盛夏时节,天气逐渐炎热。
虽说烟雨江南可比天堂,然而事实却是,杭州一步入盛夏,似乎是被放入了大大的蒸笼,沉闷的空气、滑腻的汗水、以及明晃晃的太阳,都在折磨摧残着杭州普通小老百姓。
小西河码头来往商船依旧络绎不绝,褐色短衫的汉子裸露着膀子,挥汗如雨地运输着货物。
顾易知道,这是即将从杭州运往北方蝗灾地区的救济粮。
年初王钦若因隐瞒天灾而被贬杭州,官家知道灾情真相,朝中采取了各种应对灾情的措施:
正月,京东、京西、河北、陕西、淮南、江、浙等地受灾州军发放榷务酒糟救济贫民;二月,诏令灾伤州军出售常平仓粮谷,只收本钱,贱卖给灾民三月,转运司拨二万石粮食分发给各户。
如今各处灾情已经得到明显控制,灾民也已经得到了有效安置。
这半年来,王钦若倒也没闲着。
这不,最近还在以杭州知州的名义召集杭州各户捐钱捐粮,并从州府粮仓中拨出五千石粮食,准备与在杭州募捐采买而来的粮食药物一起运往京都。
码头之人来往嘈杂,顾易心里有事,埋头顶着日头往提刑司去,没注意到身后鬼鬼祟祟地跟着的两个褐衣汉子。
前面是一处青石板小巷,这条巷子有个好听的名字:芳华弄。
穿过这条小巷,便是提刑司所在的繁华街,许是两边房屋高耸的缘故,这条巷子里十分阴凉,顾易擦了擦额边的汗水,突然感觉到身后的异样。
他不动声色地加快了脚步,身后跟踪的人也疾步追来。
顾易蓦地转身,身后两人被他这突然的转身吓了一跳,面面相觑了片刻,齐声道:“上!”
“慢。”顾易抬手道,“二位大哥,冤有头债有主,在下与二位无冤无仇,可否告知二位为何跟踪于我?”
两人果然停了下来,瞪着大眼,一人推了推同伴,悄声道:“主人说了,别和他说话。”
“对对对,别和他废话,直接打晕带走。”
相对点头,两人看向顾易:“我们主人说了,不能和你说话,将你直接打晕带走。”
顾易后退一步,温和一笑:“不知二位大哥的主人是谁?在下是否认识?”
“说了别和他说话,你怎就是不听呢?”
“你不也是吗!”
二人又咬了半天耳朵,齐齐举起手中木棍,朝顾易冲了过来。
“慢慢慢,慢!”顾易忙大声道,“二位大哥要抓我也可以,可不可以打个商量?”
“什么商量?”
顾易指了指自己左边额头上的伤,瞅了一眼二人手中手臂粗的木棍,苦着脸道:“在下刚伤了头,二位大哥都乃大力士,若手中木棍敲下,我顾易恐怕就没命了。”
“没错。”二人颔首点头,“主人说了,不能要他的命。”
“主人还说,此人十分狡诈,不可大意。”
“你说的没错。”二人又看向顾易,“对不住了。”
“咚”的一声,顾易只觉得眼前一黑,就不省人事了。
今日这颗脑袋真是遭了罪,那汉子那一棒好巧不巧,正打在早上被砚台砸到的地方,雪上加霜。
临晕之前,顾易无奈地苦笑,若换做杜兄,这两个汉子还不够他舒展筋骨呢。
果然,百无一用是书生。
太阳渐渐落山,晚风带来了几分凉意。
顾行之很是愉快,因为今日帮了温姑娘的忙救了柳逢春,她难得地和自己说了好多温柔可意的话,还对自己笑了。
他脚步轻快地进了府,对每一个见到的下人都露出最为满意的笑容,顾思之见了,嘴角一抽:“二弟,你这是遇到什么好事了?”
顾行之眉头一挑:“不告诉你。”
“行,三弟呢,我听管家说三弟好像受伤了,你匆匆忙忙将他拉走,他人呢?”
“啥,三弟还没回来?”顾行之道,“不对啊,我问了平康馆的小红姑娘,她说三弟早已经走了呀。”
“你竟然带着三弟去平康馆?”
“哎呀大哥,我是有正事,真是有正事。你和三弟怎么一听说平康馆,就都这幅表情啊。”
说着絮絮叨叨地将前因后果和顾思之讲了,顾思之听完,皱眉道:“你们也太胡来了,王钦若嫉贤妒能,最是险伪,咱们躲都来不及呢,你们倒好,直接撞上去了。”
“大哥,不是我说你,你就是太充老好人了。咱爹和王钦若不和,又不是一日两日的事,王钦若有什么好怕的,不还是被三弟三言两语说得无话可说、乖乖放人了吗?”
顾思之看着自己这个张狂惯了的二弟,无奈地摇了摇头。
“好了,过去的事大哥我也不提了,只是日后该注意的还是要注意,俗话说小心驶得万年船,王钦若权势滔天,咱们还是不要与他硬碰硬为好……”
“好啦,好啦,我知道啦。”顾行之打断了顾思之的话,“三弟应该去了提刑司,我去找找,顺便看看爹。”
“你——哎!”
顾思之望着顾行之猴一样灵活地远去的背影微微一叹。
还好,三弟是个靠谱的。
掌灯十分,府里渐渐燃起了灯火。
下人们摆好了晚膳,然而只有顾思之一人,望着空荡荡的位置,顾思之心中一痛。
明日,无论如何,也要将娘亲接回来。
顾提刑白日里失手砸了顾易,心里一直放心不下,处理完提刑司事务,便匆匆回了府,然而却只见到顾思之一人,不由得很是奇怪:“小易呢?”
“三弟没在提刑司吗?二弟寻去了,现下还没回来。”
闻言,顾提刑只觉得胸中冒出一股火气来,这臭小子,竟然还记上仇了?
连家都不回了?
“罢了,由他去。”顾提刑简单地扒拉了几口饭,漱了口,端着茶杯,思量着道,“明日为父会去张家,将你娘接回来。”
太好了。
顾思之心下大喜,然而他还没喜悦多久,就听顾提刑继续道:“小尘那孩子是个可怜人,日后她进了府,你身为长兄,多照顾她些。”
这是,依然要将那位段姑娘接进府来?
“爹,这件事是否得先让娘知道?”
“为父明日会和你娘说。”
“可——”
“不必多说了,我意已决。”
既然小易不愿娶她,将她接进府来,也是一样的。
顾提刑闭眼揉着发胀的鬓角,顾思之恍然发现,父亲鬓边已经有了几缕白发……
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