开原城西南十里，高台子山村（今瓜台子）。
清河与扣河村东交汇，形成一片宽阔的冲击平原，富含冲击土的河地颇为肥沃，此地也是开原较好的良田。
此时漫长冰冷的小冰河时期还未来临，农历四月的松辽平原渐渐温暖，正是农忙时节。
往年到三四月份，卫所军户民户早早便在田间播种施肥，辛勤劳作。
然而今年却有些不太一样，到了四月，稻田里却没见到几个农人忙碌身影。
倒是会有些家丁模样的辽兵，隔三差五纵马深入地头，驱赶那些播种灌溉的民户。
上个月，马总兵和几位参将从萨尔浒战场回来，手下的家丁战兵伤亡过半，马林的两个儿子也被鞑子杀了，受打击的老总兵，浑浑噩噩，也不怎么管事了。
马林不管事，自然有人愿意管。
开原周边的辽镇军将们见有机可趁，很快将几位殉难总兵参将名下的军田抢了个七七八八。
丁参将派人顺带抢了几百亩开原卫所的屯田，参将大人表示这些田都是宁远伯李如松的田产，这些年被开原刁民蚕食，现在必须抢回去，好给李家一个说法。
李成梁李如松已经死去多年，就连李如柏也已自杀，李家就剩下李如桢一个，不知道会不会感谢丁参将。
丁国珍和杨启隆两位指挥使，手上没兵，上头没人，自然不敢惹这些辽镇丘八，只得躲得远远的，忍气吞声。
前些时日，高台子村附近租种田地的民户都被驱逐。
据说丁参将要用这些良田种植其他作物，被赶走的那些佃户，以前给总兵老爷们种田每年大概交五六成地租，剩下的三四成也够全家人混个温饱。如今一夜之间没了这三四成收入，他们只能饿死或是去关墙外投鞑子当包衣了。
四月初八，高台子村东来了队家丁，家丁们骑在高头大马上，狠狠望向眼前一片刚刚育苗的稻田。
一个瘦骨嶙峋的老人，正佝偻着腰背在田里拔草，老人佝偻的上身几乎已经与地面平行，像一个古老的雕像扎根在辽东土地上。
细密的汗珠顺着老农脸颊上滚落，滴在了水稻田里，溅起一朵小小的水花。
老农前面的田埂上，整齐摆放着些瓦罐竹篮之类的器物，罐子里盛着清水，竹篮里装了几个窝窝头。
忽然，耳边传来哒哒的马蹄溅水声，老农满脸惊恐的四处张望。
距离他身后不远处，一个身材粗壮的军汉，纵马越过田埂，来到老农近前。
他也不下马，挥鞭将瓦罐打碎，清水撒了一地：
“老不死的！上月便让你别种稻子，妈的！还朝田里灌水！这田是给丁大人养战马的，你灌水了还怎么种苜蓿？！”
老农怔怔的站在水田里，沾满泥土的手上还拎着把枯草，干瘪的嘴巴蠕动几下，不知在说什么。
家丁头子见这老农又老又聋，不和他废话，猛一挥手，对身后喝道：
“全部上马，踏苗！把稻苗都给老子踏死！”
一众家丁立即打马上前，战马越过田埂，在长满青苗的水田里肆意践踏。
“不要踏苗，不要踏苗！”
老农声音嘶哑的喊叫着，他是高台子村的农民，是总兵老爷军田的佃户，在这高台子村种地几十年了。
乡下人侍弄了几十年庄稼，对土地的感情是常人不能理解的，周围民户被驱逐后，老农还是固执的回到这里，回到自己熟悉的土地上，用简陋的农具继续耕作。
对这些生在土里死在土里的农人来说，土地和庄稼就是他们的全部，总兵老爷们的金戈铁马，御史巡按们的风花雪月，离他们太远太远，是另一个世界的故事。
老农挥动瘦若枯木的臂膀，挡在一名家丁马前，绝望叫道：
“上好的肥田，为啥要种畜牲吃的苜蓿，咱给总兵老爷种了好多年稻子，他老人家的地租比别家低多了·····”
“老不死的，以为马林能护着你们，他早死俅了！你去地底下给他交吧！老子让你种！”
家丁驱动胯下马匹，狠狠冲向老农，毫不费力将老人瘦弱的身体撞飞出去。
老农摔落田中，满身污泥，挣扎不起，已是奄奄一息。
家丁头子恨恨的望向老农，对身边人怒道：
“别管这老东西，让他死在地里，让周围佃户都看看，和丁大人作对的下场！看他们还敢来种不？”
说罢，他指挥家丁继续踏苗，战马进了水田便格外兴奋，这些畜生边走边打着响鼻，周围水花四溅，刚刚长出来的稻苗很快便被它们践踏一空。
“走！去那边看看！还有种稻子没！抓几个娘们儿回去！”
家丁头子说罢，打马朝东边走去，几个家丁跟在后面，一路哈哈大笑。
高台子村几个村民呆呆的望着眼前这幕，见家丁朝他们走近，吓得一哄而散，连忙逃走。
“哈哈哈，一群贱民！”
家丁头子笑声戛然而止，身后忽然追上来一队马兵，约有五六十骑，皆是穿着鸳鸯战袄，手持骑枪，身上还佩戴火器，为首一人正死死盯着自己，他单手握着杆巨大的火铳，旁边还站着个女人。
家丁头子见这人来者不善，不过他自恃是丁参将心腹，开原指挥使见了自己也要让三分，便不把这些明军放在眼里。
“你们是什么鸟人？想要做甚？”
刘招孙策马上前，将鸟铳扔给副营官李煜辰，举起骑枪指向那群家丁怒道：
“纵马踏苗，斩！残害百姓，斩！你们几个，今日都得死！”
家丁头子见刘招孙这样，以为他是个把总之类的头目，想要乘机勒索自己几两银子，不由怒道：
“想讹老子？！老子是万历三十七年的武举人，是皇上钦点的！”
刘招孙冷冷道：
“皇上英明神武，怎会点了你这样的畜生来做举人！”
说罢，手中骑枪已是刺出，那家丁头子反应过来，连忙举刀格挡，只感觉虎口发麻，身子被骑枪撞飞出去，摔在地上痛苦嚎叫，接着，一把顺刀便斩向了他头颅。
周围家丁被眼前这幕吓住，直到刘招孙砍了那家丁人头，众人才大叫一声，四散逃去。
刘招孙一挥手，身后骑兵营策马追了上去，他转身望向周围逃散的百姓，大声道：
“本官乃开原参将刘招孙，本官来开原，是来保护你们的，本官只做三件事，”
“公平！公平！还他妈是公平！欠债还钱，杀人偿命，乃是天经地义！今日本官来这里，是要拿回马总兵的田地！”
“你们之中，以前是马总兵佃户的，三日之内，去开原兵备道衙门登记造册，本官会让人给你们重新分地！”
刘招孙翻身下马，接过那杆巨大的斑鸠铳，用捅条轻轻将火药铅弹压实。
前面丁碧麾下一名凶悍家丁砍伤一名骑兵营新兵，望着五六名追上来的骑兵，打马就要逃走。
他脸上满是惊恐之色，只想赶紧逃回铁岭，将今日发生的事情告诉知丁碧，让参将大人给兄弟们报仇。
金虞姬递来一根四尺长的叉棍，刘招孙将枪架在叉棍上，扳开火铳引药盖，肩抵枪托，对着照门准星，从容瞄准向几十步外的家丁背影，右手扣动扳机。
“轰！”
十多斤重的斑鸠鸟铳发出振聋发聩的巨响。
引药锅和铳口猛地喷出一股浓重的白烟，白烟中一道三尺多长的火舌，如白日焰火暗夜流星，分外耀眼。
一枚重达一两六钱的铅子愤怒射出，即将撕裂挡在它前方的一切活物。
家丁如惊弓之鸟，在土路上策马狂奔。
“官人，没打中吗？”
刘招孙收起叉棍和斑鸠脚铳，对侧旁挺立的金虞姬，微微一笑：
“让铅子飞一会儿，”
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铁岭内城，参将府客厅，铁岭参将丁碧望着跪在自己面前满脸是血的家丁，再次问道：
“他说来开原是为了公平？”
那家丁身上都是血，此人在开原骑兵营追击下，九死一生才逃回铁岭，身边十几个兄弟都被斩杀，此时又惊又怒，连忙道：
“是啊，老爷，刘招孙一边说公平，一边杀咱们的人，他用火铳把杜把总的脑袋都打烂了，要不是小的跑得快，也被刘招孙打死了，老爷，您派去清田的人都被他们杀光了，他还说要来杀老爷您，南兵凶得很，老爷，咱们还是别惹他们了，”
“你怕了？”
丁碧沉冷冷一笑，回头望向身边几位将官，忽然笑道：
“刘参将喜欢公平，咱们就给他公平！”
旁边一个副将死了几个家丁，怒气冲冲道：
“大人，这些南兵刚和鞑子打完，剩下不到四千人，还要守城，咱有一万多人，叫上沈阳几个兄弟帮忙，灭了他！”
丁碧摇摇头，否决了部下的建议，胖胖的圆脸上露出一丝狞笑。
“不急，先陪他耍耍。刘招孙现在占的田，以后都得给老子加倍吐出来！敢杀老子的人，老子让他生不如死！”
丁参将说罢，使劲拍了拍手，众人注视下，门外走进来个长相精明的老头，约五六十岁，见到丁参将，立即跪了下来。
丁碧看着这个精瘦老头，沉默片刻，冷冷道：
“赵东家，这些年，你从本官这里没少拿好处，如今是该报答本官了，”
赵东家连忙点头，露出一脸谄笑。
丁碧眼中闪过寒光，道：
“你回去，把他们开原八大家的账目，尤其是私通建奴的账目都给本官找出来，弄垮了他们，咱们在开原的生意就更好了。”
“整理成奏疏，派几个生员，找个好时机，给辽东御史一份，给言官一份，再给刘参将一份，刘招孙不是喜欢公平？咱就问他要公平，老子看他杀人不杀。”
旁边站着的赞化听了，抚掌大笑道：
“高！实在是高！大人这招杀人诛心真是绝了！”
“若刘招孙敢动手杀商人，开原商业就废了，反正死的是李家的人，咱还可乘乱而入，狠狠赚他一笔；他若不杀，就让御史言官弹劾，说他纵容商户，私通后金，这就等同谋反了，看熊廷弼到时还如何保他？”
丁碧端起酒碗，一饮而尽，咬牙切齿：
“刘招孙这狗贼，屡次和老子过不去，如今还想在开原扎根，想咱们死，他这是在做梦！”
他忽然拔出重刀，上前两步，猛地斩向地上跪着的那名家丁。
家丁猝不及防，被重刀杀入小腹，惊恐的望着这个喜怒无常的丁参将。
周围溅起阵阵血雨，丁碧疯狂挥刀，像是在剁肉似的，连砍十几下才把那家丁杀死。
咣当声响，重刀扔在地上。
“没用的东西，一个开原兵都没杀死，有脸跑回来，还敢给刘招孙说话！”
丁碧说罢，拿起酒壶，若无其事用酒冲洗手上血迹。他猛地抬头，周围几人吓得退后两步。
那名赞化望着地上混合人血的酒水，正朝自己流来，吓得连忙躲开。
丁碧环顾四周，咬牙启齿道：
“不能让他在开原做大，不杀他，他就要杀我。”
丁碧坐回座位，又道：
“刘招孙在辽东犯下的事儿，可不止私通建奴这一件，老子手里还有他好多罪证，铁证如山，老子已经让言官御史弹劾，还有京城的黄尚书，不用老子动手，会有人收拾刘招孙！”
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