“感谢您,伟大的提塞尔,愿您能庇佑您的子民,远离风暴,远离死亡,愿您的祝福播撒于地上,让我们不再挨饿。”
扎着双马尾的淑女——贝拉,在餐桌上祈祷着。
这是厄拉多塞居民每日必行的仪式。
对于厄拉多塞这个海滨小镇而言,最害怕的是风暴,其次才是死亡。
一旦遇到风暴,依靠渔猎资源生存的厄拉多塞,将不得不面临着最严峻的寒冬——那就是饥荒。
贝拉小时候经历过一次,她的父亲死于饥荒中的争斗。
母亲迫于生计改嫁给了邻居。
而她自己,因为被母亲抛弃,只能寄宿在叔父家。
这些糟糕的经历,让贝拉对风暴产生了无法抗拒的阴影。
每次风暴来临,厄拉多塞都会死人。
做完餐前礼拜,贝拉美美的享用了一顿午餐。
叔父是镇上的会计,专门处理政府财务工作,所以家庭条件比较乐观,从来没有出现过缺衣少食的情况。
这也给了贝拉念书识字的契机。
时至今日,受过五年学识教育的贝拉,有了自己的稳定工作——厄拉多塞政府文件档案室管理员。
噢,好吧,这个职位也是托叔父的关系才弄到手的。
一般的政府文职人员,最低都要八年学识教育,而温庭斯帝国在政务改革之后,所有的政务人员,都要在政务学院中毕业才能担任。
贝拉能够得到这个职位的原因,除开叔父的关系外,还有就是实际情况下,这个海滨小镇实在是太偏僻…太乡下了。
镇政府能用的人员,学问都是参差不齐的,有知识的青年也不愿意来厄拉多塞。
种种原因叠加在一起,贝拉很荣幸的担任了这个职位,而且没有竞争对手。
“姨妈,我去工作了。”
厨房里正收拾餐具的女人听到后,拿起一个精致餐盒交给贝拉。
“贝拉,这个鳗鱼派拿着,工作累了再吃。”
“知道了啦~”
和姨妈拉扯了两句,贝拉便起身前往工作处。
下午,一如往常处理文件的贝拉,听到一个人心惶惶的消息,打鱼的船只遇到了风暴。
风暴,那不是已经十几年都没再出现过了吗?
因为捕鱼都是提前三天出发,要在海上漂泊两天,甚至更长时间,最后一天才归来,所以船队每次出海的时候,都要请占卜师来预测未来的天气状况。
厄拉多塞镇的大多数民众,都信仰一个叫提塞尔的神明,船只出海前会祭拜几次提塞尔。
本以为万无一失,捕鱼的船队也毫无准备,但那场风暴来得太诡异了,在起风前的十分钟里,渔场都一直风平浪静的,甚至连一点声音都没有。
如果是地球上,有经验的渔民就知道,风平浪静是风暴来临前的征兆之一。
最后回归的船队中还沉了一艘渔船,所幸没有人员伤亡。
但——
今年这个冬天怎么办?
这是悬在厄拉多塞居民头上无法避开的利刃,没有人能回避饥饿这个问题。
如果是夏季还好,等风暴一过,船队再拉出去,还能捕获更多的鱼,让厄拉多塞的每一个人都能多享有一到两条海鱼。
问题就出在冬季的季节上,离厄拉多塞不到三十海里的渔场,那是养活小镇四千多居民的重要渔业资源点,冬季一来,那里的鱼群便会向南迁徙,迁徙到哪里没人知道。
在冬季前的秋季,一共只有几个捕鱼期,这几个时期鱼群最多最密集,往往都能丰收,然后船只带着能养活小镇一个冬天的海鱼,满载而归。
可是今年的冬天,注定了不美好。
风暴恰到好处的卡在最后一个捕鱼期,这意味着,小镇的食物只有半个月前最后一次鱼丰储存的部分海产。
贝拉陌陌估算了一下,食物只能维持不到半个月。而冬季剩下的两个半月,贝拉俏脸发白,她能感受到小镇那种严肃的氛围,随着消息的传开不断凝聚在高空。
天气一下子阴沉了起来。
这个问题已经很久没出现过了,如今又被命运女神旧事重提。
贝拉心中咯噔一声,十几年前那场不愉快的回忆冲进脑海。
“不,不要,不要这样!”
贝拉跪在地上,双手握在一起,一遍遍的祈祷着提塞尔,希望提塞尔能够拯救他们。
除去贝拉,小镇不少人也在尝试着做祷告。
人在最脆弱的时候,往往寄托于心灵上的慰籍,而神学便在这个时候大行其道。
晚上,贝拉有些疲惫的回到家中,姨母正在对提塞尔做祷告。
姨母的亲生子早早的被送去伦蒂读书,所以不用担心他的安危。
从事政务的贝拉知道,镇长已经派人去较远的威尔士地区采集过冬的物资,在此期间,他们这些普通镇民需要的,就是尽可能的多撑一段时间。
唯一的变数是,不确定暴乱先到还是物资先到。
十几年前的那次饥荒,因为厄拉多塞完全没有准备,导致发生了一场极端的神秘主义事件。
那些崇拜提塞尔的极端信徒,认为只有献祭生命,才能让提塞尔神感到愉悦,才能让神帮助他们度过艰难的冬天。
那个事件的起因、经过和结尾,贝拉都记不清了,但她的亲生父亲,就是死于那场暴乱的,虽然事后,极端信徒都被政府的执法官进行清算,但总有漏网之鱼任然潜伏在厄拉多塞,他们依旧信奉那一套极端的理念。
贝拉担心的是,那些潜伏的极端信徒,会不会借着这次的机会崛起,然后把当年的那场未完成的仪式进行到底。
贝拉想到这里,已经待不下去了,她要把这件事情告诉镇长。
这次的镇长是新来的,完全不知道曾经发生过这起事件,镇上的居民们也很默契的绝口不提这件丑事。
所以,贝拉必须要让镇长重视起来这件事情,把可能出现的危险扼杀在萌芽中。
“姨妈,我再出去一下。”
“不行,现在外面很危险,你能感受到那种氛围吧!你一个女孩子,一个人出去会很危险的,有什么事情,等你叔父回来再说。”
“可是……”
“嗯?”
面对姨母的死亡凝视,贝拉心中打起了退堂鼓。在这种有可能危害家人安全的事情上,姨母的话语权比叔父还大。
因为姨母比谁都要关心她的家人。
贝拉虽然害怕姨母的死亡凝视,但还是感受到一股暖意,姨母对她的关爱从来不因为她是别人家的孩子就减少。
“好、好吧,我明天再去。”
贝拉小声的说道,然后跑回自己的房间。
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