海风呼啸，艳丽朝阳隐入灰蒙云层。自由玛丽号的船长弗朗索瓦哼着小调四处巡视漫步。几名赤膊水手齐力将最后四箱瓷器搬上船，其余人则拿来绳索将木箱固定绑好。
再过一个时辰便是退潮，载满货物的商船必须提前离港。
“这见鬼的天气似乎要有雨了啊...”弗朗索瓦吐出嘴里含着的洛草踩上船头，原本的大好心情被突然变化的天气弄得略微郁闷——仅仅只是略微的程度。
他对自己的船相当自信。因为这艘自由玛丽号的图纸出自那位毕业于博洛尼亚大学的天才工程师菲兹之手，美感先且不论，关键在于安全性，据菲兹本人担保他的杰作就连超大型风暴也能轻松穿越！如此终极的航海利器远要比里斯王国那些落后的老古董可靠得多，眼下这点小风小浪根本不值一提。
“好了伙计们，虽然今天海神的脾气不大好，但那无所谓！现在就跟伦萨说再见！我们要回泰勒喝酒吃肉咯！”弗朗索瓦从船头跳下向水手们吆喝命令道，“升起前进旗，把帆挂起来，浆手各自就位！准备收锚！”
“等等...船长！有个小孩跑过来了！”负责收装卸板的水手朝他喊道。
弗朗索瓦急躁地抓了抓头：“理会什么小屁孩，快收好你的东西，动作慢了你就给我呆在伦萨吧！”
“不...船长你最好亲自过来看看！”水手脸色有些古怪地喊道。
弗朗索瓦不耐烦地骂咧几声走近，眼睛忽地瞪大。
“...请让我上船。”
这是个披着斗篷的灰发小女孩。她独身一人依靠岸边的围栏站立，白嫩的脸上陈列有数道血印，似乎刚遭遇暴力，而她手中攥紧的匕首则散发出血的气味。
弗朗索瓦有些惊讶，因为他片刻前曾见过这身斗篷——她被一个港口的士兵抓走时他就在旁边。弗朗索瓦意识到事情恐怕并不简单。
“我能付钱，请您载我去泰勒港！”小女孩朝他鞠躬请求道。
弗朗索瓦舔了舔舌尖，内心短暂踌躇后，他瞥见远处商会办事处正乱作一团。
“妈的...就当她是劳拉...没时间了！”他心里一狠，做出决定，大手一挥喊道：
“上来！”
小女孩似乎没来得及反应还傻傻愣在原地，弗朗索瓦推了下身边的水手后转身离去，水手心领神会地走过去将小女孩抱到船上，然后麻利地收起卸货板。
巨大的风帆扬起，三色前进旗与代表城邦联盟的日月旗在高高的木桅杆上猎猎作响，自由玛丽号劈开重重海浪离开了停泊一周的港口踏上返航之路。
灰白头发的小女孩在登船口久久驻足。她望见那片占据了她一半记忆的世界正逐渐缩小，直至与无限绵延的海岸线融为一体。她生平头一次对世界之大与一几之渺小发出感慨。
天空云雾翻涌。海风掀起波浪，拂过她的发丝，也将她推向了一条无法后退的不归路。
———希琳视角———
入夜，舷窗外风雨作响，偌大商船停在海面浮沉。
我手捂胸口躺在吊床上，头脑昏昏沉沉，四肢如散架，胸腔中被反胃作呕的恶心感填充，怎么都无法入睡。
门被忽地推开，船长弗朗索瓦——一个面相约莫40多岁的黄皮肤中年人穿着贴身衣物走进窄舱内。他一手提着油灯一手握着杯子坐在吊床下的木凳上。
“第一次坐船？”弗朗索瓦将杯子递给我，我皱了皱眉压下心里的晕船感接过他的杯子抿了口清水。
“这也许会让你舒服点。”船长平静道。
“谢...谢谢您。”我有些不好意思地低头。
自从上船后我便一直受到对方的特别照顾，包括睡在这间原本船长专属的房间和那些水手隔开...这种种优待让我略感不安，但弗朗索瓦的态度并未让我感到任何恶意，而且他的举止中明显保持着克制和距离，这与罗格纳的控制截然不同。因此我只能迷惑地接受这种单方面的好意。
窄舱内短暂地陷入沉默，舷窗外海风呼啸不止。
“其实...”我试图找些话题打破尴尬，结果弗朗索瓦船长与我同时开口。
“我有个女儿...”
“...您请讲。”与他目光交错后，我缩头啜了口水表示侧耳倾听。
“嗯...我有个女儿，她人很活泼，相貌也可爱，以前总围着我说要跟我一同出海。”话及此处，男人坚毅的脸上闪过一瞬哀伤。
“听上去您和她的关系一定很亲密吧？她现在不围着您了吗？”
弗朗索瓦微微摇头：“...她叫罗拉。四年前过世了，是一场风寒。”
我手中一个不稳险些将宝贵的淡水泼洒到身上。
“是...是船晃了下...抱歉！”我为自己的失态作解释，同时对刚才过分耿直的话感到后悔，“对不起...船长先生，我不知道您的女儿已经...”
“没关系。”他摆摆手止住了我的道歉，“我们联盟人不怎么信七神那套，信海神的倒是有不少，但我也没什么兴趣。我觉得人死了就是死了，什么都不会留下。只是我偶尔也想过，假如罗拉她还活着，现在大概也和你一般年纪...我可能会送她去念书，或者她会在船上成为我的副手...那么多那么多的可能性，我也不知道她会以何种方式长大让我骄傲。”
男人的话让我联想到了我的生父兰德尔与继父罗格纳，心情一时间变得五味杂陈，复杂莫名。
“您...很爱您的女儿...是个好父亲。”我侧过头小声道，现在我大概明白了对方会如此优待我的原因。
“...那你呢，孩子？你的匕首见过血，当时的港口也起了骚乱，我带你上船可担了不小的风险。但我想你肯定经历了些什么，否则决不会这个年纪就要独身一人背井离乡。”
我望着手中的水杯平面犹豫了片刻，最终决定向他托出我的遭遇——当然隐去了名为“苏晴”的部分。船长弗朗索瓦默默坐在我身旁与窗外风雨共同倾听。等我的漫长自诉完毕，他不禁深皱眉头，双拳攥紧，怒气溢于言表。
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