寒食过后,百官临朝。
内侍周怀政手捧奏章,兴奋而又激动地启奏:“启禀官家,永兴军巡检朱能奏报,乾佑山出现天书!”
“天书何说?”
周怀政高高将奏章呈到皇帝面前:“官家御览!”
皇帝看罢大喜,连说了两个“好”字。
参知政事丁谓忙道:“官家圣德,自皇城承天门出现天书以后,苍天又降书两度,以示吉祥,真是亘古未有,臣等不甚庆幸,恭祝陛下,万寿无疆!”
金殿一片歌颂附和之声:“万寿无疆!”
周怀政上言:“皇天又降书乾佑山,可谓国运昌隆,官家当下诏天下,举国同庆。”
皇帝大喜,哈哈大笑道:“好!朕当下诏!”
众臣恭贺之声中,一人出列阻止:“官家,此诏书下不得,下不得!”
“哦?孝先,此诏书为何下不得?”
“官家,天且无言,安得有书?”
“如你所说,天书是假的?”
“启奏陛下,朱能乃奸邪小人,以妄言祥瑞起家,天下早有议论;今日所谓乾佑山天书,定是他伪造而来,妄图迷惑圣听,臣乞斩朱能,以谢天下!”
“你!”皇帝气愤地指着王曾,欲发作,又忍住,“孝先,你也是饱学之士,岂不知天下之大,无奇不有,为何一直不信奇事异象?”
“臣只知常理,不知异象!”
金殿之中,因王曾的直言,气氛一时剑拔弩张。
皇帝被臣字当面反驳,面子不保,欲要发火,又念及君臣之谊,不忍斥责。
周怀政极有眼色地道:“官家,朱能胆子再大,也不敢伪造天书,冒犯神灵。”
王曾愤然道:“只因陛下崇信祥瑞,给了小人可趁之机,故此等作伪撒谎,以邀功请赏之人比比皆是!”
“哎呀呀,王大人,你目无官家,言太放肆。”
皇帝看着一脸激愤的王曾,压抑着怒气:“你继续说。”
“陛下,古语云‘国将兴,听于民;将亡,听于神’,诚望陛下切不可趋奉鬼神妖邪之事,应严惩伪造天书之小人,以儆效尤!”
闻言,周怀政忙道:“陛下,乾佑山天书是真的!”
王曾:“乾佑山天书必假无疑!”
“真的!”
“假的!”
“真!”
“假!”
朝堂之上,分成两派,且都各执一词,一时争论个不休。
皇帝顿感头大,怀念地想起王旦,子明还在,定能顺着自己的心意,决断此事。
他向来深孚众望,只要他出一言,群臣争辩自可停歇。
思及此,皇帝不由得怅怅然。
站在最末尾的宋绶注意到了皇帝的不耐,上言道:“启禀陛下,依臣之见,天书是真是假,唯有问一人方可。”
“哦?公垂快说,应问何人?”
“寇大人!”
“寇准?”
“对,寇大人判永兴军,乾佑山乃是他所辖境内,有无天书下降,一问便知!”
“诶!”皇帝失望地道,“寇准从不信天书,问他只会自讨无趣。”
“陛下,寇大人从来不信天书,问他才能服天下。”
宋绶本意,是料想寇准定会如实禀告,乾佑山并无天书,如此也好警醒官家,叫其不要妄信小人之言。
然而寇准的刚直与从不信天书也让皇帝十分不满,皇帝想到若去问寇准,免不得又是一阵劝谏,便摆手道:
“罢了罢了,千里迢迢,派人查证,多么麻烦,这乾佑山天书么,就不过问了。”
闻言,周怀政急了。
官家若不过问乾佑山天书,他和朱能还从哪里得到封赏?
因此着急地道:“陛下,不可,不可!天降宝书,岂能等闲视之。”又凑近皇帝,低声道,“寇老纵然直言无忌,也不会将有说成无,将真说成假。”
皇帝若有所思......
缓缓点头。
下令道:“周怀政,朕命你即刻前往长安,令寇准勘察乾佑山天书一事,并如实奏报。”
“遵命!”
乾佑山天书一事,众人各有算盘。
皇帝本不愿派人前去找寇准查验天书真假,然而转念一想,寇准被自己外放多年,也该消磨了锋芒,今借天书之事,正好试他一试。
若他肯顺着自己心意,奏报乾佑山确有天书,那如今宰辅空缺,正好迁他来任宰相一职。
若他不肯嘛......继续待在长安吧。
宋绶和王曾则暗松了口气,寇老向来不信天书,此番周怀政前去,定然铩羽而归,永兴军巡检朱能也定会受到惩罚。
另一边,丁谓也在庆幸。
寇准就像个顽石,此番定然又会忤逆皇上心意,从此东山难再起,这宰相之位,定是自己囊中之物。
消息传到寇府,寇夫人急得如热锅上的蚂蚁。
朝堂之事她不懂,然而她知道,这对于自家夫君来说,绝对是个两难的抉择。
若此番夫君再如往常那般,坚称天书乃子虚乌有,只怕官家从此不再念旧情,夫君他只怕今生只能在外地为官了。
可若违背心意,顺从小人,上奏确有天书,则更会寒了天下士子的心。
她忙修书一封,又叫大女婿王曙加急送到长安去,欲先提醒夫君,此事的弯弯绕绕,不过究竟待如何抉择,还看夫君。
然而王曙未到,内侍周怀政已经到了长安,见到了寇准,将皇帝特派自己前来,命寇准查证乾佑山天书是真是假一事掐头去尾地和寇准说了。
寇准听罢一扫往日愁绪,喜气洋洋地回了住所。
“蒨桃,取酒来,取酒来。”
蒨桃端酒而来,笑问:“大人今日有何喜事,一回来就要小酌?”
“中使来了。”
蒨桃惊喜地问:“皇上派中使前来宣召大人回朝吗?”
“不是,不是,是前来向老夫查证乾佑山天书是真的还是假的。”
“哦。”蒨桃顿时失望,“不问廉颇能饭否,骗问天书假与真。朝廷此举,甚为荒唐,不知大人喜从何来?”
“诶,蒨桃,你想想看,皇上明知我从来不信天书,这回为何偏偏要来找我作证?”
蒨桃:“难不成,皇上这回不偏听偏信了?”
“偏听则暗,兼听则明,皇上此举,老夫欣慰,老夫欣慰啊!蒨桃,斟酒斟酒。”
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