桑历200年3月 王宫
我吸着烟斗，看着班伏里奥，不知不觉间他已经长大了，记得我们第一次相见的时候，他还没有成年。现在嘛，开始有那种一国之君的威严了，就是这妹控这属性到死也改不了了。
“先生，我们就不饶圈子了，我们聊聊星辉帝国最近的动态吧。”
“星辉帝国最近的大事件就是星武擂了，本质是六年一次向全世界展示其统治力。星武擂作为一个很好的借口，今年五月，照例还会举行。听说雷蒙那小子想参赛？”一个小小的镖局商队，哪里会和王子殿下平等交谈？更不会得到铁甲舰这种国家级战略武器，谜底就是我第二身份是世界级的情报商。
“雷蒙很想参赛，他想知道自己在世界级的舞台上能取得什么成绩。上届的武魁伊绯大人，这次恐怕不会有闲暇时间继续参赛吧，他现在的身份和六年前可不一样。是时候锻炼新人了，我想桑加洛斯也没有谁比雷蒙更合适了。”
“嗯，确实，伊绯现在的身份不再适合参赛，雷蒙这小子可以试试，要去星辉帝国首都得花费近两个月的时间，现在就得做好出发准备，还有这次出使星辉帝国的使节团领队选好了吗？”
“西蒙斯公爵，作为老臣这次还得辛苦他。”
“嗯，稳重些好，现在你们的桑加洛斯处在一个很关键的时刻，所有事情再谨慎也不为过。”我指维拉德王身体已经无能为力，而王子还没有大权在握，这个时间段确实很关键，尤其和星辉帝国这种世界霸主打交道更要谨慎处理。
“我会处理好的。”
“那就好。”
“那这次星武擂的附加看点有什么？”
“当然是二代铁甲舰了，详细的情报在你订阅季刊密报中已经完整记载，但实物和文字描绘差别很大的，尤其当数十艘铁甲舰组成的超级舰队出现在你眼前，那种威慑力.....”
“我会记得嘱咐老公爵的，那先生你的铁甲舰能不能让我参观下吗？”着小狐狸想看我的铁甲舰，想得美。
“哈哈，我这独单的小炮艇有什么稀奇的，只要你有时间，随时欢迎。建议你可以去看东之岛的铁甲舰队，那边毕竟也是成建制的舰队。”如果情报没有错，东之岛现在7支铁甲舰，还有采购的五只也会在上半年交付。
“好的，我一定会去东之岛看看的。我还想请先生将我的季刊密报升级为半月刊。”
“哦，半月刊？这可很贵的很贵的。我感觉月刊就足够了。”我觉得没有必要，星辉帝国虽然威慑力十足，但对小小的桑加洛斯兴趣不大。
“我有自己打算，先生能保证半月刊和季刊的质量一样，这钱就不算贵。”
“质量绝对没问题，这点你就放心吧，那我不就客气的接下这笔生意了。”
“先生，我还有一句话想问你，希望你看在我们这么多年的友谊上，给我一个准确的答复。”
“额，看来这笔生意的附加值在这里，好吧，你问吧。”这小狐狸，见缝插针，我喜欢。
“星辉帝国到底有没有对外殖民的想法？如果有，会在什么时间？首要目标是哪里？”
“咳咳，这是一串问题呀！你还真看得起我，我那能知道武皇帝的想法。”
“我只是想听先生的看法，并不是那武皇帝的。”他笑着看着我，带着一丝王族的威严和严肃。
“三年内，必定会发动对外殖民的战争。”我沉思一会后说道，并没有隐瞒的意思，综合所有的情报来源和人脉关系，我坚信这一点。武卿皇帝，是个野心勃勃的大能者，能放下身段和东之岛这小势力合作火神炮，就能看出他更大的格局观。
“那首要目标呢？”
“这个就很难猜了，我的直觉是西方三大陆之一的美索穆，但现在的情报均指向东方的亚细亚大陆，但我觉得这是武皇帝故意放出的烟雾弹。”
“哎！”王子长叹一口气“果然异大陆之间的战争要开始了吗？这是历史的齿轮向前滚动所无法避免的结果。”他说出了事实的本质。
“嗯，随着蒸汽船的出现，航海技术突飞猛进，最开始我们要到星辉大陆，没个一年半载，怎么可能。如今仅仅用时不到两个月，而且时间将会越来越短，这样海洋这个异大陆之间的天然屏障，就自然而然的被打破了。这导致异大陆之间的相互掠夺资源就变得不可避免，战争只是时间问题。”我点破这事实。
“星辉大陆这个最小的大陆，已被星辉帝国统治近千年，这数百年来，星辉帝国虽然几经改朝换代，但民族的根基没有受损，可以说是一直在慢慢积累实力。随着实力的增长，生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的矛盾日益不可调和，现在已经箭在弦上，不得不发了。”我接着说。
“星辉帝国这庞然大物必定存在内部隐患，所以为了不让国内矛盾爆发冲突，就必须要树立一个大大的靶子吸引火力，而这个靶子还不能在国内寻找。祸水东流，这个手段就出现了，随机殖民这个词就悄然而生。”我深深吸着烟，和年轻的王子虽然相识甚早，但这样毫无保留的交谈也是第一次，或许也是最后一次，下次他就会以国王的身份和我谈话。
“这个星球是由五块大陆和无数岛屿组成，东方的两块大陆，星辉大陆虽然面积小，但实力绝顶；亚细亚大陆虽然面积最大，但内部势力错综复杂，各国发展程度也参差不齐。相反，西方的三块大陆面积相差无几，发展程度也齐头并进，虽然按距离来说，艾亚里斯大陆与星辉大陆最近，但我想对星辉帝国来说，艾亚里斯的资源并不急需，而且还有东之岛这颗强大的钉子守着门户，这么做会得不偿失的。”我喝了一口朗姆酒，这个话题视乎说的有些多了。
“那先生为什么会认为美索穆大陆会比亚细亚大陆更为优先呢？”
“哈哈，这个简单。星辉尝试性入侵亚细亚不是一回两回的事了，但哪一次都没好果子吃。而且亚细亚最大的优势是地广人多，对外还是很团结的。星辉想占据一个港口据点不难，但难在怎么后续向内部扩张和经营，那时候需要的兵力和物资将几何倍增，我想异地作战的星辉帝国会吃不消的，最后鸡飞蛋打。”
“而美索穆大陆，想比之下近百年没有经历过战火，内部早已习惯坐吃矿产出口这个老本，再加上大部分的民族传统文化就是安逸、浪漫、和平，喜欢吟诗作赋。所以军队的战斗力是个问号，意志力更是堪忧，加上内部丰富的矿产资源很适合星辉帝国现阶段的需求，即可获得利益缓解国内压力。”
“原来如此.....”班伏里奥长长叹出一口气，面沉似水。
“小友，看来今天的谈话就到这里吧，我们几天后再好好谈谈，我已经表达出我的诚意，剩下就看你的想法了，我未来的国王。”我站起身，抻个懒腰。
“先生等一下，我还有个意见想问你。”他叫住我。
“好吧好吧，今天我就舍命陪君子。”我再次坐下，续上些烟草。
“因为先生你是局外人，我们身在局内，有些事可能看不透.....先生认为我在继承王位后，辅助我的护国公人选究竟......”
“这件事你不该问我的，你心里应该已经有人选了，不是吗？ 但你既然要我的意见，那么证明这个人选并不个完美的选择。”
“那先生能看透我的心意吗？”他有些吃惊，其实这并不难猜。
“那我就冒昧了，你心中的人选应该是伊绯路德维希大公。论能力，他的强大毋庸置疑，但最麻烦的是他同时得罪了神权和贵族这两大国力支柱。虽然神权在桑加洛斯可能没那么重要，但他的那套体系完全架空贵族，所有实权集中在中央，再由中央统一调度，优缺点相当明显，因为他能力够强，所以现在才取得了很好的成绩。”
“假若他这个最强大脑不在了，或者失灵了，那么这套统治体系会轰然崩塌。这是效仿星辉帝国的中央集权制，但本质又不一样。只有在克里特岛那种封闭的小版块才能成功，假若换到桑加洛斯全国，我想不会得到什么好结果。这就是你纠结的地方，而且他树敌很多，并不适合护国公这一职位，继续让他统治东方，在提供丰厚税金的同时，还是一颗亮给敌人的獠牙，这样就足够了。”我说的很客观。
“先生果然是高人，那先生更看好谁？”
“护国公嘛，本来除了四大领主就没有几个公爵能胜任，西蒙斯老公爵很不错，他德高望重，但确实年纪大了，精力有限，而且思维比较保守，和你父亲一样。当然，我不是再说你父亲不好。但面对这个变化莫测的新时代，他们无能为力了。”
“历来西方领主都是武将担任，本质就是镇守边疆。现任米诺斯·迪斯肯特也不例外，守护边疆他可以，但政治这种事他没经验，显然不合适。”
“那么最后的人选就有两人，南方领主你的亲叔叔，比恩·西奥尔和北方领主艾克莱尔·爱德修斯特。我要是你，绝不会让比恩来当护国公的，他曽参军十几年，立过不少战功，有威望，有人脉，这足够的资历再加上王族的威望，你觉得你能压制得住他吗?小心反客为主。”这种事在星辉帝国已经见怪不怪了。
“和你父亲那种保守的思想不同，他是鹰派的代表，一直想对外扩张版图，他也是个信奉传统的人，很看重贵族的利益，所以得到众多贵族的拥。这就是他和伊绯水火不容的关键点，他们相互间的矛盾不可调和，所以他们两个都不合适。”
“那么只剩下艾克莱尔了，有个词叫‘闷声发大财’你知道吗
？爱德修斯特家族和路德维希家族，都是在桑加洛斯建国时，出力最多的，功绩也最大的家族，这才成为桑加洛斯唯二的两个世袭领主大公，他们的底蕴不是别人可以相提并论的。路德维修家族的波折我们都知道，虽然看似是伊绯大公横空出世力挽狂澜，但他背后的人脉和资源就是家族的底蕴。”
“再看爱德修斯特家族，这二百年来，领地内不一直平安无事，财富年年稳中有升，这就是闷声发大财。是时候让他再次为桑加洛斯的国王效力了。”我吐出几个眼圈，话说多了，嗓子开始发干，我不得不喝水解渴，哎，我还是想喝朗姆酒。
看着王子一副沉思的模样，我也默契的不再说话。
不久后，库洛斯科走出王子的书房，正好和一位高大英俊的骑士相遇，他是雷蒙·兰斯洛特，他向库洛斯科行礼问候，非常礼貌。
“王子殿下，那位大人要告辞了，您不去送她吗？”雷蒙很聪明，没有在库洛斯科面前说出舞姬的名字，果然是个细心的骑士。
“好的，我现在就去，那么就由你来送走库洛斯科吧。”
“走之前，我再看一眼苍真那小子。”我和雷蒙告别王子，在花园里找到正在发呆的苍真，我毫不留情的给了他后脑一下。
“臭小子，发什么呆呀！”
“老流氓干嘛打我！”
“哼，我要走了，和梅丽莎约好了，晚上去赴鸿门宴。”就中午时，库洛斯科和苍真进入王城后，被等候多时的梅丽莎堵到。她没有说什么，只是给了库洛斯科一个耳光，并让他晚上去她家吃饭，不来的话就死定了。
“你要和梅姨好好聊聊！千万别惹她生气！”苍真叮嘱道。
“我敢惹她？！你还是祈祷我能活过今晚吧！我走了！你好好听王子的话！别给老子惹事！不然有你好看的！”
“切！”他对我竖起中指，逃远了，这臭小子！
雷蒙看见他们两个吵架，露出微笑，并没有嘲弄的意思。
“你们两人感情真好呀，我很羡慕。”
“这有什么可羡慕的。”
“我说的是真心话，我很羡慕能无拘无束地和家人尽情嬉闹。”
“哦，嗯，也是。”库洛斯科明白了他的意思，出生在贵族家庭，也并不一定就是一件幸福的事。
“雷蒙，问你个问题‘忠诚和性命哪个重要？’”
“当然是忠.....”
“先别急着回答我！”库洛斯科大声打断他。
“你的答案对我并不重要，真正重要的是你到底怎么看待这个问题。你好好想想，下次我再王宫时，有机会和你聊聊。”‘机会’二字不知怎么被库洛斯科说的很轻。
雷蒙道别后，库洛斯科离开王宫，迈着沉重的脚步，向梅丽莎的住处走去。
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我是忆叔！我又更新了！哈哈哈哈！对了，我以前的所有篇章都修改了，我有随时修改文章的习惯，不影响大局，你们有空看看就行。我的开局这十几章，都是高能伏笔，嘎嘎嘎。
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