回到公馆后,爱丽丝便将自己参加茶会的奇遇和公爵夫人还有依苏拉说明了一下。
“果真如此,基本上都跟我们预计得一样。”公爵夫人点头,盯着爱丽丝的眼睛说道,“除了你自作主张加入那个组织这件事。”
“我倒觉得没什么不好,这样更方便深入地了解这个组织的运作,我们才能判断它有没有合作的价值。”魔镜当中,依苏拉开口说道。
“我没有责备爱丽丝的意思哦,陛下没必要这么急着为她说话啦。”公爵夫人促狭地笑笑。
“我只是在说我的意见。”依苏拉眉头微皱。
“好的好的。”公爵夫人笑笑,又重新看向爱丽丝,稍微正色,“你只是受我们雇佣,所以你自己想加入什么组织,只要不和我们立场相悖,我也不好说什么。只是,我还是希望你以后行事多一层考虑,就算那个疯帽子是你的恩人——当然某种程度上,也间接地是我们的恩人,你也应该多留一个心眼。”
“我只是觉得,对方就算想害我,也得不到什么太大的好处。”爱丽丝回道。
“你居然还没看清自己的价值么?”公爵夫人无奈地摇摇头,“你现在明面是一位女公爵,私底下又是我们复国计划的重要一环。我举个例子,如果有人用类似魅惑的能力操纵了你,顺藤摸瓜抓住我该怎么办?再或者,如果有人绑架了你然后跟我们谈判,难道我们还能撒手不管吗?”
“这个……”爱丽丝怔了一下,她确实没有考虑这么远。
“我倒是可以出于利益考虑割舍你的,不过陛下肯定没那么容易放弃你。”公爵夫人认真地说道。
镜子里的依苏拉看了看公爵夫人,没有说话。
“哎呀,居然不否认吗陛下?”公爵夫人故作惊讶地看看镜子。
“……”依苏拉没回话,她意识到理一下对方自己就输了。
“是我欠考虑了,对不起。”爱丽丝低头,
“不过好在你并没有透露太多关于我们的信息,作为初次交涉的使者,你算是勉强合格了。”公爵夫人收起严肃的神情,对爱丽丝点点头,然后转向依苏拉,“陛下,您对这个叫‘茶会’的组织有什么看法?”
“你又怎么看呢?”依苏拉把问题抛了回来。
“那个叫疯帽子的男人自称是深渊教的高阶祭司,而且有晋升神性位阶失败的经历,那他多半是第四位阶的强者。至于他身边的那两人,从和爱丽丝交手的情况看女的显然是‘刺客’,至少是第六位阶‘无面人’。至于那个男的,能使用类似‘织梦者’的影响精神的力量,恐怕是一名‘主教’,而且也得是中位阶。”公爵夫人分析,“核心人物有这个水准的话,这个‘茶会’掌握的资源应该足够在一个小国掀起一场革命吧。但在帝国,他们大概只要露头就会被镇压。”
“换句话说,他们有合作的价值,但他们也需要合作伙伴。”依苏拉迅速抓住了重点。
“但这个组织看起来有自己的行动纲领。”公爵夫人提醒。
“他们的条件,说白了就是要求我将来也要一直帮助他们对抗帝国,而不是只想着复国以后就明哲保身。”依苏拉说。
“这条件可没听起来那么简单。”公爵夫人长出一口气,“只要您成功晋升,我们就能秘密夺回王位。然后按部就班重新培植力量,让星夜王国独立,也不是什么难事。只要帝国最后发现星夜是块难啃的骨头,就算我们的力量不及帝国也能自保。但如果答应他们的条件,帝国会将我们视为持续的威胁,对我们的征伐,将永无止境。那个疯帽子,肯定会要求用契约的力量制约您。”
“可仅仅一时的自保能力又有多大意义呢?”依苏拉说,“我觉得那个男人有一点说得很对,如果没有一个持续制衡强者的机制,这个世界上的剥削和压迫将永远无法根除。或许,我们确实应该将目光放长远一点。”
“您的意思是?”
“我觉得可以考虑和那个男人谈谈。”依苏拉说。
“但最好是在您状态万全的时候比较合适吧。”公爵夫人进言,“那个男人亲口承认他有办法钻自己制订‘契约’的空子,如果没有高等级的预知和占卜能力我们有可能吃亏的。”
“只需要再过半个月就好了,我身上的圣痕就快失去力量了。”依苏拉点头,又看向爱丽丝,“你暂且这么回复对方,就说再过一段时间,希望我有幸和他们聊一聊。”
“明白了。”爱丽丝点头。
在离开的时候,三月兔给了她一个接头和送信的地址。
“能完成晋升条件倒是一个意外收获,看来要给你准备新的魔药材料了。”公爵夫人看着爱丽丝说道,“说起来,进入‘深渊’途径之后你有没有什么特别的感觉?”
“并没有,和成为‘女巫’的时候一样,我暂时还找不到主动触发‘异教徒’能力的机会。”爱丽丝说。
那枚魔鬼的货币,疯帽子并没有告诉她怎么用,最后还是三月兔让她把收割的灵魂吃下去就可以了。
爱丽丝照做了,不过并没有尝到任何味道,那枚灵魂一进到嘴里就迅速化开,消失得无影无踪,三月兔告诉她这样灵魂就被她吸收了,她已经成功进入了“深渊”途径。
虽然爱丽丝自己一点实感都没有。
“放心,很快你就有机会尝试了。”公爵夫人微笑。
“一个月内,我必须收割一枚灵魂,我们的计划不会出问题吧?”爱丽丝和公爵夫人确认。
“你的占卜不都已经有结果了吗?对自己有点信心,也顺便对我有点信心,我会把那个大小姐料理整齐送到你盘子里的。”公爵夫人笑眯眯地拍了拍爱丽丝的肩膀。
“今天的舞会我应该做什么?”爱丽丝问。
公爵夫人笑着凑近爱丽丝的耳朵,小声对她说出了自己下一步的安排。
“我明白了。”听着听着,爱丽丝的嘴角也浮现出了一抹微笑。
今天,将是她正式开启复仇的第一天。
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