得天生神力,我败于你父亲手下。哦!你的母亲阿京三十骑娘子军也曾几乎伤到我,可惜为兜梅所阻功败垂成。你母亲诅咒那棵白梅有花无果,无果之梅尚在,昔人已去啊!”
“不用假惺惺了,我今日来,没有想过活着回去。”说着,纵身投入旁边深井。
饭田直景、森本一久、庄林一心各投巨石入井了。加藤清正于井边探头观看,只见横手五郎竟然受托巨石放在地上,竟然安然无恙。加藤清正笑道:“真乃勇士也!若是投石不死,就放他走吧。”
泽庵道:“这些小事就由家臣处理吧!此处天热,请殿下回城。”泽庵忽然捧起细沙,缓缓流落地上。
柳之咏随加藤清正回城,回头看时饭田直景、森本一久、庄林一心正以细沙灌井,心知横手五郎必死无疑。
三日后。加藤清正召唤柳之咏、泽庵二人。
加藤清正道:“吾有一事拜托两位,劝解萨摩的岛津义弘将其庇护宇喜多秀家送至江户。两位乃深通佛法之人,必能说服岛津家久。”
柳之咏问:“可否为我等讲述宇喜多秀家前因后果。”
“宇喜多秀家乃太阁养子,乃五大老之一。石田三成大阪举兵,他为了保护太阁之恩,保护丰臣秀赖,率一万八千兵加入西军。关原合战之后,德川家康甚为嫉恨,宇喜多秀家遭到改易,在黑田勘十郎的保护下,逃到萨摩。岛津氏将他隐藏在大隅国大隅郡牛根乡的平野家。如今德川家康势大,为了保全忠于太阁的老臣,请岛津义弘囚送宇喜多秀家到京都,老夫与前田利长担保他的生命安全。”
泽庵道:“殿下有所托,我们尽管试试吧!”
两人来到鹿儿岛拜见岛津义久。
泽庵道:“岛津家是双殿体制,岛津义弘掌握军事权,领地实权由岛津义久控制。不过最好我们拜见岛津义久。若是遇见岛津义弘这个二杆子,那可就坏了。”
“此话怎讲?”
“关原合战之前,义久坚持中立政策。义弘却执意参战,与德川家康密约,代为守卫,哪知因事先未通报,义弘兵临城下,守军不但没有开门,反而紧闭大门放箭。义弘竟然操着家伙连夜投奔去了。
柳之咏笑道:“果然是二杆子精神啊。”
“关原合战开始后义弘观望不战,接近阵地的士兵不论东西军一并射杀,石田三成的军队莫名死在他的阵前。倒戈,西军溃散,义弘将侄子岛津丰久和军师长寿院盛淳抛弃敌阵当了替死鬼,自己尽率残兵逃回九州,还大言不惭,名之‘舍奸战术’。”
“哈哈!那我们谋求拜见义久吧!”
两人政说得高兴,路边冒出一名美貌少女来,视之正是立花樱雪。
柳之咏:“你怎么到这里来了?”
立花樱雪道:“先别管我,你们的谈话我都听见了。想要单独觐见岛津义久,摆脱岛津义弘,我有良策。”
柳之咏道:“说来听听。”
“我与一个条件?你得先答应我才行。”
柳之咏笑道:“无不应允!”
“关原合战后,家父领军回柳川,途中遇到世仇的岛津参军军八十人一同等待乘船。当时我立花军五千人,立花家臣提议趁机报仇。家父斥责说:‘趁其不备而讨杀乃是武家之耻’,反而向岛津义弘声明:‘你我两军都是丰臣军,我不会计较以前的仇恨,请安心登船吧!’岛津义弘感佩家父,言明日后必定报恩。”
柳之咏道:“所以,只要你与我们前去鹿儿岛,岛津义弘必定不会为难我们。此计甚妙!”
泽庵却道:“说说你的条件吧!不会让柳之咏带你到京都去吧!”
立花樱雪道:“啊!你这个络腮胡的臭和尚可真是聪明,竟然猜中我的心思。”
泽庵道:“一路山重水复,困难重重,真是个伤脑筋的决定啊!柳之咏,你自己决定吧!哈哈!”
柳之咏道:“还真是伤脑筋啊!”
立花樱雪道:“啊!我先启程了,两位慢行,可不要迷路了。”
三人来到鹤丸城下,听到立花宗茂之女前来,守城将领立派通告岛津义弘,义弘亲自迎接入城。泽庵和柳之咏面面相觑,这真是事与愿违啊!
岛津义弘道:“誉满全国的泽庵大师,感谢你一路护送晴樱。”
泽庵道:“哈!小事一桩啊!立花宗茂已经启程前往京都了,殿下可知道?”
义弘道:“自古未有改易而可光复之事,怎么可能呢?立花宗茂一向睿智,如今脑子糊涂了么?”
泽庵道:“加藤清正、福岛正则、真田昌幸等老臣倾向保全丰臣家的家业。但是老谋深算的德川家康野心勃勃,谋求制霸全国的野望,如今双方都在厉兵秣马,乱世将至,机遇也是多多啊!”
义弘道:“糊涂啊!丰臣秀赖只要稳住,年迈的德川家康没有几年好活了,起什么兵,打什么仗,真实愚蠢的家伙。”
泽庵道:“哦!不愧是鬼石曼子啊!一语道破天机啊!”
柳之咏道:“所为旁观者清当局者迷,淀夫人与丰臣秀赖又怎会看破呢?”
泽庵道:“是啊!加藤清正、福岛正则等老臣为了讨伐石田三成,但是没有料到成就了德川家康吧!再睿智也有糊涂的时候啊!”
义弘道:“是啊!”
泽庵道:“时值乱世,德川家康必然要显示胸怀,招徕诸位大名的同情。所以当年西军的败将可以现身了,必定无碍啊!”
“哦!?”
泽庵道:“我们封了加藤公的委托,前来劝谏囚送宇喜多秀家至京都的。”
义弘大怒道:“浑蛋!狡猾的和尚,如此阴险。我曾对天发誓保护宇喜多秀家的周全,岂能背负盟誓。来人啊!杀了他们!”
十名武士进入室内,将柳之咏和泽庵团团围住。立花樱雪前来阻挡却被一名武士推倒,樱雪大哭道:“父亲大人说殿下必定保护我,如今要将我雇佣的侍卫杀了么?”
岛津义弘道:“长谷场四郎次郎你怎么如此粗鲁。樱雪我不乱杀人,也不仗势欺人,就是教训教训他们。”
柳之咏拔出双剑,道:“为了美丽的樱雪出气,更为领悟倭国无上剑道,请长谷场四郎次郎与我决斗!”
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